行的是实用主义方针。有强烈的幽默感。他 现在所缺乏的是做沃尔所提供的血样试验所需的试剂。一时间动不了手。他得 等我们到了他那里以后再说。 我们顾不得时差劳顿，打开行李，取出试剂，立刻开始试验。大家满怀期 望，站在周围等待结论。动手做试验的首先是纳西边。我们站在他旁边做记录， 按照阿兹基韦家属成员和朋友的名单的前后顺序逐个记下结果。最后，纳西迪 一声不吭，站了起来，也让乔看上一眼，谁也没有比乔见识拉沙热的试验多。 此时，纳西迪开始蹦跳起来，兴奋，高兴。
“就是它！”他大喊道。“凡是同沃尔谈到有得过类似拉沙热一类疾病病史 的人全都是阳『性』。”纳西迪高兴的是科学论据上的一致，当然不是有这么多的受 苦受难的同胞。
“这个结果证明，凡是你抽取了血样的都是，”乔说道，连看了我一眼，“因 为名单上的人几乎都是阳『性』。”第二天，我们又上路了，把纳西迪也带上， 一起去伊巴丹（lbadan），离这里两小时的路程。我们希望能找到沃尔，想当面 听听疾病爆发的情况。卡车后备箱里还装着一个『液』氮容器，好采集我们需要的 样本，当然也准备了采血时需要的手套和器材。所有的东西都在这儿了。可是， 按照纳西迪的说法，『政府』答应提供的物资该有一大串。这些话到底算不算数， 难说。 至少我们算有了一辆车子，还挂着外交牌照。车子是约翰·纳尔逊（john nelson）借给我们的，他是儿童生存规划项目的主任。实际上，我们来到这个 国家之后，在当地的一切活动全靠他了。没有他和美国大使馆的帮助，我们休 想取得任何进展。又一次，美国国务院工作的高效率，得到了证实。当地警 察的陋规是每隔一段路面就设置路障，任意阻断交通，从而索取钱财。他们全 副武装，谁也不敢与之抗争。我们汽车的外交牌照相当起作用，每到一处，挥 手放行，他们丝毫不敢滋生事端。
我们一到伊巴丹，立刻去找沃尔。他气『色』不错，神采飞扬。他说他过的日 子可要比在尼日利亚好得多。
“这个国家算是完了，”他说道。“多美丽的一个国家，一个富庶的国家， 可是那些管事的人非把它全毁了不可。”尼日利亚部落纷争。部落主义山头林 立。腐败成了生活方式。石油资源不知哪里去了，据说都进了瑞士和开曼群 岛（cavmanisland）上银行的秘密帐户。许多尼日利亚人在全世界名声很不 好，贩毒和兜售假艺术品，事态确实不佳。
回想沃尔当年同我们一起在“疾病控制中心”工作的日子里，他身穿宇航 服，尽情放声歌唱，歌声充满活力，而我们有些人恰恰有时需要能做好工作的 安静环境，因此他在我们的印象里成了一个忘不掉的有名人物。虽说实验室的 工艺流程不允许吵闹，既然同处在一个空气通道中，不管愿意与否，谁都听惯 了沃尔的尼日利亚歌声。
沃尔没有马上向我们透底，不说清我们真正的目的地，而是先向我们介绍 他第一次去访问埃克波马的情况。那就在伊山附近，也就是阿兹基韦的老家。
“我一听到乔给我说了死在芝加哥的工程师的情况。我就想去埃克波马跑一 趟，就地查一查，”他说道。“到那里一看，一片败落的景象惨不忍睹。两位老 人家死了不说，好多亲属也相继去世。情况糟糕得令人可怕。所以我就尽可能 的多找几位家庭成员，采集血样。看来他们都在丧葬前后受到感染，也许就在 葬礼的当天。这一阵爆发现在似乎已经过去。有一部分亲属害怕得逃往南边海 岸哈科特港（portharconrt）去了。我一想，我也得跟过去看看，可能他们 也会出什么问题。不过我们还得先去埃努古。”埃努古。就是飞机场两个尼日 利亚人想把我们带去的地方。为什么要去埃努古？我们想要知道。“依我看，” 沃尔说道，“那就是拉沙热疫病传出来的地方。”他凭什么这样有把握？我们向 他询问。沃尔于是给我们说开了。在他进行乡村调查期间，他正好参加过一 次在毗邻阿南布拉州的埃努古大学里的一次会议。会议主题是艾滋病病毒。当 时艾滋病在尼日利亚尚未形成声势。估计今后会蔓延扩展，是不无理由的。艾 滋病病例已经『露』头，阿南市拉州当地就有。与会的一位医生告诉沃尔说，本地 医院就收容了两名艾滋病患者。那位医生说，要是沃尔有意，不妨去看看。
两个病人，一个男的，是伊克基医生（drikeji），还有一个女的，是阿 南巴医生（dranamba）。两人都发着高烧，病情严重，既出血又休克。那位医生 告诉沃尔说，两位患者同在一个医院工作，都是外科医生。沃尔学的是兽医， 但还是仔细查看了两位垂死的外科医生。得出了自己的诊断结论。
“我毫无办法，”他说道。“他们是死定了。可是我一眼就发现了问题。他 们不是得了艾滋病。艾滋病不是这样的。我看，像是拉沙热。”他就去找医 院人员对他们说，他们诊断有误，还告诉他们必须采取一切可能的措施保证自 己不受任何感染。接着他从两个病人身上抽取血样，带着它们开车直奔拉各斯。
“我把血样放在车底板上。我不想发生意外，譬如从车座椅上滚下去，摔 破了。这就是我放在底板上的原因。一共是满满的两小瓶。一路上我不住地察 看它们，怕它们滚来滚去碰碎了。”我们化验了这些血样。每毫升里分离出 10 亿个拉沙热病毒粒子。这些血样病毒浓度之高是我们历来见过的人血之最。
沃尔现在给我们实话实说，埃努古盼着我们去。不仅仅是去，那里地方当 局还自作主张给我们安排了一次大型会议。那就对头了，我想，我现在总算明 白了飞机场那两个人的真正目的。
我们决定先去埃努古，设法从那儿开始对拉沙热患者的感染根源跟踪追索。 而后还可以返回埃克波马，那座城市离阿兹基韦老家的村子最近。
于是我们来到埃努古医院，沃尔见到的两名外科医生已经死去。努科洛教 授（prof。nwokolo）接待我们。在死者入院之前，他作为私人诊所的医生， 一直为他们治疗。现在他十分担心。其实，医院里又有哪个医生不担心呢？准 都以为不知道什么时候自己也会突然倒下，因拉沙热而丧命。同努科洛教授 刚谈上不多几句话，我心中豁然一亮，正是此人同当权派有交情，正是此人帮 我们解决了入境邀请书的问题，也正是此人派出两名礼宾特使去飞机场拦截我 们，缠着我们给他们雷巴抗病毒素。
他原来是为自己要的。
我们尽量同每个人都谈了话，仔细记录前后经过，或者已得病的病史，当 然也采集了血样。接着就迫不及待地给每个人做思想工作，解释说，拉沙热病 的潜伏期早已过去，谁要是真的感染上了病毒，该发病的早就躺下了。我们能 这样作出结论说：埃努克医院里不会再出现拉沙热病例了。
大家都如释重负。谁知不久又传来了第三位外科医生死亡的消息。
他是哪里人？有人说是南方，是伊莫州（imostate）的伊博（ibo）地 区。两位先死的外科医生也是同一个州的人，不过不是同一地区。搞到了他的 血样了没有？没有。但是有人知道他和另外两个外科医生工作的医院。事情曲 折了些，得多费工夫。我们既然想多弄到些情况和信息，那怕多跑上一趟。就 往南去伊莫看看。
伊莫州的首府是奥韦里（owerri）。我们在那儿拜访了州的卫生厅长。在 非洲不能随便进入『政府』办公楼，随便问问题。先得来上一大套迎近问候寒暄致 意等等，还得事事按规定，处处守礼节。像我们这种卫生部和“疾病控制中心” 的高规格联合代表团，拜访节目中必有盛大仪式。
在伊博地区，凡有盛大仪式必有可乐果。可乐果含大量咖啡因，在过去年 代里，驿站信使和远途旅客正因为可乐果提神有力，有益于他们长途跋涉，消 除舟马劳顿，为此特加青睐。今天，可乐果尤为重要的一方面是人们通过它来 表达友谊、交流情感。伊博地区老百姓敬重可乐果，是重大仪式上为表示双方 友好关系而奉献的贵重物品。既然敬重，因而有了对着可乐果说心里话的习惯。 但凡有关可乐果的规定和礼仪，都属男『性』特权，『妇』女既无享用它的资格，也不 允许同它对话，这对我说来，根本无所谓。
因此，只有等男人们对着可乐果致词欣赏赞美吹食享用以后，我们才能向 厅长先生请问是否听说有过拉沙热病例。
不错，他说道，他听说过有个名叫埃兹立克（ezirike）的医生病故于埃努 古。他老家在奥韦里附近地区，地名为阿博姆巴依斯（abohmbaise）。这第三 位医生的死因，疑团重重，传说纷坛。有人说，他如果不是死于邻近医院同行 相好的谋杀，就是死于妖巫的巫法。
据说他的确有个在一英里外也开了一所医院的对手，同他抢生意。我们不 管人家怎么解释，还是想亲自前去查看打探一番。苦于出租车司机一听去处后， 全部拒载。他们把脚始终踩住油门，连一下都不放松地把车驶出医院所在村落 后才敢放慢下来。我们后来开了自己的车去。原来医院已经废弃，人去楼空。 医院是新建的。不，条件也差。两间阴暗的屋子算是病房，总共摆了 12 张 床位。说是手术室，只是一间混凝土房间，什么也没有，谈不到设备。想象它 在两三星期以前该会是怎样一幅光景。比方说，不多几个病人躺在铁床上。有 少数几个姑娘，算是护士，器械、『药』物有那么一点儿，少得可怜。良好医务 常识和安全护理，没那回事。外科手术全在最简陋的条件下进行。一片死静中， 能动而且在动的就是苍蝇、蚊子和墙上爬着追逐它们的壁虎了。 我们在医院外墙廊檐下的长椅上坐下。埃兹立克的的遗孀从近处一幢房子 里走出来。搭拉着脸，一副生气的模样。她拒绝开口。总算死者的老父亲『露』面 了，接着又来了个弟弟。这两人还算健谈。可是谈来谈去全是些阴谋、暗算， 耍法术、弄鬼把戏的事，更多的是说起“朱朱”巫师。他们一口咬定说他们一家 子是被恶毒之极的邪气给罩住了。 我们开始分工，乔和纳西迪勘察村子周围，找找有没有病毒爆发的证据。 那伯是一例拉沙热也好。我同沃尔重返医院，检查医生的办公室，也找找有没 有有用的内容，室外已经是又闷又『潮』。屋里更其糟糕。只能开窗透气。只见蚊 子成群，所以是虐疾滋生的最佳环境。我一忙起来，一切都顾不得了，甘心 为蚊虫作奉献吧。我们想找病人登记册，查查记录在案的名单，没找到。门诊 记录，没有；住院记录，没有；手术记录，也没有。每个病人却都有一套单据， 那是用『药』记录。我们开始从头翻起，确是病人何年何月何日用什么『药』的详细清 单。 等我们仔仔细细全部查完，这才恍然大悟。这些单据所以得以妥为保存， 而别的方面，全无记录的原因，是这些收款凭证。『药』单开得越多，医院可以向 病人收取的费用也越大。
不管怎么说，这些总还是一种记录。其中自有可供收集的信息。我们决定 以它们为根据，为每个病人重新编组出一套门诊医案来。出入院的日期全有， 死亡的日期也有。从记录上看，埃兹立克备『药』品种不全，抗生素总共才四五种。 很清楚，他有一套对付病人的所谓搭配治疗法。一个发烧病人先服用一组『药』物， 如果发烧不退，换用第二组抗生素『药』物，或者，在偶然染上虐疾的时候，添加 氯奎宁。病人呕吐，给止吐『药』；疼痛，给止痛『药』。他手上存『药』虽不多，但处 方量却大得惊人，搭配也多。一次多到 6 种针剂，6 种内服『药』，包括维生素及 各种可有可无，起不了实际作用的『药』物。可以说是赚钱的好办法。 我们还发现处方中有补铁质的『药』物，也有输血项目。这就是说病人从一开 始就出血。这就值得我们琢磨了。『药』物中还有用于解痉挛和抗惊厥的种类，这 是拉沙热晚期选用的对症『药』，因为那时病人定会出现这类现象。在以上种种『药』 物都不管用的情况下，埃兹立克会用类固醇最后一搏，企图使休克和挣扎在死 亡线上的病人血压回升。 我们这些估计并非虚妄，从他在处方中注明的病情看，他处理的就是拉沙 热病毒，如“直肠出血”之类，或者干脆只“抽搐”一词。 我们边查边觉得自己在进行一种翻译罗塞塔·斯通（rosettastone）的 文学工作，想通过破译这种古代文学，达到弄清另外一些难解之谜的目的。 这些病情注脚后来逐渐就没了。而帐单却是越积越厚。基本情况如此。
另外有些纸边记录是表明帐目未清。显然，病人本人已故，欠帐由家属偿 还。
在这间小小的屋子里，我们一坐就是两天，脚都叫蚊虫叮肿了。我们一心 扑在查这些单据上。等全部翻过一遍，这家小医院的庐山真面目已是一览无遗 了。
死于休克、痉挛、出血等急『性』症状的病人一共 17 名。好多病人都有严重 喉痛症状。对从这一个病人传染给另一个病人的线索，尚能理出头绪。大概 在阿兹基韦在芝加哥临终前后的那个 2 月份中，有一次疾病发作得特别历害， 几小时内会出现好几个病人相继死亡的惨状。就是在这时候，这些清单上的笔 迹像是换了别人。决非一直负责管『药』的那个护士的笔迹，埃兹立克拿起笔来自 己动手了。按我们根据所发生的情况推想，埃兹立克想必是慌『乱』了，急于挽回 颓势，无奈实在回天无力。从『药』单上看，他把剩下的那点『药』全部拿出来了胡『乱』 搭配一起，好似买彩券、撞大运，祈求能出现一个奇迹！
当然不会有奇迹，也不像会出现什么奇迹。他一个病人也没救活�