眼眶不禁泛起了酸涩，他攥紧了拳头缓缓离开。身侧一道马车飞扬而过，卷起漫漫尘埃。车帘被带起，一道探寻的目光朝着苏知寒笔直射来。
车帘借着风劲儿落下，上官琳巴巴地靠近章氏，问道：“娘，你在瞧什么？”
说着，上官琳挑起车帘看去，一眼便将苏知寒的侧影看个正着：“那人生得好俊俏，娘，你认识？”
“不认识。”
压下旁的心思，章氏按了按脑门儿。脑子里又回响起离开清风阁时，上官璃说的那句话。
青蓉竟然因为妒忌下手谋害主子和皇嗣。皇上膝下无子，这皇嗣的重要性是谁都知晓的。这个贱婢竟然不顾后果，做下这等蠢事。想来若不是上官璃顾念着家门，皇上绝不会善了的。
思及此，章氏不禁后怕对看向女儿：“幸好今日没提及你入宫的事……”
上官琳脸上一红，低吟了一会儿道：“娘是担心皇上迁怒咱们家吗？青蓉毕竟是个丫头，姐姐好歹要为家里考虑些的。”
“君心难测，皇上就算不怪罪，心里有什么念头也说不定。再来，宫里那位不是我亲生的，青蓉动手害她，还不知道她会不会怀疑到我头上，怎么可能帮你入宫？”章氏摇了摇头：“罢了罢了，过些时日待事情平息，看宫里那位肚子争气不争气。要是能生下皇长子，不必咱们去琢磨，也会有人巴巴寻上门来的。”
上官琳轻嗯了一声，不再言语。
……
很快，一个月便过去了。
而在平静当中，随着日光渐烈，边关袭来的寒风却将京城的气息留在了冬天。
“混账。”
“皇上息怒。”
梁元邵将手中的军报重重拍在御案上，眼眸里满是怒焰。
羌国来犯。
大郢在燕国和羌国之间，论起地势来自然是危险的。可大郢地广物博，国力在三者中乃是最强。羌国在北，乃是寒凉之地，每逢冬季便会粮草短缺。往往在此时，两国边境易起纷争，但也鲜少出乱子。
是以梁元邵万万想不到，在这春夏交际，羌国竟然派出兵马来战。
这些年，大郢内部混战，夺嫡总归是伤了国家根本的。今日羌国来犯，无论是人力还是财力都是不够的。
压下心头的火气，梁元邵沉声问道：“众爱卿可有退敌之策？”
朝臣们面面相觑，小声议论着。萧丞相步出队列，拱手道：“皇上，臣以为现在朝中刚刚安稳，并不适宜大战。当下国库空虚，若能联合燕国相助，胜算会更大。”
燕国地小，却也是富庶之国，年年岁贡颇丰，大郢也收得乐意。但是现在遭了难，燕国是何态度，还是两说。
“除了依靠外力，丞相就没有旁的法子了？”梁元邵眉间透出一抹冷意，让萧丞相面上有些受不住，忙拱手告罪：“臣惶恐。”
商量许久，大臣们也没得出个结论。
退了朝，梁元邵独自处了一会儿，便前往清宁宫去了。
沈念卿自打有了身孕，心里便有了个寄托，是以对梁元邵的争宠之心淡了不少。她唯一挂怀的就是上官璃的肚子！只是千算万算，没想到清风阁那位真命大。等到青蓉事败，她就停了手脚。
要知道宫里的孩子，出生可是一道大坎，就算生下来，能不能安好长大还是两说……
“娘娘，皇上来了，皇上往清宁宫来了。”
紫月从殿外匆匆入内，声音里是压制不住的激动。自皇后娘娘设计了皇上后，皇上便鲜少来清宁宫了。就连皇后有孕的消息传开，也不过来了两次。一个月前，上官璃中了“十日落”，却累及娘娘，就连沈大人也受了牵连。今日皇上突然来了，叫紫月如何不喜。
沈念卿小腹隐隐一颤，她扶着矮塌起身，怔愣着道：“定是母后命着他来的……他终于来了……”只一瞬，她便忙压了压发髻上的凤钗：“快，紫月，给本宫更衣。”
紫月一边点头应着，一边上前打理着她的衣装：“娘娘可要把握机会，待会儿见了皇上，可千万要好生说话啊。”
“本宫省得。”
这厢忙完，梁元邵也到了。见了不远处候着的沈念卿，他一扫往日的阴沉，面上带着和煦：“皇后近些日子可好？”
被这温声暖了心口，沈念卿脸颊绯红，她福了福身欲拜，却被梁元邵执起手揽在怀里：“好了，有了身子的人还惦记这些规矩做什么……”
“总归是要讲求礼数的。”沈念卿羞赧地垂下首去，脖颈透着粉色。
梁元邵俯首在她耳侧落下一吻，低声道：“你我是夫妻，规矩只是做给外人看的。”
见梁元邵有心修好，沈念卿自然不会生出娇气。她靠在梁元邵肩上，声音娇柔婉转：“臣妾还当皇上把臣妾忘了呢……”
……
浅谈许久，二人一同用了膳。谁知，梁元邵忽的问道：“近来朕太忙，着实顾不上你。不若明日宣了沈大人入宫，让你父女两个好好说说话。”
沈念卿心上一喜，欠了欠身：“臣妾谢皇上恩典。”
“臣妾……臣妾有一事相求。”喜色未尽，她带着几分为难道。
“皇后但说无妨。”
沈念卿伸出柔荑覆在梁元邵膝上，目光楚楚：“前些时日，因着臣妾的错处，爹他失了臣子的礼数，还请皇上看在臣妾的面子上，莫要怪责他老人家……”
略静默了会儿，梁元邵捏了捏沈念卿的指尖：“好，朕依你一遭。”
次日，沈耀得了皇后懿旨入宫。待了一个多时辰后，便亲自前往甘露宫请罪。梁元邵不曾计较，将沈耀留在了甘露宫侧殿议事。
第九十四章 沈家入计（二）
甘露宫侧殿里，梁元邵与沈耀一上一下，一君一臣，相互对视着，却久久没有动静。
梁元邵不动，沈耀便不动。二人之间这般沉默的较量持续了一盏茶的功夫。梁元邵轻叩御案边沿，咚咚作响打破了殿上的沉寂：“沈爱卿身子可大好了？”
沈耀拱手躬身答道：“幸得皇上庇佑，老臣已经好了。”
“嗯，既然爱卿念着朕的庇佑，自当要解朕之急，是也不是？”梁元邵低低挑起眉，话语轻和如白云过境。
他名义上是在家中休养，实际上是给沈念卿撑出一个态度。现在后宫之围解了，肩上的担子也落不下。羌国来犯，身为枢密使的沈耀如何不知。只是皇上……让他不安，却也说不上哪里不对……
不变应万变，沈耀微微皱眉，故作不知道：“皇上，老臣秉承皇恩，身为枢密使，得掌军事，自当为皇上效命。”
“呵，这殿里只有你我君臣二人，场面话不说也罢。爱卿先瞧瞧这个吧。”梁元邵并不点破，而是将昨日收到的军报扔下，由着沈耀去看个仔细。
半响，沈耀面色大变：“皇上，这羌国狼子野心，我大郢岂是那些蛮子能贪图的？臣等定会竭尽全力，保卫山河百姓。”
“那爱卿可有退敌良策？”
沈耀沉吟一会儿，禀道：“羌国相接玉门关，玉门关守将谢远是个将才，应能抵挡几日。臣以为，可急行调动西境驻军前往，以解玉门关之困。”
好你个沈耀，梁元邵眸色沉了沉。
他登位之际，大郢便行了一次脱胎换骨的清洗，原本的官职亦是大有变动。沈耀是三代老臣，更是助他上位的功臣。枢密使，掌管国家军事，这个位置让梁元邵不安。只是沈耀手中有兵，没有十足把握，他动不得。
思量许久，他一面下旨封其为国公，一面将朝政大权分下六部，六部由丞相所掌。其中兵部便是为了制衡沈耀的……
这西境驻军乃是他悉心培养的，由兵部尚书朱云直管，若是行军中出个什么岔子，沈耀自然有理由将西境驻军整编到自己手下……
这一步棋不能走。
梁元邵笑意敛起，瞳仁里透出些许深意来。右手食指与拇指相错着摩擦，白玉镶金扳指透着温润的光华：“沈大人。你可知你是什么人？”
这个问题十分怪异，沈耀一时间拧起眉不知如何回答，见梁元邵目光灼灼，不禁垂下眼去：“臣乃是大郢的臣子，皇上的臣子。”
“错。”
思量过后的答话被梁元邵否认，沈耀生出几分恍然来。这一刻，他的确看不透那龙椅上天子的心。
梁元邵站起身，步下了重重玉阶：“你不仅是大郢的臣子，更是朕的恩人，亦是朕的丈人。将来，你还会是嫡皇子的外祖父！”
话音一个个钻进了沈耀的心头，让他的身躯暗暗一颤。
“皇上，臣不敢。”沈耀担不起这些声名，忙退后一步深深拜下。
上前托起沈耀的手臂，梁元邵的俊颜被衣袍上的金龙衬出几许金光：“无论你敢不敢，这都是事实。”
“这些都是皇上隆恩啊……”
顿了一顿，梁元邵方叹了叹气直言道：“朕顾念着沈家，可文武百官的心思朕也须好生斟酌。前些日子，朕收了一封折子，爱卿不妨好生看看。”
梁元邵从袖中取出一份奏折，上面竟然直言皇后好妒，迫害妃嫔乃是失德之举，请求皇上加以惩处。沈耀手指忽的生出一股酥麻感，好似承受不住奏折的重量一般。
“这……这是小人之言啊，皇上。”沈耀知晓分寸，当即掩去心头讶异，满面正色。
“朕知道，否则今日皇后还能好好坐在清宁宫里头？只是，朕亦有为难之处啊……”梁元邵侧过身，眼角一道锐光直射向沈耀：“朕本欲待皇后产子便封为太子，可现下皇后被人诟病，太子一位，怕是有些为难了。”
沈耀下颚的胡须抖动如筛：“皇上，老臣一心为皇上效力，皇后娘娘掌管后宫也不曾出差错，皇上……皇上定不能信这些小人之言啊。”
写下这封奏折的是翰林院的清流。清流之口，是历代文人以风骨和性命换来的。文人之口，又岂会亚于武将之刀。他辛苦钻研，与齐太后联手，送女儿入宫……这一切不过是为了沈家的千秋荣华。若要荣华延续下去，他的外孙必然得是大郢的太子。
正当沈耀心头斟酌对策时，梁元邵开了口：“爱卿若是能替皇太子留下些许功劳，一切也就了了……”
皇太子？
沈耀当先被这三个字迷了心神，一瞬怔愣后才念及另外两个字——功劳？
现在最大的功劳便是抗击羌国，沈耀心上一明，刹那间便明白了——他被算计了。
好一个皇上，自他进了这甘露宫便一步步走入了早已设计好的圈套里。皇上数次暗示威胁，无非是不想动西境驻军，要的，正是他手中的十七万人。
头顶上的目光如刀似箭，沈耀只能将不满凝在眸中慢慢压制着。静默了许久，他才低声道：“老臣……愿为大郢效命。”
“好，那抵御外敌一事，朕就全权交给爱卿去安排了。朕相信，你不会让朕失望的……”勾起一抹淡淡的笑意，梁元邵话音一转：“自然，朕也答允你，大郢的皇太子只会是正宫所出。”
意识到这是梁元邵给出的保证，沈耀谨慎之心悄然而生。要让他吐血，没有实在的保证如何可能？
“皇上此言当真？”
“君无戏言。”
“臣不敢不信，只是皇上，世事多变。现下有一个廉嫔娘娘，往后还会有更多的廉嫔娘娘。”沈耀意有所指，他悄然抬起眼来，望向梁元邵。
梁元邵气息沉了沉，随即从他喉间荡出一抹低笑：“爱卿这话说的是朕有些不明白……”
沈耀直起身子：“寻常大户皆有规矩，嫡妻生子前，侧室是没有资格产子的。臣斗胆，请皇上能予臣一个安心。”这话说的大胆，皇家子嗣最为珍贵，可沈耀以此交换，让梁元邵拒绝不得，登时间，殿上的呼吸声亦轻缓下来。
第九十五章 沈家入计（三）
中午在学校吃食堂的苦逼孩子溜过。
“你要的安心是指……”梁元邵垂在身侧的手紧紧攥着，眸光浅浅地落在了鼻尖上。
沈耀稳了稳气息，眼瞳稍定：“敢问皇上，大郢历来便是兵强马壮，为何现在连区区羌国来犯都堪堪抵挡？”
梁元邵颜色暗了几分：“争权夺位。”
这四个字在梁元邵心头如同刻入石块的痕迹，若非那一场夺位之争，坐上皇位的本该是与他交好的太子。而他的母后也不会依附于眼前这个男人，背上污秽的印记。他，亦不会面对着大郢偌大的烂摊子，忧心伤神。
“皇上英明。这争权夺位之根本便是皇长子与皇太子的不相容。”沈耀话语停了下来，他看向梁元邵，只见上头那个穿着龙袍的男人周身透出一分沉静而孤寂来。
梁元邵对上沈耀的目光，唇边的笑意恰似温和，只是手指关节出的青白色，透着森森的寒意。沈耀，朕逼你一步，你却半分不吃亏。你要沈念卿的儿子当朕的长子，甚至太子。好算计啊……
“爱卿的意思朕明白了。”梁元邵眼前好似掠过上官璃的一抹浅笑，和她抚着小腹时的温柔。对不住了，璃儿。舍得舍得，朕欲得，必先舍。
眼眸淡淡投下一道阴影，薄唇轻启：“朕的皇长子会是皇后所出，朕的皇太子定会是皇长子。为了大郢国之社稷，朕不会让前事再次发生。”
“皇上此举乃是为了天下福祉，想来廉嫔娘娘也不会反对。还望皇上卸去老臣一身烦忧，老臣定当豁出这条命保卫大郢。”沈耀并未因梁元邵的应允而罢手，反而步步紧逼。
沈耀，你逼人太甚。
梁元邵换了好几口气，方压下心头之乱。他低声一笑：“爱卿放心，廉嫔肚子里的定然是个公主，也只会是个公主。”
“这……”
“朕乃天子，一言九鼎。真似假时，假似真。”
听了梁元邵的答话，沈耀心里也有了琢磨。这边已经松了口，再逼下去怕是会惹得天子大怒。而后宫的事情，太后定能安排得很好。若上官璃肚子里的是小公主，就算她命大，若是个小皇子，结局只有一个——死。
沈耀收住心思，磕头拜下：“老臣谢皇上恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”
“好了，沈爱卿还是早些去清点将士吧。”梁元邵扬了扬手，面露困色。
“老臣即刻去办，三日之内必定领兵出征。”
沈耀心满意足地离开，而殿内的梁元邵则是默然看向了拾翠殿的方向。
……
“皇后娘娘，不好了。沈大人要出征了……”兰嬷嬷向来沉稳，可在紫宸殿得了消息便有些沉不住气了。她寻了个借口，匆忙赶了来。
沈念卿本是揣着闲情逗鸟作乐，谁想听了这话，给画眉喂食的手颤了颤，惊得笼里的画眉扑哧着翅膀飞开。
“兰嬷嬷，你慢些说，娘娘现在有身子，可惊不得。”紫月上前将鸟笼取开，低声叮嘱道。
兰嬷嬷将甘露宫传来的消息说与沈念卿听，只见她七分惊讶，三分担心：“怎么会？以我爹现在的身份，