“殿下，”子爵的神情极其严肃，“血族女人是不会有这种想法的。可默默不仅希望她是您唯一的爱人，并且认为这是理所当然的。这在人类社会中确实是很自然的事，相爱的男女要彼此忠诚不能背叛。但在我们的社会里，忠诚是对种族、帝国而言的，男女之间的情爱不能用忠诚约束，男女之间也没有所谓的背叛。她现在是血族了，这样想是不对的，您不能任之发展。她还没有把自己当成血族的自觉，才会怀有这么大的希望，一旦落空，很难想象她会做出什么傻事来。您应该引导她，而不是任由她怀着这种根本无法实现的愿望。”
雷诺也严肃起来：“为什么你认为这是无法实现的愿望呢？”
戴维愣住了，有些难以置信地看着亲王：“可是殿下，如果有女贵族向您发出邀请怎么办？您可以随意拒绝一个平民女人，但贵族男性，是不能拒绝贵族女性的。贵为亲王的您更不能，因为那样做，会伤害氏族的感情。更何况，您不会看不出来吧，萨曼莎女侯爵对您始终没有忘情，向您示爱是早晚的事。”
“戴维，贵族男性出于礼仪不应拒绝一位贵族女性的示爱，这是传统。但传统是可以改变的。”
“殿下，您是认真的？您打算和默默永远维持伴侣关系？”
“我很想尝试一下人类夫妻的那种生活，执子之手与子偕老，很令人向往。”
“死生契阔，与子成说。可是殿下，我们不会死，我们衰老的过程也极其缓慢，尤其对您而言，数万年了，您还没有老去便已经去休眠了。一生一世一双人，对生命短暂的地球人而言很容易做到。我们的生命太漫长，根本不可能做到。默默现在是很迷恋您，但有一天，她也会厌倦的。”
“我很想知道。”雷诺深思着望向窗外，一场冬雨悄然降临，夜色迷蒙。
“知道什么，殿下？”
“她什么时候会厌倦我，我又会在什么时候厌倦她？”
子爵劝说亲王殿下无果，起身告辞。他认为殿下在对默默的事上，有些偏执。而默默同样如此。但戴维并不担心殿下会怎样，数万年来，殿下抛弃的女人还少么？又有多少女人厌倦了他？任他贵为亲王，也没有一个血族女人能够在他身边厮守一千年的。彼此厌倦了，分手了，是常事。殿下早就习惯了，习惯到后来，几个千纪里根本再没有女人住进他的城堡。而这个千纪，他为默默破例了。能维持多久呢？戴维希望，最好是默默先厌倦，那样彼此应该不会造成什么伤害。但如果默默的情感始终不变呢？殿下真能做到自始至终只有她一个女人么？
“殿下，”走到书房门前，子爵回首，“我深信您对默默的感情是真挚的。但我仍想进一言，如果有冒犯您的地方，请您宽恕。地球人对情感的执著、专一和我们大不相同。他们对爱人的占有欲，也远远超过我们。如果您打算按照默默那人类的思维和她相处的话，请您务必处理好和身边其他女人的关系，尤其是萨曼莎女侯爵。默默很烦恼很嫉妒。”
“谢谢，戴维。”
“此外，默默成天无所事事，满脑子胡思乱想，真不如让给她找些事做做。让她到帝国学院学习，能更深刻地了解我们的社会，应该是件好事。”
“我也有此意，等磐夜节过后，我就会安排。”
、三十八、磐夜节
阴雨迷蒙，帝京的夜笼罩在茫茫烟雾中。但雨幕阻不住血族的脚步，红海之滨，天马城堡灯火辉煌，雷诺亲王在此地与帝国贵族们同庆磐夜节。
管家摩根率领一干仆从伫立在城堡大门前，笑迎帝国的权贵们。此次，不仅帝京有头有脸的贵族受到了邀请，连帝国各地的行政长官也早就接到了请柬，安排好政务后不顾路途遥远准时赶来。众位贵族清清楚楚地记得，上一次雷诺亲王在自己的城堡中举行如此规模宏大的宴会已经是霍曼纪元三万年前的事了。所有人都明白，亲王殿下此举的目的。
城堡前早就搭起了雨棚，训练有素的仆人们殷勤地上前礼貌地问安，有序地牵走客人的坐骑，接过贵宾的礼帽、披风，恭谨地在前方引路。权贵们迈着优雅的步伐走进城堡的大门，沿着长长的走廊前行，远远望见亲王携那个小人儿站立在大厅堂中央，他们立刻面带喜悦的笑容向那个娇小的身影投去注目礼。
雷诺轻轻揽着小东西那不盈一握的小腰，接受诸位贵族行礼祝福并回以微笑和问候。叶默也始终挂着温柔的笑容快乐地注视着所有来宾，俨然像个女主人那样，仪态落落大方。
这时，有侍从通报：“蒂文？梵？卡帕特里希亲王到。”
雷诺立刻低下头来，审视着小东西的神情。叶默感受到他的目光，抬头对他露齿一笑，他满意地携着她快步向前。蒂文已经出现在大厅门口，雷诺张开手臂，两人拥抱在一起。史东和戴维看到这一幕，都放下心来。
接着，蒂文亲王转向雷诺身边的小家伙。叶默垂着眼笑意不减恭敬地屈膝行礼，蒂文亲王在她立直身体后，彬彬有礼地执起她的手，落下一个轻吻。一切显得那么自然。只是蒂文在心中感叹，这个小家伙伪装得还算好，可惜在他的吻印上她的手背时，她还是忍不住哆嗦了一下，同时那裸*露的胳膊上根根寒毛倒竖。这是恐惧，还是厌恶？蒂文亲王不动声色地松开这只小手，立刻察觉到这小人儿松了口气。
他看向雷诺，这家伙一挑眉，跨前一步有意把他和小人儿隔开：“蒂文，请。”
一旁，众人并不知道蒂文亲王与默默小姐之间的过节，只看到殿下对这个小人儿的亲和与喜爱。一个事实摆在面前，这个地球裔小血族已经被光之族两大氏族接受了。那么是不是意味着不远的将来，地球裔血族将作为一个群体正式进入帝国社会呢？
即使是亲王的宴会也丝毫没有新意。只不过今天是磐夜节，两位亲王首先率领帝国的贵族在祈祷殿中向天神跪拜祈福。祈福的场面极为壮观隆重，贵族按等级高低排序虔诚地立在天神雕像前，侍卫仆从分列两边，所有血族面色严肃庄重，动作协调一致，单膝跪地跟随亲王殿下一起颂念：“感激霍曼天神赐予我们不死之躯，霍曼人永怀感恩之心，永远忠于天神、永远忠于帝国、永远忠于血族。”
祈祷殿中安装着隐型全自动摄像头，祈福的场面直接由通讯卫星向帝国进行同步转播。而大殿两侧墙壁的整个墙体竟是两面巨大的离子屏，霍曼帝国所有城镇的庆祝场景被分屏有声有色地播放出来。
叶默简直惊呆了，她盯着一幅幅画面，看着霍曼帝国各地不同城市、神殿、广场、村落、田园、农庄……血族民众聚集在一起，或在朗月星空下，或在绵绵阴雨中，或在大雪狂风里虔诚地向天神祈祷。亿万人啊，众口一词：永远忠于天神、永远忠于帝国、永远忠于血族。
之后，烟花齐放，漫天虹彩，帝国骑兵挥动着鲜艳旗帜跨上龙背在空中巡礼，民众则跳起了古老的拜神舞，场面热烈恢宏。
这是多么强大的种族，多么凝聚的精神，宇宙中再不会有任何物种能够超越。
祈祷结束，贵族们向宴会厅走去。而叶默始终注视着那些画面，神情有些错愕。
“小东西，怎么又发呆了？”
“哦，雷诺，这是哪里？”叶默随便指着一个屏幕小声问。
雷诺扫了一眼，便确定道：“半月城中心广场。”
“我听到他们说话了，”叶默觉得不可思议，“这、这是怎么回事？怎么可能听到人们的对话？你们已经做到全球监控了？”
为了避免嘈杂，转播的音频被调到了最小，不过那声音真令人热血沸腾。
“当然了，这有什么稀奇的？”
“不稀奇吗？”叶默瞪大眼睛，“你坐在家里头，举国上下人们的一举一动一言一行都被你掌握了，太……可怕了。”
呵呵呵，一旁的戴维被逗笑了：“可怕？你怎么会这么认为？帝国民众在公共场合下的所有言行都在我们的掌握中。只有这样，我们才能把帝国所有民众都置于保护之下。这对我们的科技水平而言轻而易举。霍曼帝国可能是宇宙中最安全的国度。”
“那公民们隐私权呢？”
“哦，这是公共场所，私人空间是不会被侵犯的，民众都知道。”戴维笑着解释，忽然想到了什么，贴近她压低了声音，“默默，所以说在公众场所你千万不要和人打架。第一，我们的宪警会在五分钟内赶到现场维持治安拘捕斗殴闹事者；第二，血族的黑客会很高兴把这样的画面传播到星球的每一个角落。你可是名人啊，要注意自己的形象。”
“呿！”叶默给了他一个大大的白眼。
虽然雷诺说了让蒂文离他的小东西远点儿，但用餐时叶默仍被安排坐到了蒂文亲王身边。叶默头很大，眼睛死死地盯着自己的盘子绝不主动和他说话。幸好对面的泽维尔公爵一直与蒂文亲王亲密地交谈着，才不至于冷场。可是蒂文亲王总是时不时地和她说上两句话，如喜不喜欢这种血液的口味，是不是习惯帝京的气候，等等等等。蒂文亲王的神情是那么的亲切随和，语调是那么的温柔动听，可他越是这样，叶默就越是浑身不自在。她勉强挤出笑脸，回答亲王的问话，而后就埋头苦吃……。总算熬到筵宴结束，谁知舞会的第一曲又安排她与蒂文亲王共舞。在众多女贵族艳羡的目光下，叶默僵直着身子像一块木头般，由蒂文亲王领下舞池。
气息吹到她的头顶：“你跳得真好，雷诺教的？”
“是戴维子爵，殿下。”
“哦，戴维非常风趣，很讨人喜欢。”
叶默没有吭声，只盼着这支舞快点结束。
蒂文亲王低下头，可惜小家伙离他太近，他只能看到她的头顶，无法知道她此时的表情。但她绷紧的身体告诉他，她很紧张。
蒂文忽然问：“你还在恨我么？”
叶默浑身一颤，猛地抬头对上了蒂文探究的紫色瞳仁，大声道：“不。”
然后她意识到自己的反应太激烈了，周围似乎有打量的目光飘过来。她脸上有些发烧，慌忙缓和了语气压低了声音：“不，我不恨您，真的。我们忘记那件事，好吗？”
蒂文看着小家伙。那话音软软的夹杂着恳求，让人听了，忍不住怜惜。只是这个小人儿，气息急促不稳，眼神慌乱躲闪。被他捉到了，他读出了她的心思，她心里藏着恨。她仍然恨他，在她成为血族后。这是不对的，血族成员怎么能对帝国的亲王怀着恨意呢？
蒂文盯着叶默的眼睛，缓缓道：“我向你道歉，希望你能够接受。”
叶默仰视着蒂文亲王，心里很难受，她真的不想提这件事。她使劲仰着头，脖子酸胀。良久她眨了眨眼，蒂文吃惊地发觉，自己读不出小家伙在想什么了。她竟然这么强大了么？
这时她说：“我，我一直在努力忘记它，我会忘记它的，蒂文亲王殿下。”
“这样太好了。”
这支舞终于结束了，叶默被蒂文礼貌周全地送回自己的座位。可她再也不想呆在大厅里了，但来邀舞的人络绎不绝，她始终不得空闲，只好挂上礼貌却略显僵硬的微笑跳了一支又一支舞。其间雷诺和戴维也同她跳了两曲，可围在雷诺身边的女人太多了，萨曼莎女侯爵更是不离左右，他是真正的不得空暇。而戴维的人缘好得不得了，在场的女宾如果不一一邀请到，人家会觉得他不够体贴周到，而他会过意不去。
这种通宵达旦的舞会，叶默已经厌倦了。总算有一曲她闲了下来，她立刻找到摩根，只说自己很累，想回塔楼休息。她知道这样做未免失礼，但，这里实在太憋闷了。摩根微笑着说他会转告殿下，让她不用担心，她便径自离开了大宴会厅。
塔楼里空荡荡的，叶默觉得自己的心也空荡荡的。冲了个凉水澡，看看外面的天色，雨雾迷离漆黑一团。她是真的累了，早早地钻进了石棺中，阖上了棺盖。累了，却睡不着。闭上眼睛，萨曼莎与雷诺翩然起舞的身影就那么清晰地出现在脑海。整整一个晚上，她一直不离雷诺左右。她主动发出邀请，雷诺无法拒绝，和她跳了一支又一支舞。因为她光之族的出身、显赫的地位，更因为她和雷诺那不是秘密的悠久的情人关系，没有哪个女贵族会不识趣地一再邀请雷诺亲王殿下。更何况今晚还有另一个重要人物——蒂文亲王在场，吸引了一半女性的注目，雷诺似乎都成了萨曼莎的专属舞伴。
是嫉妒吗？或许是。好像还有不安。她真的怕，怕他们旧情复燃，怕罗兰伯爵说的话变成现实。就算雷诺说，他和萨曼莎已经结束了，都过去了，她还是怕。在忐忑中，她终于睡着了。
、三十九、蓝色闺房
叶默醒来时，城堡并没有恢复往日的安宁，喧嚣依旧。亲王的宴会仍在继续，吸血鬼们日以继夜，欢庆新年的到来。叶默静静地伫立在主楼顶部的大平台上眺望着西方，雨不知什么时候停了，天空如一块纤尘不染的紫玉穹窿幽邃神秘，冬日的风呼啸而来，她恍若不觉。夕阳已经谢幕唯见晚霞如血染般绚烂，一丝惆怅从心底升起，叶默哀悼着自己作为人类时度过的岁月，一去不返。
“默默，怎么躲在这里？晚宴马上要开始了，我们要抓紧时间。”
又是晚宴？
“戴维，我不饿，可以不去吗？”
“这是新年夜宴，作为殿下的后裔不出席是很失礼的。”子爵来到她身边，才看清那张清秀的脸上掩不住的丝丝落寞，“默默，怎么了？”
“没什么，”叶默浅浅一笑，藏起自己的情绪，找着藉口，“肯定是这些日子喝了太多的鲜血，吃得太多太杂的缘故，我感觉自己有些消化不了，现在一点食欲也没有，而且有些反胃想吐。”
“怎么会这样？”戴维有些吃惊，“我从没听说过血族会没有食欲，更别提什么反胃想吐了。”
“真的，我现在什么也吃不下，不去了，替我跟雷诺说一声好吗？”
叶默的脸上现出固执的神情，戴维盯着她，半天才开口：“好吧，我去跟殿下告假，就说你胃部积食消化不良好了。”
说完子爵转身离去，身后传来一声低喃：“谢谢，戴维。”
唉，子爵闷闷不乐，血族那强大的消�
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