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在一次有关心理控制理论的电视节目中，我们让主持人坐上一辆自行车，要求他把两只脚都放在踏板上，在某个位置保持静止状态。你也可以自己试试，这根本做不到。从功能上看，人和自行车有些相像。自行车只有在向前骑行、有确定方向时才能保持平衡。同样，上帝已经为我们设计了目标追寻机制。我们天生就能克服艰难环境、解决问题、实现目标；如果没有障碍需要跨越，没有目标需要追求，我们就无法在人生道路上真正找到满足和快乐。说人生没意思的人，其实是说他们没有值得追求的个人目标。
心灵处方
我们在本书前面内容中介绍了多种发挥想象作用、提出一个（或多个）新目标或定义更加清楚的目标以供矢志追求，以及将任务交付给你的自动成功机制方式。当今时代是练习这种方式的好时代。如果你要为自己设定一个值得追求的目标，再为未来设定一个方案，那就更好了。搞清你想从某种局面中得到什么。永远在面前放置某种你所期望（所追求或向往）的东西。要向前看，不要向后看。要养成“憧憬未来”的“毛病”而不是“怀念过去”的习惯。憧憬未来能让你始终年轻。当你不再成为目标追寻者、对未来没有任何期望时，连身体都无法正常发挥功能。这便是有些人退休不久便郁郁而终的原因。如果没有目标可以追求、没有期望值得憧憬，你就不算真正活在人世间。除了纯粹的个人目标之外，你起码还应该有一个可以投身其中的非个人目标或理想。可以对某种帮助他人的事业感兴趣，但你参与的原因不应出于某种贵任感，而是因为你自己愿意。
理解
理解取决于良好的沟通和交流。交流对任何制导系统或计算机都至关重要。如果你作为行动依据的信息是错误的，或者不了解此类信息，那么就无法作出适当反应。许多医生认为“混乱”是神经病的基本要素。要想有效解决某个问题，你必须对问题实质有一定了解。我们在人际关系中的多数失败，都是由于误解所致。
我们总希望其他人作出的反应和响应、得出的结论，都和我们在特定事实面前或特定环境下得出的结论一般无二。我们应该记得前一章中所说的话：人们会对自己的心像而不是事实的本来面貌作出反应。多数时候，别人作出的反应或采取的立场，其目的并不在于让我们难受，并不是生性顽固或怀有恶意，而是由于对同一局面的“理解”和我们的不一样。他们只不过对于自认为是事实的环境作出恰当反应罢了。如果相信别人的错误态度是出于诚实而不是故意而为、恶毒攻击，这种信任便能使我们的人际关系更左右逢源，也能使人与人之间更好地彼此理解。问自己，“他对这个问题怎么看？”“她对这一局面怎样理解？”“他对此有何感受？”试着理解为什么他会按照表现出来的那种方式去行动。
事实与看法。很多时候，当把主观看法与事实掺合在一起并得出错误结论时，我们便会陷入混乱局面。事实：一位丈夫指关节骨折。看法：妻子得出的结论是，“他之所以这样做，是因为觉得那样能让我生气。”事实：丈夫在吃饭之后撮牙花。看法：妻子得出的结论是，“如果他对我还有尊重可言，就应该改进自己的行为。”事实：当你走到两位朋友身前时，他们在窃窃私语。你走过的时候，他们突然停下来，而且看上去窘迫不安。看法：他们肯定在说我的坏话。
这位妻子如果认识到丈夫惹人讨厌的怪癖并非故意的存心行为，目的并非为惹她生气；如果她不再像自己受到人身侮辱那样反应，那么她就能停止错误想法，认真分析局势，从而选择一种恰当的甚至富有建设性的反应。
愿意面对事实真相。有时候，我们用恐惧、焦虑或渴望来改变摄入的感官信息。但是，要想有效应对环境，就必须愿意承认与环境有关的事实。只有透过迷雾看清环境的真相是什么时，我们才能作出恰当反应。我们一定要认清真相、接受真相，无论它是好是坏。贝特朗·罗素说，希特勒在二战中战败的原因之一，就是没有完全认清形势，使报告坏消息的人受罚，于是此后没有人敢对他说真话。由于不了解事实真相，希特勒无法采取正确的行动。当然，发生这种事，我们是高兴的。
“枪毙信使”这种心态使任何军事领导人、商业领袖、教练和父母都注定要吞下失败的苦果。据多方报道，萨达姆·侯赛因这样做了，所以他的下场和希特勒差不多。的确，枪毙报送坏消息的信使足以让人震惊，但枪毙自己人而不是理性应对准确的坏信息，这种罪行看起来似乎更加不可饶恕！
我们不喜欢承认自身过失、错误或缺点，也不喜欢承认自己的错。如果某种局面不像我们所希望的那样出现，我们便不喜欢承认它。所以说我们在自欺欺人。由于看不到事实真相，我们无法采取正确行动。有人说，每天都承认一件与自己有关的痛苦事实，对我们是一种很好的锻炼。成功者不仅不骗人、不说谎，而且还学会了善待自己。我们所称的“诚挚”，本身就是建立在自我理解、自我真诚基础之上，因为把“谎言合理化”或者对自己说谎的时候，你是无法做到诚挚的。
要想做到这一点，就要接受另一个与心理控制理论有关的基本假设，以保卫和强化自我意象，这个假设就是：你身上的缺点不是你的错。打高尔夫时，挥杆前不平衡的准备姿态和让人不舒服的曲球动作，不会使你“在高尔夫比赛中丢脸”，更不用说放在某个无能或不成功的人身上了；这种错误不过是技巧和精神上的，而且可以纠正。
某公司一位杰出的CEO曾对我说：“我之所以有今天这点名气，要归功于几个非常机敏的决定。不过我也做过许多糟糕得让人难以置信的决策。我的决定通常既不是最好，也不是最糟。我是一个成功能干的管理者．但是该犯的错我都犯过，再成功的人也是这样。”
你身上的缺点不是你的错。完全接受这一假设时，你就能毫无负担地承认它们、从它们身上获益、无视它们存在，就可以离开错误继续前进，而不是深陷错误的泥潭。
心灵处方
找出与你自己、你遇到的问题、其他人或你所处环境有关的真实信息，无论这些信息是好是坏。记住那句格言，“重要的不是谁对谁错，而是什么才是对。”自动制导系统是通过负反馈得到的数据纠正路线的，它承认错误的目的，就是为了改正错误、使自己保持在正确轨道。所以你也应该如此。要承认自身错误和过失，但不要为错误而哀叹。要纠正错误，然后继续前进。在与人打交道时，既要从你的角度看问题，也要设身处地从他们的角度分析形势。
勇气
拥有目标、理解形势还不够。你还要有行动的勇气，因为目标、愿望和信念只有通过行动才能变成现实。
美国海军将领威廉·F·哈尔西的个人格言引用了纳尔逊的话，“如果一位船长把自己的船靠在敌人某只船旁边，那么他犯再大的错误也错不到哪儿去。”哈尔西说：“‘最佳防守就是猛烈进攻’是一条军事原则，但是其应用范围远远不限于战争领域。只要你在面临问题时不仅不逃避，还勇敢面对，那么一切问题，无论是个人问题、国家问题还是斗争，都在你面前显得渺小。”
你怎样才能在人生中更加勇敢无畏？心理控制理论有能力回答这个问题。当你系统强化自我意象并懂得“我身上的缺点不是我的错”时，你会发现，合理冒险但不顾忌别人怎么想、担心跌跟头时可能暂时显得滑稽和愚蠢，就变得极为简单。在工作场合宣扬观点时，怎样才能显得更果断、更有说服力？当你在客户面前把想要推销的产品介绍完毕时，怎样才能明确无误、果断自信地得到一份订单？怎样做到在一直相信自己“走路顺拐”的情况下，还能自信地步入舞池？当“老狗学不了新把戏”成为一条公理时，人过中年的你怎样才能开始从事一项全新的职业或副业？怎样才能在严重灾难后卷土重来？这些都是勇敢生活的例子，这些都需要你有一个宁折不弯、“刀枪不入”的自我意象。
为什么不拿自己赌一把
在这个世界上，从来没有任何事物绝对肯定或绝对可以保证。成功者和失败者的区别往往不是前者能力更强、想法更高明，而是因为前者有一股敢拿主意赌一把、敢在缜密掂量后合理冒险、敢于行动的勇气。
我们通常把勇气看成与战场上、海难中或危险期间出现的英勇事迹密不可分的东西。但是，日常生活同样也需要勇气。
“按兵不动”（即不采取行动）能使面临问题者紧张不安，觉得处境艰难或身陷囹圄。这种做法会带来一大堆生理症状。
我告诉这种人说：
要透彻分析形势，在头脑里把对你可能的各种行动过程过一遍，再想想每种行动过程会（可能）带来什么后果。
选择那个最有前途的过程——然后为之奋斗。如果我们一直等到完全肯定、绝对可信后再采取行动，那么永远都会一事无成。在任何情况下采取行动，你都有可能犯错误；你作出的任何决定都可能是错误决定。但我们千万不要因为可能出错就放弃对所希望的目标的追求。你应该每天都有勇气去冒犯错误的风险、冒可能失败的风险、冒可能遭受羞辱的风险。在你的一生中，向错误的方向迈出一步，也要比“原地”坐等、束手待毙好。一旦开始行动、着手向前，你便可以在前进途中纠正错误的路线。当你原地踏步、按兵不动时，你的自动引导机制无法引导你。
李·艾科卡曾说，果断是他在“关键先生”们身上找到的首要品质，正是因为处事果敢，这些人才一呼百应、不负众望。诺曼·施瓦茨科普夫将军曾经说，领导才能需要果断决策。
多数领导人都认为，成功源于果断决策和路线纠正、不拖拉以及有可能尝试作出美中不足的选择。几乎没有任何成功是通过直线获得的，即从A点直接到B点，从形成想法直接到硕果累累。绝大多数成功的取得，都经过了蜿蜒曲折的过程。
心灵处方
要想得到想要的一切，就应该允许自己犯一点错误、受一点痛苦。不要轻看自己。曾任精神病学与神经学专业咨询局主管的R·E·钱伯斯将军说：“多数人都不知道自己到底有多勇敢。实际上，无论男人还是女人，许多人都可能成为英雄，但他们在日常生活中却怀疑自身能力。只要他们认识到自身就有这些隐藏于内心深处的资源，这数资源就会给他们独立解决多数问题的能力，哪怕在面临严重危机时也能应对。”你身上就有这种资源，但是，如果不采取行动，如果不给它们为你效劳的机会，你就永远不知道自己拥有它们。
这里还有一条有用建议：在做一些“小事”时大胆、勇敢地进行行动练习。不要等到你在遇到某些可怕危机时能成为大英雄时才去练。日常生活中也需要勇气。通过在一些小事上练习勇敢精神，我们能培养出勇敢应对更重要事件的力量和能力。
宽容
我有一次发表演讲，题目是“怎样在一个缺乏尊重的世界里拥有自尊”。正如我在20世纪50年代末60年代初观察到的日益加剧的压力，与如今疯狂的生活节奏相比不过是“小儿科”一样，我在20世纪60、70年代看到的礼貌与尊重的日益缺失，也不过是当今世界不文明的恰当“预演”。日常生活中的一切，真真切切地伤害了人的自尊：我们打交道的公司对我们就像对待电脑中的数字；个体户、商店店员、服务员以及类似人员在工作中经常冒冒失失、手忙脚乱、粗鲁无礼、闷闷不乐，并把不快发泄到顾客身上；有时候，我们甚至通过电话都找不到人！随着生活节奏日益加快，文明和礼仪在各个地方逐渐丧失。
所有这些现象，都使我最早说的一番话显得更加重要。我曾在演讲中说，缺乏尊重的世界是一点点变好还是一点点变坏，要取决于每一个居住在这个世界上的人，着重反映在人们的两点上：人们的自我意象和对他人的尊重。
成功者关注他人、尊重他人。他们对别人的问题和需求很尊重。他们尊重人性的高贵，与人打交道时将其当着人看待，而不是当作他们人生游戏中的“过河卒”。他们认为，每个人都是上帝的孩子，都是应该得到尊严和尊重的独一无二的个体。
我们对自己的感觉和对他人的感觉相一致，这在心理学上是个事实。当一个人与人交往、自己又比较厚道时，他总是觉得也应该善待自己。觉得别人不怎么样的人，内心深处对自己也没有多少尊重和关心。克服愧疚感有一种最有名的方法，就是不要在脑海里谴责别人——不再评判他们、不再为他们的过失而责备和憎恨他们。觉得别人值得你尊敬时，你就会树立更良好、更恰当的自我意象。
宽以待人之所以是成功者的外在体现，还有一个原因：宽以待人意味着此人尊重现实。人都是重要的、显要的，你不能为了达到个人目的，而长期把别人当动物或机器看待，或者当成“过河卒”。
善待任何人是宽容之举，因为这样做对个人来说，并非总能立即起到互惠互利的效果。你不能将它看成交易，而必须有长远的眼光，将这样做看成强化自我意象的一种手段，看成你对整个社会作出了贡献。
心灵处方
宽容的处方里含有三味“药”：（1）通过认识有关他人事实、认识到他们是上帝的孩子、是唯一个体和创造性的存在，从而努力做到真正欣赏他人；（2）想办法停下来想想别人的感受、观点、愿望和需求。多设身处地想想别人想要什么、有怎样的感受。我有个朋友喜欢和妻子开玩笑。无论妻子问他“你爱我吗？”的问题时，他都对她说：“是的，我只要停下来想到这一点，就会爱你。”这句话很有道理。�