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我干嘛要惹这个愣头青啊，这不是自己给自己找不自在吗？这孩子听说和苏改之差不多的年龄，可是苏改之让人觉得那么踏实，那么有趣，不声不响就给朕立下了如此多的功劳。这个年轻人嘴皮子真是一流，但到现在为止，他给朕干过什么好事了？
对了，说起苏昊，朕倒是想起来了。听李龙说，苏昊和这个程栋过去就认识，而且二人很不对付。这一次在汝宁，听说苏昊让程栋碰了个大钉子，这实在是大快人心的事情。唉，这会如果苏昊在场就好了，说不定他还真是程栋的克星呢。
万历在那里浮想联翩，程栋终于把他的话给说完了。其实他说了老半天，就是一个道理：大明是仁义之邦，这种主动出击寻敌的事情，是万万不能做的。
“这……”申时行也被程栋给说晕了，他抬眼看看四周的大臣们，发现大家脸上都有一些倦色。不管是同意程栋的观点，还是反对程栋的观点，大家都觉得他说得太长了。文采是够了，可是大家都是站着的，你说这么长，大家不累吗？
“要不，此事先搁置一下，来日再议？”王锡爵提出了一个建议，同时把目光投向了万历。
万历正巴不得有人这样说，他连忙点头道：“好好，此事毕竟是刚刚提起，大家也没有酝酿成熟，那就改日再议吧。”
“退朝！”太监李龙站在一旁不失时机地高喊了一声，这一上午的朝会就算是结束了。
第368章原来如此
万历退朝回到后宫，脑子还有些嗡嗡作响，实在是让程栋的呱噪给折磨出来的。李龙跟在万历身后，侍候万历坐下，给他倒上水，然后垂着手肃立在一旁，等着万历说话。
“李龙，你对萧如熏要出兵一事，是如何看的？”万历问道。
李龙道：“回万岁爷，奴才不了解这个萧如熏，说不上这件事到底靠不靠谱。不过，萧如熏的条陈里说，他是与苏昊联手，这奴才心里可就踏实了。万岁爷您想想看，有苏昊出手的事情，哪有办不成的？”
“哈哈，朕也是这样想的！”万历大笑起来，阴郁的心情一扫而散，“这个程栋说点啥，朕听了都生气。那个苏昊说点啥，朕听了都高兴。这人和人的差别，怎么能这么大呢。”
李龙道：“万岁爷，既然您这么喜欢这个苏昊，就让他回京城来，给他个大官做，这样天天上朝都能见到他，岂不是好？”
万历道：“他现在还年轻，让他多砺炼砺炼，对他有好处。他如果真能够到草原上把鞑靼人狠狠地揍一顿，也算替朕出了一口恶气了。”
李龙道：“万岁爷，现在的关键是，朝廷得允许苏昊和萧如熏出兵才行。可是那个姓程的小子这一番话，把大家都说哑了，这事该怎么办，万岁爷您还得有个章程啊。”
万历叹了口气，道：“朕岂不知道这一点，可是这个程栋是言官。他说什么，朕还得听着。若是朝中的大臣们都不赞成出兵。朕也没有办法啊。”
李龙也傻眼了，他不过是因为能够帮万历挣到零花钱，又会拍郑妃的马屁，这才得到了万历的宠信。要说怎么和言官斗智，他是一点办法都没有。他沉默了一会，也学着万历的样子叹了口气，说道：“唉，这事还真是难办。若是苏昊在京城，没准他就有办法了。”
这君臣二人在宫里长吁短叹，大臣们却没这么多苦衷，退朝之后，他们就三五成群地该干嘛就干嘛去了。吏部侍郎周惟安坐着轿往家走，后面追来了一个小厮，在轿外对周惟安说道：“周侍郎。我家侯爷想问问你今日是否有空。”
周惟安挑开轿帘，认得那小厮是庄弥高家里的仆人，便笑着应道：“哦，有空啊。怎么，你家侯爷也有闲吗？”
“正是，我家侯爷说想到周侍郎家去对弈几局呢。”小厮也笑着说道。
“你去跟你家侯爷说。周某说了，固所愿也，不敢请耳。”周惟安说道。
小厮跑回去向同样坐在轿子里的庄弥高报告，庄弥高哈哈一笑，吩咐轿夫跟着周惟安的轿子走。二人一齐来到了周惟安的府上。
在会客厅坐定之后，周惟安问道：“庄兄。今日朝上所议之事，你有何看法啊？”
庄弥高道：“我是有点纳闷啊，萧如熏想对草原用兵，怎么能不用钱呢？若是他向兵部申请几十万两银子，我倒想赞成他的提议。这些银子，必定是用来买苏家工厂的火器的嘛。对了，周兄，你有没有听说，辽东的李如松，愿意出十几万两来向苏家工厂买火器呢。”
周惟安笑道：“当然听说了。你说苏改之这个小年轻，倒真有本事，弄出这些火器来，还真能卖个大价钱。当初董天章说要在苏家工厂入股，我还不太赞成，现在看来，这苏改之整出来的东西，真是个聚宝盆啊。”
庄弥高道：“可不是吗，苏改之这家伙，的确是让人不得不刮目相看啊。”
“那像程栋那小子那样狗屁不通，光会背点圣贤文章。”周惟安不屑地说道。他其实也是曾经力挺程栋的大臣之一，但在他心里，对程栋的定位就是一杆枪而已。当了这么多年官，他早就知道什么圣贤之道都是假的，实实在在的利益才是真的。而在谋利益这方面，苏昊比程栋可强出百倍也不止了。
董天章和杨来祯分别是周惟安和庄弥高的走狗，董、杨二人在苏昊的工厂里入股，然后打着周惟安、庄弥高的旗号负责兜售工厂里出产的各种稀罕产品，拿到的分红颇为可观。这些分红自然有相当一部分是要交给各自背后的主子的，所以周惟安和庄弥高都是苏昊办实业的受益人，对于苏昊自然是满怀好感的。
这一回，萧如熏提出要出境去作战，周、庄二人想得最多的，不是什么仁义道德问题，也不是朝廷的财政能不能支撑的问题，而在这一仗中他们是不是能够得到好处。如果朝廷为了打仗而拿出大笔银子来采购苏家的火器，那么他们自然是可以从中获益的，他们就会表示赞成。而现在，萧如熏却在条陈中提出不需要增加什么军费，周、庄二人看不到自己的好处，当然没什么兴趣来支持。
“不需要额外的军费，萧如熏准备怎么打这一仗啊？”庄弥高随口问道。
周惟安摇摇头：“我哪知道，没准他真的是因为升官而迷了心窍，想标新立异搞点名堂出来呢。”
“这种事，让申首辅他们头疼去好了。”庄弥高也附和道。
正说着，一名周府的家人跑了进来，报告道：“侍郎，庄侯爷，董掌柜和杨掌柜从宁夏回来了，听说二位老爷都在，他们请求面见。”
“哦？这么巧。”周惟安与庄弥高对视了一眼，然后对家人招了招手，说道：“有请二位掌柜到堂上回话。”
不一会，董天章和杨来祯被带进来了。他们一进门就分别向周惟安和庄弥高行礼，又献上他们从宁夏卫弄来的宝贝。啺莶只食鎏樱狭粝虏簧僦楸Α⒆只嗟氖詹仄罚汲闪嗣骶恼嚼贰６⒀疃硕际腔盥缰耍谴右睹涡苁掷锫蛳铝艘恍┱庋恼嚼罚鼐┏牵糜糜谒透丶娜宋铩�
周惟安和庄弥高收下礼物，又与董、杨二人寒暄了几句，然后便切入了正题。周惟安对董天章问道：“亭也啊，你们这次回来，苏昊可曾让你们带什么话回来没有？”
“回侍郎，天章正是带着苏副总兵的话回来的。”董天章躬身说道。
“哦？他有话要对我们说？”庄弥高来了精神，以他的经验，但凡苏昊插手的事，必定是有意思的，至于能够给自己带来多大的好处，那就不好说了。
董天章对周惟安说道：“侍郎，能否让下人抬张桌子来，苏副总兵让天章带来一样东西，说侍郎和庄侯爷一看便知。”
这个要求并不复杂，周惟安吩咐一声，便有下人抬来了一张大桌子，摆放在客厅的中间。周惟安从身上取出一块绢帛，摊开在桌子上，然后说道：“侍郎和庄侯爷请看，这就是苏副总兵让小人带回来的东西。”
“地图？”周惟安一眼就认出了绢帛上画的内容，他凑上前去，细细看了一番，说道：“这是大明九边的略图，外面是草原……还有山脉和河流，这是苏改之所画？”
董天章道：“正是苏副总兵所画，然后由他麾下的绣工给绣出来的。这些山脉、河流，并未经过勘测，是苏副总兵自己想象出来的。”
勘舆营在平虏城的时候，曾经出边墙到周边的草原进行过测绘，但这一次苏昊提供的略图，范围更广，向东延伸到了辽东，向北则到了今天外蒙的范围。这样大一片区域，是勘舆营没有勘测过的，苏昊只能凭着后世的记忆大致地画出来。他所提供的本身也只是一幅略图，所以也不用追求什么精确度了。
“他献这样一张图，是何用意？”庄弥高在旁边看了半天，没看出什么名堂来，忍不住对杨来祯问道。
杨来祯道：“侯爷，您注意看，这图上有这些小标记。”
庄弥高顺着杨来祯的手指看去，果然在图上发现了一些圆形、方形、三角形的小标记，星罗棋布于整片草原之上。
“这是什么意思？”庄弥高道。
“侯爷，苏副总兵说，这圆形表示的是金矿，方形是煤矿，三角形是铁矿，还有这些，是铅矿、盐矿、碱矿、磷矿，全都是宝贝。”杨来祯说道。
“矿！”周惟安和庄弥高的精神都为之一振，他们用贪婪的眼光看着那地图，渐渐有些明白苏昊的意思了。
董天章道：“侍郎，庄侯爷，苏副总兵说，这草原上遍地都是宝，不拿过来用，实在是太可惜了。他托小人和诏伯回来问二位大人，有没有兴趣到草原上去开矿。”
“这还用说。”周惟安笑道，“他撺掇萧如熏出兵草原，就是为了要采这些矿吗？”
董天章道：“苏副总兵说，他和萧总兵要的是功劳，至于这些矿，就送给二位大人了。不过，二位大人得想办法让朝廷颁下出兵的旨意，要不，这些矿只能放在那里，我们只能望洋兴叹了。”
“光凭我们二人，怎么可能左右朝廷的决定？”庄弥高嘟哝道，他对这些矿心里痒痒的，但也知道，能不能出兵这件事，不是他和周惟安两个人说了就能算数的。
周惟安倒是听懂了，他摇摇头道：“老庄，咱们都被那个苏改之给耍了。他说是说把这些矿都送给我们，其实是拿咱们当使唤呢。要让朝廷同意出兵，得是众臣一齐赞成才行。苏昊的意思，是让咱们拉众臣一起瓜分这些矿藏，换得他们的支持啊。”
第369章出乎意料的逆转
“果然是好算计啊。”庄弥高也想明白了。
通过杨来祯这个中介，庄弥高也算是与苏昊打过不少交道的，素知苏昊的办事方式。苏昊擅长于用利益去诱使别人做事，而与他合作的人，也的确能够从中获得实打实的好处。苏昊为人并不贪心，有好处都是与合作者共同分享的，所以与他合作的人虽然明白是被他利用了，却都心甘情愿、甚至主动地希望被他利用。
这一回，苏昊明显是力主出境作战的，同时他也知道这个提议会在朝廷受到阻挠。他标出这么多的矿点，名义上是献给周惟安和庄弥高二人，实质上是要通过他们二人转赠给所有能够对出兵一事说得上话的官员。当然，他二人在这个过程中能够获得的好处也是非常可观的。
其实，是否对草原用兵，对于大多数的大臣来说，是一件根本无所谓的事情。出于习惯，他们会反对这个提案，但如果有什么好处，他们要支持这个提案也并不困难。李贽对这些大臣们的分析是非常准确的，他们自己标榜为读书人，但内心的贪婪一点也不亚于市场上的奸商。
“咱们得算一下，从这些矿，能够得到多少收益。”周惟安赤裸裸地说道。
“这个，苏副总兵带着我们已经算过了。”董天章说道。
矿山的收益，取决于矿藏的储量、矿石品位、开采难度、运输成本等等，不掌握这些信息。就根本不可能计算一个矿山能够有多少收益。苏昊对于自己标出来的这些矿点都有深入的了解，各种数据虽然不能说是倒背如流。应付一些普通的成本收益估算，还是足够的。
在董天章和杨来祯离开宁夏之前，苏昊已经和他们一道对矿山的收益进行了测算。粗略算下来，即使这些矿山只能顺利地开采一半，一年的收益就在20万两白银以上。而如果能够在一些矿区对矿产品进行深加工，再把产品卖给草原上的酋长们，收益还能够进一步提高。
董天章把这个计算结果向周惟安和庄弥高做了汇报，二人的呼吸开始变得急促起来。庄弥高看了周惟安一眼。说道：“周侍郎，这事值得干啊！”
“哈哈，周某也有此意。”周惟安说道，“庄侯爷，你觉得咱们应当先找谁呢？”
“来，咱们合计合计。”庄弥高说道。
当天晚上，周惟安和庄弥高各自在自己府上摆下酒宴。京城的许多官员都接到了邀请，前来赴宴。赴宴这种事情，原本也是不需要问什么理由的，越是师出无名的宴席，最终越能够给人以惊喜，这一点久在官场的人都是心知肚明的。
外人无从知道在周府和庄府的酒宴上到底发生了什么事情。但当客人们酒足菜饱地离开时，每个人的脸上都带着一些激动和兴奋的神色。他们中间的一些人，在离开主人家之后，并没有急着回自己的家，而是又匆匆地奔向了平日与自己关系不错的其他官员家里。把刚刚得到的消息传递过去。
为大小官员服务的那些掮客也突然忙碌了起来，他们被各自的东家紧急召见。随后又开始调兵遣将。从京城通往宁夏边城的道路上，一批批的商队急如星火地向前赶路，大家在驿馆或者客栈中相遇的时候，都没有什么诧异之色，而是互相交流着心照不宣的眼神，眼神里只有三个字：你懂的。
程栋对于京城里涌动的这股暗流浑然不觉，他在自己租住的宅子里猫了好几天，写了一份长长的奏折，引经据典，批驳关于出兵草原的议案。写到动情之处，他自己都被自己给感动了，觉得简直就化身成了一只夜半啼血的杜鹃，在不屈不挠地呼唤着春天。
奏折写完，程栋反复润色，又细细誊正了一遍，�