终于，他赞美了她。
接下来，还轻轻地吻了吻她的脸颊。
施琪听夸她漂亮的话早就觉得理所当然。一开始，眼前这个相貌接近丑恶、一脸深沉的男人，曾丝毫不拿她当回事儿，反而让她感到他有点与众不同。当她的自尊心受到空前打击的时候，这家伙好像被上帝及时点化了一下，转瞬又变得如此亲切如此温柔，就让她无比感动，猛然抱住他，哭了起来。
两人爱抚了一番。
他撩了撩她额前的一绺头发，问她为什么哭？
“我也不知道。我从没在一个男人面前哭过，包括我的丈夫在内。也许我这哭比笑还甜蜜吧。”
就这样，施琪跟王大鹏做了情人，每次在一起拍摄、厮混，两人并不一定都做爱，相互交流谈心，或者招待他艺术圈内的朋友。施琪很充实开心，觉得自己像一个完整的女人了。
我问她为什么不离婚，干脆嫁给王大鹏？
她笑了那么一笑：“那么，我又变得不完整了。像我这样的女人，同时要满足物质和精神两方面的渴求，丈夫给我金钱，大鹏给我感情。离开任何一个，我的生活便有了残缺。”
“况且，”她补充说，“大鹏虽然说过愿意娶我，但我清楚他只是一时兴起。跟他上过床的女人何止一打。嫁给他，这辈子的幸福恐怕更没保障。”
我又问：“你想过没有，你跟王大鹏的感情到底能维持多久？”
“能维持多久就维持多久。我不大在乎。张爱玲说得好：”女人要崇拜才快乐，男人要被崇拜才快乐。‘现在我崇拜王大鹏，所以我很满足。“
对她的话，我只能报以苦笑。
临时夫人卢峰和朱小玉两人已有10年婚龄，其中1年相爱，2年相容，3年相烦，剩下的4年，连相烦也谈不上了，彼此都无所谓不在乎，不冷不热。有一个6岁的女儿乔乔，倒是让两人疼爱不已。要不是为了乔乔的话，他们早就离了婚。
有一次，卢峰半开玩笑半认真地说：“今天，我听一个律师讲，因为孩子，离婚后的男女由夫妻关系变为亲戚关系。这话实际上很有人情味。我看咱俩也有点像一对亲戚。”
“而且，还是一对远房亲戚。”朱小玉似笑非笑地加了一句。
两人都是有高级职称的知识分子。朱小玉更是单位的业务尖子，1995年，她被外派澳大利亚，参与一项重要的中澳合资项目建设，留下丈夫带着女儿生活在国内。
朱小玉临走时，卢峰坦率地对她说：“你外出3年，我一人在家带孩子不容易，何况人近4O，正是旺盛之年，不可能没有生理需求，偷鸡摸狗的事儿咱不干，你看我能不能带一个女朋友到家里来，一来照顾孩子，二则免去孤独？”
卢峰一方面是摊牌，一方面是试探：如果妻子大为生气的话，她可能还没有外遇，至少没有固定的情人；如果妻子默认了的话，她肯定早已与别人有染，自己也就完全可以理直气壮了。
而朱小玉，一怔之后，竟爽快地同意了，并提出在自己动身之前一定要跟丈夫的相好聚一聚。原来，她也有自己的男朋友，这一次他们一块去澳大利亚。丈夫提出的要求，正可让自己得到心灵的平衡，不然，你不可能没有一点儿内疚之感。况且，一个女人的好奇心比男人强得多。眼下，正好借此机会识得庐山真面目，免得“伊人”让自己琢磨不透，以致牵肠挂肚，耿耿于怀。
第二天晚上，夫妻两人提前在潜龙湾酒店恭候“临时夫人”光临。不久，一个姿容不俗的女孩曳着长裙，款款走来。
她年方二十七八，清秀文雅，职业特证明显，一看便知是外省大学毕业来深圳任文秘之类的那一路白领丽人。
打过招呼，彼此存有介蒂，但并无半点尴尬，三人举杯祝福。丈夫和“临时夫人”旁若无人地对视着，安静的额角下面，不由分说地藏着一个隐秘的世界。朱小玉估摸他们相爱不浅，并不是一时的苟且，尽管心底有那么一丝儿酸溜溜的滋味，倒也释然坦然，不是有一句口号吗，男人更需要关怀？
想想也是的——男人？难人？他们若不经女人的帮助，升不了天堂，也下不了地狱。
“临时夫人”陶佳走马上任，做的第一件事便是取下卧室里朱小玉和卢峰的结婚彩照，换上一帧自己的黑白艺术照。上面的陶佳含情脉脉又意高态傲，大有在这个家庭舍我其谁的意味。
卢峰见了，并未表示异议，可乔乔不服气，哭哭嚷嚷要把父母的结婚照挂回原处。卢峰就依了乔乔。陶佳于是一脸灰土，明白自己“转正”并非易事，至少需要一个不短的过程。
她暗下决心，一定要成为这个家庭名正言顺的女主人，让她朱小王后悔都来不及。
自此，陶佳使出浑身解数，把卢峰父女伺候得舒舒服服，家庭内外开始洋溢着欢快和谐的气氛。渐渐地，乔乔认同了陶佳，孩子在父母的冷战状态下，已很久没有享受到这种圆圆满满的天伦之乐了。
乔乔生日那天，陶佳送给孩子一份精美的礼物，并要乔乔叫她一声“妈”。孩子不仅叫了，还说陶佳比自己在澳洲的妈妈漂亮。陶佳怀抱乔乔，顿时满脸亲了个不亦乐乎，眼睛差点模糊。
如果说陶佳心底还压着一块石头的话，那就是她感觉自己还生活在朱小玉的阴影下：家里的摆设一如从前；朱小玉留下来的波斯猫，似乎也精通人事，对她冷眼相待；而在男女主人相偎相依的结婚照下，跟卢峰做爱，总有三分不自在。
最令陶佳难堪的是，卢峰每次收到妻子从澳洲寄来的信，便跟乔乔关上门，在里面把信读给女儿听，有时还大笑不止。
可怜的陶佳就觉得自己完全成了局外人，在客厅站也不是，坐也不是。
终于有一天，父女读了朱小玉远方的来信后，一反往常，关在屋子里一言不发。良久，传来乔乔的抽泣声。陶佳走过去敲门，问发生了什么事儿。乔乔打开门，冲出来，扑进陶佳的怀里，放声大哭：“妈妈。我要妈妈！”
卢峰把信递给陶佳看。
原来，朱小玉提出跟卢峰协议离婚，她已跟自己的男朋友在澳洲公开同居，后者很爱她。她不能因为舍不得女儿而把自己一辈子的幸福葬送。圣诞节前后，她有一个月的假，届时将回国同卢峰办离婚手续。
在信中，她还对“临时夫人”大加夸赞，声言陶佳更适合卢峰。
陶佳心里自然高兴，但喜悦之情并未溢于言表，因为这一天的到来，早就在她的预料之中。她扬眉吐气的惟一举止是：借口家里有跳蚤，把那讨厌的波斯猫，丢进了公寓楼下的垃圾桶。
也许是由于夫妻长久分离，抑或是因为相隔遥远，连卢峰自己也说不清，不知从什么时候开始，他居然有点思念朱小玉了，甚至在梦里飞到了澳洲，在异国他乡的街头寻找她，无头苍蝇似的乱撞。
而对“临时夫人”陶佳，卢峰也没有了往日的柔情蜜意，觉得她正一天天变得平淡，乃至平庸，活像一个乡下来的保姆。有一次，陶佳跟他唠叨起做家庭主妇的艰难：“……我在菜场里特别感到黑暗，到处有人想赚我的钱。
尤其是一些本地商贩，一听我说北方的普通话就特别上劲。今天我去买梨，拿在手上觉得份儿不对劲儿，回头去找人，那人回我话：“你怎么还好意思来找我？‘我说我要去告他。那人再反问我：”你怎么还好意思去告我？’全成了我的不是。你瞧……“然而，卢峰既没有瞧也没有听。他打起了轻悄的鼾声。
圣诞节前后，朱小玉并没有回国，音信沓然。卢峰沉不住气，一连给她写了几封信，石沉大海，就整日里一副丢魂失魄、心不在焉的样子。
陶佳安慰卢峰说。近期朱小玉的工作一定很忙，她不是一个不挂念丈夫和孩子的女人，不仅事业心强，还很有感情。
女人最能理解女人。实话说，她陶佳就认为朱小玉很不容易，乔乔他妈是一个好女人。这样的好女人如今越来越少见埃云云。
直到她自己突然觉得这话怎么越说越别扭起来，就住了口。
卢峰像盯一个怪物似的把面红耳赤的陶佳盯了好久，猝然大笑不已：“他妈的女人，真是不可思议。她不是说要回来跟我离婚吗？你不是也盼望她回来跟我离婚吗？怎么你们两人都不对头了？”
“也许你妻子改变了主意。”
“而你呢？”
“我在努力扮演一个好妻子的角色。”
“你该不是在扮演朱小玉的角色吧，我指的是刚跟我结婚时的那个朱小玉？”
陶佳无言以对，自个儿去睡了，又怎么也睡不着，把自己跟卢峰、卢峰夫妻的关系翻来覆去地想了很久，也想不出个所以然来。
卢峰上床的时候，她装作已沉入梦乡，其实他看得出她是在装模作样，想跟她说点什么话，却欲言又止，便悄悄躺下了，也把自己跟妻子和“临时夫人”的关系翻来覆去地想了好久，同样想不出个所以然来。
不谋而合，两人为同一个问题困扰着，心照不宣又心绪各异地失眠了一夜。
第二天早晨，不期然，朱小玉来信了！
卢峰迫不及待地拆封时，双手有点微微颤抖。
信上说：她以身体不好为由，向有关部门要求提前结束外派工作，已得到批准，最近就要回来了。恳请卢峰能不计前嫌，两人好好坐下来谈一谈，反思反思彼此过去的所作所为。自从结婚以来，这么多年后，她开始又隐隐感觉到自己还是爱着丈夫的……卢峰把信递给陶佳。
这一次，陶佳没有接过来看，说：“我能猜出她说了些什么。还是那句老话，女人最能理解女人。”
麦子麦子属于那种身材风调雨顺、而面孔却贫脊歉收的女子，不过“我很丑，但我很温柔。”喜欢麦子的男人还真不少。麦子的家境一般，她勉强念了个技校，就做了个锅炉工，对爱情婚姻没有过多的奢望，找一个普通的老实人过日子也就心满意足了。
起先跟几个男青年约会，麦子有点自卑，羞答答问他们为什么喜欢她，他们大致都说麦子温柔啦善良呀之类。他们越这样称赞她优秀的“软件”，就越让麦子感到自己的“硬件”无可救药，因而更加自卑。
幸好，有一个小伙子的回答，让麦子找回了一点自信，他说他喜欢麦子，主要是因为她有一副高挑的好身段。而他自己却不幸是个矮锉儿。
矮个子男人在高个子女人面前的自卑是不言而喻的。麦子心理平衡了，就嫁给了他。
丈夫叫潘佑安，电工。勤快，心细，对麦子体贴入微，一双小眼睛老眯成一条细线，永远带着一副微笑，就让麦子觉得矮男人格外有矮男人的可爱之处。
1992年夏天，麦子和潘佑安在筒子楼里分得一间房，把必要的家具电器置办整齐，过起了和和美美的小日子。
锅炉工三班倒，麦子怀孕后，要丈夫去给车间领导说说，看能不能照顾她一下，只上白班？潘佑安嘴上答应着，心里可不情愿：麦子的车间主任曾经三心二意地追求过麦子。为麦子，他哪好意思去找他求情？
一拖半个月，毫无动静，麦子问丈夫去找过领导没有。潘信安摇摇头，说他不能去。
麦子大惑不解，一琢磨，若有所悟，于是只好自己出马。
车间主任还没结婚，年纪轻轻，却有了相当老到的殷勤，见麦子进来，连忙让座，沏茶。麦子的脸有点儿潮红。自己曾经拒绝了他，看来他一点儿也不放在心上。正犹疑不决如何开口，车间主任已关切地问起她来：“听女工委员说你有了妊娠反应，车间几位领导商量调你到车间办公室来搞统计工作。不知你愿不愿意？”
麦子一惊，喜出望外，赶紧道谢。
回到家里，对潘佑安说了事情的经过。不料，丈夫很是不屑：“哼！没安好心。”
麦子始觉丈夫心胸狭窄。
原准备跟丈夫一块给车间领导送点礼，看起来只好自个儿行动了。一一拜访几位领导，回得家来，已是深夜11点。
潘佑安的脸色要多难看有多难看。麦子强装笑颜，甚至还开了一句玩笑：“哟，像个失恋的小青年似的。”
“是埃别人在外面谈情说爱，我能不失恋吗？”潘信安不知怎么就脱口说出了这么一句毫无道理的话来，连他自己也感到吃惊。
“无聊。”麦子也没说别的什么话。她是那种受了委屈反而不会诉说出来的女人。
潘佑安的父母是退休干部，住着一套三居室，小女儿出嫁后，老俩口有点寂寞，麦子怀孕也需要照顾，便叫小俩口搬过去住在一起。
潘佑安的父母，重男轻女的“兵马俑”思想非常浓厚。麦子一下班，婆婆就在她面前晃来晃去，唠叨不休，唯恐儿媳的肚子不争气，生一个女孩。麦子很反感，有时忍不住顶撞一二。婆婆当面不动声色，背后却常跟潘信安讲麦子的不是。
婆婆通过关系，带麦子去作了一次羊水检查，得知儿媳怀的是女胎，算算日期，做人流还来得及，就马上要麦子上手术台。
麦子哪肯？
婆婆声色俱厉；麦子大义凛然；婆媳僵持不下。
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这时，潘佑安来了，见老婆居然敢跟母亲在大庭广众之下指手划脚地争吵，成何体统，不分青红皂白，跑过去就是一拳，把麦子打翻在地。
麦子惊呆了！
羞愤交加。可一回到娘家，不仅不敢哭诉，还撒谎说潘临安出一趟远差，自己寂寞，回来找娘说个话儿，生怕让父母伤心。
再说潘佑安，尽管打了麦子后悔不迭，一时又觉没脸去见她，整日在家唉声叹气。潘母一再催他去把麦子接回来，倒不是出于什么歉意，而是念念不忘要让儿媳去做人流。
潘信安提了礼物，硬着头皮上了岳母家，准备挨揍。不料老人家春风满面，好酒好菜招待他，他方知麦子是有泪也往心里流埃把麦子接回家，把卧室的门一关，即递给她一把鸡毛扫帚，高高地撅着自己诚恳的屁股，让她操练。
麦子忍不住笑了。
婆婆也变得心疼她起来，为给她补身子，买来一大