伍封将战神弓还给盘丁，笑道：“在下只是气力大点而已。”
盘丁命人收好战神弓，寻思伍封刚从水里出来，想让人拿干衣给伍封换，却见伍封身上蒸气腾腾，衣服已经自行焙干了，暗暗称奇，邀伍封再上石台。伍封再穿上甲胄，随盘丁上台。此时烤肉香气浓郁，正好烤得熟了。
盘丁却不急于吃肉，让人再抹调味，用小火慢烤。伍封闻得满鼻浓香，不免食指大动。
伍封道：“怪不得当年黄帝与蚩尤之战，黄帝几乎大败，单看这战神弓，便知蚩尤之神勇无敌。”
盘丁点头道：“先祖蚩尤不仅弓能及远，还有独门的连珠箭法，箭箭相连如珠，无人能敌，若非如此，时人怎会称之为战神？”
伍封奇道：“什么连珠箭法？”
盘丁笑道：“此乃鄙族由先祖传下来的绝艺，中原恐怕再无此箭术。”当下叫族人拿来他自用的弓箭和箭袋，道：“吾便演此连珠箭法，给阁下看看。”
他站起身来，将箭袋挂着右腰之上，左手托弓，右手往箭袋一摸，右手五指之缝便夹了四支箭，右手拉弦之时，已经将一箭上弦，明明就见他拉开弓弦而已，不知如何连箭也扣在弦上了。“嗖”地一声，盘丁一箭射出。盘丁立刻再拉弓弦，拉弦之时，又已经上好了箭。就这么拉四下弓弦，射出了四箭。射完四箭，盘丁随手在箭袋中一摸，又拿出四支箭来。如此连环相射，一连射了三轮十二支箭，也就是片刻功夫，十二支箭连串射出，如同连成一线。再看那颗大树，十二支箭攒刺成一团。
伍封大惊，他就见盘丁拉弦、射箭，却没见盘丁上弦，而这上弦动作，却是最费时间的。可盘丁恰好在这最费时的动作上，最为快捷。
伍封击掌赞道：“如此射箭之技，当真是神乎其技，中原得确从未见过。”心忖真能如此射箭，远胜于弩射。弩射虽强，但上弦费时，一轮射后，到下一轮再射，中间时间间隙颇长。人多时用，要分几组，轮番射出，方见威力，若是人少，便不十分好用。
盘丁笑道：“此连珠箭法，须由小习之，久之方能娴熟，鄙族之中，也只有吾能射之。阁下替吾族取回族中之宝弓，无以为谢，吾便以此连珠箭法相授，阁下习之，久而久之，获能有成。”
伍封大喜，拱手道：“既是如此，在下感激不尽。”
盘丁让族人又取弓箭来，交给伍封，道：“此连珠箭法，关键在于两处，一是取箭，二是上弦。看似是随手从箭袋中取出四支箭，实则手法讲究，若非如此，上弦便不能快。上弦之时，需得手指功夫，这么一推一扣，便可将箭上弦。”他一边说，一边教伍封做。
伍封照他说的做，初做时很难，做了几十次，忽地心灵福至，一摸四支箭能做到盘丁所说的要求，然后拉弦上弦，一气呵成，连续射了二十余箭，便与盘丁所射的一模一样。
盘丁大惊，道：“此连珠箭法极难，吾从小习之，十余年方有所成，阁下竟然这一会儿便学成，莫非阁下学过此术？”
伍封摇头道：“在下也是第一次见，从未学过。”他吐纳大成，自然心灵手巧，但若非自小习空手格击之术，后来又精研诸般手指技法，决计不会这么快学成连珠箭法。
盘丁大喜，让人将战神弓取来，又拿来一袋箭，交给伍封，让伍封用这战神弓习射。
伍封自小习射，箭术远胜其弩术，此刻觑着五六百步远的一颗大树，握着战神弓，以连珠箭法，一连射出了几十支箭，技法纯熟，便如从小就习这连珠箭法一样。那几十支箭连成一线，全部射在那颗树上。
盘丁让族人将那颗树砍下抬来，众人只见这几十支箭密密匝匝攒插在一处，每支箭深有两三寸，无不脸上变色。这战神弓果然威力奇大，五六百步远射出，每支箭仍能深达二三寸，若以此箭法射人，想必极为骇人。
盘丁端祥伍封良久，点了点头，将弓箭扔下，带着族人向他跪倒叩头。
伍封愕然，连忙将他扶起，道：“族长这是何意？”
盘丁道：“族中相传，非先祖蚩尤转世，便拉不开战神弓，阁下能拉开战神弓，吾便疑心阁下是先祖转世，故而以连珠箭法相试。阁下如此快捷便能学会连珠箭法，此箭法极为难学，若非自小习之，便一定是先祖转世，自带其能。由此可见，阁下便是鄙族先祖蚩尤转世而无疑。”
伍封道：“这个难说得紧，前世之事，谁也说不清楚。即便在下是蚩尤转世，但谁知道阁下前世是不是蚩尤的兄长甚至前辈呢？故而我们谁也不再提前世，只看今生，当你我二人是好朋友便好了。”
盘丁沉吟道：“阁下此言亦有理。”
正这时，几个人匆匆过来，盘丁喜道：“酒来了，正好吃肉。”
伍封顺眼看时，却见是几个高野族人般着大酒瓮上来，跟在一旁的竟有商壶和小常二人。
伍封愕然道：“老商，你怎会来？”
商壶笑道：“姑丈，盘丁族长派人往族中借酒，老商和小常担心姑丈，一路跟来了。”
盘丁笑道：“原来这二位是阁下贵亲，一同坐下饮酒最好。”
伍封心道：“怪不得你拖拖拉拉，原来是到山下借酒去了。”问道：“怎么，贵族中的酒用完了么？”
盘丁惭愧道：“不瞒阁下说，鄙族之人不会造酒，每要饮酒，只好向古越族去借，秋后再用粮交还。”
那借酒的族人在盘丁耳边说了许久才下去，盘丁扭头对伍封道：“原来阁下是龙伯，天子和齐侯、楚王之婿，这真是贵人了。”
伍封怔了怔，心道：“原来阁下是派人去了解我的底细，只怕这借酒只是个幌子吧！”
盘丁道：“酒肉正好，龙伯和各位请用。”
伍封学着他的样子，取出短匕割肉而食。小常只是略吃了些便饱，那商壶却是个粗鲁人，大块肉、大口酒，呼嗤连声，小常在一旁皱眉摇头，道：“老商，你就不能斯文些么？”
商壶口里含着肉，咕咙道：“仙女，怎么个斯文法？”
小常道：“譬如说闭口细嚼，不要啧啧有声。”
伍封笑道：“老商生性爽直，自小四下闯荡，怎似小常你在宫中见惯了人装腔作势？”
小常笑道：“想是因为龙伯总是偏袒他，这人才会如此大大咧咧。”
商壶笑道：“斯文其实我也会。”果然闭着口，不再咂咂连声，只是他口虽闭着，口内却仍在狂嚼，眼珠子瞪着，鼻孔喷着粗气，形容甚是滑稽。
伍封和盘丁忍不住大笑，小常笑弯了腰，乐道：“算了，我怕了你，不还是该怎么吃就怎么吃罢了。”
用过酒肉，盘丁让人拆下了酒肴，与伍封等人说了一会儿闲话，问了些中土的情形，看着日往西下，站起身来道：“龙伯替鄙族觅回战神弓，自然可抵得过那朵异花。然而龙伯明知此花是鄙族异宝，仍然擅自取之，分明是不将鄙族人放在眼里。吾为一族之长，若是毫无所为，定让族人瞧不起，丢了先祖蚩尤的脸。是以请龙伯亮出剑来，与吾一试高下！”说完，“呛”一声拔出刀来。
59。3 守丧三年
盘丁忽然搦战，伍封等人大吃一惊。伍封忙道：“擅取异花的确是在下不对，那是救人心切，丝毫没有瞧不起人的意思，族长万勿误会。”
盘丁摇头道：“吾族自古以来传下族规，不贪人财，不被人欺，有恩必报，有仇必偿。若非如此，吾族也不会安然偏居荒岛。龙伯擅摘异花，这是欺了上门。吾自然要出头，若是吾败在龙伯剑下，那是技不如人，也无话可说，然而就这么让龙伯离去，不免折了鄙族锐气，是以非比不可。以吾之心意，自是不愿意与龙伯交手，但族规如此，不得不战。”
伍封先前见过他一刀割下族人腿上腐肉，以自己今日之武技，自是一眼便瞧得出盘丁刀法的造诣，知道这人刀法甚佳，最多与鲍兴、商壶本事相若，比自己是远远不如。心中颇为踌躇，若是不比，更显得瞧不起人，真要比的话，故意落败，又怕盘丁族人要强留自己，到时仍要厮杀一场，若是胜了，只怕盘丁这面子更下不来。
这时，商壶在一旁道：“这事不劳姑丈动手，老商便与族长比试比试。”其实盘丁眼力不弱，见伍封行坐之间渊停岳峙，更兼先前在水中一留大半个时辰，那连珠箭法一学就会，早知道这人非同小可。单看这人腰中的宝剑，宽厚长大，沉重无比，只怕剑术本事惊人，自己非其敌手。然而今日不向这人挑战，的确是面上无光，但若败了，仍是折了锐气。忽见商壶应战，心中暗喜，寻思这粗鲁的家伙肯定不如伍封高明，自己若能胜之，便为族人挽回了面子。盘丁点头道：“也好。”
伍封想不到盘丁如此爽快，心中略一沉吟，便猜出了盘丁的心思，说去说来，其实盘丁只是个面子问题。想是他们族人自远族开始，因为败在黄带手上，被迫全族迁移，败军之族，必定是备受冷遇，是以自古以来留下族规，求的只是一份尊严而已。伍封道：“也好。老商，族长刀法甚好，你的大叉未必能敌。刀剑无眼，你要小心。”
商壶点头道：“老商理会得。”他虽然是个浑人，但有一样好处，就是与人交手、或是上阵杀敌之时，绝不莽撞行事，这一点伍封倒十分放心。
伍封与小常等人退到台下，商壶提起大叉，站在盘丁面前。盘丁道：“老商，你动手吧！”商壶点头道：“也好，族长要小心，老商这叉是由姑姑处学来，姑丈也曾指点过，一旦使发了，自己也难收手。”说完，呼地一叉，向盘丁当胸刺下去。
盘丁武技高明，只看商壶这一叉，便知道他叉法精妙，力道雄浑，威力不凡，不敢怠慢，侧身闪开，大喝一声，手中刀“唰”地一声，如一道白练般如商壶卷过去，刀风四溢，威力甚大。
商壶赞道：“好刀法！”竖起大叉格开，兵器相撞，发出清越的一声脆响。二人刀来匆往，战在一处，斗得甚为激烈。
这时，盘丁的族人听说族长与人比试武技，都涌来台上，往台上看着，伍封只见了几招，便知道盘丁的刀法并不次于商壶的大叉，膂力也不会弱过他，二人正是敌手，只怕一时间分不出高下来。
果然二人斗了数十招，仍未分出高下来，只是二人的刀叉越来越凌厉起来。伍封见盘丁这刀法算是十分厉害，尤其是他每挥一刀出去，必呼喝一声，以声催力，与众不同，倒有点像自己教鲍兴的那套斧法来。想起教给鲍兴的斧法，忽地心中一动，若有所思。
伍封良久方回过神来，忽一眼瞥见小常，见她紧盯台上，脸上神色变幻，时时掩嘴轻呼，显是极为耽心，伍封心思一动：“小常与盘丁并无交情，此刻她担心的定是老商。她与老商今日才见面，似乎性情十分相投。”不禁对此女更生好感。
这时，盘丁与商壶已经斗了百余招，刀叉之上杀气渐露，显是二人斗得性发了，出招之间不留余地，暗自耽心：“这二人斗得恶了，都有些收手不住，若是仍一人伤了都是不好。”正在此时，便见商壶一叉向盘丁腹上挑去。
他的叉法之中，一般是刺、戳、绞、砸的招术较多，这般由下往上挑人小腹的招式是楚月儿教他的杀招，不易格挡，招术十分狠辣。对手若是退避，商壶只须将叉往前送一送，仍能变挑为刺；对手若是闪躲，商壶便可以转身横叉，化挑为绞。是以这一招颇难躲避。
盘丁见这一叉十分凶狠，退避格挡均敌不过叉上的后着，心内一惊，情急之下，大喝一声，长刀斜削，沿叉身直批下来。就算这一叉能刺中他，他的一刀下去至少也能将商壶的左手劈断。商壶手臂若断，叉上的力量便变得小了，叉尖入体，力道肯定就弱了许多，或不能致命。
台下众人有不少擅长技击的，看出二人这一招是两败俱伤之局，无不失声惊呼。伍封自然看出其中的凶险，大惊失色，脑中仍在盘算，身形早已经闪上了台，站在二人中间，不假思索，双手疾探。他的空手格击妙绝天下，左手已经握着了叉头，右手却用三个指头捏住了长刀的刀脊，双手往上一挥，神力攒发，这一叉一刀都脱手而飞，亮闪闪往空中飞去。
盘丁和商壶收势不及，撞在了一起，使得力发，滚落成一堆。伍封纵身而起，空中抓住了刀叉，缓缓落下来。
这时盘丁和商壶狼狈站起身来，伍封将刀叉还给二人，道：“适才好生凶险，依在下之见，你们二位势力相当，未分高下。”
盘丁等人心下雪亮，只见伍封这一出手，便知道这人的武技胜过盘丁和商壶十倍。商壶满头冷汗，笑道：“老商收势不住，幸亏姑丈及时出手，否则必伤了族长，老商这手臂也保不住了。”盘丁苦笑道：“老商固然叉法高明，龙伯更是了得，吾辈远不能及。”
盘丁让人收拾台上，再邀伍封等人坐下饮酒。盘丁与商壶对视良久，脸上都露出往笑来，盘丁道：“龙伯，吾有话要与老商说。”向商壶招了招手，二人远远去了。
伍封看着盘丁的背影，心下歉然。
过了好一阵，盘丁与商壶笑嘻嘻挽手回来，神情十分亲密。二人坐下后，盘丁向伍封拱手道：“龙伯，适才吾与老商在吾族宗祀中结为兄弟，从今以后，老商也算是吾高野族的人了。”
伍封看了商壶一笑，笑道：“这是件好事，理应作贺。”与盘丁、商壶对饮了酒，心下寻思：“老商这人缘不错，先是小常、后是盘丁，都颇喜欢他。”转念一想：“盘丁与老商结为兄弟，正好一解今日之局，双方面上都下得来。看来这人行事很是老练。”
天色渐晚，伍封也不回去，派商壶回大舟上报讯，自己暂歇在盘丁寨中，小常也回古越族去了。
次日一早，伍封起床练了一会儿剑，盘丁过来邀他用饭，饭后还没说几句话，寨外大队人来拜访，原来商壶带了楚月儿、西施、圉公阳、庖丁刀和一班铁卫，携了大量礼物赶来，古越族的余夷和小常携了美酒若干，也带了些族人来。
这高野族生性好客，从来没这么多外客来访，此时满寨皆喜，将众人迎了进来，牛羊款待。
伍封见西施精神爽利，喜道：“姊姊这毒可解了！”
西施叹道：“幸亏兄弟和月儿一番辛苦，大老远觅了解药，否则再也见不着了。”
伍封将她带到盘丁面前道谢，道：“族长，在下擅取之异花，便是为姊姊解毒。”
西施向盘丁施礼道：“多谢族长赐药，方救了施儿一命。”