块白布，剪了朵白花插在鬓边，替丈夫带孝，但见镜中红颜
如花，夫妻俩却已人鬼殊途，悲从中来，又伏桌痛哭起来。
颜烈从外面进来，待她哭声稍停，柔声道：“外面道上官
兵都已退了，咱们走吧。”包惜弱随他出屋。颜烈摸出一锭银
子给了屋主，把两匹马牵了过来。包惜弱所乘的马本来中了
一箭，这时颜烈已把箭创裹好。
包惜弱道：“到哪里去呀？”颜烈使个眼色，要她在人前
不可多问，扶她上马，两人并辔向北。走出十余里，包惜弱
又问：“你带我到哪里去？”颜烈道：“咱们先找个隐僻的所在
住下，避一避风头。待官家追拿得松了，小人再去找寻官人
的尸首，好好替他安葬，然后找到段天德那个奸贼，杀了替
官人报仇。”
包惜弱性格柔和，自己本少主意，何况大难之余，孤苦
无依，听他想得周到，心中好生感激，道：“颜相公，我……
我怎生报答你才好？”颜烈凛然道：“我性命是娘子所救，小
人这一生供娘子驱使，就是粉身碎骨，赴汤蹈火，那也是应
该的。”包惜弱道：“只盼尽快杀了那大坏人段天德，给铁哥
报了大仇，我这就从他于地下。”想到这里，又垂下泪来。
两人行了一日，晚上在长安镇上投店歇宿。颜烈自称夫
妇二人，要了一间房。包惜弱心中惴惴不安，吃晚饭时一声
不作，暗自抚摸丘处机所赠的那柄短剑，心中打定了主意：
“要是他稍有无礼，我就一剑自杀。”
颜烈命店伴拿了两捆稻草入房，等店伴出去，闩上了房
门，把稻草铺在地下，自己倒在稻草之中，身上盖了一张毡
毯，对包惜弱道：“娘子请安睡吧！”说着闭上了眼。
包惜弱的心怦怦乱跳，想起故世的丈夫，真是柔肠寸断，
呆呆的坐了大半个时辰，长长叹了口气，也不熄灭烛火，手
中紧握短剑，和衣倒在床上。
次日包惜弱起身时，颜烈已收拾好马具，命店伴安排了
早点。包惜弱暗暗感激他是至诚君子，防范之心登时消了大
半。待用早点时，见是一碟鸡炒干丝，一碟火腿，一碟腊肠，
一碟熏鱼，另有一小锅清香扑鼻的香梗米粥。她出生于小康
之家，自归杨门，以务农为生，平日吃早饭只是几根咸菜，半
个咸蛋，除了过年过节、喜庆宴会之外，哪里吃过这样考究
的饮食？食用之时，心里颇不自安。
待得吃完，店伴送来一个包裹。这时颜烈已走出房去，包
惜弱问道：“这是甚么？”店伴道：“相公今日一早出去买来的，
是娘子的替换衣服，相公说，请娘子换了上道。”说罢放下包
裹，走出房去。包惜弱打开包裹一看，不觉呆了，只见是一
套全身缟素的衣裙，白鞋白袜固然一应俱全，连内衣、小袄
以及罗帕、汗巾等等也都齐备，心道：“难为他一个少年男子，
怎地想得如此周到？”换上内衣之时，想到是颜烈亲手所买，
不由得满脸红晕。她半夜仓卒离家，衣衫本已不整，再加上
一夜的纠缠奔波，更是满身破损尘污，待得里外一新，精神
也不觉为之一振。待得颜烈回房，见他身上也已换得光鲜焕
然。
两人纵马上道，有时一前一后，有时并辔而行。这时正
是江南春意浓极的时光，道旁垂柳拂肩，花气醉人，田中禾
苗一片新绿。
颜烈为了要她宽怀减愁，不时跟她东谈西扯。包惜弱的
父亲是个小镇上的不第学究，丈夫和义兄郭啸天都是粗豪汉
子，她一生之中，实是从未遇到过如此吐属俊雅、才识博洽
的男子，但觉他一言一语无不含意隽妙，心中暗暗称奇。只
是眼见一路北去，离临安越来越远，他却绝口不提如何为己
报仇，更不提安葬丈夫，忍不住道：“颜相公，我夫君的尸身，
不知落在哪里？”
颜烈道：“非是小人不肯去寻访尊夫尸首，为他安葬，实
因前日救娘子时杀了官兵，眼下正是风急火旺的当口，我只
要在临安左近一现身，非遭官兵的毒手不可。眼下官府到处
追拿娘子，说道尊夫杀官造反，罪大恶极，拿到他的家属，男
的斩首，女的充作官妓。小人死不足惜，但若娘子无人保护，
给官兵逮了去，遭遇必定极惨。小人身在黄泉之下，也要伤
心含恨了。”包惜弱听他说得诚恳，点了点头。颜烈道：“我
仔细想过，眼下最要紧的，是为尊夫收尸安葬。咱们到了嘉
兴，我便取出银子，托人到临安去妥为办理。倘若娘子定要
我亲自去办这才放心，那么在嘉兴安顿好娘子之后，小人冒
险前往便了。”包惜弱心想要他甘冒大险，于理不合，说道：
“相公如能找到妥当可靠的人去办，那也是一样的。”又道：
“我丈夫有个姓郭的义兄，同时遭难，敢烦相公一并为他安葬，
我……我……”说着垂下泪来。
颜烈道：“此事容易，娘子放心便是。倒是报仇之事，段
天德那贼子是朝廷武将，要杀他着实不易，此刻他又防备得
紧，只有慢慢的等候机会。”包惜弱只想杀了仇人之后，便自
杀殉夫。颜烈这番话虽然句句都是实情，却不知要等到何年
何日，心下一急，哭出声来，抽抽噎噎的道：“我也不想要报
甚么仇了。我当家的如此英雄，尚且被害，我……我一个弱
女子，又……又有甚么能耐？我一死殉夫便是。”
颜烈沉吟半晌，似也十分为难，终于说道：“娘子，你信
得过我吗？”包惜弱点了点头。颜烈道：“眼下咱们只有去北
方，方能躲避官兵的追捕。大宋官兵不能追到北边去捉人。咱
们只要过得长江，就没多大危险了。待事情冷下来之后，咱
们再南下报仇雪恨。娘子放心宽怀，官人的血海沉冤，自有
小人一力承担。”
包惜弱大为踌躇：自己家破人亡，举目无亲，如不跟随
他去，孤身一个弱女子又到哪里去安身立命？那晚亲眼见到
官兵杀人放火的凶狠模样，若是落入了他们手中，被充作官
妓，那真是求生不能、求死不得了。但此人非亲非故，自己
是个守节寡妇，如何可随一个青年男子同行？此刻若是举刃
自刎，此人必定阻拦。只觉去路茫茫，来日大难，思前想后，
真是柔肠百转。她连日悲伤哭泣，这时却连眼泪也几乎流干
了。
颜烈道：“娘子如觉小人的筹划不妥，但请吩咐，小人无
有不遵。”包惜弱见他十分迁就，心中反觉过意不去，除非此
时自己立时死了，一了百了，否则实在也无他法，无可奈何
之下，只得低头道：“你瞧着办吧。”
颜烈大喜，说道：“娘子的活命大德，小人终身不敢忘记，
娘子……”包惜弱道：“这事以后别再提啦。”颜烈道：“是，
是。”
当晚两人在硖石镇一家客店中宿歇，仍是同处一室。自
从包惜弱答允同去北方之后，颜烈的言谈举止，已不如先前
拘谨，时时流露出喜不自胜之情。包惜弱隐隐觉得有些不妥，
只是见他并无丝毫越礼，心想他不过是感恩图报，料来不致
有何异心。
次日中午，两人到了嘉兴。那是浙西大城，丝米集散之
地，自来就十分繁盛，宋室南渡之后，嘉兴地近京师，市况
就更热闹。
颜烈道：“咱们找一家客店歇歇吧。”包惜弱一直在害怕
官兵追来，道：“天色尚早，还可赶道呢。”颜烈道：“这里的
店铺不错，娘子衣服旧了，得买几套来替换。”包惜弱一呆，
道：“这不是昨天才买的吗？怎么就旧了？”颜烈道：“道上尘
多，衣服穿一两天就不光鲜啦。再说，像娘子这般容色，岂
可不穿世上顶顶上等的衣衫？”
包惜弱听他夸奖自己容貌，内心窃喜，低头道：“我是在
热丧之中……”颜烈忙道：“小人理会得。”包惜弱就不言语
了。她容貌秀丽，但丈夫杨铁心从来没这般当面赞过，低下
头偷眼向颜烈瞧去，见他并无轻薄神色，一时心中栗六，也
不知是喜是愁。
颜烈问了途人，径去当地最大的“秀水客栈”投店。漱
洗罢，颜烈与包惜弱一起吃了些点心，两人相对坐在房中。包
惜弱想要他另要一间客房，却又不知如何启齿才好，脸上一
阵红一阵白，心事重重。过了一会，颜烈道：“娘子请自宽便，
小人出去买了物品就回。”包惜弱点了点头，道：“相公可别
太多花费了。”颜烈微笑道：“就可惜娘子在服丧，不能戴用
珠宝，要多花钱也花不。”
第二回 江南七怪
颜烈跨出房门，只见过道中一个中年士人拖着鞋皮，踢
跶踢跶的直响，一路打着哈欠迎面过来，那士人似笑非笑，挤
眉弄眼，一副惫懒神气，全身油腻，衣冠不整，满面污垢，看
来少说也有十多天没洗澡了，拿着一柄破烂的油纸黑扇，边
摇边行。
颜烈见这人衣着明明是个斯文士子，却如此肮脏，不禁
皱了眉头，加快脚步，只怕沾到了那人身上的污秽。突听那
人干笑数声，声音甚是刺耳，经过他身旁时，顺手伸出折扇，
在他肩头一拍。颜烈身有武功，这一下竟没避开，不禁大怒，
喝道：“干甚么？”
那人又是一阵干笑，踢跶踢跶的向前去了，只听他走到
过道尽头，对店小二道：“喂，伙计啊，你别瞧大爷身上破破
烂烂，大爷可有的是银子。有些小子可邪门着哪，他就是仗
着身上光鲜唬人。招摇撞骗，勾引妇女，吃白食，住白店，全
是这种小子，你得多留着点儿神。稳稳当当的，让他先交了
房饭钱再说。”也不等那店小二答腔，又是踢跶踢跶的走了。
颜烈更是心头火起，心想好小子，这话不是冲着我来吗？
那店小二听那人一说，斜眼向他看了眼，不禁起疑，走到他
跟前，哈了哈腰，陪笑道：“您老别见怪，不是小的无礼
……”颜烈知他意思，哼了一声道：“把这银子给存在柜上！”
伸手往怀里一摸，不禁呆了。他囊里本来放着四五十两银子，
一探手，竟已空空如也。店小二见他脸色尴尬，只道穷酸的话
不错，神色登时不如适才恭谨，挺腰凸肚的道：“怎么？没带
钱吗？”
颜烈道：“你等一下，我回房去拿。”他只道匆匆出房，忘
拿银两，哪知回入房中打开包裹一看，包裹几十两金银竟然
尽皆不翼而飞。这批金银如何失去，自己竟是茫然不觉，那
倒奇了，寻思：“适才包氏娘子出去解手，我也去了茅房一阵，
前后不到一炷香时分，怎地便有人进房来做了手脚？嘉兴府
的飞贼倒是厉害。”
店小二在房门口探头探脑的张望，见他银子拿不出来，发
作道：“这女娘是你原配妻子吗？要是拐带人口，可要连累我
们呢！”包惜弱又羞又急，满脸通红。颜烈一个箭步纵到门口，
反手一掌，只打得店小二满脸是血，还打落了几枚牙齿。店
小二捧住脸大嚷大叫：“好哇！住店不给钱，还打人哪！”颜
烈在他屁股上加了一脚，店小二一个筋斗翻了出去。
包惜弱惊道：“咱们快走吧，不住这店了。”颜烈笑道：
“别怕，没了银子问他们拿。”端了一张椅子坐在房门口头。过
不多时，店小二领了十多名泼皮，抡棍使棒，冲进院子来。颜
烈哈哈大笑，喝道：“你们想打架？”忽地跃出，顺手抢过一
根杆棒，指东打西，转眼间打倒了四五个。那些泼皮平素只
靠逞凶使狠，欺压良善，这时见势头不对，都抛下棍棒，一
窝蜂的挤出院门，躺在地下的连爬带滚，惟恐落后。
包惜弱早已吓得脸上全无血色，颤声道：“事情闹大了，
只怕惊动了官府。”颜烈笑道：“我正要官府来。”包惜弱不知
他的用意，只得不言语了。
过不半个时辰，外面人声喧哗，十多名衙役手持铁尺单
刀，闯进院子，把铁链抖得当啷当啷乱响，乱嘈嘈的叫道：
“拐卖人口，还要行凶，这还了得？凶犯在哪里？”颜烈端坐
椅上不动。众衙役见他衣饰华贵，神态俨然，倒也不敢贸然
上前。带头的捕快喝道：“喂，你叫甚么名字？到嘉兴府来干
甚么？”颜烈道：“你去叫盖运聪来！”
盖运聪是嘉兴府的知府，众衙役听他直斥上司的名字，都
是又惊又怒。那捕快道：“你失心疯了吗？乱呼乱叫盖大爷的
名字。”颜烈从怀里取出一封信来，往桌上一掷，抬头瞧着屋
顶，说道：“你拿去给盖运聪瞧瞧，看他来是不来？”那捕快
取过信件，见了封皮上的字，吃了一惊，但不知真伪，低声
对众衙役道：“看着他，别让他跑了。”随即飞奔而出。
包惜弱坐在房中，心里怦怦乱跳，不知吉凶。
过不多时，又涌进数十名衙役来，两名官员全身公服，抢
上来向颜烈跪倒行礼，禀道：“卑职嘉兴府盖运聪、秀水县姜
文，叩见大人。卑职不知大人驾到，未能远迎，请大人恕罪。”
颜烈摆了摆手，微微欠身，说道：“兄弟在贵县失窃了一些银
子，请两位劳神查一查。”盖运聪忙道：“是，是。”手一摆，
两名衙役托过两只盘子，一盘黄澄澄的全是金子，一盘白晃
晃的则是银子。
盖运聪道：“卑职治下竟有奸人胆敢盗窃大人使费，全是
卑职之罪，这点戋戋之数，先请大人赏收。”颜烈笑着点点头，
盖运聪又把那封信恭恭敬敬的呈上，说道：“卑职已打扫了行
台，恭请大人与夫人的宪驾。”颜烈道：“还是这里好，我喜
欢清清静静的，你们别来打扰啰唆。”说着脸色一沉。盖运聪
与姜文忙道：“是，是！大人还需用甚么，请尽管吩咐，好让
卑职办来孝敬。”颜烈抬头不答，连连摆手。盖姜二人忙率领
衙役退了出去。
那店小二早已吓得面无人色，由掌柜的领着过来磕头赔
罪，只求饶了一条性命，打多少板子屁股也是心甘。颜烈从
盘中取过一锭银子，掷在地上，笑道：“赏你吧，快给我滚。”
那店小二还不敢相信，掌柜的见颜烈脸无恶意，怕他不耐烦，
忙捡起银子，磕了几个头，拉着店小二出去。
包惜弱兀自心神不定，问道：“这封信是甚么法宝？怎地
做官的见了，竟怕成这个样子。”颜烈笑道：“本来我又管不
着他们，这些做官的自己没用。赵扩手下尽用这些脓包，江