寻思起往事，想到柳府现今这局面，柳母不由想道：阿婧的才智，远胜过她的庶兄，也许她真有法子解了柳府的这一难……
柳婧对着母亲明显变得明亮的双眼，心中明白，母亲又恢复信心了。
当下，她站了起来，朝着柳母深深一揖后，低声说道：“母亲，阿婧不孝，阿婧拿了母亲的祖传宝玉，给当了五十两金，其中十两，女儿远到吴县雇了外面这二十个浪荡子……母亲放心，等女儿还了债务，一定把那宝玉赎回！”
说罢，她无视母亲那又是心痛，又是欣慰的表情，缓缓退了出去。
一出房门，柳母便听到女儿压沉着声音说道：“诸君好生休息一晚，明早起程。”
“是。”“小郎君是个痛快人，听你地安排便是。”
众青衣人一窝蜂在柳府中找地方休息时，柳府的花园里，柳婧低着头若有所思。
这时，一个脚步声传来，紧接着，小妹柳萱小心翼翼的声音从身后传来，“大兄，你是我大兄？”在柳婧回头看向她时，小女孩扁着嘴，转溜着水灵灵的大眼脆脆地说道：“可是大兄，你与我二姐姐好象呢。”
对上妹妹那白嫩嫩水灵灵的模样，柳婧勉强笑了笑，她压低声音轻声说道：“萱儿，大兄还有事，你自个玩儿吧。”
说罢，她也不理会扁着嘴闷闷不乐的小女孩，转过身朝着不远处的王叔走去。
大步走到正在收拾凌乱破烂的院子的王叔面前，柳婧唤道：“王叔。”
王叔是知道她的身份的，当下连忙小声唤道：“二姑子，你唤我？”
柳婧点了点头，从怀中掏出一册文书递给王叔，她小心地朝四下看了一眼后，转向王叔认真地说道：“这是我与顾家郎君的婚书，你且赶往鄱阳郡，把柳府发生的事禀于顾府，然后，向顾府借一千五百金……”
不等她的话说完，王叔便苦笑道：“二姑子，要是顾府能够援手，大人也不会向赵宣那等豪强开口了。”
他说的是实话。
柳婧垂下眸，温软轻缓地说道：“我知他们不会应承……等他们找词推拖几日后，你再拿出这婚书，便说，如果顾家能拿出五百金，柳氏愿意解去婚约。叔切记，最少，顾府也得拿出三百金，你才还给他们这文书。”说罢，她从怀中掏出顾府的定情玉佩一并塞给王叔。
王叔急道：“二姑子，这怎么可以？事关你的终身，不能如此草率！”
柳婧抬头看向他，苦涩地说道：“叔……我已年近十七，及笄将近一年，顾府从不言娶。这等婚事，留着又有什么意思？”
王叔一阵哑口无言。
直过了一会，他才讷讷地说道：“那，夫人可知道此事？”
柳婧苦笑道：“叔，当务之急，是凑齐还债之金，再救出父亲……如能从顾府凑到五百金，或可解一时之难。”
她这话一出，王叔也明白了她的话外之意。事情到了这个地步，能凑到钱就是万幸，哪里还有那么多顾虑？
当下他长叹一声，点了点头后把文书收入怀中，道：“姑子放心。”柳婧见他答应，高兴地点了点头，转又吩咐道：“隔墙有耳，唤我大郎！”
“是，大郎！”
第三章 路遇
柳府虽然抵押出去，不过柳父承诺还债的日期还没有到，所以柳婧也没有对家人做什么安排。现在的情况是，她如果在三个月内赚到还债的钱，自是一切好说，如果赚不到，那安排什么都没有用。
第二天，柳婧带着家里的几个老仆，还有那雇来的二十个浪荡子，浩浩荡荡地离开了阳河县。
她前往的地方是扬州的治所历阳城。历阳是扬州最繁华的城池，是扬州刺史地驻地，那里人文荟萃，儒生成群，商人数不胜数，是所有扬州人最神往的城池。
扬州一地河道众多，从阳河县到历阳，选择水道，可以节省一点时间，虽然走不了多久，又得走一阵官道的。
自从出了阳河县后，柳婧便很沉默，她站在船舱处，静静地看着外面奔涌的河流，眉峰一直不曾舒展。众浪荡子虽是她雇来的，不过随着天下越来越太平，他们这些崇拜游侠儿，一心一意想做个郭解一样的浪荡子们，日子其实并不好混。再则，如郭解那样的大游侠，平生最信奉的，不就是‘一诺千金’‘愿为信义抛头颅’么？所以，柳婧虽是他们的雇主，这些汉子还是一个个对她恭敬顺从，真如一个地道的家族护卫一样，非常的尽职尽责。
如此日夜兼程，一行人终于在半个月后赶到了历阳。
看到那高高耸立的历阳城门，柳婧便吩咐众牛车停下，她从怀中拿出一些金，交给那些雇来的车夫，目送他们离去后，再转向众浪荡子，大声说道：“诸君，此番已然到了历阳，柳某租好院落后，还请诸位各就各位。”
她盯向众人，温和地说道：“无论是花楼酒坊，还是各大市场，或是码头和刺史府外，诸君
就按我在路上安排的，蹲守在那里，张着耳朵认真地听，认真地看。你们只需记住我一句话，你们的任务，就是把当天听到的每一句话记住，对那些特色的人多加上心。你们记着，不管是小到妇人打架，还是大到官员入境，全部都要记下来，一到晚间，便禀报于我。”她顿了顿，微笑道：“当初在吴县时，柳某选择诸君，便是知道你们记忆超群，如今到了历阳，还望诸君全力助我！”说罢，她深深一揖。
众人连忙乱七八糟地还礼，一个个爽快地应道：“小郎放心。”“此是小事。”“此事甚易。”
得到他们的应承后，柳婧带头朝着城门走去。紧跟在她身后，她从柳府带来的仆人鲁叔低声说道：“大郎，你这是想做什么？”
不管是王叔，还是包括鲁叔在内的几仆，都是跟随柳母多年的忠仆，因柳父柳母都对他们恭敬客气，所以从小到大，柳婧也把他们当成了长辈。
听到鲁叔的问话，柳婧摇了摇头，低声回道：“到时叔就知道了。”她说是这样说，可神色有点虚，鲁叔突然想起，眼前这个看起来行事果断，很有主见的小主人，实际上还只是一个待字闺中的小姑子，再说，柳府欠的可是巨债，要在短短三个月内赚到还清这笔债的巨款，那简直是不可能的事。她多半是想碰一碰运气，哪里真有什么确切的主张了？
当下他叹了一口气，不再追问。
一行人入了历阳城。
东汉天下十三州，扬州为其一，而历阳城，又是扬州的治所，可以想见，这历阳是何等繁华。看着眼前的车水马龙，以及一个个颇具江南特色的瘦弱白净的少年少女穿行其中，柳婧深深吸了一口气，她把目光移开，低声说道：“也不知那长安洛阳，是何等繁华？”
秦汉以来，天子重视武功和军功，以强壮为美，霸天下而横四方。虽然到了如今，儒学文风开始盛行，可绵延了数百上千年的思想，还是烙印在每个人心中。如此刻，包括柳婧在内的众人看着这满街瘦弱秀气的男男女女，下意识里便有点鄙薄，便觉得这历阳人长得太过秀气，他们浑然忘记了，自己也长得并不雄壮高大。
众人挑了个摆在街角的小摊子胡乱吃了点东西后，鲁叔等仆人已忙着去租院子。而柳婧，则缓步穿行在这挤挤攘攘的人群中，一边观望着这新鲜的城池，一边留神着看到的每一个人。
这般边走边看，柳婧的脚步便有点乱。走着走着，她的脚踩上了一人的衣袍，接着，一个斥喝声传来，“瞎了你的眼么！”
这斥喝声极端傲慢，柳婧迅速地转过头去，她一边收回脚步，一边连人也没有看清，便温厚斯文地道着歉，“是小人无礼。”
柳婧这人，自小到大都是被父母当成宝贝疙瘩惯大的，本又是个女儿家，要不是现在家里遇难，她哪里是这般被人辱骂还小心道歉的角色？因此，她虽是温厚斯文地陪着礼，可不管是表情还是语气中，隐隐都带上了几分委屈。
这种委屈，令得正要大步离去的那群人中的首领抬了抬斗笠，而在他向柳婧看来时，柳婧恰好也在向他看去。
四目相对间，柳婧不由一怔，这人虽是戴着斗笠，身上也只着一袭普通的青色布衣，长相却是极俊极美。他的这种俊美，实是无法用言语来形容，仿佛是冷，也仿佛是寂然，更仿佛是极致的张扬和俯视。可奇怪的是，这种种仿佛交杂在一起，却奇异的中和了，再配上他那双明净温柔的眸光时，只让人感觉到，眼前这少年，是个极温柔极多情的人。
柳婧长得这么大，还真没有想到过，男人能俊美成这样。特别是，他还只着一身普通庶民才着的青布衣。要是金冠束发，白玉为佩，却不知是何等风采？
在柳婧对上他的脸，眸光微愕时，那人则是朝她淡淡地瞟了一眼后，朝她点了点头，重新压下斗笠，他一边走一边轻柔地说道：“回去吧，以后不用来了。”
他说的，是那个刚刚对柳婧斥喝的仆人，那仆人大惊，他猛然抬头看着少年，双眼一红便要哭了。
没有人理会他，所有人都任由那仆人要哭不哭，张惶茫然地站在原地，径自筹拥着那斗笠人，转眼便不见了踪影。
而在他们的身后，柳婧也站在原地，她蹙了蹙眉，喃喃说道：“好似有点眼熟。”嘀咕到这里，她也不再多想，提步继续朝前走去。
柳婧逛了大半天时，院子也租好了，历阳不愧是扬州治所，房子很贵，柳婧租三个月，足支付了十两金。
想她拿着她母亲视若生命，便是父亲四处借贷，都没有想过要动用的玉佩当了五十两金。雇那二十人时，交了定金十两，这里又拿出去十两，一路上的饮食路费等花销是五两，手头已只剩下二十五两金了。这还只是一个开始，后面还要在历阳呆二三个月，真不知道这点金能不能帮她撑到最后？
可开弓没有回头箭。不对，应该是说，她这已是孤掷一注，还是只许成功不许失败的孤掷一注。手头这二十五两金，她必须在二个月内，把它变成一千四五百两才能解去柳府之难。
一行人安下家后，第二天便开始按照柳婧地按排行事。
二十几号人，她把他们分别安插在历阳城最繁华热闹，最人多口杂的地方。有求了鸨母去妓院当了临时龟公的，有聘入茶楼当了茶博士的，有混入历阳东南西北四大市场，成天没事就瞎转悠的，有进入码头当闲工的。
总之，二十几号人，每个人都安插了一个地方。这些人的任务，便是把那一天听到的看到的全部记下来，然后在晚上回来时向柳婧汇报。
没有一个人知道，柳婧做这些有什么意义，而柳婧每天每天听着这些人的事无巨细地汇报。在听到一些要点时，她会吩咐他们，下次要对某些事某些人重点关注。
在一行人进入历阳的第四十天，在眼看着三个月的期限过了一半多时，这一晚，一个汉子刚把在码头听到的消息说了几句后，柳婧突然手一举，“等等。”
在众人齐刷刷抬头，紧盯而来的目光中，柳婧负着双手在房间转了几步，从一侧拿出一叠纸帛。这上面，记录了他们这四十天来收集的，她认为或许会有用处的事。走马观花看了一遍后，柳婧双手一合，闭着眼睛低低地说道：“或许，此事可行！”
说到这里，她也不等鲁叔等人问起，便挥了挥手说道：“今天可以了，全部出去吧。”
“是。”
这一晚，柳婧一直没有睡。她先是拿着树枝在泥地上写写画画，又是在月光下走来走去，接着又磨墨写了一阵，直到凌晨时，鲁叔还看到她刻意掂高了的修长身影拓印在纱窗上。
第二天，柳婧召来众人，令这二十几人不再分散活动，而是只呆在三个地方，帮她注意一点小事，同时，还让其中两个开过船的浪荡子去当了个临时的船工，抓紧学学怎么开货船。
如此过了三天后，第五天来了。
第四章 码头上
今天，正是十一月十五，圆月高挂，夜色如霜时。
历阳的并河上，水波荡漾，天上水中明月两相照。
望着那一字排开，占据了大半个码头的六艘货船，听着货船上传来的说话声，树林中，鲁叔低声说道：“大郎，是不是可以了？”
黑暗中，柳婧精美的脸上，一双眼睛明亮得反光，她紧盯着那几条船，又看了看月光后，低声道：“可以了。”
“好。”鲁叔发现自己过于紧张，连带声音都有点颤了，他咽了一下唾沫，转向身后低声喝道：“发信号，让他们行动。”
“是。”
一个浪荡子应了一声后，悄悄钻了出去。
不一会功夫，街道上传来一阵马蹄声，转眼。几个骑士冲破黑暗，冲入了码头旁。此刻已然夜深，码头上几乎没有闲人。几个骑士一冲过来，便有一人大声叫道：“刘君，刘君！”
他地叫喝声急躁而中气十足，叫声中，那几艘货船中走出了一个中年人。看到这些骑士，那中年人上前一步问道：“阁下这是？”
“我家主公让你马上过去一趟。他说，吴郡的闵公来了，现正在醉红楼中，闵公明天就会离开。”
那中年人显然早就想与闵公一会，当下大喜过望，连忙叫道：“此事当真？”也不等那几个骑士回答，他马上又道：“好，我这就过去。”说罢，他招了几人，急急地上了码头，坐着马车在那些骑士地带领下离开了。
那个中年人离开不到二刻钟，又是一阵急促的马蹄声传来，只见二个骑士冲入码头，他们跳到那船上说了一些什么话后，便带着百来个船上的护卫急匆匆离开了。直到走得老远，还有骑士在急哄哄地说道：“走快点，再迟你们主公只怕被人打死了。”
那些护卫这一走，几条货船上，已只剩下四五十人不到，分配到每条船上，已不足八人。
就在那些因为两次骚动，而凑在船板上的船工护卫们，还在心神不宁地说着什么时，也不知是看到了什么，他们一个个地转过头，看向一个方向。
那方向，正走来一个跌跌倒倒的美人儿。美人儿一袭红纱，衣裳薄得隐约可见里面的冰肤玉肌。她似是喝多了酒，身边连个婢女也没有，就这么东倒西歪地朝着码头走来。
而且，随着她走动，还不停地扯着自己的衣襟，使得那领口处一片雪嫩的肌肤，在圆月和灯火下若隐若现……
当然，还隔了近二百步，美人儿到底有多美，众船工和护卫也看不太清切，他们为了押这一次的货，也旷了两个月了，想他们干的这些事，也都是个见不得光，时刻要吊着胆子的。现在好不容易到了历阳，可以把心放到肚子