皇粮胡同十九号- 第6部分

小町和孙隆龙却为她的问话，莫名其妙地相视了片刻。

张寡妇接着说：“小末儿要不是说，想回老家跟打小儿定了娃娃媒的姑娘，把事情了了，我男人说什么也不能放他走哇！这些年，就像亲兄弟，他跟咱家人苦在一块堆儿。不说舍不得他走，这个家，他也走不得啊！呜呜呜……”

小町追问：“小末儿明明白白地跟您说，是要回去成亲了？”

张寡妇也有点儿犯迷糊：“……就说是回去‘把事情了了’。那不是成亲是啥？呜呜呜……”

隆龙直挠耳朵：“我就是听不懂南城的土话，这‘了了’——到底是什么意思？”

小町解释说：“‘了了’就是解决了的意思。”

隆龙追问：“那小末儿就没说，具体打算怎么个‘了了’法？怎么个解决法？”

小町烦他：“我哪儿知道！”

张寡妇又开始抽泣：“知道我男人连抓药的钱都快没了，小末儿他大半年的工钱都没拿，就这么两手空空地走了啊！呜呜呜……”

小町等她稍微平静些，又问：“小末儿走了以后，就没捎个信儿回来过？”

张寡妇突然抬起头说：“您倒是给我提了个醒儿。前些日子，有人送来一封信，说是让我转交给小末儿保管。我跟送信的人说，他本人眼下不在。送信人却说，如果小末儿本人不回来拿信，早晚也会有个在我家吃过面的陈姐来取这封信。说是特别要紧的东西，叫我一定收好了。”

小町和孙隆龙相对交换了“有门儿”的目光。两人死死地盯着张寡妇起身到里屋，拿出一个牛皮纸的信封来。这回，孙隆龙长出几分聪明来，他赶紧把自己裤兜里的钱，一下全都掏了出来：

“大嫂子，小末儿一天也没有忘记张家老少对他的恩情。现在，他跟着我和我媳妇……”

小町狠狠瞪了这个乘机占“便宜”的浑球儿一眼。

孙隆龙接着往下编词儿：“学着跑跑小买卖……这不，刚分了点红利，趁着我们来南城见个客人，就让我们给张大哥捎点儿抓药的钱。可惜啊……”

张寡妇一听，又开始“呜呜呜”地哭。哭得更伤心了，又是擤鼻涕又是抹眼泪的。

孙隆龙赶紧把一堆钞票，加上最后一把钢镚儿，统统塞到张寡妇的双手里。顺势便抓过了那写着“小末儿亲启”的牛皮纸信封。一拿到手上，就迅速塞给了小町。

那张寡妇从没有一下拿过这么多钱，惊慌加上惊喜和感激，就念叨了句“这么多？！”张口结舌地，直到小町和孙隆龙匆匆起身告辞，还看着手里花花绿绿的一堆钞票、铜板发呆。

出张记小面馆的门，小町和隆龙生怕张寡妇反悔，就往黑胡同儿里紧跑……找到了刚才搁自行车的墙角儿，早已是空空如也！

小町气得一个劲儿埋怨隆龙说：“就你臭美、臭大方！连点儿雇车的钱也不留下。”

隆龙自己也累得垂头丧气：“你怎么就不带点零钱在身上？”

小町越发恼火了：“我不是请你吃了一大碗卤煮火烧吗？要不然，咱们还没有走路的力气呢！”

两个人互相拉扯着、沮丧不堪地走在回东城皇粮胡同的夜路上。

孙隆龙安慰小町，也安慰着自己：“不过，咱们这趟还真不白来。”

小町想想也是：“八成，露露洋服店着火以前，陈姐就是为了交待这封信的事情，叫小末儿到她屋里去说话的。”

隆龙接着往下联想道：“那个真正的纵火犯，还真估摸得挺准。晚上会到陈姐那儿去的人，一准都是跟她关系不一般的。没想到，小末儿倒霉，撞了个正着。”

小町却说：“我想啊，放火的主要目的，陷害小末儿还在其次。倒是一要灭口、二要灭证。”

孙隆龙这下更得意了：“多亏咱俩这一趟南城历险，胖子那儿，我可以牛他三天，让他破财请我们打牙祭了。”

小町心里也痒痒的：“犯人是没有想到，人家陈姐提早一步，就把东西送出来了。再聪明的猴儿，也有它够不着的桃子呢！”

小町终于坐在马路牙子上，耍赖不肯走了。隆龙怎么拉，姑娘就是不起来。没办法：

“我……我背你一段吧！我怎么这么倒霉呢！”

小町达到了目的，趴在隆龙宽厚的脊背上，咧着小嘴儿偷偷直乐——

·4·

第一章

五

这个像猪八戒一样“呼哧呼哧”背着“媳妇”的，可是个名副其实的富家少爷。他年龄跟小町差不多，人家大学毕业都就业了，他却还在大学二年级里混着。

严格地说，混在大学里是为了“骗钱”——骗他家老爷子的学费书费生活费，然后填进自己创办的那个啥“大都私家侦探所”。

他父亲算是位当今“新兴”气息挺浓厚的实业家，在抚顺投资、经营了一个大煤矿。

十年前，他给儿子请过一个英伦留洋回国的家庭教师，那位先生为了让坐不住的小少爷，哪怕安安静静地呆上半个钟头儿，只好绘声绘色地大讲“英吉利大神探福尔摩斯”。

这种故事打小听多了，好端端的一个中国贵公子，高中还没有毕业，突然就变成了一个披着福尔摩斯式斗篷，叼着海泡石大烟斗的小怪物！为此，孙隆龙在皇粮胡同里荣获雅号：“浑球儿。”

混进大学以后，作为父母的“升学祝贺”，他再把一辆德国DKW公司制造的RT100型摩托车骑上，就更加不像个地道的中国人了。

遗憾的是，距离成为一个真正的“福尔摩斯”，这小伙子显然还需要一个漫长的历练过程……

孙隆龙长得并不算特别英俊，但是挺有男孩子应有的气质和个头儿。至于“脑子”嘛……好在作为一个男性，他还年轻，还有的是瞎折腾的时间。

孙家在皇粮胡同里，占有一座三进七十多间房的前王府大院。他却非逼着他妈妈，把紫姨的五间西厢房租下来，美其名曰：在此“潜心攻读”。

紫姨的这一排西厢房连同窄窄的一处偏院儿，因为闲置，早先就做了出租房。房间坐西朝东，通着主院的一个月亮门洞，多少年前就被砖头封死了。

为了租户的方便，只好在十九号院儿大门的旁边，单独开了一个小门。皇粮胡同重新编排门牌号儿的时候，这个小偏院子就被单独登记为十八号了。实际上，产权同属于十九号院儿的业主紫姨。

隆龙的妈正好巴不得躲开家里两个争宠不休的姨太太，心里一不痛快，也乐得隔三差五地借口跑到儿子这边来，好落得个眼不见心不烦……

小浑球儿常常是搬个小梯子，攀上墙头儿扯着嗓子，不是叫“小町——”，就是叫“紫姨——”……

隆龙的那个什么“大都侦探社”的小木牌子，就挂在“皇粮胡同十八号”的小门口。

挂牌儿的那天，只有房东紫姨一个人，为他送了个“恭祝开张”的大红包。

孙隆龙的爹妈说：“紫姨，这孩子是吃饱了撑的，胡闹呢！你理他干嘛？”

紫姨说：“不论是饿着了，还是撑着了，年轻人都应该胡闹。一个连年轻人都不胡闹的国家，还有啥希望？”

这番话，说得听者晕头转向，不知所云。

孙隆龙的日常起居，仍然由他的老乳母和其他下人照顾着，过着“衣来伸手、饭来张口”的公子生活。这会儿，如果皇粮胡同有人看见，他气喘如牛地背着小町往家挨，非要笑他是“上辈子欠下人家天大的一笔情债”不成！

古城的路灯浑浑晃晃的，把他们俩摞在一起的影子，拉得老长老长……

那只牛皮纸信封，被秋姗小心翼翼地濡湿封口后打开来。出现在众人眼前的，是一张显得已经有了些年代的旧照片。

照片上，一个五官秀气的年轻女人，穿着民国初期花哨儿的绣花大襟儿上衣，百褶裙下，隐约露出笋尖尖一般小巧的三寸金莲儿。

她的身边，笔直地站着个半大的漂亮男孩子。小分头儿被梳得一丝不苟。

也许，这是为了纪念儿子即将接受开蒙的母子合影。照片的反面写着“宣统二年八月，吾儿旺旺六周岁留影”的字样。

紫姨开始仔细地端详这张照片。孙隆龙和小町好不容易连抢带买的，从南城张家面店寡妇手里弄了它来，真有什么价值吗？这不知名的神秘母亲，仅从装扮上看，像是个当年的风尘女子。而她身边那个表情严肃的男孩子，又在讲述着怎样一段神秘的往事呢？

紫姨突然发问：“你们说说看，这个女人的眉眼像谁？”

所有人开始传看这张照片……

秋姗发出了惊呼：“林桥桥！”

不错，这个女人的眉眼和脸型，都像极了林记糕饼店的小姐。

这似乎是某种暗示，也是一团云雾。所有的人又一次陷入了迷惑。谁也想不明白：这张照片，对于那位已经魂葬火海的陈姐和身陷罗网的小末儿，到底意味着什么？

还是秋姗心细一些，她指着相片背面右下角上一个浅浅的印记，那似乎是一家照相馆的店名。

这回，孙隆龙终于能够骑上他那部德意志“RT100”，风流到家地驮着小町，一块儿满城地寻找一家照相馆了。

他很得意自己得到了炫耀技能的机会，锃亮的摩托车摇头摆尾、神气十足地从皇粮胡同招摇穿过……

他们辛辛苦苦地逐家寻访着北平城所有的照相馆。

终于，有一家照相馆的老板对他们说，这好像是离老八大胡同不远的一家照相馆，店名叫“艳芳”。

严大浦率领着两个部下和屁颠屁颠儿的巡警老周，一起来到了林记糕饼店。

店里掌柜的林公子赶紧亲自招呼伙计们，忙不迭地上前打招呼、看茶，表现出了诚惶诚恐的热情：

“各位大驾光临，总要赏光先尝尝小店刚出炉的点心啊——”

严大浦也不客气：“听说，贵店的南味小月饼，味道很独特啊。”

林公子自豪地应答道：“不瞒严探长您说，那是小店上百年的招牌点心。上门订货的，都是多少辈儿的老客。当年，适逢中秋，就是京城王爷、贝勒和公主们的府邸，也够我们忙活儿好几天的……”

严大浦三口两口就吞下几个造型精致的小月饼，然后连声赞叹：“唔——不错、不错。等会儿，包上二十个我带回去，孝敬我们部长大人——敢情人家是美食家，这么个小点心，味道不甜不咸的，真还挺香。这用料不一般吧，林掌柜？”

林公子点头道：“做糕点，最要紧的是用料和配料这两大关节了。”

严大浦便接着问：“听说，令尊大人当年就是因为一场火灾，烧掉了存放面粉的库房，才一病不起的？那个放火的伙计，你们就这么让他跑了？听说，事后也没有报官嘛！”

林公子流露出难以压抑的愤怒：“这事儿怪我母亲，就是不让报官，说，说什么‘天要下雨、娘要嫁人’，随他去……”

桥桥小姐突然从后面走出来。显然是未施粉黛，生了病似的，一脸憔悴。

她忿忿不平地插话说：“人家连自己多少年存在柜上的几百块钱都没拿，就这么空手走了——”

林公子反驳道：“做了亏心事儿，他敢要吗？！”

林桥桥还是不住地嘟囔：“还不知到底是谁做了亏心事儿呢，说话也不牙碜……”

林公子软了下来：“……不亏心，他小末儿犯得着跑吗？咱家亏待过他吗？”

林桥桥并不罢休：“咱爹死了以后，哥你是学好了！可那几年你在外头吃喝嫖赌的时候，谁跟着咱爹没日没夜的苦干来着？！”

林公子明显地想跟妹妹“休战”，他露出一脸不自在的笑容，把脸转向严大浦说：

“今儿这丫头早起就不吃饭，姑爷约着去王府井买东西，也不应人家。敢情是偷偷吃了火药末子，到这儿跟我呛呛来了！您说说看，都要过门的人了，还这么任性！”

林桥桥却还不甘善罢的，好像就偏要当着外人的面，理论一场家务事：

“他是谁姑爷呀？哼，说我‘要过门’，可我还没过门呢！他是你的姑爷吧？”

正在这个时候，老掌柜的夫人——两兄妹的母亲出来，一把就将人前失态的闺女给扯回后面去了。但她还是让严大浦看见了闪烁的一瞥……

林公子掩饰着自己的窘态：“严探长您看、您看，我这妹子都是我妈给惯的！人前也不讲究个礼数。您喝茶，再多吃几块点心……”

巡警老周小声咬着严大浦的耳朵说：“这桥桥小姐，平常可是位贤淑、文静得满胡同都夸的好姑娘。今儿却像变了个人似的，真是怪了？”

严大浦不动声色地拍拍屁股站起来说：“不就是嘴唇儿跟牙巴打打架嘛，一家人不说两家话，对不？林掌柜，劳驾带我去看看您家后院的库房。”

林公子忙说：“老房子早拆了，您要看，就是后来新搭的库房。”

严大浦还是坚持道：“烦您前面给带个路。”

林公子只好交待伙计：“待会儿给几位官爷都包上早上出炉的核桃酥，带回家去尝个新儿。”

他领着一行人来到后院，严大浦腆着他的西瓜肚，转转悠悠的，弄得林公子心里十分不自在。

库房里面堆放着满满几大口袋美国霍夫洋行的洋面粉。大浦笑眯眯地拍了一下林公子的肩膀，皮笑肉不笑地说：

“您这妹子，如今可是个得罪不起的主儿啊！”

林公子尴尬地赔着笑：“那是、那是……今儿个让您看笑话了。探长大人，咱们胡同里连着了几场火，您是行家，这事儿跟那个小末儿，有干系吗？”

严大浦顺水推舟地问道：“您不是早就当着满胡同的人嚷嚷过，皇粮胡同的几场火，跟府上那个叫小末儿的老伙计——‘准有干系’吗？我今儿个不就是为这个‘干系’，上门打搅您来啦！”

林公子也只好赔着笑连声说：“让您费神，让您操心了……”

严大浦和几个手下的警察，被林公子殷勤备至地送到店门外，一个大点心包儿和几个小点心包儿，跟着就被伙计们提溜儿出来。

几个警察想收，巴巴地看着头头儿的脸，并不敢伸手就接。只听严大浦很豁达地说了声：

“别驳了林老板的心意，都拿着吧——”

离开店门不远，他便开始对几个手下，如此这般了一番。

几个“黑皮”便开始查访附近的杂货铺……

紫姨这个十九号院儿，能让一帮出身、教养、职业、年龄……不尽相同的牌友，都十分心仪。

不像其他殷实人家那样，遍地铺满青