刘太文对李英说：“等会儿，一打响，你断后。”
李英不乐意，说：“你断后，我带领人冲！”
刘太文说：“李县长，还是别争了，行动吧！”刘太文无奈地对李英一个微笑。李英瞪刘太文一眼，嘟囔道：“回去再和你算账！”
刘太文高声说：“李平安，你别高兴得太早了，我们已经派人回去送信儿了，不久你就会被包围，就你那几个人禁不住一打。”
这话还管用，李平安很长时间没有说话。刘太文对郑书仁使个眼色，郑书仁的机枪向前移动移动。对面的土匪还在听刘太文和李平安说话，郑书仁的机枪就叫起来，土匪躺倒一大片。刘太文乘机带领人冲过去，步枪，机枪吼叫起来。土匪丢下一片尸体，仓惶逃跑。
高福祥的机枪也挪下来。
李平安看在村子里斗不过刘太文，下了撤退的命令。
刘太文终于松了一口气。刘太文把大家招集到一起，说：“形势依然很严峻啊。如果我们撤退，他们就会在后面追着打，就正中了他们的诡计。”李英没有打过仗，说：“搬救兵吧！”
刘太文说：“搬救兵？去县城有五十多里路，等救兵来不及啊！”刘太文想想，还是听从了李英的意见，派一个人火速回县城搬救兵。李英对送信儿的战士说：“走任何一个人都是对我们力量的削弱！你要保证完成任务。”那个战士说：“请首长放心，我一定完成任务，如果完不成任务，提头来见。”
李英严肃地说：“不是提头来见，我要你活着回来！”
送信的走后，李英看看刘太文。刘太文看看太阳，太阳已经落山了，一场残酷的战斗就会在今天晚上发生。
刘太文走到李英身边，小声嘀咕一阵，李英想想，说：“太冒险，这么多同志们的生命啊！”
刘太文看着李英，有点恳求的味道。刘太文说：“你在这里，我愿意去！”李英看刘太文是下了决心，说：“不管你去，还是谁去，都是冒险啊，还有咱这么多人的生命啊！”
刘太文说：“李平安这个人疑心大，不敢轻举妄动。他还得考虑他的人马呢，他没有多少人。”
李英想想，看着刘太文，没有说话。别人也不知道他们两个打的什么哑谜。刘太文说：“他们没有重武器，我们有两挺机枪，这就是我们的优势。”李英想想，说：“行，干，我去！”
刘太文说：“你不能去，你是县长。”
李英从一个战士手里夺过机枪，说：“别争了，不然我不许你这样做。”
李英又挑雪了一个战士，两个人都穿着正规军的服装，骑着两匹战马，直奔朱坡街内。
李平安的人并没有走，就在附近集合，准备打刘太文的埋伏。他们见两个正规军的战士下马后，只管在群众的大门上号房子，不进民宅，在各户门口上写“师部住”、“某团住”、“某营住”、“某连住”。号毕房子，扬鞭而去。
李平安以为大部队要回来了，仓惶撤退。退出五公里，静观其变。
刘太文得知土匪撤退，就按照事先的计划，找了些群众，装扮成犯人，一个战士挟一个犯人，九十几个群众，走起来也是很长的一个队伍。到了朱坡，队伍西门进，东门出。再从北门绕到村西，又是西门进东门出。一连转了四个圈，群众也看不清有多少人。
村子里的土匪向李平安送了信儿，李平安害怕被消灭，又后退五六里地。
刘太文让群众回去。刘太文指挥大家赶路，到顺店时，天完全黑了。刘太文和李英回合了。刘太文坚持抓紧时间走，李英想想，也同意，于是继续走。又走了二里地，后面传来叫喊声，举着火把。
李平安退回去后，仔细想想，觉得事情蹊跷。大部队都去打开封了，怎么会突然出现大部队？
李平安知道上当了，就指挥人马撵来。
刘太文让高福祥的机枪一阵吼叫，李平安也占着脚：“刘太文，我差点让你给骗了啊！哼，想不到吧，我又回来了。”
刘太文不得不佩服李平安的智力，说：“啊，你长出息了。说吧，想干什么？”
这话有点骂人，李平安没有恼，说：“想干什么？还不是想要你的命？”
刘太文说：“行，就看你有那个本事没有？”
李平安说：“行，我也让你见识见识我的厉害。”说罢，只听对方哒哒哒吼叫起来。刘太文明白了，他也扛来了机枪。
刘太文对李英说：“我在这里和他说话，你想法绕过去，把他的机枪手干掉。”
李英终于捞到了出手的机会，从一个战士手里接过步枪，说：“你看我的吧！”刘太文对郑书仁说：“跟上去，保护李县长。”
刘太文正要和李平安搭话，李平安不想磨时间，害怕县大队援兵赶来，指挥人马向前冲。他一冲，高福祥的机枪就响了。土匪们的武器毕竟不如县大队。一交手，土匪就躺倒一片。
刘太文为了给李英创造条件，说：“李平安，我不和你打了，你不行，我要走了。”刘太文就让战士们撤。战士们一撤，李平安就追。一追，就进入了李英的射程。高福祥的机枪一响，王保的机枪手也射击。目标暴露出来了。李英一个点射，李平安的机枪手毙命了。郑书仁早已安奈不住，把机关枪向土匪群中扫射。高福祥的机枪也扫射起来。两只冲锋枪也吼叫起来。两下夹击，土匪被打得措手不及，死伤累累。
李平安慌忙后退。
这时葛福海带了一个团的人马赶来，将李平安包围起来，一阵冲杀。土匪死伤殆尽。清点战场，发现李平安被打成了筛子底。
四十七、 主帅丢失了
太阳昏沉沉的，有气无力的样子。
1948年10月，淮海战役打响，汝县作为大后方，担负起支援前线的任务。全县赶制担架三百多副，县长刘西平带队送到魏州以东的淮海战场去救护受伤的解放军战士。
县长刘西平临出发前把留守县城的任务交给了刘太武。刘西平最放心不下的还是连岳伦。
连岳伦是汝县原国民党伪县长，汝县解放后，他逃窜到魏州一带隐藏活动，近些日子不断有连岳伦的消息。连岳伦要乘解放军和国民党决战的时候偷袭汝县的可能性很大。刘西平把刘太武叫到屋里，说：“我要护送担架队去前线了，有一件事还不放心啊。”
刘太武说：“刘县长你说吧，还有什么事放心不下。”
刘西平说：“那个连岳伦你还知道吧？”
“当然知道了，怎么了？”刘太武说。
刘西平说：“最近我听说他在魏州一带活动频繁，对于他的传说可是很多啊，可得小心啊。”
刘太武说：“我们不是已经在那里放了暗哨？我想不会有什么事。”
刘西平严肃地说：“怎么能这样说话？大意失荆州，这是千年的定律。凡事要多加小心，不可粗心大意，高枕无忧。我们应该知道，现在共产党和国民党的输赢还没有见分晓。我们的兵力和国民党比起来，还是处于弱势地位。”
刘太武知道这个县长又开始给他上政治课了，实际上是训斥他。他趁刘西平咽唾沫的机会赶忙说：“行，刘县长，我保证保护好县城，我马上就布置，做好一切准备。”
刘西平想了一会儿，说：“这样，我把宋聂子带走，把刘景锋给你留下，遇到事情多和他商量。”刘西平又补充说：“祁存义是个老同志，是个好同志，可惜牺牲了，断了我们一条臂膀啊。刘景锋同志也是个老八路了，遇到事情要多和他商量。”
“行行行，我一定和景锋同志多商量。他打的仗多，经验比我丰富。”
刘西平看看刘太武，眼里闪过一丝不易察觉的光芒，说：“如果到了危机时刻，要把政府的文件烧掉，不能落到敌人手里。”
刘太武觉得自己该说句硬话了：“你看你刘县长，怎么把事情想得这么悲观啊？没有事的，你只管去吧，我和景锋同志在汝城城门外等着你凯旋归来。”
刘西平走后，刘太武回到屋里就把拳头狠狠地捶到桌子上，什么话？难道我刘太武真就是缎子草包，我就不会打仗？走了一个祁存义，又添一个刘景锋，这算怎么回事，我怎么总是个小媳妇，总得有婆婆指挥！嗯，总的说来，这个刘景锋不像祁存义那样总是指手画脚。刘景锋好对付。
刘太武又想到了县长刘西平，心里就不是滋味。他越来越觉得刘西平看着不顺眼。为什么，就是因为刘西平总是批评他。最初合作的时候还不是这样，从什么时候开始？对了就是从张新全父女来了后，刘西平对刘太武的看法是一百八十度的大转弯。你有什么本事啊！要不是老子县大队给你撑腰，你这个狗屁县长别想坐稳，早被土匪们掀翻了。老子打土匪除恶霸，你就会指手画脚。
不过刘太武还是多少听说一些关于刘西平的传言。刘西平是河北人，开始时教书，后来拉起了一支武装，听说打游击很有一套。
扯淡，现在还是靠老子生活的，再扯淡老子打你的黑枪。想着想着，刘太武就把手枪举起来，假定刘西平就是一个目标，在外面走，他把手枪对准了刘西平的后背。
“干什么你？”一声断喝，吓了刘太武一跳。原来是刘景峰来了。刘太武笑道：“我刚才擦了擦枪，想试试。”
这天下午，传来消息，连岳伦要回汝县了。刘太武召开会议。刘太武说：“到了冬天，再毒的蛇也要冬眠，这个连岳伦，还不怕冻死。”
刘景锋也说：“这家伙不是蛇，是人啊，比蛇还要毒。”
刘太武说：“我看这样，咱们人手少，先把政府的文件隐藏在西山。然后把部队放在城北。他如果来的话，一定是从北边来。如果北边发生情况，要立即打枪，通报情况，这里就好做准备。”
刘景锋说：“我补充两点。一、如果发生情况，大家一定要抢先占领西城门。从那里杀出去。二、不要和敌人死打硬拼。我们的人手有限，我们要避敌锋芒。只要出去就是生路。”
刘景峰说的第一点很有道理。因为北城门和东城门外都距离魏州市近，那里是连岳伦的活动地方，他极有可能从这两个城门进。如果部队从那两个城门出去，将会和敌人遭遇。出西城门可以向西转移，那里距离专署所在地黄山近。布置完毕，大家开始准备。组织人把文件搬运出去埋在西山。
刘太武又将部队集合起来，做了战前动员。
天说黑就黑了。
刘太武想自己还有一件事没有办完。刘太武养了一个小蜜。他把土匪高照明镇压后，把高照明的老婆黑牡丹弄到城里来，藏在一处民宅里，规定她不许出门，一日三餐都有刘太武送。刘太武则隔三岔五去同床共枕，欢乐一番。当时形势紧张，也乱，没有人注意到这事。再说，一向爱管闲事的祁存义也死了，就更没有人注意到刘太武了。
刘太武见到黑牡丹，一阵亲热之，脱衣上床。云雨之后，刘太武说：“你该走了。”
“为什么？”
刘太武叹息说：“我们这样不好，迟早是要被发现的。如果被发现了，你我都没有好果子吃，懂吗？”
黑牡丹瞪着黑眼睛说：“我们就不能结为夫妻？”
刘太武笑了。
黑牡丹说：“你笑什么？我长得不好看？我配不上你？”
说实在的，别看黑牡丹是个娘们，和那些大姑娘们比起来，毫不逊色。要身段有身段，要有风致。并且是个成熟的女人！
刘太武笑黑牡丹太把自己当成仙女了，说：“咱们是不可能的。我会记着你的，现在形势紧张了，你赶紧走吧！走晚了会走不出去的。”
“你——”黑牡丹说了这个字后，明白了，自己在这个解放军的县大队长眼里是不值一文的。想想算了，不必勉强，强扭的瓜也不甜。
“你说形势紧张，什么意思？”黑牡丹问，她也不知道为什么要问这个。
刘太武还没有忘记自己是一个解放军战士，说：“这个，你不需要知道。”
黑牡丹也不再问。黑牡丹眼睛里滚出了泪水，她是恨自己命苦。看到黑牡丹哭泣，刘太武要走，又坐下来，把黑牡丹拦在怀里。黑牡丹伏在刘太武怀里啜泣起来，用手掐着刘太武的胳膊说：“你心真狠！”
外面传来了枪声！
当天晚上，北门平安无事。连岳伦带领土匪从东门进，城内连岳伦的眼线杀死岗哨，打开城门。土匪刚进城就和巡逻的哨兵相遇，双方发生枪战。
刘景锋找不到刘太文，不敢耽搁，分秒都是生死存亡的关键时刻。刘景锋带领部队，不走大街，顺着两边的行人道跑步前进。刘景峰事先安排得力战士占据城门。城门打开后，刘景峰让一个班战士负责断后，他带领部队和机关人员出城门，过了吊桥。
等人们都出来后，刘景峰让人炸了吊桥。
部队撤出去一里地，等待刘太武的到来。一直没有消息。晚上，无法寻找，刘景峰还是决定派出人员寻找，规定，三十分钟找不到，不再等待。
人员派出去后，刘景峰将部队分布停当，做好迎击敌人的准备。
出去的人很快回来，没有找到刘太武。不可久留，刘景峰将部队继续撤退，又退出五里地。这里有一个小山坡。刘景峰将部队和机关人员安置下，吩咐人去专署军区送信儿。其余人在这里待命。
刘景峰又派出人继续寻找刘太武，生要见人，死要见尸。出去的人陆续回来一些，还是没有见得到任何消息。
天亮后，军区政委冷向光带领人赶来了，问了情况，问刘太武找到没有。刘景峰说还没有找到，出去的人还有几个没有回来。
冷向光说：“再等三十分钟，如果刘太武还没有找到，出去的人也没有回来，就不再等。”
刘景峰看看冷向光，有些不忍心。冷向光说：“事情紧急，不可久留。”
最后关头，前方出现了三个人，其中一个是刘太武，那两个是寻找他的战士。刘太武说他昨天晚上摸错路了，没有出来。
冷向光一句话没有说。
刘太武又说，他问了一下，进攻汝县城的都是些土匪，有三百多人。他们进入汝县城后，在城里一些眼线的带领下，抓捕农会的积极分子，枪杀了三十多人。
“这个仗要算。”刘太武说。
冷向光不理会刘太武的话，说：“通知部队，马上撤退，目标，黄山。”冷向光说完骑上马先走了。
刘太武遭到冷落，心里很不是滋味，还是说：“我不甘心啊！”
没有人再搭理他，刘景峰指挥部队跟随冷向光而去。
四十八、短枪队的覆灭
晚上，葛福海和刘太文来到磨山。
�