把余鱼同逼退两步,将软倒在地的韩春霖背起,冯辉挥鞭断
后,冲向店门。
余鱼同见公差逃走,也不追赶,将笛子举到嘴边。李沅芷
心想这人真是好整以暇,这当口还吹笛呢。谁知他这次并非横
吹,而是像吹洞箫般直次,只见他一鼓气,一枝小箭从金笛中
飞将出来。冯辉头一低,小箭钉在韩春霖臀上,痛得他哇哇大
叫。
余鱼同转身道:“四哥呢?”骆冰道:“跟我来。”她腿上受
伤,撑了根门闩当拐杖,引路进房。余鱼同从地下拾起一把飞
刀交还骆冰,问道:“四嫂怎么受了伤,不碍事么?”
那边吴国栋背了韩春霖窜出,生怕敌人追来,使足了劲往
店门奔去,刚出门口,外面进来一人,登时撞个满怀。吴国栋数
十年功夫,下盘扎得坚实异常,哪知被进来这人轻轻一碰,竟
收不住脚,连连退出几步,把韩春霖脱手抛在地上,才没跌倒。
这一下韩春霖可惨了,那枝小箭在地上一撞,连箭羽没入肉
里。
吴国栋一抬头,见进来的是骁骑营佐领张召重,转怒为
喜,将已到嘴边的一句粗话缩回肚里,忙请了个安,说道:“张
大人,小的不中用,一个兄弟让点子废了,这个又给点了穴
道。”张召重“唔”了一声,左手一把将韩春霖提起,右手在他腰
里一捏,腿上一拍,就把他闭住的血脉解开了,问道:“点子跑
了?”吴国栋道:“还在店里呢。”张召重哼了一声道:“胆子倒不
小,杀官拒捕,还大模大样的住店。”一边说话一边走进院子。
冯辉一指文泰来的店房,道:“张大人,点子在那里。”手持软
鞭,当先开路。
一行人正要闯进,忽然左厢房中窜出一个少年,手持红布
包袱,向来召重一扬,笑道:“喂,又给我抢来啦!”说话之间已
奔到门边。张召重一怔,心想:“这批镖行小子真够脓包,我夺
了回来,又被人家抢了去。别理他,自己正事要紧!”当下并不
追赶,转身又要进房。那少年见他不追,停步叫道:“不知哪里
学来几手三脚猫,还冒充是人家师叔,羞也不羞?”这少年正是
女扮男装的李沅芷。
张召重名震江湖,外号“火手判官”。绿林中有言道:“宁见
阎王,莫见老王;宁挨一枪,莫遇一张。”“老王”是镇远镖局总
镖头威震河朔王维扬,“一张”便是“火手判官”张召重了。这些
年来他虽身在官场,武林人物见了仍是敬畏有加,几时受过这
等奚落?当时气往上冲,一个箭步,举手向李沅芷抓来,有心要
把她抓到,好好教训一顿,再交给师兄马真发落。他认定她是
马真的徒弟了。
李沅芷见他追来,拔脚就逃。张召重道:“好小子,往哪里
逃?”追了几步,眼见她逃得极快,不想跟她纠缠,转身要办正
事。哪知李沅芷见他不追,又停步讥讽,说他浪得虚名,丢了武
当派的脸,口中说话,脚下却丝毫不敢停留,张召重大怒,直追
出两三里地,其实大雨未停,两人身上全湿了。
强召重一发狠劲,心说:“浑小子,抓到你再说。”施展轻
功,全力追来。他既决心要追,李沅芷可就难以逃走,眼见对方
越追越近,知他武功卓绝,不禁发慌,斜刺里往山坡上奔去,张
召重一声不响,随后跟来,脚步加快,已到李沅芷背后,一伸
手,抓住她背心衣服。李沅芷大惊,用力一挣,“嗤”的一声,背
上一块衣衫给扯了下来,心中突突乱跳。随手把红布包袱往山
涧里一抛,说道:“给你吧。”
张召重知道包里经书关系非小,兆惠将军看得极重,被涧
水一冲,不知流向何处,就算找得回来也必浸坏,当下顾不得
追人,跃下山涧去拾包袱。李沅芷哈哈一笑,回身走了。
张石重拾起包袱,见已湿了,忙打开要看经书是否浸湿,
一解开,不由得破口大骂,包里哪有甚么《可兰经》?竟是客店
柜台上的两本帐簿,翻开一看,簿上写的是收某号客人房饭钱
几钱几串,店伙某某支薪工几两几钱。他大叹晦气,江湖上甚
么大阵大仗全见过,却连上了这小子两次大当,随手把帐簿包
袱抛入山涧,若是拿回店里,给人一问,面子上可下不来。
他一肚子烦躁,赶回客店,一踏进门就遇见镖行的阎世
章,见他背上好好的背着那红布包袱,暗叫惭愧,忙问:“这包
袱有人动过没有?”阎世章道:“没有啊。”他为人细心,知道张
召重相问必有缘故,邀他同进店房,打开包袱,经书好端端在
内。张召重道:“吴国栋他们哪里去了?”阎世章道:“刚才还见
到在这里。”
张召重气道:“皇上养了这样的人有屁用!我只走开几步,
就远远躲了起来。阎老弟,你跟我来,你瞧我单枪匹马,将这点
子抓了。”说着便向文泰来所住店房走去。阎世章心下为难,他
震于红花会的威名,知道这帮会人多势众,好手如云,自己可
惹他们不起,但张召重的话却也不敢违拗,当下抱定宗旨袖手
旁观,决不参与,好在张召重武功卓绝,对方三人中倒有两个
受伤,势必手到擒来,他说过要单枪匹马,就让他单抢匹马上
阵便是。
张召重走到门外,大喝一声:“红花会匪徒,给我滚出来!”
隔了半晌,房内毫无声息。他大声骂道:“他妈的,没种!”抬腿
踢门,房门虚掩,并未上闩,竟然不见有人。他一惊,叫道:“点
子跑啦!”冲进房去,房里空空如也,炕上棉被隆起,似乎被内
有人,拔剑挑开棉被,果有两人相向而卧,他以剑尖在朝里那
人背上轻刺一下,那人动也不动,扳过来看时,那人脸上毫无
血色,两眼突出,竟是兰州府捕快韩春霖,脸朝外的人则是北
京捕头冯辉,伸手一探鼻息,两人均已气绝。这两人身上并无
血迹,也无刀剑伤口,再加细查,见两人后脑骨都碎成细片,乃
内家高手掌力所击,不禁对文泰来暗暗佩服,心想他重伤之
余,还能使出如此厉害内力,“奔雷手”三字果然名不虚传。可
是吴国栋去了何处?文泰来夫妇又逃往何方?把店伙叫来细
问,竟无半点头绪。
张召重这一下可没猜对,韩春霖与冯辉并不是文泰来打
死的。
原来当时陆菲青与李沅芷隔窗观战,见余鱼同遇险,陆菲
青暗发芙蓉金针,打中蒋天寿手腕,鬼头刀落地,骆冰赶来送
上一把飞刀把他打死。吴国栋背起韩春霖逃走。陆菲青放下
了心,以为余骆二人难关已过,哪知张召重却闯了进来。
李沅芷道:“昨晚抢我包袱的就是他,师父认得他吗?”陆
菲青“唔”了一声,心下计算已定,低声道:“快去把他引开,越
远越好。回来如不见我,明天你们自管上路,我随后赶来。”李
沅芷还待要问,陆菲青道:“快去,迟了怕来不及,可得千万小
心。”他知这徒儿诡计多端,师弟武艺虽强,但论聪明机变,却
远远不及,料想她不会吃亏。而且她父亲是现任提督,万一被
张召重捉到,也不敢难为于她。又知张召重心高气傲,不屑和
妇女动手,要紧关头之时,李沅芷如露出女子面目,张召重必
一笑而走。不出所算,张召重果然上当,但其实张召重如发暗
器,或施杀手,李沅芷也早受伤,只因以为她是大师兄马真之
徒,手下留了情,这倒非陆菲青始料之所及。
陆菲青见张召重追出店门,微一凝思,提笔匆匆写了封
信,放在怀内,走到文泰来店房门外,在门上轻敲两下。房里一
个女人声音问道:“谁呀?”陆菲青道:“我是骆元通骆五爷的好
朋友,有要事奉告。”里面并不答话,也不开门,当是在商量如
何应付。这时吴国栋三人却慢慢走近,远远站着监视,见陆菲
青站在门外,很是诧异。
房门忽地打开,余鱼同站在门口,斯斯文文的道:“是哪一
位前辈?”陆菲青低声道:“我是你师叔绵里针陆菲青。”余鱼同
脸现迟疑,他确知有这一位师叔,为人侠义,可是从来没见过
面,不知眼前老者是真是假,这时文泰来身受重伤,让陌生人
进房安知他不存歹意。陆菲青低声道:“别做声,我教你相信,
让开吧。”余鱼同疑心更甚,腿上踩桩拿劲,防他闯门,一面上
上下下的打量。陆菲青突伸左手,向他肩上拍去。余鱼同一闪,
陆菲青右掌翻处,已搁到他腋下,一个“懒扎衣”,轻轻把他推
在一边。“懒扎衣”是武当长拳中起手第一式,左手撩起自己长
衫,右手单鞭攻敌,出手锋锐而潇洒自如,原意是不必脱去长
袍即可随手击敌,凡是本门中人,那是一定学过的入门第一
课。余鱼同只觉得一股大力将他一推,身不由主的退了几步,
心中又惊又喜:“真是师叔到了。”
余鱼同这一退,骆冰提起双刀便要上前。余鱼同向她做个
手势,道:“且慢!”陆菲青双手向他们挥了几挥,示意退开,随
即奔出房去,向吴国栋等叫道:“喂,喂,屋里的人都逃光啦,快
来看!”
吴国栋大吃一惊,冲进房去,韩春霖和冯辉紧跟在后。陆
菲青最后进房,将三人出路堵死,随手关上了门。吴国栋见余
鱼同等好端端都在房里,一惊更甚,忙叫。“快退!”韩春霖和冯
辉待要转身,陆菲青双掌发劲,在两人后脑击落。两人脑骨破
裂,登时毙命。
吴国栋机警异常,见房门被堵,立即顿足飞身上炕,双手
护住脑门,直向窗格撞去。文泰来睡在炕上,见他在自己头顶
窜过,坐起身来,左掌挥出,喀喇一响,吴国栋右臂立断。吴国
栋身形一晃,左足在墙上一撑,还是穿窗破格,逃了出去。脑后
风生,骆冰飞刀出手,吴国栋跳出去时早防敌人暗器追袭,双
脚只在地上一点,随即跃向左边,饶是如此,飞刀还是插入了
他右肩,当下顾不得疼痛,拚命逃出客店。
这一来,骆冰和余鱼同再无怀疑,一齐下拜。文泰来道:
“老前辈,恕在下不能下来见礼。”陆菲青道:“好说,好说。这位
和骆元通骆五爷是怎生称呼?”说时眼望骆冰。骆冰道:“那是
先父。”陆菲青道:“元通老弟是我至交好友,想不到竟先我谢
世。”言下不禁凄然。骆冰眼眶一红,忍住了眼泪。陆菲青问余
鱼同道:“你是马师兄的徒弟了?师兄近来可好?”余鱼同道:
“托师叔的福,师父身子安健。他老人家常常惦记师叔,说有十
多年不见,不知师叔在何处贵干,总是放心不下。”陆菲青怃然
道:“我也很想念你师父。你可知另一个师叔也找你来了。”余
鱼同矍然一惊,道:“张召重张师叔?”陆菲青点点头。文泰来听
得张召重的名字,微微一震,“呀”了一声。骆冰忙过去相扶,爱
怜之情,见于颜色。余鱼同看得出神,痴想:“要是我有这样一
个妻子,纵然身受重伤,那也是胜于登仙。”
陆菲青道:“我这师弟自甘下流,真是我师门之耻,但他武
功精纯,而且千里迢迢从北京西来,一定还有后援。现下文老
弟身受重伤,我看眼前只有避他一避,然后我们再约好手,跟
他一决雌雄。老夫如不能为师门清除败类,这几根老骨头也就
不打算再留下来了。”话声虽低,却难掩心中愤慨之意。骆冰
道:“我们一切听陆老伯吩咐。”说罢看了一下丈夫的脸色,文
泰来点点头。
陆菲青从怀中掏出一封信来,交给骆冰。骆冰接过一看,
封皮上写着:“敬烦面陈铁胆庄周仲英老英雄”。骆冰喜道:“陆
老伯,你跟周老英雄有交情?”陆菲青还没回答,文泰来先问:
“哪一位周老英雄?”骆冰道:“周仲英!”文泰来道:“铁胆庄周
老英雄在这里?”陆菲青道:“他世居铁胆庄,离此不过二三十
里。我和周老英雄从没会过面,但神交已久,素知他肝胆照人,
是个铁铮铮的好男子。我想请文老弟到他庄上去暂避一时,咱
们分一个人去给贵会朋友报信,来接文老弟去养伤。”他见文
泰来脸色有点迟疑,便问:“文老弟你意思怎样?”
文泰来道:“前辈这个安排,本来再好不过,只是不瞒前辈
说,小侄身上担着血海的干系。乾隆老儿不亲眼见到小侄丧
命,他是食不甘味,睡不安枕。铁胆庄周老英雄我们久仰大名,
是西北武林的领袖人物,交朋友再热心不过,那真是响当当的
脚色。他与我们虽然非亲非故,小侄前去投奔,他碍于老前辈
的面子,那是非收留不可,然而这一收留,只怕后患无穷。他在
此安家立业,万一给官面上知道了,叫他受累,小侄心中可万
分不安。”
陆菲青道:“文老弟快别这么说,咱们江湖上讲的是‘义
气’两字,为朋友两胁插刀,卖命尚且不惜,何况区区身家产
业?咱们在这里遇到为难之事,不去找他,周老英雄将来要是
知道了,反要怪咱们瞧他不起,眼中没他这一号人物。”文泰来
道:“小侄这条命是甩出去了。鹰爪子再找来,我拚得一个是一
个。前辈你不知道,小侄犯的事实在太大,愈是好朋友,愈是不
能连累于他。”
陆菲青道:“我说一个人,你一定知道,太极门的赵半山跟
你怎样称呼?”文泰来道:“赵三哥,那是我们会里的三当家。”
陆菲青道:“照呀!你们红花会干的是甚么事,我全不知情。可
是赵半山赵贤弟跟我是过命的交情,当年我们在屠龙帮时出
生入死,真比亲兄弟还亲。他既是贵会中人,那么你们的事一
定光明正大,我是信得过的。你犯了大事却又怎么了?最大不
过杀官造反。嘿嘿?刚才我就杀了两个官府的走狗哪!”说着
伸足在冯辉的尸体上踢了一脚。
文泰来道:“小侄的事说来话长,过后只要小侄留得一口
气在,再详详细细的禀告老前辈。这次乾隆老儿派了八名大内
侍卫来兜捕我们夫妻。酒泉一战,小侄身负重伤,亏得你侄女
两把飞刀多废了两个鹰爪,好容易才逃到这里,哪知御林军的
张召重又跟着来啦。小侄终是一死,但乾隆老儿那见不得人的
事,总要给他抖了出来,才死得甘心。”
陆菲青琢磨这番说话,似乎他获知了皇帝的重大阴私