赵世开就向林若华道：“看来你们是母女连心呐既如此，就从我的月例中每月有匀出十两银子来送到林家充作林英华的读书之资。”
林若华忙摇手道：“不可，这样侯爷不是帮他，倒是害他了，他小小年纪，不知生活艰辛，此时正是磨砺他的好时机，他若连清贫都捱不住，将来又何以能成大器？”
赵世开不免就笑道：“若温饱都不能保证，又怎么能安心读书？”
林若华仍是摇头道：“穷人的孩子早当家，入义学的事妾身就做主了。倒是世丰和世全两兄弟，跟在母亲身边，这身上的习气……”
赵世开似是不愿提及这个话题，当下又道：“清浅的事，还是你来处理……她卖的是死契，家中又别无亲人，再说又是因我而死，要好好厚葬”虽说是要林若华处理，却又说得斩钉截铁。
林若华也不以为忤，他对清浅愧疚，只能说明他还不是一个冷酷无情的人。
赵世开因记挂着老太太，便去了喜福院。
林若华便叫了院中的老人进来，详细问了府里地位较高管事丧事之礼，一一记在心里，又命淳静执笔，增增减减，费了约半个时辰才算定夺下来。随后又去看了秋梓，吩咐她今晚安心睡觉，明天有的她忙的了。之后又有仆妇婆子们去库房领了白布来做孝衫孝帽，又有素日与清浅亲近的丫头送来钗花等物说是给清浅的陪葬，弄得满院的丫头婆子们都泪眼婆娑起来。
林若华回到屋中，又静坐了半晌，见赵世开还未返回，终是放心不下，便带上淳静去了喜福院。
此时，喜福院灯火通明，虽有人来人往，都是轻手轻脚并无喧闹之声发出，院门口去新添了两个粗壮婆子看守，见了林若华与淳静匆匆而来，遂躬身问好。林若华见她两个面生，只点了点头便进去了。云织侍立在老太太门前，见林若华过来，便打起帘子请她进去。她迈步进屋，这才看清屋内烛光摇曳，竟坐着满满一屋子的人，还有几个面生的中年男子，她再想出去已是不及，只得低眉敛首上前，跟赵世开见了礼，就拿眼瞅着他，也不敢入坐。
赵世开便向众人介绍：“这是拙荆林氏。”又向林若华一一介绍屋内各人：“这是二伯淮阳侯，这是三叔丹阳父传僖穆王，这是四叔卢江侯……”
林若华上前一一行礼，尽量在这些前辈面前保持镇定，好在她不认识这些历史上赫赫有名的人物，也就只当这些人是寻常的赵家长辈，勉强维持住脸上的那份从容。
这几位赵家族人也是头一次见林若华，看似不经意地瞟上两眼，却是十分留心打量。双方见礼已毕，为首的淮阳侯就说道：“我与各位兄弟都是闻讯前来探病的，本不该插手襄阳侯府的事务，眼下老太太突犯急病，府中更是无人主理，赵贤侄旧疾虽好，也不宜过度操劳，依我看，不如让新娶的夫人林氏来接手管家，大家以为如何？”
林若华在旁边听着不免有些疑惑了，这淮阳侯跟着赵世开同来不足为奇，可另几位难道都长了顺风耳飞毛腿不成，这一会儿工夫就到了？不过，听淮阳侯的口气，还是想助赵世开一臂之力的，兴许他还记挂着周家两位姑娘的婚事呢
这时，半掩的房门里头传来一声轻微的咳嗽。
几位男人面面相觑，不约而同地往房门处看了一眼，随即交换了下眼神道：“二哥说得有理，林氏虽然年轻，不过这府中事务将来始终是要交给她来主理，趁早历练历练也是好的。”
屋里又传来一声轻微的咳嗽，还隐隐有丫头低声说话的声音。
赵世开就站起身来，向众人施了一礼：“多谢众位伯父叔父支持世开，在此我代我卧病在床的祖母向众位说一声感谢了。”说完便深深鞠躬。
淮阳府就伸手扶起他道：“贤侄无须客气……百善孝为先，这仁义孝道是咱们赵家的立家之本，你须得时刻谨记在心。”
林若华听得心里又是一动，看样子这淮阳侯还是担心赵世开会对老太太不敬。
赵世开当即就诚惶诚恐地说道：“伯父良言，世开永铭在心，绝不敢有一刻相忘。”
淮阳侯就点点头，拿出了一只乌木匣子交到赵世开手上，郑重地说道：“老太太既已答应让你们夫妻主理赵家，你们可别辜负了她一片苦心。”
林若华不由得又吃了一惊。这赵老太太什么时候竟心甘情愿地交出掌家大权？她不在这会儿，究竟发生了什么事？
卷二 初入侯门 135、再掌中馈
135、再掌中馈
送走众位贵客，赵世开又与林若华回到喜福院。
赵老夫人直挺挺地躺在床上，双目圆睁，眼见两人在她床前站定，那眸光里就闪过一丝怒气，抖抖索索地抬起左臂指着赵世开，嘴唇翕动，却半晌也没说出一个字来。
林若华见状，情知这老太太是失语了，一时不由得百感交集，也说不出是喜是忧。
赵世开忙上前握住赵老夫人胳膊放入被褥中，心疼地说道：“老太太您别担心，孙儿既答应主理好赵家事务，自会尽力而为，这几天就让若华在您西厢房里处事，若有什么不懂的，您老人家也好指点一二……您就先安心养着，郎中说，这病呐，最重要的是保持心情舒畅，方能早日痊愈。”
这话说得不疾不徐，且语气十分诚恳，让赵老太太眼中那丝怒色慢慢敛去。
林若华就上前屈膝在床前的脚踏板上跪下请罪，只说不该出言顶撞，别的一句也不提。
云织这时也进了屋，站在老太太的身侧，忙伸手扶她起来，低声说道：“夫人别自责了，这事原也不是哪一个人的错。”说着看了看赵老夫人，又道，“方才沈将军身边的明珠过来，当众说了清浅的死，又说了老夫人领人闯了如意园的事，老太太虽然如今不能说话了，可心里却是明白的，这才让淮阳侯取了钥匙和对牌，连老太太平日里用的私章都在里头。”
赵老夫人听着云织的话，眼珠就移了过来，直直地盯着林若华。
林若华这才明白老太太为何突然交权的原因了，也就顺势站起身来。不过，她还是觉得有些意外。她不是没想过有朝一日老太太会把赵家交给别人来打理，可没想到会这么快，还这么彻底，连私章也拿出来了，更没想的是，这个接替人会是自己。
赵老夫人似是瞧出她内心的疑惑，便又众被褥里伸出手来，伸到她面前。
林若华不解。云织却瞧出门道，便把林若华的手放到赵老夫人的手里。
果然，赵老夫人便像是溺水者抓住了救命稻草一般紧紧地攥住林若华的手，让她心里陡然生出些许不安来，禁不住就看向赵世开。赵世开则还以一个鼓励的眼神。她这才放下心来。
赵老夫人旋即又缓缓松开手来，伸出一个指头在她掌心划拉出一个字来。
林若华的眼睛随着她的动作，辨出是个“正”字，当下心里便犯了嘀咕。这老太太是要求她做人正直？还是行事公正？或者还是别的什么意思？她心里虽怨这老太婆害死了清浅，不过看着她终究也没落得好下场的份上，她就暂时抛开这些怨念，略一思忖就看着赵老夫人的眼睛说：“您老人家写的可是个‘正’字？”
赵老夫人缓缓点了点头。
林若华又道：“您是要我们为人正直，行事公正么？”
赵老夫人又点了点头。
林若华不由得暗暗想着，这老太太自己可没给后辈树立好的榜样，却还处处要求后辈行事光明磊落，看来还不是个无药可救的老太婆。她旋即说道：“老太太且请宽心，我虽年幼，却还是明白公正二字的意义。再说有侯爷从旁监督，我就是还不成器，也还有您老人家亲自教导，这个‘正’字，我会时时铭记在心，绝不敢忘。”
赵老夫人身子虽不能动弹，那双眼睛却滴溜溜地在林若华身上打转，仿佛在忖度她话中的真假成分，半晌才微微点头，便垂下眼睑，将手缩进被褥里去，一副精疲力竭的样子。
夫妻两人自不好再作逗留，又说了几句宽慰的话，便起身告辞了。
云织依旧送他们出门，临了望着林若华，哽咽说道：“其实老太太……也是个可怜人，这满府的儿孙，却没个贴心亲近的……夫人要是有空，就多过来陪好说说话儿吧”
林若华虽不以为然，还是点头应允：“往后我跟着老太太学管家，前来叨扰的日子就多了，侯爷还让我在喜福院里处事……只怕她老人家会嫌闹得慌呢”
云织便道：“老太太素日也是个爱热闹的，绝不会嫌夫人吵闹的，您就只管在这里办事，有什么事情，我和云缣也能帮把手。”她说的倒是实话，平日里虽说大事由老太太做主，一般的小事还是由她和云缣两个来办。比如丫头婆子们才上身的新做的秋裳，就是云织的手笔。
林若华自然不敢小觑她们这般大丫头的能力，虽说她如今有了钥匙和对牌，可老太太掌管赵府这么多年，余威犹在，说不定她还拿不住某些居心叵测的人，有云织坐镇，自然会事半功倍。所以，她便微笑着表示感谢：“云织姐姐到底是老太太身边的老人，想得周到，往后我什么不懂的事儿，还要请你不吝赐教呢”
云织却不敢轻易戴上这顶高帽子，当下便道：“我虽痴长夫人几岁，也不过是个奴婢，夫人往后直呼其名即可，万不可再冠以‘姐姐’称呼，您的姐姐，可是颍王府里的如夫人呢”她脸上虽挂着淡淡的笑容，却显得有些苦涩。
林若华未置可否地一笑，遂也不再客套，眼见暮色沉沉，便与赵世开回了如意园。
哪知一进院门，秋梓就迎了出来。
林若华不禁嗔道：“不是早跟你说了好生歇息么？怎么这会儿竟还起来了？”
秋梓便道：“老夫人和欧阳姨娘登门拜访来了，说有急事，要等侯爷和夫人回来。”
赵世开脸上就露出不悦之色来，大步跨进门去。就见高氏大刺刺地坐在临窗的太师椅上，正端着一盏茶在细品，他脸上不禁一沉，遂开口问道：“不知母亲深夜造访，有何贵干？”
高氏先前被赵世开撞见她率人硬闯如意园，不免略显尴尬，不过她脸皮甚厚，对赵世开颇为不恭的言语也不在意，只往旁边一指，说道：“我是受人所托忠人之事，你这位新姨娘死活要拽了我前来，请你好歹看在老太太份上，去她园里过一夜，就当是全了皇后娘娘和欧阳家的脸面。”
赵世开便往旁边看去，见欧阳碧粉面含羞，半垂玉颈，手里还紧紧绞着一方雪白的帕子，分明就是一副怨妇的模样。他眉头不由一皱，便有些不耐地说道：“你们休拿这话来压我，如今老太太都这样了，你们竟还有心思提这事？明天还要处理清浅的事，你们还是赶紧回去歇了吧”
欧阳碧想不到她降低姿态如此拉下脸来，赵世开还是无情地回绝，当下只觉悲从中来，又想到之前的雄心壮志最终变成了泡影，到头来只落了下与人为妾的下场，她就更是万念俱灰，索性将帕子往脸上一捂，放声痛哭起来：“老太太，您老人家曾亲口许诺了我，如如今你还只是卧病在床，侯爷便对我不理不睬，若是以后您不在了，又有谁能为我做主？这府里又哪来我的容身之地呀”一边说一边哭，声泪俱下，很是伤心的模样。
林若华只觉心中郁闷，便只作未见，有心看赵世开如何处理。
赵世开待欧阳碧擦泪的当儿，便沉声说道：“老太太还没怎么样呢就哭成了这样？你就不怕招了晦气？我以礼相待，你也须安守本分才是。老夫人年纪大了有时候难免会做出些糊涂事来，你年纪轻轻的可别步了她的后尘”说到后来，已是声色俱厉。
高氏听了这话，脸上自然有些挂不住了，把手中的茶盏“啪”地往桌上一放，就腾地站起身来：“好你个赵世开，真是越来越放肆了，全没了长幼之序，莫非你以为掌了中馈，这府中便是你一个人的天下了如今老太太还健在，你就如此狂妄自负不把我们放在眼里，将来你真当家做了主，这府里还有我们娘儿俩几个的立足之地么？”说着说着她便把赵世丰和赵世全也给捎带来增加她话中的份量。
林若华见她撒泼，只觉更是郁闷，当下朝秋梓一使眼色，秋梓便上前说道：“夫人，厨下熬的药已经送来了，您赶紧趁热去喝吧”她便随秋梓出去了。两人到了西厢房，，却见床上空空如也，秋梓告之说清浅遗体已经入殓，因她未婚，人们俗称化生子，也就不能设灵祭奠，只能以夭折之丧赤安置她，自然，也就显得简单草率了。
林若华听了，心里不免有狐死兔悲之感，暗暗叹了口气，遂又想起覃氏的病来。秋梓便将绮罗那边传来的消息说，覃氏现下并无大碍，只是犯了陈年旧疾，还请夫人别太过担忧。
虽说秋梓说得轻描淡写，林若华还是觉得心里有些发酸，不禁又想起临市街东巷的林家来，也不知道府里的消息是不是传到了那里，以姜氏的为人，若知道赵老夫人是被林若华给气出病来的，还不知会惶恐成什么样。
主仆两人呆在西厢房里，隐隐听到那边有急促的说话声，还夹杂着低微的哭泣，虽听得不太真切，因着这深夜寂静，却能隐约听见只字片语。
林若华听着，不免就微皱了眉头。
少时，就看见有人提了灯笼出来，领着两个出去，院里便又回复平静。
秋梓眼见夜色沉沉，便劝林若华回了睡房，又叫丫头婆子们前来侍候他夫妻二人洗漱。
洗漱完毕，众人全退了出去，赵世开这才缓缓抬起头来，冲着林若华轻声说道：“来，坐到我身边来，我有话对你说。”
卷二 初入侯门 136、波涛暗涌
136、波涛暗涌
136、横生事端
林若华故意站在靠窗的案桌旁边，半晌才应声道：“侯爷有什么话尽管吩咐就是了，妾身的听力尚可，在这里也能听见。”
赵世开不禁莞尔：“瞧你，又是这般酸溜溜的模样。”边说边走过来，从背后环住她的腰，低声笑道，“莫非今日又吃了醋？”
一阵温热的气息直扑林若华的颈间，酥**痒的让她的身子一麻，她遂低叹一声道：“侯爷觉得妾身是拈酸吃醋的女人么？”
赵世开呵呵笑道：“拈酸吃醋本无可厚非，不过，我还是希望你能弃小节而全大义。”
林若华不由得暗地里翻了个白眼。何�
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