…我该死……”他苍白的脸上泛起激动的红晕，眼里射出狂乱的目光，那种样子令墨阳大骇。
记忆中的萧然或温雅淡定，或洒脱飘逸，或忧伤沉寂，或倔强孤傲，墨阳从未见他如此失态。还未等他开口，忽然看到萧然脸上露出隐忍的样子，仿佛想努力压住什么，可是紧接着，他看到他唇边流下一丝猩红。
“主人！”墨阳骇然失色，慌乱地举袖去擦那缕血迹。萧然却抓住他的手，正视着他的眼睛，语声低缓而郑重地道：“墨阳，你听我说，我会把皇宫中发生的事原原本本告诉你。是我不好，将此事瞒你至今，我只是不想让更多的人知道这件事。可是现在，我已经明白了事情真相……”
墨阳被逼着去睡觉，可他哪里睡得着，最后在地上打了地铺，守在萧然身边。萧然第一次发现自己被当成孩子照顾了，本是心痛欲裂，却因了墨阳的陪伴而感到一丝温暖。
饶是如此，萧然还是病倒了。第二日墨阳去向萧洵禀报，萧洵的脸当场就沉了下去：“不知自爱的东西！昨夜醉酒，今日就病了，完全不懂照顾自己的身体。他这样子，哪是成大事的人！本王还指望他为父报仇？”他悻悻地一拂袖子，“走，本王去看看他。”
萧然昏昏沉沉地睡着，听到萧洵怒冲冲闯进来的脚步声，才勉强睁开眼睛，努力挣扎着爬起来，无力地唤了声“皇叔”。
萧洵在他床边坐下，盯着他憔悴发黄的脸，眼里掩不住责备之意：“心里不痛快就借酒浇愁？瞧把自己弄成什么样了！三分像人，七分像鬼，哪有半点男子汉的气魄？皇叔本想今日与你商量一下，写一篇讨伐萧潼的檄文，看来只好等你病好了！”
萧然眉心一动，勉强勾了勾唇：“皇叔但有所命，侄儿焉敢不从？”他向墨阳示意，“扶我起来。”
“你干什么？”萧洵愕然问道。
“侄儿起来写檄文。”
“你这样子，行么？”萧洵有些不敢相信。
“侄儿没事……”萧然说着，伸手搭住墨阳的手，慢慢下了床，“皇叔，我们去书房好么？”
萧然在书房里坐下，墨阳磨墨，他提起笔来，略加思索，伏案疾书。一篇檄文从头到底不带间隔地写下来，笔墨酣畅，痛快淋漓，白纸黑字，铁划银勾。写完交给萧洵，神情越发委靡：“请皇叔过目。”
萧洵仔细看过那篇檄文，字字玑珠、振聋发聩，看到最后署名“靖王萧然”，他脸上露出满意的笑容：“然儿好才华、好气魄，这篇檄文堪比利剑，可以直刺萧潼心脏。”
萧然微微苦笑：“皇叔手中没有半点兵力，如何对抗皇上的千军万马？这一纸檄文送至京城，我们的灭顶之灾便接蹱而至了。”
萧洵怔了怔，眉心聚拢：“等你病好，我们一起去京城，联络朝中众臣，将萧潼所犯的罪状公诸于世。到时满朝文武自会站在我们这边，我们便唱一出逼宫戏，迫使萧潼自动将皇位转让于你。”
他顿了顿，安慰道，“朝中不乏正直之臣，皇叔心中有数，你且放宽心。需知水能载舟，亦能覆舟，帝位从来都是有德者居之。先帝在时最为器重你，这皇位本就该属于你。等你登基，要为父报仇易如反掌。”
萧然心中一动，看来萧洵一面在迦陵布置兵力，一面在朝中暗插人手。他韬光养晦了这么多年，暗地里做了太多的事。可叹父皇竟被他表面的谦恭、淡泊迷惑了。原来，他还是想报当年之仇，还是那样野心勃勃。
心里冷得发抖，可脸上却不动声色，只是温顺地点头：“是，侄儿一切全凭皇叔做主。只是这皇位，侄儿完全不感兴趣。既是有德者居之，便该由皇叔坐这个皇位。侄儿愿为皇叔保驾护航，做一位旷世贤臣。如今侄儿最想实现的愿望，便是为父皇报仇……”
萧洵摆手：“此事我们先不讨论，如你所言，最重要的是为你父皇报仇。你好好养病，莫要胡思乱想，本王派人去请大夫来。”
说罢他转身欲走，萧然唤住他：“皇叔且慢。”
“然儿，你还有何事？”
“皇叔，侄儿有一个建议。”
“你说。”
“侄儿的师父凤离飞乃是武林泰山北斗，武功卓绝、正义凛然，若能得他发动武林同盟，必可助我们一臂之力。毕竟我们没有兵力对抗官兵，能有武林中人相助，我们便多了几分胜算。所以，侄儿想派墨阳去一次金陵，执侄儿亲笔书信，向师父求助。不知皇叔意下如何？”
萧洵略一沉吟，欣然允诺：“此计甚妙，皇叔派人与墨阳同行，也好有个帮衬。”
萧然点头：“多谢皇叔。”
待萧洵离去，萧然向墨阳耳语：“将同行之人制住，囚禁在凤府，你独自进京见驾，务必将此间情形向皇上当面禀报。我会借病拖住皇叔，伺机行事。还有，请皇上派人监视平素与皇叔及舅舅有来往的朝臣，若是发现他们秘密会见迦陵王府之人，立刻将他们抓捕。”
墨阳躬身应是，抬起头时，见萧然眼里掠过一抹痛苦之色，他心中了然，轻声安慰道：“属下会在皇上面前代主人请罪，主人但放宽心，养好身子要紧。”
萧然无声叹息，容颜惨淡。
萧洵书房，柳圣俞看完萧然写的檄文，默然良久，神情凝重：“主公，我心里越来越不安了。”
“为什么？”
“这个小王爷，他就像绝世宝剑，还未出鞘，便已让我感觉到凌厉的杀气。我只怕，主公控制不了他。”
萧洵轻笑：“圣俞，你变得婆婆妈妈了，他再厉害，也只是个九岁的孩子，哪里斗得过你我的心机？他再厉害也只能为我所用，我相信这把神兵利器不会反噬。”
柳圣俞沉吟不语。
“圣俞，你带着这份檄文先进京城，联络我们在朝中的那些盟友。等萧然身体好了，我们最后一批武器打造完毕，我即刻进京。到时一声号令，我们的人直接杀进长宁，逼萧潼退位。”
“主公不想萧潼死么？”
“不，我不会亲自动手，我想看他死在萧然手里。这才是我真正的用意，我要让萧衍在地下感受锥心刺骨的疼痛，让他看着自己的儿子骨肉相残！”
作者有话要说：
、第二十五章 雨势渐收风渐止
柳圣俞在临走前去见了窦青鸾，窦青鸾听他说要进京，心中惆怅：“圣俞，我们才刚相聚，就要分离么？我去求王爷恩准，让我陪你一起进京。”
柳圣俞看着她，温和却又坚定地反对：“不行，我此去长宁，身上担负着主公的大业，绝不能有半点闪失。若是带你同行，我会担心你的安危，难免束缚了手脚。”
窦青鸾一怔，垂下眼帘，睫毛颤动了两下，苦笑道：“原来我是你的包袱？”
柳圣俞有些着慌，抬头看着窦青鸾，歉然道：“我不是这个意思。青鸾，我只是想保护你。你留在王府会比跟着我安全得多，无论如何，你是一名女子，我岂能让你同我一起承担风险？”
窦青鸾见他急切的样子，倒比平日淡定的模样可爱了些，再也生不起气来，噗哧笑道：“好了，你知道我是不会违逆你的。你去吧……只是，一定要平安归来。”
“好，等我回来时，必定拿凤冠霞帔来迎娶你。”柳圣俞脸上的表情很平静，不像在承诺，却像在陈述一件事实。那种笃定的样子，没来由地让窦青鸾有些恍惚。好像自己是一只蛾子，被自己吐出的丝层层包裹起来，甘心束缚了自己，再也没有别的意愿。这个男人，他是自己命中的劫数么？为什么，他说的每一句话都好像在决定自己的命运？
“别发呆了，我想托你一件事。”柳圣俞从袖子里取出一颗淡紫色的药丸，交到窦青鸾手中，那药丸散发出淡淡的香味，煞是好闻。
“这是什么？”
“这是凝香玉露丸，用灵芝、鹿茸、麝香、熊掌等珍贵药材配制的，大补。你表弟又病了，最近发生的事对他打击太大，毕竟是九岁的孩子，身体经不起折腾。他的侍卫离开了，你是他表姐，要多照顾他。对了，可以把这颗药丸放在他药里一起煎了，给他服下，期望他身体早点好起来。这样主公就可以与他早日进京了，我们也可以早日完成大计。”
“三表弟又病了？”窦青鸾吃了一惊，有些担忧，“他体质太差了，这阵子不是伤就是病，真是雪上加霜了。”
“是啊，所以你千万不能糟塌了这颗好药，一定要看着他服下。”
“好。”
大夫给萧然看过病，配了药，萧洵又派了一名丫环来伺候萧然，另外派了名侍卫贴身保护。那丫环名叫灵儿，侍卫名叫陶越。
灵儿是个聪明伶俐的丫头，十五岁，看着病中的萧然露出温和纯净的笑容，她仿佛受了蛊惑一般，口气软软地哄着萧然，就像在照顾自己的亲弟弟。
萧然脑子里浑浑沌沌的，可是耳边听到这小姑娘宛如鸟语般细碎的声音，眼前出现她一脸友好的表情，他又不好冷落她。费力地打起精神，与她聊了几句，终于迷迷糊糊地又睡着了。
就在这时，窦青鸾来了，见萧然昏睡着，便悄悄问灵儿：“可有人去为小王爷抓药？”
灵儿道：“王爷派了一名侍卫来保护小王爷，叫陶越，他刚才去抓药了。”
“哦，这就好。”窦青鸾叮咛道，“我是小王爷的表姐，等药抓回来，你来通知我一声，我去为他煎药。”
灵儿忙道：“这事是奴婢做的，怎敢劳烦窦小姐？”
窦青鸾蔼然笑道：“照顾自己的弟弟是我份内之事。何况我和他同在这里作客，彼此理该照应着。”
灵儿笑弯了眉眼：“窦小姐人真好，谢谢你了。”
萧然醒来时已是中午，灵儿见他睁眼，连忙过来道：“小王爷，你醒了？觉得如何？奴婢把药给你端过来，你服了药再吃点饭吧。午膳也准备好了，是王爷专门吩咐了给你做的，比较清淡。”
萧然觉得眼皮有些浮肿，呼出的气息灼热而干燥，点点头，接过灵儿递过来的药，一口气喝完。灵儿见他喝得如此爽快，倒不禁睁大了眼睛，惊讶地道：“小王爷你好勇敢，奴婢还以为你怕苦，不肯喝呢。”
萧然莞尔，黑眸中点点笑意，有些迷离。灵儿看得发呆，只顾着看他，忘了去拿午饭。
“灵儿姐姐，药喝完了。”萧然提醒她。
灵儿如梦方醒，慌忙去放了药碗，把饭菜端过来放在床头：“小王爷，请用膳吧。”
萧然撑起来，觉得胸口堵得喘不过气来，向灵儿道：“麻烦姐姐，给我倒杯水。”
灵儿飞快地倒了水来，递给萧然，一边受宠若惊地道：“难怪所有人都说小王爷好，小王爷对我们当奴婢的都这么客气，真是谦谦君子，温润如玉。”
萧然把杯子交还给她，微笑道：“灵儿姐姐过奖了。”
吃饭时，他有意无意地跟灵儿聊起王府后那座山：“我听说迦陵是个凤凰栖息过的地方，是不是跟府后那座大山有关？”
“是啊，那座山叫栖凰山，连绵数十里，我们背后的那座峰叫凤鸣峰，下面有个很大的山谷，据说是凤凰来时栖息的地方，叫凤巢谷。我们王爷来到迦陵后，为了吸引凤凰，将那个山谷保护起来，里面遍植竹子与梧桐，就像小王爷这个院子一样。这山谷被封锁了，不允许外人进入，只为了留给凤凰一片安宁的土地。”
说者无意，听者有心，萧然心头一凛，暗道，莫非这个谷中便是萧洵养兵之所？ 否则，他炼了那么多兵器，却将人马藏于何地？
中午睡了一觉，下午醒来时，萧然觉得脑子清醒些了，身上也有了点力气。他让灵儿扶他出去走走。那名叫陶越的侍卫立刻跟上来保护，萧然对他淡淡一笑，不置可否。
两人从后门出府，渐渐走到山脚下，抬头只见满山苍翠、天高云淡、风中送来阵阵凉意，比在府中更觉清幽。萧然深吸一口气：“灵儿姐姐，我觉得走到这山里真舒服，我们再往前走走吧，也许出来散散心，我的病便好了。”
陶越上前劝道：“小王爷，你身体不好，还是早些回去歇着吧。”
萧然只是微笑，那笑容却令人无法抗拒：“我们才出来一会儿而已，我现在倒觉得比刚才精神好点了。你若不耐烦便先回去，休要扰了我的兴致。”
陶越无法，只能陪着他们往前走。
再往前走，他们看到山里流出一条小溪，淌过绵长蔓延的水草，绿得令人心醉。萧然的目光掠过那条小溪，渐渐在里面找到一些特别的东西：一截碎布，上面似乎还染着血迹；一些棉絮，一朵红缨，一只破旧的布靴……只是那么细微的景像，毫不引人注意，可萧然却将它们完全收入眼底。
他对自己微露笑容，果然，这山里别有天地！
回到王府，正巧萧洵过来看他，见他从外面进来，脸上顿时露出不予之色：“生病还要到处跑？是不是不想让自己好了？”
萧然不觉一怔，萧洵现在的样子倒有几分像自己的父皇，心里涌起十分复杂的情绪，茫然看着萧洵，弱弱地道：“对不起，皇叔，侄儿要闷死了，到后面山下转了转，透透气。皇叔莫气，侄儿不敢了。现在就乖乖躺着去，再不乱动了。”
萧洵见他脸色仍然苍白憔悴，低眉敛目、小心翼翼的样子，心里有些发软，摆摆手：“进去躺着吧，等病好了皇叔带你去山上玩。”
萧然再次怔了怔，只觉得无边的酸涩涌上心来。
皇叔，你这样子都是装出来的么？你心里何曾将我当作侄儿？我父皇也是被你害死的，对不对？你害了他不算，还要篡夺皇位，还要害我们手足相残。你对我们的恨意如此之深，你的野心如此之大，为了我大哥，为了天下百姓，我容不得你。
你，莫要怪我无情！
萧然的病又缠缠绵绵拖了好几天，那些天迦陵几乎天天下雷阵雨，风狂雨骤、电闪雷鸣，一天傍晚，一道霹雳竟将王府后院一株碗口粗的梧桐一劈两半。此事震惊了全王府的人，私底下流言纷纷。萧洵请来道人算卦，那道人眯起眼睛，笑得神秘莫测：“王爷，‘桐’、‘潼’谐音，天雷劈倒梧桐，岂非正代表着萧潼将灭，天下易主指日可待？”
萧洵大喜，在书房中写下无数“桐”字与“潼”字，一股叱咤风云的豪气跃然纸上。
夜，雨止，风住，明月破云而出，慢慢洒满中庭。灵儿道了声“小王爷晚安”，为萧然熄了灯，便返身出房门，轻轻将房门带上。就在这时，她忽然感觉身边有一缕微风掠过，眼前一黑，人软软地倒了下去。
“是谁？”萧然警觉地握住床头的剑，身子坐起来。
黑暗中绽开一朵�