份，对周绮道：“到他们屋外去。”
两人绕到镖师房外伏定，徐天宏往窗缝里望去，果见一个
中年妇人双手被缚在背后，坐在地上。几个人坐着高谈阔论，
他识得其中一个是铁琵琶手韩文冲，一个是钱正伦，另一个便
是童兆和，此外还有四个未曾见过的镖师。
只听童兆和道：“人家说起铁胆庄来，总道是铜墙铁壁，哪
知给老子一把火烧得干干净净。哈哈，这叫做：童兆和火烧铁
胆庄，周仲英跳脚哭皇天！”周绮在窗外听得清楚，原来烧庄的
果然是他。徐天宏怕她发怒，回手摇了摇。
韩文冲神气抑郁，说道：“老童，你别胡吹啦，那周仲英我
会过，这里咱哥儿们一齐上，也未必是他对手。他日后找上镖
局子来，有你乐的啦！”童兆和道：“照哇！咱们是福星当头，偏
偏铁胆周的婆娘会找上咱们来。现下有这女人押着，他还敢对
咱们怎的？”说到这里，店小二托着盘子，送进酒菜来。
众镖师登时大吃大喝起来。韩文冲意兴萧索，童兆和不住
劝他喝酒，说道：“韩大哥，好汉敌不过人多，你栽在他们手里，
又有甚么大不了的？下次咱们约齐了，跟他们红花会一对一的
见过高下。”一名镖师道：“别人一对一那也罢了，老童你跟谁
对？”童兆和道：“我找他们的娘儿……”话未说完，突然咕咚一
声，跌在炕下，众人吃了一惊，忙去扶时，忽然手酸脚软，一个
个晕倒在地。
徐天宏将单刀伸进窗缝，撬开了窗，跳进房中。周绮跟着
跳进，只叫得一声“妈”，眼泪已流了下来，忙割断缚着母亲双
手的绳索。周大奶奶乍见爱女，恍在梦中，哪里还说得出话来？
徐天宏将童兆和提起，叫道：“周姑娘，你给兄弟报仇。”
周绮挥刀砍去，童兆和登时了帐。此人一生为非作歹，兴
风作浪，也不知道害了多少人，今日终于命丧徐天宏与周绮之
手。
周绮挺刀又要去杀其余镖师，徐天宏道：“这几个罪不至
死，饶了他们罢。”周绮点点头，收回单刀。
周大奶奶知道爱女脾气，要怎样便怎样，向来任性而行，
除了父亲的话有时还听几句，此外谁都劝她不动，见她对徐天
宏的话很是遵从，不禁暗暗纳罕。
徐天宏在众镖师身上一搜，搜到了几封信，也不暇细看，
放在怀内，说道：“咱们快回房去，收拾东西就走。”三人跳窗回
房，徐天宏执了包裹，在桌上留下一小锭银子作房饭钱，到马
厩里去牵了三匹马，向东而去。
周大奶奶见女儿和徐天宏同行，竟然同住一房，更是疑心
大起，她也是火爆霹雳的脾气。连问：“你爹呢？这位爷是谁？
怎么跟他在一起？又和爹闹了脾气出来，是不是？”周绮道：“你
才是跟爹闹了脾气出来的。妈，你待会再问好不好？”母女两人
都是急性子，说着就要争吵起来。徐天宏忙来劝解。周绮嗔道：
“都是为了你，你还要说呢！”徐天宏一笑走开。母女两人鼓起
了嘴，各想各的心事。
当晚在一家农家借宿，母女俩同枕共话，周绮才把经过情
形一一说了。她不善说辞，周大奶奶又性急乱问，两人一会儿
哭一会儿笑，一个赌气不说，一个骂女儿不听话，闹到半夜，才
互将别来情形说了个粗枝大叶。
原来周大奶奶痛惜爱子丧命，悲愤交集，离家出走，到皋
兰去投奔亲戚许家。主人虽然殷勤款客，但她心中有事，闲居
多日，实在闷不过了，径自不别而行。这日来到潼关，在悦来客
店见到镇远镖局的镖旗，想起大弟子孟健雄曾说，累她爱子死
于非命的是镇远镖局的镖头童兆和，夜里便跳进店去查看。听
得众镖师言谈，那童兆和正在其内，她怒气难忍，冲进动手，镖
局中人多，终于被擒。她料想自己孤身一人，决无幸免，哪知女
儿竟会忽然到来。周绮说起这番报仇救人全是徐天宏出的计
谋，周大奶奶心中好生感激。
次日上路，周大奶奶问起徐天宏的家世。徐天宏道：“我是
浙江绍兴人，十二岁上全家就给官府陷害死光了，只逃出了我
一个。”周大奶奶道：“官府干么害你呀？”徐天宏道：“绍兴府知
府看中我姊姊，要讨她做小，我姊姊早就许了人家，我爹当然
不答应。知府就说我爹勾结土匪，我爹爹、妈妈、哥哥都下在监
里，教人传话给我姊姊，说只要她答应，就放我爹出来。我那未
过门的姊夫去行刺知府，反给捕快打死了。我姊姊得到讯息，
投河自尽。这一来，我爹爹、妈妈、哥哥还有活路么？”周绮听得
怒不可遏，说道：“你报了仇没有？”徐天宏道：“等到我长大，学
了武艺，回去找那知府，他已升了官，调到别的地方去了。这几
年来到处找寻，始终没得到消息。”周绮道：“这狗官叫甚么名
字？我决放他不过。”徐天宏道：“只知道他姓方，至于叫甚么名
字，那时候我年纪小，就不大清楚了。他左脸上有一大块黑记，
一见面就知道。”周绮嗯了一声。
周大奶奶又问他结了亲没有，在江湖上这多年，难道没看
中哪家的姑娘？周绮笑道：“他这人太刁滑，没哪个姑娘喜欢
他。”周大奶奶骂道：“大姑娘家，风言风语的，像甚么样子！”周
绮笑道：“你要给他做媒是不是？哪家姑娘呀？是不是许家妹
子？”
当晚宿店，周大奶奶埋怨女儿：“你一个黄花闺女，和人家
青年男子同路走，同房宿，难道还能嫁给别人吗？”周绮道：“他
受了伤，我救他救错了吗？他虽然诡计多端，可是对我一向规
规矩矩的。”周大奶奶道：“这个你知道，他知道。我相信，你爹
爹相信。但别人能相信么？除非你一辈子不嫁人。否则给丈
夫疑心起来，可别想好好做人。这是咱们做女人的难处。”周绮
道：“那我就一辈子不嫁人。”两人越说越大声，又要争吵起来。
周大奶奶道：“那位徐爷就住在隔房，别教人家听见了不好意
思。”周绮道：“怕甚么？我又没做亏心事，干么要瞒他？”
次日母女俩起来，店小二拿了一封信进来，说道：“隔房那
位徐爷叫我拿给奶奶的。”周绮忙问：“他人呢？”店小二道：“他
说有事先走一步，今儿一早骑马走了。”周绮抓住他领口，喝
道：“你干么不来叫我们？”店小二道：“徐爷说不必了，他的话
都写在信上。”周绮放下店小二，抢信来看，见信上写道：
“周大奶奶、周姑娘赐鉴：天宏受伤，亏得周姑娘救命，感
激之心，不必多说。现在两位母女团圆，此去开封，路程已近，
天宏先走一步，请勿见怪。周姑娘相救之事，天宏当然终身不
忘，但决不对人提起片言只字，请两位放心可也。 徐天宏
上。”
周绮看了，呆了半晌，把信一丢，回房躺在炕上重又睡倒。
周大奶奶叫她吃饭动身，她不言不语，不理不睬。周大奶奶急
道：“我的大小姐，咱们不是在铁胆庄哪，怎么还发大小姐脾
气？”周绮仍是不理。周大奶奶道：“你怪他一个儿不声不响的
走了，是不是？”周绮气道：“他是为我好，我怎能怪他？”周大奶
奶道：“那么你在怪我了？”周绮翻身向里，把被蒙住了头。周大
奶奶道：“你怪我甚么呀？”周绮霍的坐起，说道：“你昨晚的话，
一定都让他听见啦。他怕人家说闲话，害我嫁不了人，所以独
个儿先走。他信上不是说‘决不对人提起片言只字’吗？我嫁
不嫁，你操甚么心？我偏不嫁人，偏不嫁人！”
周大奶奶见她一边说一边流下泪来，知她对徐天宏已生
真情，虽然自己还未必明白，但不知不觉间已把心情流露了出
来，于是低声安慰：“妈只有你一个女儿，难道还不疼你？咱们
到开封府见了你爹，要他作主，将你许配给这位徐爷。你放心，
一切包在妈的身上。”周绮急道：“谁说要嫁他了？我有甚么不
放心？下次人家就是死在我的面前，我也不去救他一救。别说
一救，半救也不救。”
徐天宏那晚在客店宿下，取出从镖师身上搜来的几封书
信，在灯下细看，有一封是镇远镖局总镖头王维扬写给韩文冲
的，催他即日赴京，护送一批重宝前赴江南云云，其余的都无
关紧要。徐天宏看了也不在意，忽听得隔房周氏母女吵嚷起
来，好几次提到自己名字，一听之后，十分不安，自忖周绮如因
救护自己而声名受累，那如何对得住她？于是留下一封信，一
早就先行走了。
到得河南省境，只见沿河百姓都因黄水大涨而人心惶惶。
徐天宏见灾象已成，暗暗叹息，心想：“黄河虽属天灾，但只要
当道者以民为心，全力施为，未始没有挽救之道，但做官的都
当河工是肥缺，一上任就大刮特刮，几时有一刻把灾害放在心
上？”
依着记号寻到开封，在汴梁豪杰梅良鸣家中遇见了群雄。
众人见他无恙归来，欢忭莫名。梅良鸣张宴接风。这时章进、
卫春华、心砚各人的伤都已将息好了。石双英赴回疆送信未
回，常氏双侠还在探听文泰来下落，蒋四根则到黄河边上查察
水势去了。
徐天宏对周仲英不提周大奶奶与周绮之事，心想反正一
天内她们就会赶到，怕他细问起来，难以措辞，只对群雄说起
途中曾听到余鱼同的消息，知他受了重伤，与一个女扮男装的
少女在一起，却不知是谁。众人议论了一会，猜想不出，都甚挂
念，但知余鱼同向来机警能干，必能设法养伤避敌。
次日清晨，周绮独自个来到梅家，与父亲及众人见了，众
人又各大喜。厮见后，周绮悄悄对徐天宏道：“你过来，我有话
对你说。”徐天宏心怀鬼胎，料想这位姑娘一定怪他不告而别，
要大大责骂一顿了，打定了主意：“任她怎么骂，我决不顶撞一
句就是。”慢慢走到她跟前。周绮悄声道：“我妈不肯来见我爹，
你给我想个法儿。”徐天宏放下了心，说道：“那么请你爹去见
她。”周绮道：“妈也不肯见他，口口声声，说我爹没良心。”徐天
宏沉吟半晌，说道：“好，我有法子。”轻轻嘱咐了几句。周绮道：
“这成么？”徐天宏道：“一定成，你先去吧。”
徐天宏待周绮出门，和众兄弟闲谈了一会，向梅良鸣请问
本地名胜，看看时候已到，悄对周仲英道：“周老爷子，听说这
里铁塔寺旁的修竹园酒家，好酒是河南全省都出名的，却是不
可不尝。”一听到好酒，周仲英兴致极高，笑道：“好，我来作东，
请众兄弟同去畅饮一番。”徐天宏道：“这里省城之地，捕快耳
目众多，咱们人多去了不好。就由总舵主和小侄两人陪老爷子
去。怎样？”周仲英道：“好，究竟是老弟顾虑周详。”于是约了陈
家洛，三人径投铁塔寺来。
那修竹园果是个好去处，杯盘精洁，窗明几净，徐天宏四
下一望，找了个雅座。三人饮酒吃黄河鲤鱼，谈论当年信陵公
子在大梁大会宾朋、亲迎侯嬴的故事。陈家洛叹道：“大梁今犹
如是，而夷门鼓刀侠烈之士安在哉？信陵公子一世之雄，竟以
醇酒妇人而终。今日汴梁，仅剩夷山一丘了。”酒酣耳热，击壶
而歌，高吟起来：“闲过信陵饮，脱剑膝前横，将炙啖朱亥，持觞
劝侯嬴。三杯吐然诺，五岳倒为轻，眼花耳热后，意气素霓生
……”周徐二人也不懂他唱的是甚么歌。
三人喝到酒意五分，徐天宏举杯对周仲英道：“周老爷子
今日父女团圆，小侄敬你一杯。”周仲英喝了，叹了一口气。徐
天宏道：“周老爷子心头不快，是可惜铁胆庄被烧了么？”周仲
英道：“家财是身外之物，区区一个铁胆庄，又有甚么可惜的？”
徐天宏道：“那么定是思念过世的几位公子了？”
周仲英不语，又叹了一口气。陈家洛连使眼色，要他别再
说这些话动他心境，徐天宏只作不见，又道：“当时小公子年幼
无知，说出了四哥藏身之所，周老爷子一怒将他处死。在周老
爷子是顾全江湖道义，我们可是万分不安。”陈家洛道：“七哥，
咱们走吧，我酒已差不多了。”徐天宏仍对周仲英道：“周大奶
奶不知因何离家出走？”
周仲英道：“她怪我不该杀死孩子。唉，她一个孤身女子，
不知投奔何方。这孩子她爱若性命，我确是对她不起。其实我
只是盛怒之下失手，也非有心杀了孩子。待咱们把四哥救出
后，我就是走遍天涯海角，也要把老妻找回来。我这么一把年
纪，世上亲人，就只老妻和女儿两人了。”说到此处，忽然门帘
一掀，周大奶奶和周绮走了进来。
周大奶奶道：“你的话我在隔壁都听见啦，你肯认错就好。
我就在这里，不用找我啦。”周仲英一见妻子，又惊又喜，一时
说不出话来。
周绮对陈家洛道：“陈大哥，这是我妈。”对母亲道：“妈，这
位是红花会的陈总舵主。”二人施礼相见。周绮命酒保把隔座
杯盏移过，对周仲英道：“爹，这真巧极啦，我听说这里的酒好，
一定要来喝，妈不肯来，给我死拖活拉的缠了来，哪知就坐在
你们隔座。”五人欢呼畅饮，谈起别来之情。
周绮见父母团聚，言归于好，不由得心花怒放，口没遮拦，
兴高采烈的说到杀童兆和、报了害弟烧庄之仇。徐天宏连使眼
色，要她住口，她只是不觉，说道：“他的计策真好！那些镖行的
小子们都昏倒后，我跳进窗去，救起了妈。他抓起那姓童的，提
在我面前，让我亲手杀了这恶贼。”
周仲英和陈家洛给徐天宏敬酒。周仲英道：“老弟救了老
妻，又替我报了大仇，老夫实在感激得很。”徐天宏道：“老爷子
说哪里话来，这都是周姑娘的功劳。”陈家洛问道：“你们两位
怎么在途中遇到的？”徐天宏支吾了几句。周绮暗暗叫苦：“糟
啦！糟啦！我说杀童兆和时和他在一起，那么以前的事怎么瞒
人呢？”脸上一阵飞红，低下头来，神智一乱，无意中一挥，将筷
子和酒杯都带在地上，呛啷一声，酒杯跌得粉碎，更是狼狈。
陈家洛鉴貌辨色，知道二人之间的事决不止这些，又听周
绮提到