埃德加似乎料到了这一点，按下消音按钮，下了命令：“还没完，继续收集数据。”
他输入一串密码，前厅的玻璃打开了。埃德加向前走去，轻松一跃，在空中两个转身之后落了地，赶在罗杰踩死那可怜的姑娘之前把他掀开，阻止了一场香消玉殒的惨剧。
“我可不是个操蛋的雇主，雷芬斯塔尔先生。看得出你渴求决斗和死亡，那么个小姑娘可办不到，所以由我来送你一程。”
两名研究员随后赶到，用担架抬走了安娜。
“你要再杀死我一次？”罗杰终于发问了。
“为什么不呢，奥西里斯＇2＇只能在人间呆一个晚上。”
这个时候罗杰才感到疼痛，埃德加的左手刺穿了他的腹部——仅仅是左手！虽然他已经领教过这是个什么怪物了，但不可避免的恐惧和兴奋慢慢膨胀开来。战斗服里的传感器忠实地将他身体的各项指数捕捉下来。
“……我从没见过这种，荒谬的……”
“荒谬的任务，”埃德加把话接了下去，右手扣住罗杰的肩膀，和他保持了一点距离，以免血溅到身上，“离别和痛苦都是幻觉，死后才能永世荣耀。”
“真是……胡扯……”
罗杰抓住埃德加的手，也只能是勉强抓住了。他不是第一次闻到脏器和血的臭味，可要说生命的流逝，倒是头一回。消解，飘忽，连疼痛和愤懑都感觉不到。
“当然是胡扯，”埃德加慢慢抽出手，“大家都死不了，荣耀个屁。奥西里斯被大卸八块之后还能缝起来呢。”
“你的脑子里到底在想些什么，太疯狂了。”
“不不，”埃德加使了个眼色，示意他看看自己的身体，“疯狂的不是我。”
罗杰顺着对方的目光低下头，除了染血破损的衣装，没有任何证据可以说明他的身体受过损伤，先前那让人心慌的感觉也悄然而逝。连噩梦都不算的白日梦。
罗杰倒抽了一口凉气，知道无论如何拒绝承认，他已经是个怪物了，和面前的这个家伙一样。
4月18日，美国纽约州布鲁克林。
埃德加进了浴室，客厅安静了下来，细微的雨声，罗杰关上了窗户。猫不知道什么时候走了，这种奇妙的动物总有它们的办法。罗杰收拾好桌子，慢慢翻阅埃德加给他带来的书。浴室的水声被窗外的雨声盖住，一些不太愉快的回忆浮上他的脑海。对于已经发生的事，他的看法已经从荒谬变成不知所措。“不知所措”对于干他这行的来说，差不多就是致死的因素了。
在罗杰的认知里，死亡可以作为所有事情的最终解决方式，高效、迅捷。如果一个生命体不能被杀死、被终结、被从这世上抹去肉体，那么这个世界，或者说罗杰的世界，差不多就完蛋了。罗杰的职业生涯里也失过手，如果他自己的死亡能换来个结果，倒也不错。可是现在的地步，他已经没法再往下想了。
剧烈的疼痛和耳鸣在他脑袋里骤然炸开，罗杰合上书，侧卧在沙发里，疲倦和痛楚充溢了他的身体。带着病痛折磨的永生，听起来不是那么好。
☆、第 12 章
2月18日，阿德雷尔国际制药公司欧洲总部，走廊。
临近傍晚，微弱的夕阳贴在玻璃上，整座大楼笼罩在稀薄而安静的氛围中，像是入睡前的猫科动物。
“您觉得怎么样，雷芬斯塔尔先生？”埃德加从公文包里掏出通行卡递给罗杰。
罗杰接过卡片，目光转向窗外：“太慢了，我不太适应这种测试。”
“您的进展足够快了，我从意识到自己与众不同，到全部力量苏醒，大概用了三年，可您的自愈能力在短短几天内就发挥得淋漓尽致。”
“那么……你活了多久？”
“啊，问这个干什么？”
罗杰直勾勾地盯着埃德加，由于疲倦变得呆滞的眼睛让他看起来活像一只迟钝的蜥蜴。
“作为我判定雇主信任度的重要指标。”
“您累了吧，雷芬斯塔尔先生，”埃德加自然而然地搂住罗杰的肩膀，他的脸避过墙角摄像头的直接扫描，“我可是从伊凡大帝那个吃人的年代来的——哎，别露出这种表情。开个玩笑，没有那么久。第二次世界大战的时候我就是现在这个样了。”
说完，埃德加松了手。罗杰把通行卡别在胸前，装作什么都没发生。
“这里是你的产业？”
“当然不是，只是用了些小小的手段，说服这家公司开发一个项目。以后可以慢慢说给您听。”
这种平静又近乎谦恭的态度让罗杰放松了不少，直觉让他觉得面前这个人是可以相信的。如果他上了当，那对方的技巧想必是高超得足以让他送掉这条命。
“对不起，”罗杰低下头，监视器的视野在他们身边交错，“我不该存有顾虑。我为先前的失礼表示抱歉。”
“您那是正常反应，任何人都会这么办的。”
两人步入电梯，电梯徐徐下行，冷空气从脚下升起。罗杰倚着环形扶手，放松肩膀，尽量让自己显得不是那么疲倦。
“您累了吧？”埃德加敏锐地察觉到了。
“啊，”罗杰弯□，扶住膝盖，“是有那么一点……”
他感到知觉迅速从身上流失，双腿一软，尴尬地坐在地上。
“看来消耗得不小啊，”埃德加看了看电梯走过的楼层，“您试着站起来？”
罗杰轻轻摇摇头，看起来连大声说话的力气都没了。
“那我就擅作主张了。”
埃德加说着，蹲□把罗杰扛到肩上，埃德加的体温很高，并非是出于季节变化或者生理刺激，而是常态。
罗杰感觉到了这一点。
4月18日，美国纽约州布鲁克林。
“睡了？”
感到什么东西拍了拍自己的脸，罗杰费力地撑起身体，脸色苍白，嘴唇毫无血色。
“别动，”埃德加简短地命令道，小心把罗杰按回沙发里，“能听见我说话？”
“让我睡一下，”罗杰吐出这几个字，闭上眼睛。
恐怕也睡不着吧，埃德加系紧腰间的浴巾，把罗杰抱进卧室。好在有备无患，他取出密封的输液袋，仔细地调配药液。取下床头墙上的画，把药液袋挂在挂画的钉子上。
和预期结果没什么差别，不知道是好事还是坏事，埃德加想着，为罗杰解开衬衣纽扣，把输液速度调慢。罗杰安静地躺着，没发出任何声音，或许是先前的失言让他尴尬。埃德加换好睡衣，像爱抚猫咪一样摸了摸罗杰的脸，从床头柜里取出一台黑色PSV和《神秘海域：黄金深渊》的卡带，戴上线控玩了起来。
注射持续了接近一个小时。罗杰缓缓醒转，埃德加查看了药液余量，放下游戏机为他拔掉针头。
3月24日，白俄罗斯，边境。
火车在平稳中行进，罗杰裹紧大衣，僵硬地坐在座位上，离明斯克还有一天一夜的路程，想想他都觉得要冻死了。坐在他对面的埃德加倒是没那么大反应，握着PSV玩得不亦乐乎。
“您的脑袋还疼吗，雷芬斯塔尔先生？”埃德加漫不经心地问。
“不。”
埃德加按下暂停，伸手去摸罗杰的脸。那手倒是很温暖，在这个看起来像例行检查似的动作中显得柔和不少。
“您患有美尼尔氏综合症，那以前是怎么干这一行的？”
“以前，”罗杰摇了摇头，“没有这个问题，是在我上到‘摩伊拉女神号’之前的一段时间才发现的。”
根据病理，倒是个说得通的解释。埃德加微一用力，使得罗杰向前倾了倾身体，“我想，您都没想过去医院吧。”
“什么，”罗杰干咳了一声，“不，我是知道……虽然我当时已经洗手不干了，三年。但是你开的价格实在不错，足够……”
“您可真是个劳心劳力的爸爸啊，”埃德加打断他的话，“没事啦，您睡一会吧，快到站的时候我叫您起来。”
“这合适吗？”
“合适，在这趟列车上您不是我的保镖，而是我珍贵的实验样本，”埃德加眯起眼睛，“说是人体画布也行。”
“抱歉我没听懂。”
“您就老实睡吧，”他指了指卧铺，“非要我说‘这是命令’才行吗？”
罗杰立刻躺了上去，在车轮倾轧铁轨的规律声音中入眠。
先前在英国的测试连续持续了近一个月，相对以前接受的任务，这项工作简单高效，安全可信。报酬优厚，让罗杰最高兴的事就是收到银行到账消息的短信；行动自由，除去每天必须的6小时测试，他想去哪都行；工作强度倒是有点大，由埃德加DNA制成的第二批共三个姑娘被投入测试，和安娜相比，她们在制造过程中被完善了很多，非常强悍。
出于效率的考量，罗杰在任务中一直把自己当成一件武器，雇主的自动化工具——相当好用。他也避免考虑与任务、目标无关的情况，可是这次，他自己也置身其中。
罗杰抵触这个所谓“不死”的现实，并非出于哲学观念，而是出于自然科学的想法。如果手枪无法击杀，那么反器材武器、炸药、甚至核武器是否可以一试？好比仅有步枪的士兵单独作战时很难摧毁诸如坦克、直升飞机之类的载具，给这个士兵换上RPG…7去攻击这些目标又会怎样？罗杰在考虑实践自身死亡的可能性，听起来很疯狂，但事实总是如此。
撇除这些，罗杰开始做多余的考虑了：埃德加？迦马卡里耶夫的所作所为。
表面来看，埃德加在这幢大楼之中、这个实验项目里做得相当周全，有一点儿俏皮，倒从来没出过问题。就算埃德加真是一个不老不死的恶魔、鬼怪或者邪灵，他的目的也是相当明确的：借用科技判明自己为什么与地狱无缘，就算上帝不给他这个解释，他也要在世间留下些痕迹。他倒是做成了，那些由他DNA造出的女孩又漂亮又强悍，如果她们能够作为生化武器量产，那这个世界会真正进入美女特工的时代了。
倘若埃德加所言非虚，他从第二次世界大战时就发现自己是不死者，那么在之后的几十年里，他有充分的时间学习战争给这个世界留下的技术，并完全抹去自己最初的世俗身份。罗杰很难知道他究竟是谁，就算查到，所付出的代价也不会划算。加上和埃德加打了近一个月的交道，罗杰间或感到不合时宜的渴望，前所未有，怪异非常。无论出于什么原因，他都不敢轻举妄动。
☆、第 13 章
3月26日，白俄罗斯，明斯克。
下火车之后他们换乘了汽车，准备前往下榻的酒店。埃德加感到一种近似狮子被蚊虫围绕的细微烦躁。他通过后视镜看了看跟踪他们的车辆，那些称他为syphion的愚蠢人类还有点效率，但他们的能力未必足够。
这时，罗杰把手机探到他眼前，屏幕上有一行字：需要解决他们吗？
埃德加摇摇头，把玩了一路的PSV放回提包里。
“请开慢点儿，”埃德加对司机说道，“我们决定看看风景。”
罗杰又晃了晃手机：合适吗？
“合适，”埃德加笑着拍拍罗杰的肩膀，像搂一只猫一样把他搂进怀里。
车子多跑了三个小时，在晚上七点到达酒店。明斯克到了晚上还是低温至零下，今天又不巧刮起了风。进到房间之后罗杰打了个哆嗦。埃德加打开空调，他高估了这位的抗寒能力。
“跟踪我们的是什么人？”罗杰站到空调前面，等着热风把他裹暖。
“在‘摩伊拉女神号’上的时候，发现了一些追踪我的人，”埃德加蹲□打开旅行箱，“我拷问了他们，这些人是来处理我的，但他们和我一样，是历史遗留问题。”
“意味着他们和你活得一样久吗，”罗杰解开大衣钮扣。
“意味着他们从事的是一个古老的行当。”
“那艘船上到底发生了什么？”
“现在还不是告诉您的时候。”
“那要什么时候？”罗杰转过身，见埃德加正在翻找东西，“我来收拾。”
埃德加摆摆手，“到您真正承认自己身份的时候才行。”
“为什么？哪怕是海难的常规调查，我也需要知道这些。”
埃德加从箱子侧面找到了一个充电器，对照电压之后插进插座。
“这么说吧，”他站起来，开始检查床铺，“如果您觉得自己还是个人呢，这就与您无关，您管不了。如果您能接受现实，这就是和您的身份、个人认知攸关的大事了。反正他们还不知道您，所以您还有选择的权利。我就不行啦，简直是一个活靶子。”
罗杰摇摇头，和这些佛洛依德式的叙述比起来，还是杀人容易得多，他希望知道真相，但不愿把自己牵涉到未知的麻烦之中。
“哎，就知道您会这么说，”埃德加回到箱子旁边，取出两盒扑克，“您暖和够了吗，和我玩会牌吧。”
埃德加很少提出私人化的、非正式的要求。两人坐到起居室的小圆桌前开始打牌，埃德加有意先输了几手，气氛缓和了不少，但他周围云山雾罩的神秘气氛并未因此消减。
“那么，迦马卡里耶夫先生，你说你从第二次世界大战期间就是这个样子了？”
“对。”
“你看起来不老。”
罗杰揉了揉手里的牌，卡片相互摩擦发出柔和悦耳的规律声音。
“谢谢，”埃德加露齿一笑。
“既然你对我了如指掌了，为何不讲讲你的故事？”
并非比喻意义的“了如指掌”，埃德加的目光越过牌面，直视罗杰的眼睛。
“那可是个漫长的故事喽，先生。”
“有如这个冬夜，”罗杰重新清点牌的顺序，出牌。
“已经是春天啦，”埃德加伸了个懒腰，“您对我还有那么点儿兴趣啊？”
“这里真冷。”
“箱子里有酒，我给您拿去，”埃德加扣上牌站了起来，“可别偷看我的牌啊。”
罗杰假笑了一下，他们都感到了不自然。
提到所谓的起源、根源，埃德加浑身上下就散发出一种欲拒还迎的神秘气氛，从他的体态姿势和各种小动作来看，谈不上拒绝，也没有主动说出来的倾向。罗杰可没法拷问他的雇主，在他自己也不太想知�