深深领教我穆国之强势，这岂非是小王爷为皇上立威？
城门攻破之际，小王爷就下令不得伤百姓一分一毫。而当我军即将胜利时，小王爷又下令撤兵，既保全了城内百姓，亦最大程度地减少了两军伤亡。
这一举动，必定大大震慑了崂泉关内的百姓与将士，令他们对小王爷感激涕零。而小王爷代表皇上施恩，皇上从此更是威震天下。
皇上，小王爷不仅没有抗旨，反而深得皇上要旨，并且将它发扬光大。经此一役，乌桓必定臣服于皇上，皇上成就千秋霸业，岂非也有小王爷一份功劳？
刚才三军将士异口同声为小王爷求情，正是唯恐皇上铁面无私，误杀贤臣。微臣斗胆，请皇上三思！”
柳圣俞的话音刚落，跪在地上的那些人立刻齐声附和：“请皇上三思！”
而周围三万名士兵也听到了他们的话，不约而同地喊道：“请皇上三思！”
萧然一动不动地跪在地上，本来早已将生死置之度外。想不到现在有这么多人为他求情，他的眼睛悄悄濡湿了，心里涌过一股暖流。
他低垂着头，一直看着眼前的地面。好久，好久，校场一片死寂。
正当所有人都屏息凝神，等待皇上最后裁判时，他们听到了笑声。
是萧潼的笑声。刚才还一脸冷厉的九五之尊，现在竟然大声笑起来，笑得爽朗而痛快。他一甩袍袖，从堂上下来，走到柳圣俞面前，赞许地看着他：“柳爱卿有诸葛之才，更有苏秦张仪之舌，好一张利口，竟将朕说得无可辩驳。”
柳圣俞被夸得有些不好意思：“皇上过奖，臣实不敢当。只要皇上不治臣的冒犯之罪便好。”
萧潼点点头，再往前走两步，到萧然面前：“萧然，你抬起头来。”
萧然慢慢抬起头，忧伤而求恕的眼眸对上萧潼的目光，喃喃开口：“皇上……”
“看在大家为你求情的份上，朕赦免你的死罪。但死罪可免，活罪难逃，你滚回去面壁思过两个时辰，想清楚自己的过错，再来向朕请罪，告诉朕该领何种责罚！”
萧然俯身叩首：“属下谢皇上恩典。”
一直站在萧潼身边的宇文方悄悄松口气，放开握紧的拳头，才发现自己掌心已有一层冷汗。
萧潼挥手，命所有人起来。众将士散去，骆文轩、龙朔、司马纵横面面相觑，悬着的心这才放了下去。
萧翔见萧然化险为夷，心里空落落的，不知道是在为他庆幸，还是为自己悲哀。悄悄转身离去，没有让萧潼看见他。
萧潼看着大家都散去，才向宇文方下令：“摆驾。”
临行前回头看了柳圣俞一眼，四目相对，萧潼眼里闪过一丝会心的笑意。柳圣俞还以相同的笑容，宇文方看得云里雾里，不知道他们君臣在搞什么鬼。
龙朔回到自己住的院里，第一件事就是去看自己的宝贝弟弟唐玦。
唐玦笔直地跪在地上，左边脸颊肿得像馒头一样。他不停地向窗外看，神情紧张而焦虑。
“反省还不专心？”身后蓦然响起的声音把他吓了一跳，却立刻反应过来，急切地转过身，向龙朔膝行过去：“大哥，萧然怎么样了？”
龙朔轻描淡写地道：“皇上盛怒，谁求情都不准，已经……”
唐玦脑子里哄的一声响，腾地站起来，瞪着龙朔，目睚尽裂，嘶声吼道：“你说过为他求情的，可是他死了！如果有我在，他不会死，他不会死……”最后一个字哽在喉咙里，泪水夺眶而出。
龙朔气得鼻子都歪了，一巴掌拍在他头上：“我有说他死么？你就这么沉不住气？在你心目中，你自己的亲哥哥都比不过小王爷，是不是？”
唐玦愣住，忽然意识到自己上了龙朔的当，泪水还在眼睛里，却哈哈大笑起来：“你骗我？原来你骗我？他没有死，他没有死。皇上赦免他了？”
龙朔恨铁不成铅钢地摇头，猛一脚踢在他腿弯上，把他踢得再次跪了下去：“是，他没死，皇上赦免他了，你高兴了？死小子，至于吗？又哭又笑！要是被爹知道你这种孬样，准要家法伺候了。”
唐玦猛地怔住，忽然想到大哥打他一巴掌时说的话：“你眼里有没有王法，你知不知轻重？你想害了唐家，嗯？”，他一阵狂喜：“大哥，你还在为唐家考虑，你刚才叫爹了，你没有忘记家，没有忘记爹，对不对？”
龙朔眼皮跳了两跳，连忙转移目光，掩饰自己的尴尬：“我有叫么？”
“你有，你叫了，你叫了。”唐玦兴奋得像个孩子，而且不依不饶，“大哥，你打我骂我，全是为了唐门好，为了我好。小弟知道你没有那么无情，你跟小弟回家吧。爹也想你了……”
“闭嘴！”龙朔铁板着脸，语气恶狠狠的，“你再胡说八道，小心我揍你！”
唐玦摸摸肿起的脸颊，唉声叹气：“大哥已经赏了小弟一巴掌了，还要再打么？大哥要是肯跟小弟回家，小弟今后任打任罚，绝无怨言……”他转过身，跪在龙朔面前，伸手拉住龙朔的衣袖，恳求道：“大哥，你回去吧，你才是唐门未来的家主，小弟只愿做大哥的手下，尽心尽力辅佐大哥。”
龙朔心头一颤，蓦然觉得眼里涌起一股热气，他拉住唐玦的手，把他从地上扶起来，喟然道：“玦儿，哥已经回不去了，也不想回去。你我一个在朝廷，一个在江湖，我们不会走到一起的。这么多年，你还在提家主的事，傻小子，我何曾对这个感兴趣？如果不是当年发生那么多事，我会是你尽心尽力的属下……不要再劝我了，我意已决。”
“大哥……”唐玦心中充满酸楚，却不知道该说什么。
漫长的两个时辰，萧然的两条腿早已不是自己的了，膝盖跪得肿痛难当，脖子、肩膀甚至浑身的骨骼都变得僵硬了。受罚时他是不敢动用内力的，全凭一股毅力支撑着自己。
闭上眼，蔓萝惨白的面容就浮现在眼前，那个凄美的笑容，像针一样不断扎着他的心。还有浑身浴血的郝日，崂泉关内遍地的尸体与血腥……
“萧然，这世上再没有人比你更无情了……”郝日的话犹在耳边回响，每个字都好像重锤敲在他心上。
好痛，痛到麻木。
蔓萝，她何其无辜！为一个情字，成了他父亲与义父手中的棋子，最后白白送上性命。而他，却残忍地连最后一丝安慰也没有给她，残忍地告诉她，他不喜欢她。
萧然，萧然，你真的好无情！
他觉得亏欠蔓萝，亏欠郝凌，亏欠那些流离失所的乌桓百姓。所以，他宁愿抗旨，宁愿被判死罪，也不愿继续那场屠杀。
大哥，我知道，是我对不起你。你一心盼我成才，你委我以重任，你给我这个机会，可是，我却辜负了你的厚望。
“王爷，皇上命你过去。”墨阳出现在身后，低低开口。
萧然踉跄着爬起来，转身看到墨阳的眼睛，那双眼睛里有他熟悉的温暖。墨阳扶着他的手，将他引到萧潼院中。
“皇上……”萧然跪到萧潼脚下，头埋得低低的，等待着大哥的雷霆之怒。
萧潼眼里涌动着复杂的情绪，痛惜、恼怒、失望、不忍……深深看到萧然眼里，一字字道：“朕本想籍此机会让你崭露头角，回去后便可封你为将军。可你竟然做出这种有违国法军规之事，若非众将士为你求情，你的小命还有么？”
萧然茫然地看着萧潼，大哥眼里……那是怜惜么？他的心猛地一颤，觉得眼睛酸涩难当，却忍着不让眼泪流下来。
“属下知错，请皇上责罚。”
“你让朕失望了，以你现在的所作所为，你根本不配当将军。你还需要历练，所以，朕撤销原先的打算。你继续当朕的侍卫，什么时候朕认为你合格了，朕再成全你这个愿望。”
“是，属下遵命，谢皇上恩典。”萧然俯身叩首。这就是大哥给予自己的“责罚”么？
大哥，你对我真是太宽容了。
萧潼见弟弟不仅没有半句怨言，反而满脸感激之色，心头一软，伸手拍了拍萧然的肩膀，涩声道：“三弟，你恨朕么？朕对你太严厉了。”
一声三弟叫得萧然心头一颤，他抬起头来，看着自己的兄长，眸子中满是敬仰与爱戴：“小弟永远不会，雷霆雨露皆是皇恩……大哥赦免小弟的死罪，只给小弟这么轻的惩罚，小弟感激不尽。是小弟之错，辜负圣恩，辜负大哥厚望……”
声音低沉下去，脸上慢慢浮起怆然之色：“只是，大哥，我心里好难受……蔓萝死了，她是为我死的，大哥，我背不起这样的债……”
作者有话要说：
、第七十九章 春风化雨润如酥
看着弟弟黯淡的眼神，萧潼心里一阵酸疼。他何尝不知道自己的兄弟多情多义，何尝看不出他被押上校场时失魂落魄的表情？只是，国法难容，军法难容，在这么重要的关塞，一旦军规被打破，人心将会有多少浮动？
若是军心不稳，边关岂能安定？而公然违抗圣旨、犯下军法的人是自己的亲弟弟，身为皇上，他岂能将此事一笔带过？他必须给卢龙的将士们一个交待，必须给弟弟一个严厉的惩罚与警告。
谁说帝王高高在上，谁说帝王独断专行？身为皇帝，尤其是身为明君，他身上有着太多的束缚、太多的压力，以及太多的不可为。
轻轻抚摸了一下萧然的后背，不敢用力，唯恐触痛他背上的鞭伤，他放柔了声音：“起来，到床上趴着，朕慢慢跟你说。”
萧潼拿来伤药，解开萧然上身的衣服，为他涂在背上的鞭伤上，边涂边道：“今日记得教训了？”
“是。”
“你眼里要真有皇上、真有国法，怎敢擅自作主退兵？朕采纳你的计谋，一路上装了这以多天的病，闷得都快发霉了。出谋划策的是你，向朕信誓旦旦保证的是你，结果临阵撤退的也是你。你做出这样胆大包天的事，可曾想到后果？”
萧然心中剧痛：“是小弟之错，小弟罪该万死……。可大哥没有亲见崂泉关内的情景，那样惨烈。郝日有个好儿子，铁骨铮铮、誓死不屈。还有蔓萝，她在我面前拔剑自吻，求我饶过她父亲与兄长。大哥……小弟不是铁石心肠。那些百姓是无辜的，他们到处奔逃，哭天喊地，可是城门紧闭……一座城池，就像一个屠宰场。生灵涂炭、苍生……命若蝼蚁……”
他看着萧潼，眼里是深切的期盼与祈求：“大哥圣明，若是大哥在场，一定也会命小弟退兵的。我们已经抓住郝日与长孙澜，大哥可以逼郝日写下降书，臣服于你，从此再不挑起战争……”
萧潼听得出神，萧然眼里那种悲天悯人的目光深深触动了他，一时心中百味横陈。好久，他叹了口气，不作任何评议，重新扶萧然躺下，和声道：“忍一忍，躺下吧，你膝盖上都跪青了，朕给你擦点药，揉一揉，消肿化淤。”
“大哥？”萧然茫然地看着大哥，大哥是同意自己的观点了么？他真正原谅自己了？
忍着背上的疼痛，他慢慢躺下来，把裤管卷起来。跪了两个时辰，又不能动功抵抗，膝盖早就青紫一片。萧潼又用药为他揉搓，一边揉，一边肃容问道：“朕现在问你一句话，你一定要如实回答。”
“小弟不敢欺瞒大哥。”
“你曾立志要当大将军，立志捍卫江山社稷，如今，你仍然不改初衷么？”
萧然心头突地一跳，有些惶恐，想到刚才大哥说自己不配当大将军，还需历练。可现在又这么问，难道他改变主意，不想栽培自己了？一时情急，回手拉住萧潼的衣袖，发誓般地道：“小弟不改初衷，此生必定会为保卫疆土，肝脑涂地，在所不惜！”
“若你愿意，你完全可以做一位安乐王爷，尽享荣华富贵。你可想清楚了，以你那种天生的仁慈与悲悯，你是否做得到双手染满血腥？朕需要的是位大将军，杀伐果断、雷厉风行的大将军，而不是一位词人，你明白么？”
萧潼的话犹如当头棒喝，震得萧然呆在当地。
原来，大哥已经为我考虑了这么多，原来，他果然是这世界上最了解我的人。所以他一怒之下想要杀我，却最终仍然饶过了我的抗旨之罪。作为帝王，他不能纵容我，而作为大哥，他却仍然愿意给我一个机会去选择……
可是，精忠报国是他从小就立下的誓言，在经历乌桓的阴谋挑衅后，他更加觉得穆国四周危机重重。他要成为穆国的万里长城，他要捍卫大哥的铁桶江山，他不能放弃他的人生目标。
他抬起头，目光炯炯地看着萧潼，字字清晰、坚定地道：“请大哥相信小弟，只要是正义之战，小弟愿做出鞘之剑，为大哥扫平一切障碍。请大哥成全小弟的志向，小弟知道现在还不合格，愿意接受大哥更加严厉的训诫与考验。”
“很好。”萧潼点头，“既然你心意已决，朕成全你。只是朕从此会对你加倍磨砺，你先做好心里准备。”
萧然心头一喜，朗声答道：“是，谢大哥成全，小弟一定尽忠职守、不负皇上栽培！”
“但愿你说到做到。”萧潼的声音里有莫名的感喟。
萧然回到自己住处，发现唐玦已经等在他屋里了。半边脸上带着明显的掌印，看起来那一掌挨得不轻。萧然忙问：“唐大哥，你脸上怎么回事？”
唐玦摸摸脸：“被我大哥狠揍了一巴掌，几乎把我的脸打木了。怪我太冲动，想去劫法场救你。”
“唐大哥……”萧然感动得说不出话来。
唐玦笑着拍了拍他的头：“好了，别这么肉麻了。被你大哥瞧见，估计又要教训你。”放开萧然，轻松地道，“差点被你大哥吓死了，还好你现在没事，我就放心了。你好好养伤吧，我回去了。”
萧然点头。等唐玦离去，他一个人站在窗前，看着窗外，怔怔出神。
“小王爷，柳军师求见。”门外响起侍卫的声音。
“请他进来。”
见柳圣俞推着轮椅进来，萧然迎上去：“姐夫，谢谢你，今天是你救了我。”
“不是我，是皇上。”提到皇上二字，柳圣俞眼里饱含着敬意，“小王爷聪明绝顶，想必也有所觉察吧？”
萧然的泪水夺眶而出。
“在你们大军返回前，皇上已得到战报，知道你私自下令撤兵，犯下滔天大罪。当时臣就在皇上身边，皇上气得发抖。可臣看得出，皇上的无奈、失望以及焦虑远胜于怒意。皇上是心疼小王爷的，他素知小王爷禀性善良，作此决定，必定事出有因。臣向皇上进言，皇上对臣畅开心扉，坦言了他的难处。
于是臣与皇上定好计划，演出了后来校场上那出戏。至于龙爷他们，则是骆将军不明底细，偷偷派人