林若华飞快地睃了高氏一眼，心说这老太太不是叫她在屋子里呆着吗，她怎么就不把老太太的话放在心上呢？再看老太太的神色，也似乎并无不悦，望向欧阳碧的眼神也显得很是可亲。
欧阳碧上前一步，冲赵老夫人施礼问好。
赵老夫人的脸色就沉了沉，旋即点点头，却向林若华问道：“听说昨**到芷兰园拿了块砚台？”
林若华心里一动，当即应道：“是，当时我见那块砚台精致不凡，也没惊动老太太，还好母亲那时也在，叫我去库房登记入册……不过，我已叫秋梓归还，还请库房的人去做了见证。”她委婉地说出了高氏在场的证据。
“是么？你确定归还的那块砚台是先前芷兰园里的那一块么？”赵老夫人微微皱了皱眉。
不就是一块砚台么，就算是皇家所赐又如何，有必要当着这满屋的丫头婆子们来质问么？ 林若华心里涌起小小的不悦，不过，她还是礼貌地回答了赵老夫人问题：“是的，那块砚台是由秋梓亲自归还的，库房的人应该可以作证。”
“大胆”赵老夫人突然提高声音。“你还想瞒我不成？”
不仅林若华吓了一跳，就是云织几个也都颇觉意外。
高氏的唇角就微微翘起，欧阳碧则垂下头去，看不清她的表情。
林若华心中暗道不好，老太太此举，无疑是故意作难。要么是高氏在老太太面前说过什么了，要么是老太太存心想在众人面前立威而故意为难她。总之，不论哪一条，都是有的放矢，想要给她难堪。
“若华句句属实，绝不敢有只字片语隐瞒老太太，还请老太太明查。”林若华想了想，又道，“要不，您老差人去把那块砚台拿来验看？”
赵老夫人便从炕上拿过一块红绫包着的砚台，“啪”地一声掷到案桌上，怒道：“你看可是你拿的那一块”
林若华不明所以，便上前拿起那块砚台来看，却见花纹样式一模一样，看不出有什么不同，不过手感去不如昨日那块柔滑，当下便道：“昨日我所拿砚台，似与这块有所不同。”
“看来你也是个行家。”赵老夫人冷冷一笑，“就算你不知道这砚台是皇家的珍品，也理应问问你婆婆才是。你这般目无尊长，私自动用公中的物件，我也当你年幼无知不予计较，可另一件，我却不能放任不管。”说着看了看高氏，又道，“赵家子嗣单薄，你不是不知道，世子新婚，你首要的任务便是为赵家开枝散叶，怎么你婆婆为你熬送子汤，你竟推三阻四？”
这可真是鸡蛋里头挑骨头，没刺都挑得出刺来。林若华心知赵老夫人是存心的了，可她就不明白了，这老太太就算为赵家子嗣着急，也犯不着当着这些人的面来驳她的面子呀不过，当她看到高氏眼里一闪过寒芒，瞬间就明白了，这是赵老夫人借高氏之言来警告自己来了。她心念一转，便低下头去，恭敬地说道：“都是若华糊涂，没跟母亲说得明白……因若华自小有不足之症，郎中说要好生保养，每逢小日子前后都不宜食用汤药……”
赵老夫人本就是想为欧阳碧争点面子，所以才故意假高氏之言来吓唬吓唬林若华，此时见她可怜兮兮的样子，不免就缓和了脸色，叹了口气道：“那砚台的事……我也不追究了，你们都给我尽心尽力地侍候好侯爷，至于子嗣，我把希望都寄托在你们两个身上，今儿个我可把丑话说在前头，不管谁生下的长子，嫡子也好，庶子也罢，就是赵家的世子……”
卷二 初入侯门 116、覃氏病重
116、覃氏病重
此言一出，林若华又是一惊。看来这老太太当真是打算扶持她娘家的这位侄孙女儿一把了，只是她做得如此明显，就不怕赵家的人心生反感么？虽然赵家族人未必喜欢林若华这个平凡出身的女子为襄阳侯夫人，可也不见得愿意让欧阳碧生的儿子当世子呀念头闪过，她就作出恭顺的样子，低声应道：“老太太训导的是，若华谨听老太太教导，往后定尽力侍奉侯爷……”
欧阳碧的唇角就微微翘了起来，心里对林若华那份轻视就更深了几分。当然，她不敢表露出些许得意之色，只随在林若华身后也作出一副唯唯喏喏的样子来。
高氏见赵老夫人并不把那砚台的事当作重点，连送子汤的事也只一带而过，便有些不甘，不过终是不敢再提，只深深看了欧阳碧几眼，就借口说头痛告辞了。
赵老夫人微微侧目，眼见高氏出了院门，目光才落在林若华与欧阳碧身上。两人身量相当，花朵儿一般地侍立在跟前，忍不住让人心生爱怜。不过，赵老夫人终是偏爱与自己同姓的欧阳碧一些，遂留了两人吃午饭。一时饭毕，又命欧阳碧陪她说说话儿，还叫人去请小侯爷到喜福院来。
林若华见她祖孙二人有话要说，也不便久留，寒喧几句后就主动告辞回如意园来。
进门就看见绮罗正满面焦急之色在门首探看，秋梓忙迎上去与她说话。
绮罗因覃氏的关系，与林若华之间也没有那些客套，当下就开门见山地说了覃姨娘身上有些不太好，怕惊动老太太，并未请太医，只请了外头的郎中来瞧，郎中说是抑郁成疾，需安心静养，方才覃姨娘吃药歇了一阵，这会儿忽然想见夫人，便叫绮罗来请。
秋梓见一向沉稳的绮罗都显出几分慌乱来，当下便催林若华赶紧过去。
林若华自从进了赵府，得知覃氏就是自己的生母，感情上就多了一些牵绊，也许就是人们常说的“血浓于水”的关系吧而覃氏打心眼里的对她的疼爱，更令她珍惜这份来之不易母女之情，只不过两人身份悬殊，不好太过亲近，但是终究母女连心，听说覃氏有疾，林若华心不由自主地就沉重起来。
秋梓见状，便叫上淳静，跟在绮罗身后，随林若华往水月阁而来。
才一进屋，绮裳就泪眼婆娑地迎了上来，低声说道：“夫人，姨娘她正念叨着您呢”
覃氏躺在床上，见了林若华进来，便挣扎着要起来。
林若华连忙上前扶她躺下，柔声说道：“姨娘身子不好，就别起来了。”一语未了，已然看清覃氏面容憔悴，心里不由得暗暗吃惊，忍不住又觉恻然，语音就有了几分哽咽。
这覃氏先前不见林若华犹可，自打林若华进府，知道自己的亲生女儿就在跟前，却又不能时时相见，心中的思念与煎熬就更盛了，她虽一向是个坚强的人，在得知林若华艰难的处境后也情不自禁地为她担忧起来，后来襄阳侯又突然去世，她就失去了唯一的依靠，整颗心就全扑在女儿身上，哪知襄阳侯孝期未过，高皇后就为赵世开赐了一房姨娘，还是赵老夫人的内侄孙女儿，这岂不是雪上加霜，更加让人担心起林若华的处境来？所以这急中生忧，忧中生疾，让这个纤弱的女子一下子便病倒了。
覃氏看着林若华白玉般的脸颊隐有泪痕，只觉心里一阵揪然发痛，当下勉强笑道：“姑娘如今已是侯爷夫人，身份与以往自是不同，在人前也须拿出几分威严来，别让人小瞧了去才是……”说着不由得想起赵老夫人那严厉的目光，就打住不再往下说了。
绮罗便上前安慰道：“姨娘您别太担心，夫人是个有福的，与姨娘失散了这些年还能重逢，自是老天眷顾。再说咱们侯爷对夫人也是极好的，处处尊重，又哪能让人小瞧了去？您只管安心养病就是，等夫人生下世子，那时候，不仅姨娘欢喜，就是老太太，她会对夫人另眼相看的。”
覃氏就微微一笑：“我自己的身子我知道，只怕等不到姑娘生下世子了……只要夫人将来过得好，我就是死了，也能安心了……”
一语未了，绮罗的眼泪已夺眶而出：“姨娘都说些什么呢？您这不是还好好的么，怎么就说起这么不丧气的话来了？”
林若华心里也是一酸，不由得缓缓上前，在覃氏床沿坐下，轻声说道：“姨娘吃了这么多苦，终于熬到今天，好不容易才有了盼头，怎么竟生出这样的念头来了？左右不过一年工夫，我定为侯爷生下世子，也让姨娘亲眼看见自己的孙儿……”说到后来，已是眼角湿润。
覃氏闻言，顿觉精神一振，面上也露出些许欣喜之色。她伸手抓住林若华的手，情不自禁地说道：“倘若我在有生之年见到姑娘生下世子，将来到了地下见了林老爷，也好对他有个交待……”
林若华虽一时情急说出“一年之内生下世子”的话，此刻见了覃氏这样，又想到赵老夫人那斩钉截铁之词，不由得当真动了这个心思，旋即握住覃氏的手，徐徐说道：“母亲且请放心，将来我不仅要为侯爷生下世子，还要生下嫡子、嫡女，虽然不能姓林，却也还是我林家的子孙。”
覃氏脸上的笑容就更深了，她反握住林若华的手，喃喃说道：“倘或真是这样，也不枉当初老侯爷救了我们母女一场。我在府里疯傻了这多么年，盼的就是咱们母女能有重逢的那一天，如今你能名正言顺地以侯爷夫人的身份在府里立足，若再生下一男半女，我也就放心了……只是……”说着，便往站在床前的淳静看了一眼。
林若华明白她的心意，当下就笑道：“姨娘有什么话尽管说就是了，这几个，都不是外人。”
覃氏就缓缓说道：“老太太她，并不是个恋旧的人，你在府里，还得处处留心。这新进门的姨娘，与老太太关系匪浅，你更要避免与之发生冲突，还有……老太太安排在你身边的侍候的丫头婆子，也要多多提防。”说到后来，已是体力不支，喘息连连。
屋里除了淳静是赵老夫人派到如意园的丫头，其他几个都算得上是自己人，所以，众人的目光就瞟向她。
淳静听了覃氏的话，面色微微一变，垂着头保持沉默。
林若华见了，就笑道：“这丫头却是个好的，跟秋梓一样尽心尽力地侍候着我，我正寻思着要为她找一户好人家，嫁了人之后也要跟在我身边。”
淳静脸上微微一红，将头垂得低了。
林若华只作未见，又劝慰了覃氏一番，临了说道：“姨娘且请安心养病，想吃什么尽管跟我说就是了，虽说如今我不管中馈，月例银子却还是比姨娘高出许多，吃的喝的还是有盈余的……等我回了老太太，就叫宫里的太医来为您瞧病。”
覃氏就微微点头，遂命绮罗说出门去。出了院门，绮罗就低声向林若华道：“姨娘听夫人说了要尽快生下世子的事，这一高兴连病都减轻了几分，您有这份心，姨娘自然是欢喜的，就怕外头人多嘴杂把夫人的话传得变了样，还道夫人为了生下世子不择手段，就不好了……”这分明是提醒林若华行事要低调。
林若华不由得扑哧一笑。她天生就是个低调的人，可她现在也知道了低调的坏处，那就是根本不会有人把低调的她放在眼里。想当初，她还巴巴地把高氏绑她去祠堂的事憋在心里这么久，可事实上，连赵世开这个当事人都已知情，只有她还像个傻瓜一样被蒙在鼓里。不过，吃一堑长一智，她最大的特点就是汲取教训，同样的错误她不会再犯一次了。当下她就点头道：“多谢姨娘提醒，方才这话，除了咱们几个知道，就是侯那里，我也不敢当着他的面说的。”
绮罗便送她上了游廊，方才折回院去。
林若华望着绮罗的背影，忽然向秋梓和淳静说道：“覃姨娘方才的话，我不想让第三个人知道，就是对锦春和锦兰，你们也得三缄其口。”覃氏的提醒令她想到了那块元帕的事，当时淳静和秋梓都不在，可以排除在外，那么赵老夫人派来的锦春和锦兰就有作案的嫌疑了。
秋梓与淳静对望一眼，随应点头应了。
三人一路无言，经过芷兰园时，林若华佯作无意地往院内瞥了一眼，忽见廊下有个身着白袍的长身玉立的青年男子，定眼一瞧，不是赵世开又是谁？当下她微不可见地冷笑一声，依旧疾步往前而行。
而院内的赵世开也似看见林若华一行，顿时眼光微闪，犹豫片刻，遂跟了出来。
林若华一路匆匆走着，只觉心绪纷乱，满脑子都是赵老夫人冷冷的笑容、覃氏苍白的脸庞，还有欧阳碧刀锋一般的眼神，赵世开深邃的眸子，继而眼前又闪动着姜氏期待的目光，林英华与林菁华天真无邪的面孔，当初在陈家庄的种种，决定只身随孙俊杰奔赴汴梁的情景，身中毒刀的瞬间……这一切，此刻犹如走马灯似地在她面前晃悠，她的脚步不由自主地就慢了下来。
我到底是谁？我应该怎么办？她不禁在心里呐喊起来。好不容易嫁了一个男人，做了所谓的侯爷夫人，可一切都没有发生改变，除了她由一个少女变成了一个妇人。
林芳华没有找到，林氏小兄妹和姜氏仍需她来兼顾，而她自己，除了一具单弱的躯壳，还剩下什么？
她望着蔚蓝的天空，几朵飘浮在天际的白云深处，有几只展翅翱翔的雄鹰似箭一般掠过。
自由多好她无力地吸了口气，只觉浑身乏力，脚下虚浮如踩在云端，她就这样下意识地迈着步子，远远看见如意园的牌匾，心里不禁松了口气，双膝一软便瘫倒在地。
卷二 初入侯门 117、浓情蜜意
117、浓情蜜意
秋梓与淳静两个先前就觉出林若华眼神有些异样，后来又在芷兰园瞥见赵世开，不由得更为林若华不平，此时忽见她摇摇欲倒，慌得一个箭步冲上去将她扶住，又见她双目紧闭唇无血色，两人更是着急，当下连声唤道：“夫人，夫人你怎么了？”
林若华只觉浑身乏力，还未出声，身子已被人腾空抱起，她吃力睁开眼来，正迎上赵世开漆黑的眸子，一时间更是五味陈杂，索性什么也不想了，闭了眼睛沉沉睡去。
想是她太过疲惫，又抛却心中杂念，因而这一觉睡得很是香甜，迷迷糊糊中仿佛有人握住她的手腕说话，她也只是微微颦眉，片刻后又陷入沉睡当中。
也不知过了多久，她才缓缓睁开眼来。只见室内烛光摇曳，入目处都是素雅的帐衾，原来已躺在床上了。
经过酣畅安静的小憩，林若华绷紧的神经已得到很好的放松，她烦躁不安的心已经平静下来，当然，还有一个令她安心的原因，那就是她临昏迷前看清了赵世开那隐含担忧的双眼。
人生苦短不过数十载春秋，她不求名，也�
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