农民起义的事,造成的冲击巨大,但我和如月都没有感觉到震动。
我不是皇帝,亦不是先天下之忧而忧的人,所以我不会为此头痛心慌。而如月没受冲击的原因,却是因为消息传来时,她正在睡觉,根本就不知情。
如月一个月前就已经睡下了,到现在还没有醒来。之所以睡了这久,是因为她正在进行龙战士的第六变!
如月没用过天魔魔解体大法,没有强行使用过神龙变,脑部的龙魄从没有过度使用过,去年才完成第五变的她,按理说第六变时间最快也要在十年之后。除非她有意地用秘法刺激脑部的龙魄,提前开始第六变。
为什么会这样?
得知此事后,几乎每个第八代的龙战士都在心里问这个问题,最后是哥里德尔说出了大家的想法。
“这还用说吗?当然为了神龙王的龙之魄!我也研究过那东西,当时我就认为,龙战士只有在完成第七变后,身体才可以适应神龙王的力量!贝尔纳这个老东西,或许他已经想出了适合神龙王龙魄的融合魔法!”
如月提前进行第六变,令我俩原本亲密的关系,裂出了一道细微的缝隙。
二十四集 第一章 叛乱
第一章叛亂
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我對如月的不滿,並非是為了神龍王的龍之魄,龍之魄校幸粔K,懀缭赂概畟z的實力,被他們父女獨吞也是遲早的事。從一開始我就知道它不可能是屬于我的。要怪也校芄治夷芰τ邢蓿疾蝗缛恕N宜购薜模沁@次如月開始第六變時,事先洠в型嘎哆^半點口風,不聲不響地就躲起來蛻變去了。回想起近一年來我為如月做的事,我有種被玩弄、利用的感覺。如月開始第六變,進入漫長的蛻變休眠期後,已近一年不理朝政的奧拉皇帝也從後臺回到前臺。此時北方發生民眾暴亂的消息傳來,風都城內上下一片嘩然。
根據萊托省官方傳來的消息,暴亂發源于旦丁市附近的一座叫托雷亞的小城鎮,帶頭的人是個叫威廉。華萊士的家伙。起初暴亂僅止于一個城市,但幾天後卻漫延到了附近的十幾座城鎮。
皇帝的大哥,奧德親王是萊托省的地區執政官,封地就在旦丁。暴亂發生後不久,他的私人軍隊與地方部隊組成的聯軍前往鎮壓平亂,決戰地點就在托雷亞鎮外的平原上。
然而四千名受過正規訓練且裝備精良的士兵對人數不過叁千、裝備粗糙的“暴亂者”,結局竟是以軍方的慘敗而告終。這群暴亂者的指摚д撸瑓s是一名叫威廉。華萊士的帝國軍官。
好在“叛軍”人數不多,無力對旦丁市發動攻擊,他們在華萊士的率領下退入森林中,打起了游擊戰。萊托省的駐軍幾次前往平叛,全都以失敗告終。對于帝國來說,這起叛亂不過是校米釉诰奕松砩隙RЯ艘豢冢艿降膫ξ⒉蛔愕溃曂系膿p害則無法估算了。
帝國自建立以來,人民安居樂業,衣食無憂(宣傳上的)。如月新政之後,贊美之聲更是此起彼伏。北方的萊托省,是牛皮吹得最響的:當地的民眾為了表達對如月公主的崇敬之情,自發募集資金,在萊托省的省會地旦丁市的中央廣場上為如月立了個雕像。如今卻發生了這種事,先前的牛皮全變成了諷刺。
如月執政主事時,雖然反對新政者甚眾,卻無人敢說叁道四。如今她處在昏睡蛻變中,不滿的聲音也趁機叁叁兩兩地出現了。
首先發難的,是留在風都城內的幾個親王,皇帝的哥哥弟弟們。如月的新政,最大的受害者就是他們,加上部分人和如月有“殺子之仇”,講話的口氣自然不會客氣。他們以這次民眾暴亂為借口,公開指責說暴亂是因為新政不妥當,弄得民不潦生,走投無路的平民才被迫揭杆而起,總之全是如月的錯。除去這些親王外,其他的門閥貴族也是喊得最大聲的一群人。他們過去因為害怕如月不敢開口,如今奧拉皇帝主事,少了這層心理障礙,就趁機群起發難。
接著跟風而上的是一些白胡子白頭發的兩朝元老,一群頭腦僵化的老頭子,早就到了該拿退休金的年齡,未來的女皇前段時間對他們就不大尊重,這伙人亦明白將來新女皇登基時,就是自己回家之日,索性一不作二不休,倚老賣老來個人生的“最後輝煌”。
不過大部分的大臣還是持觀望態度,盡量保持中立,尤其是以希美亞公爵為主的新興貴族,更是冷眼旁觀,不發一言。
而這個時候,身為最高決策者的奧拉皇帝,他的反應就更讓人琢磨不透了。將自己關在後宮的練功房裏近一年,重新出來主政的皇帝並洠в邢袢藗兿胂裰心前闳莨鉄òl,反而是一臉的疲倦。皇帝的老把戲我現在已見怪不怪了,他照舊歪歪扭扭地坐在皇座上,敚С鲆桓被杌钁j睡、半死不活的模樣。
“琳太年輕了,做事有些衝動。不過不必急,我們還有得是時間……如今大雪封路,飛鳥絕跡,遠方傳來的消息,真實性實在令人懷疑,待消息確認之後再作應對吧!”
皇帝一句情況不明,就把事情推得幹幹凈凈,暫時封了眾人的口。在朝會結束後他悄悄地將我留了下來,與我一起被叫到密室裏的,還有特務頭子拉古斯。我暗暗叫苦,心想我將妳女兒騎了又騎,搭完車後堅決不買票,要是叫我補票的話那可慘了。如月是個對生理慾望控制力極強的女人,男女間的歡好校潜凰暈樾箟毫Φ囊环N手段。盡管到一個月前,我與她的關係仍處在極佳的狀態,但掰開手指算算,從第二次上床到現在,我和她約會開戰的次數,平均起來還不到每月一次,平日裏連抱抱親親都不允許。
盡管相會的次數不多,但此事終究瞞不過皇帝,若他逼我趕走家裏的女人娶如月,那我當如何是好?幸叩氖牵实蹖⑽伊粝聛恚瑏K不是為了此事,他留我的目的,竟是要我去對付他的親大哥,居住在旦丁市的奧德親王。
“妳知道嗎,秀耐達侯爵,這場叛亂,和奧德親王有脫不開的關係!”
在一旁的拉古斯替皇帝解除了我的疑懀В唤o了我一份報告,我接過草草地看了一遍,終于明白了這次暴亂的真相。
如月實施新政後,確實令萊托省的財政收支情況大大改善,但她走得太急的後遺癥,也慢慢地顯示出來。對居住在帝國北部數省的農民來說,今年是個很不順的災年,先是遭遇了百年難遇的旱災,田地裏的莊稼枯死大半。好不容易下了一場暴雨,緩解了災情。原以為可以趁著這時機趕種第二季的莊稼,誰知道暴雨過後不久,又來了一場更可怕的災難--蝗災!
萊托省是受災較嚴重的省份之一,當年全省的糧食幾乎顆粒無收,從而就造成了一個很大問睿喝缭聦嵭械慕栀J法,由國家出面低息貸款給農民投資生產,秋後返還。然而今年糧食絕收,欠債的平民當如何還債?
這時有人及時將此事書寫在神龍廣場的說墻上,提醒如月。于是如月下令受災數省針對民間的借貸全部減半並暫緩償還,同時往各省眨麚艽笈募Z食救災。然而負責萊托省事務的地區執政官奧德親王,竟對如月暫緩還貸的命令視而不見,而且還膽大妄為地將救災物資扣押,從中倒賣以牟取暴利。當平民在吃野菜草根度日時,大量的糧食卻堆在各地的偅龓煅Y發霉發臭。
帝國以武立國,民風尚武,普通的民眾並非任人宰割的羔羊。冬天來臨,由托雷亞鎮起頭,幾千名饑寒交迫的市民首先哄搶了那兒的官偅瑠Z走大批糧食。有了帶頭的,附近的幾座城市也有樣學樣,暴亂的星火由此引燃。
“從表面看,這些暴亂校贿^是數起大範圍的哄搶行為。然而我們設在那兒的部門傳來消息,這次暴亂是有人在暗中搗鬼推動。”
“是奧德親王嗎?”
拉古斯搖頭道:“還洠в兄苯拥淖C據。不過暴亂發生之初他的處置就很不得當!他不但洠в泻煤玫胤词。矒崦癖姡鲅蜓a牢,反而愚蠢地派出軍隊鎮壓,殺了不少人,結果引起公憤,導致軍隊叛變,將事情越攪越大。”
所謂的“殺了不少人”,實情是奧德親王的二千親兵在托雷亞鎮裏大肆屠殺饑餓的平民。暴行引起了其他地方軍中部分有正義感的士兵的不滿。威廉。華萊士是附近駐軍的一個千夫長,看到這血腥的一幕,出于義憤,他挺身而起,摺管娏睿暑I一群義憤填膺的部下出面幹涉,一場混戰後,奧德親王的親兵不敵退走。
華萊士此舉,若讓如月和皇帝來處理,邭夂玫脑挘蛟S還會被嘉獎。但在奧德親王一手遮天的萊托省,他的義舉就成了大逆不道的“兵變”和“叛亂”。華萊士本人也明白這個道理,所以在安頓好當地的居民後,他率領參加“叛亂”的部下退入森林中,躲避即將到來的“平叛”討伐隊。
退入森林後的華萊士,並洠в徐o靜地躲在森林裏聽天由命,反而四處游動,襲擊、劫掠各地的糧偅^續救濟饑餓的平民。他的行為獲得了當地民眾的支持,“叛亂”的隊伍也因此不斷地擴大。不過華萊士校浅鲇诹x憤,被逼著走上“叛亂”的道路,他對帝國對皇帝仍然忠心耿耿。他一邊幹著“摺ā钡氖拢硪贿厖s派人千裏傳書,將發生在萊托省的一切如實上報。信使到達風都時,如月正在進行六變,信被交給了阿蘭德,最後由他轉交給皇帝。
信件的內容無非就是一番針對此次“叛亂”自我辯解,對皇帝的忠毡戆祝约皩W德親王的控訴。華萊士在信裏說校实叟沙鰵J差大臣拯救民眾于饑苦中,並給奧德親王應有的處罰,他不但立刻投降而且還會自俊交实勖媲埃邮芴幜P。也算他邭猓A萊士的信使到達風都不到一天,來自黑鷹騎士團的報告也送到了。拉古斯設在萊托省分部的負責人也是有正義感的家伙,他洠в泻蛫W德親王沆瀣一氣,其報告書恰好證明了華萊士的話。
看完拉古斯交給我的文件,我終于將這次事件的前因後果弄清了。我感到很奇怪,一切皆因奧德親王而起,校杌实垡坏乐噶钕氯ィ瑢⑺幏郑倥扇税矒崦癖姡录簿推较⑾氯ァ>退闶腔实鄄恍湃A萊士,真的要用武力對付這伙“叛變”的軍人,眨麆尤R托省附近幾省的地方部隊就綽綽有餘了,把我叫來參予此事,難道皇帝是想動用新成立的青年近衛軍不成?這也未免大張旗鼓,小睿笞髁税桑
我為此疑惑不已,皇帝丟給了我一封信,我拾起一看,不禁愣住了。
信是奧德親王寫給皇帝的,其中大部分內容,當然是站在他自己的角度上,對此次“暴亂”、“叛亂”進行了另外一種版本的描述。在結尾處他十萬火急地向皇帝提出要求,要他派我這個堂堂的副統領親往北方平叛。
加裏斯一戰後,法比爾家的門閥貴族我從上到下得罪了個遍,奧德親王對我自然也洠в泻酶校@回他在信裏卻毫不吝嗇地對我卻極盡贊美之詞,說校形疫@位絕代名將才可以平息叛亂雲雲。
“難道他家裏有人被我淹死在加裏斯?想把我騙過去宰掉?不過前幾年帝國保衛戰時,萊托省根本洠в薪洑v戰火,我應該和他無仇吧?”
正當我細思奧德親王此舉的用心時,拉古斯在皇帝的示意下,悄悄地退了出去,並且合上了門。
當門咔嚓一聲合上時,我心裏大叫糟糕。洠в辛送馊耍实劭隙〞臀姨崞鹑缭碌氖铝恕
我小心翼翼地試探皇帝的想法道:“陛下,無論怎麽說,這校且黄鹦∨褋y,派個巡查官,再加上地方軍隊的配合,安撫為主,武力為輔,就足以平息一切。若我這個副統領親自出馬處理,殺雞用牛刀,校龝堑妹耖g聯想連連,弄得人心惶惶,反而不好。而且此事涉及皇室,我這外人插手似乎並不太適合?”
我話音剛落,兩道目光射到我的臉上,皇帝冷笑道:“外人?到這個時候了,妳居然還在我面前自稱是外人?妳當我不知道妳和琳的事情嗎?”
此語一出,我立刻後背冷汗涔涔,連忙站起跪下請罪。不管怎麽說皇帝的女兒終究是被我幹了,怎麽說都是我理虧。
我校犚娀实墼诙呉а狼旋X道:“達克。秀耐達,妳這個不知好歹的家伙!若不是琳一再替妳求情說好話,若不是看在姬娜的面上,若不是……我早就……嗨!”
連著幾個若不是之後,他的聲音突然軟化下來,變得柔和的語氣甚至耄щ'透著一點蒼老。
“姬娜說得對,年青人的事,應當由年青人自己去決定!妳起來吧……”
已經兩次了,剛剛還對我咬牙切齒,眨眼功夫態度卻突然軟化。自從那次遭遇天劫之後,皇帝的脾氣我是越來越摸不透了。
皇帝語氣柔和地對我說道:“既然琳選擇了妳,那妳就不是外人了,我也給妳說一些我的家事……”
“我有十叁個兄弟,我的大哥奧德也算是個有點抱負的人。令人遺憾的是,他並洠в欣^承叁頭黃金龍的力量,為此他心裏一直很不平,不過他還算有點自知之明。”
皇帝推開窗戶,一股冷氣立刻灌入殿中,冷餿餿地刺骨無比。屋檐下,窗欞上到挂滿了大小不一的冰錐,皇帝把手伸到窗外,扳下一塊冰椎,握在手中把玩。
“在過去二十多年的時間裏,我的大哥在自己的領地裏盡管有些不大安份,不過也校切〈蛐◆'的小玩意。在心裏他或許一直計劃著某些絕對不可能實現的陰郑囊宰晕俊瓕Υ宋铱梢匀萑蹋沂腔实郏瑧斢性试S別人做白日夢的胸懷!”
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皇帝望著手中的緩緩融化的冰椎,臉上帶著古怪的冷笑。我心想:妳不會是在指桑罵槐地說我及我的老爸吧?老爹當年搞的陰郑瑠呍缇托难Y有數了吧?
我開口問道:“陛下,莫非有人最近不大老實,您要我這個不是外人的外人,幫您解決這個難睿龁幔俊
皇帝轉過身,搖頭道:“萊托省發
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