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吐蕃兵这些年纵横高原,有着犀利的战斗力。党项部竭力抵抗,终究不是对手,很快败下阵来,拓跋赤辞也在乱军中被杀。吐蕃兵横扫党项部的地盘后,不事停留,快马杀向松州。松州都督韩威见吐蕃来攻,组织人马迎战,但很快被杀败。韩威只好退回松州城内,派人入长安求救。
弃宗弄赞领兵在松州一带耀武扬威,邻近的一些羁縻州见吐蕃力强,纷纷叛大唐降吐蕃。数日间,阎州刺史别丛卧施、诺州刺史把利步利率族人降了吐蕃。
李世民那日得魏征谏言后,日日三省自身,努力匡正所失,勤勉理政,似乎与前段相较换了一个人儿。
这日,李世民将虞世南、魏征、房玄龄、马周、褚遂良、温彦博、王珪、刘洎等人召入两仪殿内,唤太监为他们搬来椅子,让他们围坐在自己面前。
李世民待大家坐定,缓缓说道:“朕那日读了魏卿、马卿、刘卿的谏章,后来反复研读,愈觉其味无穷。昨日,朕随手翻到这本《群书理要》,细研其意,发现其中也有魏卿等人说的道理,只是慎始慎终的道理不免薄了一些。”李世民即皇帝位之后,为配合励精图治的需要,让魏征、虞世南等人删编《百代帝王所以兴衰者》的节本,以历代帝王所为,彰善斥恶,以为自己的规诫,书成之后,定名为《群书理要》。
王珪说道:“圣贤道理,古今大致相同。像慎始慎终的道理,人皆能知,然终其一生,能做到者其实寥寥无几。”
“不错,王卿说得对。像朕即位以来,为从史籍中寻找治理天下的借鉴,手不释卷,披览忘倦,每达宵分。如此能明其理,然不能善终,还要魏卿等人规谏才能警醒。看来人之一生,许多事说着容易,然要彻底战胜自己的心魔,实非易事啊。”
褚遂良说道:“陛下能采谏言,这种胸怀古今帝王实在难及。”
李世民摇摇头,说道:“遂良,若是乃父在侧,断不会说出这种话。览古今之事,察安危之机,须常怀谨慎之心。朕为君王,不能有些许沾沾自喜之情,若渐升渐积,朕就会爱听恭维之言,实为祸端。”褚遂良之父褚亮此时已致仕归家,褚亮一生谨慎耿直,素为李世民所钦敬。所以其致仕后,李世民还常常派人入其宅中问讯。褚遂良上来就闹了个没趣,顿时满面羞惭,不敢再吭声。
李世民接着道:“虞卿、魏卿,《群书理要》编得不错,只是‘慎始慎终’一节还要增益,你们近日可增补之。书成之后,朕要分发给诸王以及重臣,让他们人手一本,使他们能经常诵读,以体会理国的大义。”
这是一件严肃且有益的事,虞世南、魏征皆敛容答应。
李世民目视房玄龄道:“朕听了魏卿的言语,不敢再大造宫室。又让户部和大理寺,去查验各级官府滥征民力的事。不增加百姓的额外负担,只要官府节约其行,当保无虞。然这些年来,粮食年年大熟,粮价直线下落,有句话叫做‘谷贱伤农’,长此以往,恐怕也不是个好事,你认为呢?”
房玄龄对曰:“臣这些日子也在想,若府库充实,任其溢满,粮价更贱。长此以往,也不是个事。前世君王,当其国家府库充实之时,或大造陵墓,或奢修宫室,以此来消耗财富。陛下欲百姓安静,断然不为。如何解决这个难题儿?这让臣想起贞观之初,陛下曾让百姓自发修筑水利的事。这些年风询雨顺,无旱涝之虞,然天时无常,趁着丰年修筑水利,臣想是一举两得的好事。”
温彦博接口道:“欲修水利,须由官府出面引领。一些大宗的水利,除了百姓及其他人捐助之外,官家也要出一部分钱物,方能建成。”
君臣接着谈论一些文史经籍,他们似乎又回到贞观初年一同以史为鉴、补益时政的谈话场景。
适时,一名太监伏地禀道:“皇上,兵部侯尚书送来六百里加急文书,现候在殿外。”
李世民惊道:“吐蕃攻凉州不下,不是已经归国了吗?现在又来加急文书,又是何处起战事了?宣他进来。”
侯君集走入殿来,先向李世民行礼,然后禀道:“陛下,吐蕃兵犯凉州,被李大亮杀退。他们又折头东窜,先袭破党项部,拓跋赤辞力战而死。其后他们又兵犯我境,现在围困松州。这是松州都督韩威送来的告急文书,请陛下过目。”
李世民问道:“记得前一阵子吐蕃王接连派使来我国,致以通好之意,缘何现在兴兵来犯我境?”
侯君集一时不好回答李世民的问话。当吐蕃兵侵入吐谷浑境内,继而又犯凉州,李大亮曾派人送来军情文书,书中说定能击退吐蕃兵。侯君集心想若吐蕃兵攻凉州不下,捞不到便宜,定会引兵回国,也就没多理会,更没有向李世民禀报。他没有想到此事越闹越大,此次入宫时还生怕李世民责难。到了眼前的地步,他只好实话实说:“陛下,据李大亮所言,那吐蕃赞普来我朝求婚不成,认为是吐谷浑从中挑拨,由此迁怒吐谷浑,因有此役。”
李世民笑了,说道:“哈哈,朕听说这位弃宗弄赞年轻英武,不料却因一名女子就妄动刀兵,其胸怀也忒窄了一些。”
“吐蕃至今尚未有文字,上上下下皆凭勇力,其行事难以常理度之。”
“嗯,他们崇尚武力,若以此对付一些小部落尚可,以其区区数万兵马来我国耀武扬威,那是不成的。魏卿,你以为我们应该如何对付来犯之敌?”
魏征答道:“不管吐蕃的出兵意图如何,他们现在来犯我国边境,骚扰百姓,只有以牙还牙,给以颜色。只不过战事过后,求得边境安静为上策,不可一味用武。吐蕃国近年崛起于高原,若与其连年相攻,也不是长法。唯想陛下审时度势,以威镇之,以恩抚之,以取得长治久安才好。”
李世民点点头,说道:“如何安抚吐蕃,须长久为计。眼前的事,唯有出兵将其击退。君集,松州那里,我军形势如何?”
“目前松州城内,有韩威在那里坚守。松州城池坚固,城内有充足的粮草维持,只要韩威轻易不出城,可保坚守两月。在松州的左右两翼,左武卫将军牛进达拥兵驻扎于阔水,左领军将军刘简率兵居于洮河,他们连成一线防止吐蕃兵再深入内地,这也正是吐蕃兵不敢轻易再前进的原因。”
李世民让侯君集呈上当地山川图,凝神观看了一阵子,很快有了决断,毅然说道:“君集,此次军事由你主持。朕授你为当弥道行军大总管,克日奔赴前线。朕再授执失思力为白兰道行军总管,牛进达为阔水道行军总管,刘简为洮河道行军总管,他们皆归你节制。你此次进兵,可依李药师上次击破吐谷浑的行军方略,步步为营,稳扎稳打,将吐蕃兵逐出国境。嗯,你可持此兵符,调动五万兵马完成此役。”
侯君集见李世民让自己主持此次军事,不由得大喜过望。心想自己熬了这么多年,终于有了当主帅的机会。然听到只许自己带领五万兵马,感到兵力太少,很不满足,遂说道:“臣领兵进攻,定杀得吐蕃兵有去无回,力争生擒弃宗弄赞献给陛下。只是五万兵力稍嫌单薄了一些,乞陛下多给些兵马,以保完胜。”
李世民摇头不许,说道:“此番迎战吐蕃,与前次进剿吐谷浑略有不同。吐蕃国居于高原之上,其只要与我国通好,不扰我境,这样最好,朕没有心思再派重兵。费尽许多力气破袭其国,这样对我国没有任何好处。你此次进兵,一者,先解松州之围,将吐蕃兵逐出国境;二者,设法联络党项部,联手恢复党项部土地,立其头领;三者,与李大亮联络,共同进兵将吐蕃兵逐出吐谷浑地盘,以恢复吐谷浑旧地。想那弃宗弄赞仅带来数万兵马,你统辖五万兵马,再得党项部、李大亮之助,定能将吐蕃兵逐回其国。”
李世民又道:“你恢复党项部旧地,立其首领之后,要好好代朕祭奠一下拓跋赤辞。唉,此人数月前来京面见朕,不料今日已经战死,让朕万分伤感。”
侯君集接过兵符,急忙出殿开始布置此次军事。
魏征、房玄龄等人见李世民如此心情平和地布置此次军事,又适可而止决定此战的目的,不由得大为感动。魏征说道:“陛下在遭他国侵扰之时,犹能心念百姓,适可而止,不穷兵黩武,此是我国之福,也是他国之福。”
李世民看到日已正午,遂留下众人赐宴,唤太监取出魏征所献之酒让众人饮用。他又在案上取过一纸,说道:“魏卿,朕饮你所献之‘醽醁翠涛’,觉得余味悠长,实为美味。朕这里写成一诗,现赐予你。”
魏征双手接过此纸,仔细观看,只见上面写道:赐魏征诗
醽醁胜兰生 翠涛过玉薤
十日醉不醒 十年味不败
诗中所称的“兰生”,相传是汉武帝时的百味旨酒,而“玉薤”则是隋炀帝享用的酒。李世民用此二物相喻,可见他对魏征所献之酒的推崇。
席间,大家品尝魏征自酿的“醽醁翠涛”,纷纷赞叹不已。李世民含笑问道:“魏卿,这些酒都是你亲手酿成的吗?”
魏征答道:“此酒名为‘醽醁翠涛’,须精选纯色葡萄,且个头也要相等,如此酿出酒之颜色方显翠绿。还有一点,酒成之后芳香酷烈,味兼醍醐,十年内其味不散,须以十蒸十酿之法为之。臣苦研酿酒之法数十年,对每道工序须亲手操之。若失之毫厘,则差之千里,不敢让他人代酿。”
萧瑀接口道:“依你所言,此酒须由你亲手操作乃成,万一你百年之后,此酒酿法岂非要失传,世上也从此见不到如此美味!”
“是呀,凡手工活皆须个人悟性,靠言传身教,他人仅能知些皮毛,其中细微之处还要靠各人悟性领会。”
李世民举盏饮了一口酒,笑道:“魏卿,想不到你以重臣之身,却沉迷于如此的劳役之中。朕问你,你痴迷于酿酒,对你行朝中之事有碍吗?”
魏征听出了李世民话中的意思,这是微讽他仅知举谏皇帝要克制己欲,不得做游戏之事,而自己却躲在宅中,黑天昏地猛酿美酒,显然也是不务正业。他一时语塞,只好端盏浅浅地抿了一口。
温彦博取笑道:“魏特进的‘醽醁翠涛’大名鼎鼎,我若致仕归家,要到东市里寻一店铺,再求魏特进书一牌匾,名为‘翠涛酒轩’。定能大发其财。”
这句话逗得李世民也笑起来,说道:“哈哈,届时二卿一人酿酒,一人卖酒,定是耸动天下之事。不过如此一来,天下人定会指摘朕的不是。天下富足多年,二卿又为朝中贤相,你们现在当街卖酒,人们定说是朕短了你们的薪俸,以致你们潦倒如此。”
席上之人闻言皆轻笑起来,在此轻松之际,魏征也就免了回话。
侯君集和执失思力带领从人向松州奔去。
侯君集出京之前,派人分二路向牛进达、刘简传达命令,让他们接讯后立刻带领所部向松州移动,以解松州之围。侯君集还行在路上的时候,牛进达与刘简已经到达松州前线,战斗已经打响了。
是时,吐蕃兵已经猛攻松州城二十余日,吐蕃兵惯在高原之上跨马搏杀,没有攻坚的经验,其在松州城下吼声连连,然面对高耸的城池和固守不出的唐兵,无计可施,只好在城池四周扎寨,妄图困死城内唐兵。
牛进达率领两万兵马出阔水潜行奔往松州,北面的刘简也带领一万兵马出洮河快速南下。两人运动之时,密切联络,商定进攻的时间和步骤,他们约定先由牛进达发起攻击,刘简再及时现身予以支援。待共同吃掉吐蕃兵一股之后,即安营扎寨,与吐蕃大队人马相持,以等候侯君集、执失思力前来,进行下一步的大行动。
牛进达和刘简的这二路兵马行进之时,吐蕃兵毫无觉察。这日薄暮时分,牛进达所部突然出现在松州城东面,那里有二千吐蕃兵驻扎,暮色渐合,唐军分成无数小队围着这二千吐蕃兵,猛然攻打。很快,有一千余名吐蕃兵被斩下头来,仅有二百余人逃出重围,仓皇奔向弃宗弄赞的主帐所在地。
弃宗弄赞得知唐军来攻,看着外面漆黑的夜幕,镇定说道:“传令,各队人马不得妄离营盘,须坚守不动,有事明日再说。”吐蕃兵不善夜战,若在此黑夜调兵往攻,弄不好会先乱了自己的阵脚。弃宗弄赞此举,可谓决断得宜。
到了第二日,天刚麻麻亮,弃宗弄赞带领禄东赞等人来到松州城前的一面高坡上,抵近观察唐军形势。
这时,禄东赞已派人侦知面前的这二路兵马由牛进达、刘简所率,又听说大唐皇帝遣兵部尚书侯君集带领大队人马,星夜从长安向松州赶来。弃宗弄赞闻讯,不禁忧色上脸,对禄东赞道:“大唐皇帝调兵何其迅速?唐境国土巨大,我本想攻其一点,其难以为备。不料其旬日之间,重兵接踵而至,看来我还是失算了。”
弃宗弄赞嘴里这样说,心里还有一丝不服气,怒道:“唐军此次与我交手,或凭城池坚固,或欺我不善夜战,他们若有种,何不与我这高原铁骑对阵一番?如此才能见我的手段。”
禄东赞对此次攻战不以为然,这些日子一直侧面劝说弃宗弄赞退兵:“赞普,臣以前听何吉罗说过,大唐皇帝爱马成癖,大唐马政在其手中兴旺发达,中土之马已不输于四夷之马。昔日东突厥号称控弦百万,何其强盛,结果到了大唐面前,还是不堪一击。由是观之,我们不可轻视唐军。再说中土多有兵法大家,像古代有孙子,当代有李靖,其兵家谋略即是以最小的代价取得完胜,以其所长制敌所短,他们凭借坚固城池,多发动夜战,即是此例。”
这句话令弃宗弄赞为之气沮,其叹道:“中土越国千年,可谓博大精深,我国草创未久,与其相比委实粗陋。我苦求与大唐通婚,即是想若两国从此通好,我国也可见识上邦礼仪多加交往。可惜呀,大唐不知我的这番心意,屡次拒绝通婚,将我看得连那小小的诺曷钵都不如,你说可气不可气?”
禄东赞摇头道:“不然,我们仅与大唐通使数回,想那大唐皇帝至今难知我国全貌。换句话说,我国与今日吐谷浑相比,实有天渊之别,小小的诺曷钵尚能请婚大