设置刺史确是当时比较有效的监察制度。
汉武帝在创设刺史之后十七年，又设司隶校尉。司隶校尉本为督捕诛杀巫蛊而设，后来就督察三辅、三河、弘农，成为类似刺史的官职。武帝也还为临时发生的天灾或事件，派出使者“巡行天下”，先后有四次之多。此后长期沿用这种制度。这种临时派遣的使者所担负的任务，多数属于慰问救济性质，所谓“存问致赐”；或者附带督察吏治，选拔人才，所谓“举贤良”、“举茂材异伦之士”、“举淳厚有行能直言之士”等等；或者着重平反冤狱，例如五凤四年（前54年）“遣丞相、御史掾二十四人循行天下，举冤狱，察擅为苛禁深刻不改者（《汉书·宣帝纪》）。鸿嘉元年（前20年）“临遣谏大夫理等，举三辅、三河、弘农冤狱（《汉书·成帝纪》）。这些平反冤狱的使者就带有监察性质。］
［武帝之孙宣帝曰：“汉家自有制度，本以霸王道杂之。”武帝所行之政术，外儒内法。所谓王道，即董仲舒所说“孔子主立新王之道”，（春秋繁露·玉杯）。王道，即国家主义。诸子皆私学，而儒学乃王道也。霸道，法令权术也。］
贺昌群云：中国文化的基本精神，表面上为儒家思想，实际上则为儒道法三家所综汇。
儒家之王道，道家之无为，法家之循名责实，信赏必罚，这三者是构成中国政治社会的三位一体的基本要素。中国古来第一流的政治家，莫不兼有这三种精神。如果缺少一种，或偏重一种，未有不失败的。
何按：武帝以酷吏行苛法重点打击宗王外戚显贵，又外施仁义而杂用王霸，改革意识形态及上层建筑，由汉初崇尚黄老，尊儒兴学，博开艺能之路，悉延百端之学，全面崇兴学术文化。以经过改造的今文经学为主导思想，并延用法家集中权力的国家主义；遂成为此后二千年间中国宗法皇权社会的主流意识形态。］
1995年新疆民丰县尼雅（古精绝国）遗址出土武帝时代武士织绵吉祥护臂，织绣凤凰、鸵鸟、獬豸、白虎、四灵及“五星出东方利中国”语。盖汉初以五星聚于东井为吉祥也。
毛泽东论汉武帝谓：“汉武帝雄才大略，开拓刘邦的业绩，晚年自知奢侈、黩武、方士之弊，下了罪已诏，不失为鼎盛之世。（毛泽东1957年6月17日同吴冷西等人的谈话，转引自吴冷西《新闻的阶级性及其他——毛泽东几次谈话的回忆》，《缅怀毛泽东》上册，第206页，中央文献出版社1993年版。）］
咏汉武帝
［清］王 昙
一
（祖龙而后得驱除，千古雄才断不如。
一统早收南越地，六经始重圣人书。
求言帝度容方朔，问道儒公用仲舒。
五十四年文治日，天山犁得幕庭虚。）
二
（求贤初诏下金门，一榜贤良百十人，
容得马迁留谤史，育成苏武做忠臣。
张汤峻法刑名好，汲黯狂言戆谏真。
明说才赋无大用，邹阳枚马任沉论。）（枚，枚皋。马，司马相如。）
三
（西域流沙古未开，氂牛边堠接轮台。
扫空瀚海长城外，断得匈奴右臂来。
和议终非中国计，雄兵方逞帝王才。
守文弱主书生见，难得英雄靖九垓。）
四
（壶关一悔奈匆匆，思子归来仅有宫。
名将不曾封李广，用才毕竟误江充。
神仙大药无消息，方士招魂亦凿空。
不有茂陵遗恨事，怎教后人泣秋风。）
2002年3月初稿 2002年6月第四稿补于上海 2004年7月第九稿于北京 2004年10月改定于沪上云水山庄
。）