白将军爱禽归营，想必是带回了什么好消息。”
他是三军主帅，宣王之下万军之上，赤焰军诸将即便对此颇为不满，却也不敢拿军令玩笑，军情xxx事务仍是要向主帅禀报请示。白信施礼相见，将赤鸢带回的密信送上，“奚师弟送出消息，今晚三更天鼓峡袭城，他必是寻到良机，能够里应外合。”
皇非看了一眼密信，道：“天鼓峡？那处地势极其险要，天堑险道仅容一人勉强通过，不可能派骑兵大举进攻。”
白信道：“暗夜袭城只选精锐好手即可，各营骑兵只要做好攻城的准备，一旦兄弟们成功入城，大军即可挥师强攻，玉渊城不愁不破。”
皇非点头道：“如此说来，天鼓峡必要偏劳隐字营的兄弟了，不如便由白将军亲自领兵，也方便与城中配合。”
白信道：“此次行动事关重大，末将恐难当大任。”
皇非哈哈大笑，“若我没有记错，白将军是那日在点将台上唯一没有受伤的人，将军的武功造诣绝不在如衡、乐乘等人之下，又何必如此谦逊？”
白信抬眼与他对视一瞬，便道：“若是军令，末将自当遵从，但只盼主营骑兵莫如前夜，迟迟不见发兵。”
皇非笑道：“那白将军行动之前，切记检查烟火信号，以防意外。”
“君上放心，一切会由奚师弟安排，如此或许更加稳妥。”白信面上未有异样，心中却是暗自冷哼。前夜阻击王师，飞狐陉赤字营守军遭遇王师主力，几乎全军覆没，上将如衡亦殒命敌手。敌军突袭之时，主营大军增援斜□，却发现王师以火把惑敌，看似声势浩大，实际兵力不过千余。待到发现情报有误，飞狐陉已被敌军攻破，王师顺利入城，事后追查下来，却从幸存的赤字营战士口中得知飞狐陉甫一开战便遭敌军主力强攻，但因传信烟花出现问题，以至贻误战机，损兵折将。
宣王一怒之下，将当日负责制造烟信的士兵斩首示众，如衡领兵不利战败身亡，本是重罪，念在其人已死，开恩作罢。白信素与如衡交好，兼且心思慎密，总觉事情颇为蹊跷，暗中放出赤鸢巡查山野，终于发现那晚落在峡谷中的烟信，带回营中仔细查看，赫然发现内中燃药已被人用铅块调换，仅留底部一点，所以即便冲上天空，也绝不可能爆炸发出信号。此事与风字营斥候之死联系起来，隐约令人感觉赤焰军中有些不同寻常的阴谋正暗中酝酿，但目前并无确凿证据，是以并未向宣王禀报。正思忖间，忽见少原君望向帐中，含笑问道：“听说将军近日看察风十二的尸身，可是有所发现？”
白信侧头道：“从风十二体内经脉受伤的状况来看，
致他死命的剑气十分霸道，那人所用的兵器乃是堪比血鸾剑的绝世利器，武功造诣亦是不凡，所以方能御真气剑气为一，伤人于无形……”话说至此，他忽然闪了皇非腰畔佩剑一眼，眸心有种诧异的表情乍现即逝。皇非与姬沧换回佩剑，原是两人之间私事，本便不为人知，等闲人平时也不会特别留意，但此时突然看在白信眼中，却化作一个令人惊骇的念头。
皇非看着帐中风十二的尸首笑道：“堪比血鸾剑的利器，当世并不多见，详加调查总会有些线索。不打扰白将军了，今晚行军计划便如此决定，稍后我会传令三军，准备入夜攻城。”
白信略一低头，目送他带人离去。皇非在马上看似无意地回头望了他一眼，俊眸深处，似有微芒隐现。
巡视三军之后回营，皇非挥退侍卫独自入帐，一侧屏风之后突然无声无息现出个人来，便仿佛墙上揭起一道剪影似的，若他不动，谁也不知帐中竟然另有他人。皇非俊眸一挑，随手微振衣袖，一道凌厉的掌风便向着来人肩头扫去。
“君上！”那人眼见劲风袭体，匆匆叫得一声，身子一晃向上拔起，忽然在灯下一闪便不见了踪影，再下一刻倏地从帐壁之上现身。皇非掌势斜去，去势之快匪夷所思，却又偏偏毫无预兆，竟连一丝掌风也无。那人眼见无法躲避，孰料一掌击实，却自那人胸口洞穿而过，灯下一道幻影闪开，那人不待他再次出招，翻身跪下叫道：“属下神翼营吴期，见过君上。”
皇非目光在他身上一停，下一招便凝而未发，却见来人身量细瘦，长脸深目，身着赤色宣军服饰，只是外袍上的花纹却是黑色，不同于其他人的金色火焰纹路，衣服颜色也较之略深。彼时宣楚交战频繁，楚军为窃敌机要曾暗中挑选军中精英混入宣国，关键时刻以为内应。这些人皆对楚国忠心无二，真正的身份亦唯有方飞白清楚，皇非打量他道：“你是神翼营的人，什么时候入的宣军？”
吴期回答道：“属下是当初钟林之战后，奉方将军之命改换身份加入宣军的，因原本出身七城，略通些旁门左道，所以便被选入隐字营。”
“隐字营。”皇非略略思忖，点头道，“不错，三年便升为中领军，可见战功卓越。”
吴期道：“都是君上与方将军费心安排，属下早知君上在此，一直想来相见，但又怕节外生枝，所以直到看见方将军传出的暗记，才来给君上请安。”
皇非抬眸，唇锋微微挑起，笑道：“来得正好。”
吴期自怀中取出一样东西道：“方将军曾命属下留意隐字营上将白信，今日他放赤鸢寻回此物，似乎已经怀疑那如衡兵败另有原因，正在暗中调查。”
皇非见他手中拿的正是当晚赤字营被动过手脚的烟信，冷冷笑了一笑，“此人果然不可不防，也罢，今夜有件事情，便安排你去办。”
月冷雪霁，层云重重被疾风催动，在深峡险川前掠过时明时暗的影子。天鼓峡悬崖之侧，一线羊肠小道下临深渊，仿佛是绝壁之上一条细利的刀痕，笔直通往峰顶，玉渊城峭拔的轮廓如没云端，深夜之中隐约可见。
一声夜鸟轻啼，忽然自深不见底的峡谷中响起，月色陡暗，数条黝黑的钢索悄无声息地自崖上滑落，跟着几道黑影轻身而下，甫一落地便向两侧闪去，上方再有人影落地，数百人出现在天鼓峡入口处，未曾发出一丝响动。待到所有人入谷之后，那为首之人轻轻挥手，立刻便有八人当前而去，但到崖上通道时却只能一字前行，绝壁间冰晶闪烁，仿若满地碎钻，月色忽然钻出云层，照亮了漫山雪光。
这一行人正是趁夜偷袭玉渊城的隐字营精锐，人人身怀绝技，并不因峡中天险而有任何阻碍。上将白信领兵在前，但见悬崖小道上冰厚雪坚，怪石嶙峋，一旁绝壁插天，直没云月，一旁却是万仞深壑，一眼望去渺不见底。饶是他艺高胆大，也不免暗自打起精神，只因稍有不慎，无需敌军发现，便会坠足深渊，落得粉身碎骨。
急行之中，忽有战士脚下碰落碎石，石块滚下谷去，顿如激雷轰然，战鼓鸣响，一时轰隆不绝，久久方才停止，天鼓峡其名由此而来，玉渊守军亦因此天险，除了峡谷口藤索处有少量驻兵外素来不曾设防。白信轻声传令，隐字营中四道人影飞出，足踏崖壁轻身滑行，竟是履险如夷，瞬间超过众人，向前而去。不过片刻，两人飞奔而回，低声禀道：“将军，前方便是弦谷藤索。”
白信抬眼望去，只见前方果然已无山道，一道深壑横亘绝峰，其上烟云漫漫，渺然不见深浅，唯有一条三尺见宽的青石向前延伸，数步之外便是云封雾锁，不知所向。但他对天鼓峡地形早已十分熟悉，知道这石台之后乃是一条藤索古道，越过此峡便临近玉渊城西，与奚尧约定便是此处，只要宣军战士过了弦谷藤索，便可由他暗中引入城中，杀玉渊守军一个措手不及。
这时候，对面山崖之上忽然现出一点亮光，似乎是灯火浮于云雾，微微一闪，又是一闪，接连三次之后，白信知道便是奚尧发出的接应信号，下令道：“十人一组，随我过桥。”当下提气轻身，凭空拔起，便往浓雾之中落去。
黑暗之中但见一道白影如絮轻飘，徐徐落在烟岚之间，下方藤索若隐若现，其人便如悬空而行，飘然无定。白信这一手轻功甚是漂亮，后面隐字营战士低声喝彩，陆续施展身法，沿藤索过峡谷而去。
这弦谷藤索横跨峡谷，浓雾之中不见尽头，白信轻功造诣远超他人，数次起落便已趋近对面，这时雾中灯火逐渐明亮，隐约可以看见一人手执轻灯，正向崖边慢慢走来。
“奚师弟！”白信出声招呼，掠过山崖落向对面，半空中忽见奚尧抬头，脸上神色苍白僵硬，古怪至极。白信心头忽然掠过一丝警兆，就在这时，奚尧身形向前急扑，一道黑影迅如闪电，噗地一声自他胸膛洞穿而出，带着血光直射白信门面。白信大吃一惊，情急之下一个翻身，那黑影自他颈侧擦面而过，仍旧重重抽上肩头。
白信闷哼一声向后落去，奚尧口中鲜血狂喷，叫道：“师兄快走！”就此伏地气绝。
“偷偷摸摸入人家门，便想一走了之吗？”其后现出个黑衣男子，手腕轻抖，一条软鞭疾向白信卷去。这一下事出意外，之后越过藤索的两名隐字营战士大喝一声，挥刀前冲，黑暗中一人笑道：“过得我乾坤扇，再顾他人不迟！”手中一柄折扇精光一闪，左挥右点，横劈竖击，藤索之上每过一人，便被他扇风扫中，连声惨呼迅速下沉，自藤索坠入深谷，霎时之间便无声无息。
白信知道行踪暴露，若被对手把守来路，当关斩杀，今夜隐字营便要全军覆没在此，当即无暇顾及肩头伤势，一声长啸亮出兵刃，一把细长利刀如电破空斩向那矮胖老者。使鞭男子冷笑一声，翻身向他下盘攻去，白信刀势闪烁，凌厉狠辣，连续数招急攻，顿时将两人一并卷入战圈。
得此一瞬空隙，藤索之上战士们抢上山崖，立刻有数人加入团战，一时刀光剑影，喝呼怒叱之声不绝于耳。眼见度过藤索的战士越来越多，就在这时，山雾之中藤索上忽然发出缕缕晶莹的光芒，仿佛微雪随风飘落，不断坠向无尽的深渊，更有一丝箫音，自那烟岚雪雾中轻轻飘来，悠悠充满月夜山川。
藤索上隐字营战士皆觉那箫韵萦绕耳畔，低吟浅叹，如泣如诉，四周雪雾仿若云梦，一时不知身在何处。一缕光丝，倏然自脚下飞旋而出，冰丝银芒千枝万叶般向着虚空盛放，仿佛藤索突然有了生命一般，瞬间千丝齐舞，照得暗夜如昼。
灿烂绝美的光芒之中，忽然有血光当空爆起，藤索上隐字营战士纷纷惨叫，无不被那光丝卷中，但见雪谷之中银辉流转，星溅玉碎，无数躯体伴着散落的血花直坠深谷，但却没有一人再出声惨呼，早在落下之时便已毙命。
藤索之上不知何时出现了一个玄衣身影，无边无际的烟雪里，她手执清箫缓步而来，飘飞的衣袖上光华流荡，轻媚的长发间莹光幽舞。暗夜深处飞溅的血花，仿若朵朵红莲自她足下不断绽放，每一步都踏出地狱万象，却又美若魔域仙境。
隐字营战士不断越过藤索，冲向对面。那人玉箫婉转，曲音不竭，千丝万影流放如雨，在雪谷上方虚空的云境中幻出无瑕华光，随着她身形飘转，每一丝箫音落处都有一人殒命深谷，直到她走到藤索尽头，走出那幽冥绝雾。对面青石台上身经百战的死士惊惧后退，面对这绝色美人，却像看到了世间最为可怕的景象。
她在青石台上站定，轻轻抬手，雪光映上皓白如玉的纤指，升起一点金灿的流光。
“你们想回去吗？”
她妖娆开口，幽眸盈雪，点点丝光在她身后纷纭而落，如同下了一场极美的光雨。峡谷对面隐约传来激烈的打斗之声，当先两名隐字营战士一愣复又一震，兵刃前指喝道：“何方妖女！让开！”
那女子眸光一利，随即无声微笑，叹道：“地狱本无门，奈何你们执意相往，如此我便送你们一程也罢。”说话间弹指轻挥，一点流焰倏然而去，落向云间月夜，忽然化作翩跹焰蝶，迎风而起。无数蝶影，流金烁玉，盈盈飞向绝壁之上，越飞越高，就好像天空中流下炫美的烟花。隐字营战士一时看得呆了，几乎忘了拔剑对敌。那女子红唇轻扬，淡淡道：“何方极乐世界，天堂，地狱？”
话音落时，悬崖之上轰然巨响，一声又是一声，伴随着剧烈的爆炸之声，漫天火石飞雪，坚冰碎岩，暴雨一样砸向整条天鼓峡。隆隆不绝的巨石撞上山道滚入深渊，便似万鼓齐鸣，万马奔腾，又像沙场千军，滚滚而来。火光、血雨、沙尘、雪雾……下方的隐字营战士身处绝壁，既无路可走，亦无处躲避，数百人血肉横飞，无一幸免，随着接连不断的惊天巨响，全部葬身谷底，尸骨无存。
是夜之后，天鼓峡每逢雪夜皆会有激荡不休的战鼓之声自谷底传来，更常闻战马过境，惨烈厮杀之声，好似大军攻城，彻夜不息。玉渊百姓皆言宣军亡魂不散，发劳役数千于绝壁之上悬空而造玄女神祠。神祠落成之夜，悬崖山道轰然崩塌，不复再现，此地终成绝谷，亦再也没有任何声音传出，自此改名绝音峡。
第四章
崖上机关发动之时，子娆早已飞身轻退，弦谷藤索在焰光下寸寸燃起，最终毁于焰蝶绝舞之中。
对面白信听闻巨响，隐见峡谷上方火光连连，心知中敌诡计，已经无力回天，对方虽然只有三人，却巧借地势几乎令隐字营精锐全军覆没，倘若缠斗下去，就连过得藤索的数人也将性命不保，当机立断，大声喝道：“莫要恋战，撤！”
萧言回手一鞭卷向他脖颈，笑道：“哪里走？给我留下！”白信腾身避过，萧言鞭梢扫中崖壁，顿时激得沙飞石裂，冷雪飞溅，他哈哈一笑，左手一抖，黑鞭倏然扩大，右手却出其不意爆出千百银光，漫天骤雨一般向着白信罩去。
白信长刀回转如轮，挡下大多暗器，臂上却被一柄飞刀深刺入骨，一时竟难抬起，此时易天折扇复又攻来，猛提真气与之硬拼一记，只觉对方内力深厚澎湃，长驱直入，喉中一甜，蓦地喷出鲜血。
“将军快走！”两侧隐字营战士兵刃齐出，接过萧、易二人招式，已经皆是以命搏命的打法。白信知道当务之急便是通知宣王情势有变，如果隐字营全部战死，中军难免复遭算计，猛一咬牙，纵身向夜雾深处奔去。
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