张赖说了这话，就把电话挂了。
激战三个小时，新野县城被攻破，守城敌人大部被歼灭，少数逃跑。
刘太文就在城里！
黄永奇得到消息后，即刻发兵新野。不久得到消息，先头部队已经和刘太文接上火。人马到齐，对方枪声稀落。包围完成后，对方阵地上已经没有人影。只有一个木牌，上写：决战瓦子河。署名刘太文。
黄永奇冷笑起来，刘太文啊刘太文啊，你也太自信了！命令部队：出发。大队人马向瓦子河出发。刚刚走了二十里，得到消息。一四二师刚刚住过的青城被共军攻破。“哪路人马？”黄永奇感到不可思议。有人说刘太文。这可把黄永奇闹糊涂了，仔细想一想，明白了，刘太文用的是调虎离山计。黄永奇让部队停下来，等候消息。不久，传来消息，刘太文追过来了。
黄永奇冷笑：行，刘太文，有种的来吧，我要领教领教你的战法！
张赖的一四二师后续部队有一个团已经和刘太文交上火。团长认为刘太文不可能会进攻，突遭进攻手忙脚乱，慌忙求救。张赖视部队如生命，慌忙救援。救援的人赶到，刘太文已经带领人马离去。
张赖清点人数，损失不小。他没有追赶，把情况汇报给军长黄永奇。黄永奇指挥部队全力追赶。一直追到祁仪镇。这是一个大镇。村外有一条河，河水汤汤。河后面是一道高岗。
天已经晚了，部队也需要休整。陆陆续续进入镇里面。到里面才发现发现这是一座空镇，镇里没有一个人。黄永奇发现情况不妙，慌忙下命令撤退。哪里还能退出去？房顶上机枪吼叫起来，手榴弹也从房顶上扔下来，居高临下，打得31军措手不及。枪炮声响过后，中原军区的战士们从房顶上跳下来，一阵猛扫猛打。31军还有些头脑的向村外跑去。村外是河，河水汤汤。后面又被追赶。不要命地跳进河里，被淹死的不计其数。
黄永奇和张赖突出重围，逃窜。
三十、生死大牛山
1946年6月30日。
掩护中原军区主力突围后，刘太文的部队到达鄂豫皖边的商城县大牛山。侦查的人回来报告，国民党72师34旅一个营已经占领瓦西坪以西高地。
大牛山是皮定军旅东去路上的第一道险关。大牛山高耸入云，层峦叠嶂，山高1900多米，上下近百里。地图上显示，是鄂豫皖三省边境重要的天险要道，是部队东进的必经之地。刘峙已经命令商城县，金寨县的保安团将道路全部封锁。国民党整编第72师34旅一部正全速向这里赶来。
刘太文紧赶慢赶，没有想到还是让敌人占了先机。他意识到前面的路已被刘峙堵上了！刘太文心里非常清楚，眼前就这么一条路，身后的追兵已近。如果不能迅速打退敌人的堵击，全团将陷入绝境，这还是小事，最重要的是整个旅部将陷入后面的72师，前面的48师，南边的整4师，整11师，整26师，北边的整48师，整整6个整编师的重重包围！那时一旅将遭遇灭顶之灾，70000人马将死无葬身之地。
“强突！”刘太文果断做处决定。必须赶在国民党军大部队没有跟上来之前，以强攻手段，迅速拿下右翼高山，开辟前进道路。
刘太文一面派人告知司令皮定军。一面让人叫来了爱将郑书仁。郑书仁当年在豫西是以占山为王著称，翻山越岭，钻密林，是他的拿手好戏。攻占豫西刘子虬的老巢方家山寨，牛角山寨，磨盘山寨都立下了汗马功劳。是刘太文攻山的一支“铁拳头”。
“报告团长，二营营长郑书仁到！”郑书仁满身泥水冲到了刘太文的面前。
“书仁，怎么样？能挺住吗？”刘太文知道郑书仁突围以来一直是打前站，部队疲劳得很。
“没有事，团长，有事只管吩咐，弟兄们等着呢！”
刘太文把眉头紧紧拧起来，说：“书仁，刘峙把我们唯一东去的路堵上了。现在的形势是，我们冲过去就是希望，就是一条生路。冲不过去，全团，全旅的人就要在这里完蛋。你，我，就得去见马克思。我们决定实施强行突围。你们的任务是消灭前面的敌人，为全旅杀开一条血路。”
派去旅部送信儿的人回来，捎回司令员皮定军的命令，要刘太文不惜一切代价拿下瓦西坪，哪怕是把整个团的人都打光。
其他营长也纷纷赶到。
刘太文指着前面的山头说：“看到了吗，就是这个瓦西坪高地。上面一个营的敌人，我们团就是要拿下这个高地。动作要快要猛，这可是我们团的生死一战，就是把全团人打光了，天黑前也一定要拿下山口！”
几名营长齐声回答：“报告团长，保证完成任务。”
刘太文又问：“我们的座右铭是什么？”
“激水之疾，至于漂石者，势也；鸷鸟之疾，至于没折者，节也。是故善战者，其势险，其节短。势如扩弩，节如发机。”
刘太文举起望远镜，向山上看，敌军的一个营看来也刚进入阵地，并没有来得及修筑坚固的工事，心里也有了底，回头吩咐：“一营，组织所有火力，全力掩护三营和二营。”
进攻开始了，迫击炮吼叫起来，一发发炮弹倾泻在敌人阵地上，随着轰天的巨响，腾腾燃烧起熊熊的大火。机关枪吼叫起来，子弹不分点地泼洒。炮风裹着弹雨，把山头高地的国民党兵炸晕了。他们也是刚刚登上山头，还没有来得及布防，更别说修筑工事。遭此轰炸，一下子摸不着东西南北。天将近黄昏，夜色朦胧，又是阴云密布。
郑书仁带领二营的官兵向一群凶猛的山豹，穿山越涧，旋风一样，转眼间就接近山头。这时浓云密布的天空划过一道闪电，一声惊雷，惊天动地地炸响。惊雷劈倒了山上的一棵大树，大树燃气汹汹的大火。国民党兵被吓傻了，惊呆了，一个个爬在地上。郑书仁从地上跃起，两只驳壳枪向山上的敌人打去，“啪啪啪——”打光了两梭子子弹，又抓起一支上了刺刀的三八大盖，一马当先，扑向山顶。只见他左刺右挑，转眼间就撂翻了三个已经吓晕的国民党兵。刘太文和二营的战士们紧随其后，登上山头同敌人展开肉搏。三营的战士恐怕没有自己立功的机会，也紧跟其后，加入战团。刘太文和他的战士们只杀得瓦西坪高地鬼哭神惊。和着狂风暴雨，血和水汤汤流淌。
黄昏之前，山口上的一营国民党兵被全部消灭，为大部队利用暗夜过山扫清了障碍。
就在刘太文带领人马冲上瓦西坪高地的一刹那，旅部一个孕妇产下一个婴儿。婴儿的哭声和着闪电，和着枪炮声，和着风雨声，在山谷中回荡。
皮定军矗立在风雨中，雨水和着泪水在他脸上流淌。刘太文瓦西坪攻坚战的胜利使全旅70000兄弟走出了大牛山，走出了死地，神奇地穿越了死亡线。
三十一、奇袭李子镇
刘太文的部队继续担任先锋部队。
部队连续急行军，摆脱了国民党兵的围追堵截后，需要休整。
李子镇是安徽境内一个大村子。村子里修有寨墙，高大威武。过了李子镇就是华东解放区地界。
刘太武已经当上了班长，带领一个班的人到达李子镇，拿下李子镇，确保部队通行。
“兄弟，这可是你第一次单独指挥部队打仗，要当点心啊！”刘太文拍拍弟弟的肩膀。
“放心吧大哥，兄弟我不会给你丢人。”刘太武把胸脯挺挺说。
刘太文叮嘱道：“打仗可不是说着玩的，光勇敢还不行，还要靠智慧，多动脑筋。”刘太文把祁存义配给刘太武。祁存义是个老八路，过去在太行山打游击，后来随皮定军的部队到达豫西。
刘太武带着人出发了。
那晚上是一个好天气，没有风，一轮明月，把大地照得如同白昼。
李子镇寨墙很高，壕沟也很深，壕沟里有水。从寨门通往外面的吊桥都在空中悬着。寨墙上修有炮楼，炮楼外面高挑一盏灯笼。有巡逻的庄丁在巡逻，可以看见他们来来回回的影子。刘太武对祁存义说：“我过去喊，你们做准备。只要他们把吊桥放下来，咱们就冲进去。先缴了他们的枪。”
祁存义有一定经验，说：“先不要暴露咱的实力，就说是大部队。”刘太武嗯了一声，到寨壕边喊：“寨上的人听着，我们是八路军。我们大部队已经到了，请你们把吊桥放下来。”
炮楼里的人都是当地的一些农民，几个人正在喝酒，听到喊声，到外面，向下面看。那晚上是个好天气，又是一轮明亮的月亮，把下面照得清清楚楚。
“你是谁？再说一遍，不然我们要开枪了。”
刘太武大声说：“我们是八路军。我们的大部队马上要过来，今天晚上要在这里过夜，请你们把吊桥放下来。如果敢开枪，我们就要用炮轰了。到那时，你们一个也活不了。”
刘太武的虚张声势吓唬着了他们。有人说：“你先等一会儿，我们汇报一下。”刘太武说：“行，快点，我们的等待是有限度的。超过了时间，我们就要炮轰了。”
刘太武让战士们故意弄出响声，制造出人很多的样子。寨墙上的人也弄不明白到底有多少人，惊魂不定。后来，一个头目模样的人过来。刘太文不等他问，不耐烦地说：“商量好没有？我们是八路军，我们的大部队就在后面，快点放下吊桥，再不放下来，我们就要用炮轰了。”
一个头目说：“长官，我们放下吊桥就是了。”
吊桥一放下来，刘太武抢先冲上去，冲上寨墙，冲进炮楼里，里面有五六个人。祁存义用枪逼着他们。刘太武喝道：“我们是八路军。我们大部队马上要过来，要在这里住下。希望你们提供服务，谁要是敢耍滑头，别怪我们不客气。”
一个矮个子，穿大衫，小平头的人看上去很镇静，说：“长官，你们有多少人，要住多长时间？”
刘太武看出他是个头目，故意问：“谁是头？”小平头说：“我是，请长官吩咐。”
刘太武说：“该问的问，不该问的不要问。这是军事秘密，你们有多少人都叫过来。”
头目叫张平，也是寨子里的人。张平吩咐一个叫孬孩的人，说：“孬孩，你去把人都叫过来。”他背了一杆土装。这些农民们大背的大都是土装，还有老桶套，大铳之类，很少有真正的枪。日本人投降后，他们也搞到一些武器，没有重武器。
一会儿人都来了，刘太武让报了一下名字，有百十个。刘太武心里开始盘算。他总共带了三十个人，和他们比起来，还不到一半。如果他们翻了脸，起哄，还真不好收拾，自己这第一仗就要打败仗了，丢脸不说，还要丢性命。自己不说，还有这三十多个弟兄的。特别是还要坏了部队的大事。
刘太武临离开部队的时候，大哥说好的，让刘太武先来，大队人马一会儿就来。从时间上判断，应该来了。刘太武急中生智，说：“你们都听着，我们是八路军，是人民的队伍，过去是打鬼子的，现在打国民党。你们是老百姓，我们八路军不打老百姓，是保护老百姓的，你们也在保护之列。但是要求你们要遵守纪律，不要乱说乱动，要听从指挥。”
张平说：“长官，我可不可以问一个问题。”
刘太武说：“可以，问吧。”
张平说：“听说八路军要打汝县城是不是？”
刘太武没有想到这个人想到了这一层，喝道：“我刚才已经说了，该问的问，不该问的不要问。”
祁存义急忙上前用枪顶着张平。其他战士也把枪端起来，对准这些人。
刘太武对战士们摆了一下手，说：“都是劳动人民，都是自己人。不要这样。”
战士们这才把枪放下，但还是提高警惕。
刘太武说：“现在，我要求你们都把枪放下，都回家去，回家去就是良民，就是愿意为八路军做事。八路军一定宽大处理。”
这些人看看张平，张平把眼睛闭上。其他人看张平这个样子，就没有人缴枪。刘太武看出了问题的症结，对张平说：“你带个头吧！”
张平睁开眼睛，瞪刘太武一眼，突然从腰里拽出手枪，祁存义伸手捉着了他的手腕，缴了他的枪。是一把德国造。
其他人一看张平被缴了械，也纷纷把枪放下。刘太武说：“八路军的政策就是放下武器，优待俘虏。但你们不是俘虏，是种地的百姓，你们都可以回家了，可以和老婆孩子团聚去了。”有的人还有些依恋枪支，看看刘太武他们手里的枪，还是向寨墙下走去。
刘太武等人都走完后，对张平说：“我们本来不想为难你，可是你不老实，这是你自己找的。”刘太武留下两个战士占着炮楼，他带着战士们押着张平向下走。张平突然说：“你们别虚张声势了。其实就你们这几个人，哪里有什么大部队？”
刘太武吃了一惊，知道这是个刺头，还是个会精打细算的人，就吓唬道：“你不要耍小聪明，如果没有大部队，我们就不会晚上到这里来。告诉你，我们已经事先掌握了你们寨子里的情况，对你的所作所为也了如指掌。本来是给你一个将功赎罪的机会，可你顽固不化，这就怨不得别人了。等到大部队来了后，要召开群众大会，要让群众揭发你，批判你。根据你的罪行，定罪，你要得到应得的下场。”
张平是寨主，手里有一百多号人，都是本寨的人。他利用自己的权势，在村里干了不少坏事，特别是只要谁家娶新媳妇，第一个晚上都得让他先睡了。村里民愤极大，人们都没有办法他。听了刘太武这一席吓唬的话，张平以为刘太武真的已经掌握了他的罪行，如果让群众揭发他，那群众还不用刀子割他呀！张平想到这里，走着走着，突然向一个战士撞去。那个战士一个趔趄，张平大吼一声，从寨墙上跳了下去。被撞的战士对准张平落水的地方就是一梭子子弹。那晚上月光很好，可是也看不清水面上的动静，人们等了一会儿，水里也没有动静，好象有血冒了上来。
天色已经大亮。刘太武把战士们召集在一起，说：“现在大部队还没有来，咱们也不敢大意，一旦他们知道就咱们几个人，他们会进行反扑。我们首先要召开群众大会，给群众讲明我们是干什么的，得到群众的支持。”
刘太武把群众召集在村十字路上。他站在一块石头上，给群众宣传党的政策，讲八路军是人民的军队，是为老百姓服务的，一直讲了两个多小时，大部队还没有来。看看天已是将近中午，刘太武灵机一动，索性�