雷霆瞬间，方靖天正待要上前解围，岂料那身影竟虚晃一招，踏石壁而往石道出口处方向去了。
方靖天与赵应乾正在纳罕之际，岂料从石洞中又掠出一道白色身影，竟掠过他们，直直向石道的方向，瞬间消失得无影无踪……
那白色身影掠过的时候，手上还挟制着一个人，正是司空毓儿！
方靖天和赵应乾齐齐惊呼出声：“司空姑娘！”
两人急急追了出去。追至洞外，只见外面大雾弥漫，哪里还有那二人的身影……
“公子，看起来，他们仿佛是出了影子树林！”方靖天道。
赵应乾点点头。
这趟前来影子谷调查真是困难重重，并且无端被卷入影子谷的阴谋当中。只叹这幕后主使者太过于精明，连一向自诩为聪明的他楚淮王都感到十分棘手。还有那突然冒出的白衣女子，不知又是何方神圣。
那批武林人士走至洞外，由于数日不见光线，连日来的关押和体内的毒尚未解清，不由地都跌坐在地上，实在移动艰难。
两人见状，无奈之下，只得将众人先带出影子树林。
赵应乾将一众人等都安置在义庄附近。
众人好不容易支持到一个安全的地方，一时间都盘坐在义庄之外，互相帮了运功解毒。
赵应乾正立在义庄之内思忖着对策，忽然方靖天神色慌张地冲了进来。
“公子，属下发现，有一支秘密的人马已经借着山势，包围了义庄！”
一语既出，义庄内外的武林人士纷纷色变。
“但是，在属下查探的时候，他们似乎在等待着什么，属下曾故意留下了痕迹试探，但他们并不曾出手。”方靖天又禀报道。
“有没有查出是什么来路？”就连赵应乾此时都不由地眉头紧皱。
“公子，属下曾在附近密林中细心打探，发现了这个。”说毕，方靖天呈上一物。
那是一块乌黑发亮的令牌，上面斑驳的纹路甚是神秘。
翻过来一看，猩红的朱漆篆字赫然写着“自在城”三个字。
赵应乾沉吟片刻，不由地眉头更紧了几分。
“我们的人马什么时候才能到达？”
方靖天看看窗外的天色：“最迟今日午时！”
“好，还有两个时辰。我们尽可能地拖延，只要大队人马一到，我们就能从影子谷脱身了。”赵应乾轻摇折扇，心中已有了计谋。
只见赵应乾走至众位武林人士之中，恭然一礼，声音清朗地道：
“众位武林同道，今日我们有幸在影子谷中相遇，实属无上的缘分，虽然……这份相遇的缘分来的有几分狼狈。如今自在城的人公然围困我们，可见影子谷曾出现血麒麟一事，分明就是一桩惊天的阴谋。自在城本属武林魔教异类，历来手段残忍嗜杀，如今设计在这影子谷，分明是要荼毒我武林正道义士。为今之计，我们必须连结一致，共拒强敌！”
这时却有一个一脸络腮胡子的壮汉走上前来叫道：
“你救了我们，我等且敬你一句赵大侠……”
那汉子停了停，却忽地又道：“只是，你休要诳我们！我等在那影子树林中被自在城设计擒拿是不假，只是自在城的目标只怕分明地也是为了血麒麟而来。”
这时许多武林人士都凑了上来，那汉子见了，扬了扬嗓子，又道：
“众所周知，自在城，逍遥宫在二十多年前与遮幕山庄名剑慕容素有积怨。而血麒麟正是遮幕山庄的镇庄之宝玉玲珑。自在城只怕不仅要夺了玉玲珑，还要在暗中查访当年遮幕山庄名剑慕容的后人。由此可见，自在城的目标，是遮幕山庄！”
这时，许多人都随声附和起来。而那汉子又接着道：
“我等对血麒麟心向往之，才舍命来这劳什子的影子谷。数日之前虽然被困，也曾在那密牢中听闻，影子树林里几日前有一夜红光乍现，光映数里，血麒麟一定就在影子谷！现时我等虽然被困，可自在城的目标并不在我们。赵大侠，听闻数日前你和那慕容一族的后人一路同行，现时只要你尽快把人交出来，我等被困之危，必可化解！”
这些武林人士，本就各具私心。为了夺那玉玲珑，只身犯险的大有人在。如今听到玉玲珑就在影子谷，那未死的心，又将升了上来，一时许多人亦随声附和。
“快把慕容一族的后人交出来！”
“我们不要和他们一起被陪葬！”
赵应乾听着那些人的叫嚷，心中不由地暗叹了一口气。
的确，自在城与逍遥宫里来与遮幕山庄积怨已深。此次部下这个精心的阴谋，只怕还与逍遥宫有暗中的牵连。不想，慕容燕与司空毓儿，方柔，慕容筠玉因为种种机缘全都来到了这影子谷。而血麒麟竟真的在筠玉那里现出神奇，只怕此后，会有更多的武林人士想要夺到这武林异兽了。只是，眼下这围，不能成为一个死局……
“敢问这位兄台贵姓？”赵应乾向那壮汉拱手为礼。
“在下山西快刀肖雄。”
“原来是肖大侠，失敬失敬！不知肖大侠可否准许我说几句肺腑之言。”
“不敢。请——”那壮汉别过头。
“还请众位武林同道听我一言！诸位可知，在影子树林之中，已经有很多的同道人士已遭到自在城城主柴少康的毒手！”
众人又是一阵惊愕……
“不错，鄙人几日前是曾与慕容燕慕容大侠一起同行。但是，慕容燕慕容大侠为人古道热肠，侠肝义胆，在下实在是敬佩，与之一见如故，才有了同行之谊。只是，就在两天前，慕容燕慕容大侠已惨遭自在城与逍遥宫的毒手！”赵应乾见情况紧急，只得一番陈词。
众人又是倒吸一口凉气。
“什么！你是说，就连逍遥宫也在其中。”那快刀肖雄也不由地睁大了眼睛。逍遥宫自从当年遮幕山庄被毁之后就日头正盛，近些年来，武林人士惧怕逍遥宫要远甚于自在城。
“如果自在城和逍遥宫设下此局只为了擒拿慕容一族的后人的话，那我也大可不必如此谨小慎微。如今慕容燕大侠已死，自在城的人却依然不肯放过我们，此刻在外面设下埋伏。诸位说，这又是为何呢？”赵应乾一句反问。
所有的武林人士都闻之色变。
赵应乾不由地摇摇头：“如果列为义士此时仍不肯齐心协力共抗强敌的话，只怕……”
那为首的肖雄此刻也全没了底气，忙向前一步：“多谢赵大侠一番慷慨陈词，为我等说明了其中利害。诸位同道，今日我们就全听赵大侠调遣，齐心协力脱此困局！”
一时众人纷纷响应。
赵应乾这才舒了一口气。如今，只要拖延时间，等待援兵，不然的话，双拳难敌四手，只怕真的要被困死在这一隅之内。
正在沉吟之际，只听得外面传来一声娇叱。
“快让你们城主柴少康那小儿出来见本宫！”
赵应乾与众人忙快步走出义庄，驻足观望。究竟是谁，竟有如此大的口气，竟敢直呼自在城城主柴少康的名讳不说，还骂他是黄口小儿？！
只见义庄之外的山路上，赫然站着一个女子，正是自己昨日在那石洞中见到的白色身影。她面覆重纱，看不清楚模样，风姿绰约地立在那里，正向埋伏在半山腰上的自在城的阵前叫关。
而正在此时，半天之际传来一阵轰鸣的雷声……
众武林人士不知那女子底细，被那雷声一喝，不由地都往后退了数步，只有那赵应乾与方靖天，依旧嵬然不动。
“哈哈哈……”一阵狂放的笑声从半山腰传来，只笑的众位武林豪杰俱是心头一颤。
一阵衣袂飘动的声音响过，只见一个黑色身影，正立于不远处的树梢之上。
“逍遥宫主，我们又见面了……”柴少康带着鬼面，笑道。
月姬一个飞身也立于枝头，与柴少康一黑一白，呈对立之态，气压群雄！
此时，所有身在义庄之内的人都不由地大受震动！
想不到，逍遥宫宫主月姬和自在城城主柴少康竟然双双同时驾临在这影子谷！
一时众人心中都惶惶不安起来……
赵应乾和方靖天立在门外，静观其变。
“上次在那石洞中让你逃走，今天，可就没这么容易了！”月姬冷冷地道。
“你竟然设下如此歹毒的计谋，引我逍遥宫入瓮。为了设计让武林人士都将帐算在我逍遥宫的头上，你可真是煞费苦心啊！”
“哈哈哈……宫主过奖了！我自在城岂敢在你们逍遥宫身上动土，宫主不要动怒。本座不过是要在此了结自在城与遮幕山庄的恩怨罢了！”自在城城主柴少康轻轻摆弄着自己的衣袖，休闲自得。
“那你为何暗算我儿，让他深受重伤！”一想到这里，月姬心中更是怒不可遏。
“误会……实在是误会！我与少宫主一见如故，我们二人本是惺惺相惜，只不过是一时技痒，忍不住和彼此过了几招，哪知少宫主实在是太不小心了，才中了我两掌。宫主消消气，以后我自在城还与逍遥宫还要经常走动。不要伤了和气才是！”柴少康笑的云淡风轻。
月姬更是难遏心头怒气，她何时能忍受自己的儿子受这样的委屈，一个飞身向前，凝起掌风，向柴少康挥去——
柴少康仍是一副怡然自得的模样。
从枝头飞身而起，轻巧地躲过月姬的一掌，一个后错，与月姬战成一处。
月姬掌掌透着阴狠，招招直逼柴少康要害，那柴少康一时落于下风。
一时之间，狂风大作，电闪雷鸣，大雨马上就要倾盆而至！
柴少康似乎很是敷衍地接着月姬的招数。两人所到之处，树木绿枝应声而断。地上的落叶也被他们的掌风激起，四处飘荡。
看着斗得正激烈的柴少康和月姬，赵应乾不由地心中暗忖：这影子谷的矛盾看得令人真的是越来越惊心动魄，看起来逍遥宫与那自在城也是有早有心结，只怕今日会有一场恶斗。
正在思量那柴少康所伤的逍遥宫的少宫主是谁之际，却只听得一声巨响，那柴少康已与月姬对了一掌。
两人都用了七成的内力，退回战圈之外，两人皆是神色无恙。
“只有我们两个打有什么意思。”
柴少康笑道，接着一声尖啸，半山坡上霎时飞出数个黑衣身影，直向义庄而去。
“不好，敌人出击了！”方靖天大喊。
赵应乾向屋内的肖雄做出手势，便与方靖天率先与那些黑衣死士交起手。
肖雄见状，忙向屋内的同道喊道：“诸位，我们这就出去，与屋外的自在城的妖孽决一死战！”
众人受了鼓动，纷纷拔出手中兵器，出外迎战。
一时之间，义庄之外，一片混战。
那些黑衣死士都是经过特殊的训练，与人敌对之时颇有战术。
他们招数诡异狠毒，身上的黑色玄衣另藏玄机，不时射出淬了毒的各种暗器，令人防不胜防。
忽然，一名死士向那快刀肖雄发出三枚透骨钉，闪电般向肖雄飞去……
赵应乾见状，忙掠身至肖雄右侧，以手中折扇将那三枚透骨钉扫向一旁。肖雄惊愕之余，看着赵应乾的眼中也多了几分感激……
果然，许多武林人士都抵不过那些黑衣死士的阴损毒辣，不断有人中招。
一些人中了有毒的暗器之后，毒性发作，受伤之处，便很快溃烂，发出恶臭。中毒的人，在地上打滚，哭爹喊娘，痛不可挡。
也有一些被中了毒的人的惨状吓破了心神，继而跟着中招。一时，惨烈的战局，在四处都留下了殷红的血迹。
方靖天护主心切，始终不离赵应乾七步之内。
最后，涌上来的黑色玄衣死士越来越多，二人只得背靠背，共同应对着逐渐缩小的战圈。
那边，柴少康与月姬也愈都斗愈烈。
忽然柴少康轻笑一声，退出战圈，掠向自己的黑色玄衣守卫阵营，右手一扬。
在场的所有自在城的死士都停了下来……
应乾和方靖天站在包围圈中，齐齐向高处看去——
只见半山腰上赫然出现了许多黑衣护卫，他们手执弩箭，蓄势待发！
楚淮王爷
“逍遥宫主，此时此刻，一切都早已在本座掌握之中！你还是快快缴械投降吧！”柴少康冷冷地笑道。
“哼，小小把戏，你以为就能困得住本宫！”
月姬轻轻一挥右手，只见在山道的右方的半山腰上，赫然出现了一批金衣武士，那些金衣武士同样也是手持弓弩，蓄势待发。
赵应乾呆立在包围之中，心中暗叹，只怕此次是再劫难逃了。
正在此时，逍遥宫四大护法的首席护法金衣使从半空中一跃而下，恭敬地站在月姬身后。
柴少康不由地眉头一扬。
赵应乾与方靖天身在战圈之内，心中不由地暗叫苦也……
更叹已被他人所困，无法动作。
此时的义庄之前，留在战局之内的的只有赵应乾，方靖天，山西快刀肖雄和几个为数不多的武林人士而已。如果此时双方弩箭齐发，任尔就是有三头六臂，也只是会被射成千疮百孔的马蜂窝而已，纵难逃出生天……
月姬见到已经控制住局面，轻笑一声：“自在城主，你我已成对峙之局，这样下去谁都得不到好处。不如这样，本宫就与你做一笔交易如何？”
柴少康也笑道：“那得看这笔交易划不划算了？逍遥宫主，不知这是比怎样的交易？”
月姬向身后的金衣使使了一个眼色，那金衣使回头向那半山坡上打了一个呼哨，没多久，只见六名金衣武士押着三个人，走到阵前。
赵应乾不由地惊呼出声：“啊！筠玉，鬼影子，司空姑娘……”
方靖天也不由地大感惊异。果然是他们三人。只是他们三人似乎都被点了穴道，失去知觉，双眼紧闭。
那日在山崖密道中带走筠玉的，不是柴少康么，怎么他们又落入了逍遥宫主手中——
原来，自在城的武士奉命将鬼影子与慕容筠玉放出之后，本是要其观赏慕容燕与卓南风生死相搏的好戏，却不想月姬黄雀在后，借机擒拿了两人。
柴少康看着那三个人，沉吟不语。
“你不是说要清算自在城与遮幕山庄的恩怨么，本宫已经将遮幕山庄的后人慕容筠玉带来了。本宫要和你做的买卖很简单，就是，用慕容筠玉和鬼影子来交换三步寒冰魄的解药！”月姬道。
柴少康笑了，原来她打的是这个主意。看来卓南风已经快要不行了，才使得逍遥宫主此番亲自前来……
“逍遥宫主，你不觉得拿两个被我放掉的无用之人当做筹码很是可笑么？”柴少康幽幽笑道。
忽然，身后一名黑色玄衣守卫上前递上一封锦书。
柴少康接过，打开看了，不由地怒从中来：“岂有此理！”
抬头怒看向那还被困在战圈之内的赵应乾，想不到他竟是真人不露相……
回头对身后的人低声说道：“那金国使者还说了什