执河北中枢；三战而克邺城，拥河北全境。南进层次非常清晰。他们之所以能得逞，主要就是他们完全把握了河北之地用兵的精髓，完全抓住了事情的关键。”
这番话，闵正华说的是入情入理，层次分明，就是拓跋珪也挑不出任何毛病来。
因此自然，大家都是心悦诚服。
拓跋珪大喜，直呼自己得到了自己的王猛。于是乎众人也就放下架子，开怀畅饮。闵正华当即表态，愿意誓死效忠拓跋珪，帮助他成就一番大业。
而拓跋珪也表示誓天不相负，众人也都纷纷欢呼，一时气氛极佳。
……
而这个时候，另外一个英雄刘裕，也一点没有闲着。
这个时候，还在家中蜗居的刘裕，却迎来了一个独特的访客，那就是他的上司刘牢之。
一身常服刘牢之一进门，却看见刘裕对着地图看个不停，不由奇道：“寄奴，你怎么还在看地图啊！”
刘裕回头一看，喜道：“大帅！”
“看你，长期赋闲，警惕心都低了，我要是个刺客可怎么好？”
二人笑骂一番，刘牢之道：“你这是干什么？怎么一直在琢磨这个？”
“我在想以后北伐的路线！”刘裕道。
刘牢之大吃一惊，“你还在想北伐呢？哎……”
“大帅，您也觉得不应该再北伐了？”刘裕目光炯炯的看着刘牢之。
刘牢之坦然的看着刘裕，道：“寄奴，我不瞒你，我也觉得起码现在，不应该在劳民伤财的去北伐了。”
“劳民伤财？”
“寄奴，你想想，北伐的目的是什么？”刘牢之问完，却不等刘裕回答，而是自己答道，“在南北对峙时，对于我们来说，北伐总是一面旗帜，一面可以用以收拾人心、整合南方社会的旗帜。因为我们把洛阳长安都丢了，北方为胡人所占，中原板荡，百姓流离，人无定志。而这个时候，南迁的朝廷要收拾局面，稳定人心，凭的是正朔所在这么一个身份。但你也知道，两个皇帝，都被胡人捉了去，元帝虽然定策，但是却并不是诏命或者禅让，而是以宗室藩王的身份重建社稷的。这就是说，南迁到江南的朝廷，并不是中原朝廷的原班迁移。这样，新建立的朝廷要出来整合被冲击得支离破碎的半壁江山，对于中土正朔和中原文化的保全者这么一个身份尤须加以强调。这时，北伐中原、收复旧疆便可以作为一面非常有用的旗帜。这面旗帜可以显示出自己所建立的政权与中原政权之间的内在联系。这一点对于维系人心、整合内部意义重大。也就是说，此时打出北伐中原的旗号，对于朝廷维系的甚至有过于北伐本身的意义。”
刘牢之这么长篇大论一番，倒是让刘裕颇为惊讶，他仔细看了半天，确认这刘牢之的确是刘牢之后，才笑道，“我是没想到，大帅你现在却是能想到这些事情了。”
“不想不行啊。”刘牢之叹道，“过去咱们是大头兵一个，老是给那些大人们卖命，天天就想着北伐，北伐，杀光胡人，光复国土，可是事情真的是那么回事吗？不是的！的确，北伐中原，驱逐胡人，收复旧疆，重返故土，对于振奋人心是很有号召力的，你知道，昔日王导在渡江士人们新亭对泣之时“当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对泣邪！”之语，何等感励人心！可是王家人这些年做了什么？想必大家心里都有数。”
刘裕听了，不由沉默不语，因为王家人所作所为，他最是清楚。
刘牢之又说道：”寄奴，你想过了吗？自江南发起的北伐，真正成功的少，几乎是没有！你想过为什么吗？“刘裕说道，”除了很多人北伐，仅仅是为了个人前途，或者纯粹是居心叵测外，我是觉得也跟北伐的方略有关。“”你这些日子，就是在研究这个？“”是的！“刘裕点头，”以东南而北伐中原，进取北方，南北地理形势是其制定北伐方略的基本前提。东南立国，主要是依托长江和淮河，其攻守、进退都是以它们为基础。这是江淮防御体系的正面。但无论以进以退，还须经营好东南的两翼。山东和荆襄是为东南之两翼，经营好此二地，进可以经略中原，退可以保障江淮防御体系的稳固。山东可以屏护淮泗上游，荆襄地区可以屏护长江上游。北伐作为一种进取的态势，尤须经营好两翼。其主要原因是，出淮河正面太远，其攻守往往失去依托，而山东、荆襄二地的山河形势足以作为屏障，也足以作为进取的依托。南方北伐成功者少，除了受到内部牵制外，北伐方略不当也是其北伐无成的一个重要原因。而方略不当，主要就是不顾地理形势蛮干！“刘牢之道：”你不妨说说看。“”大帅你想，祖逖北伐时，争于河南，而河南当时正是混乱和动荡的交汇之地。褚裒北伐，师出泗口而趋彭城，结果大败于代陂。殷浩北伐，意在北出许、洛，但先是有张遇据许昌之叛，以致自寿春出兵的计划受挫，后来移兵泗口、下邳方向，又有姚襄反目相攻。谢万北伐，由涡水、颖水北趋洛阳，却以燕兵势盛而仓皇退兵，招致士众惊溃，许昌、颖川、谯、沛诸城相次陷没。而几年前谢玄谢帅北伐，由下邳进据彭城，遣军渡河守黎阳，又遣大帅您援邺城，他上疏请求自屯彭城以便“北固河上，西援洛阳，内藩朝廷”的建议亦为朝议所不允。最后也没有成功。上述北伐方略上的不当，除了诸如战争指导之类的失误外，对于东南所面临的地理形势缺乏整体的经营是一个很重要的原因。上述北伐基本上都是出淮河正面，争于河南四战之地，攻守形势缺乏依托。这样的北伐，不败难道还有道理吗？“”那你是想怎么样呢？“刘牢之道。
刘裕笑了笑，道：”当然是走两翼，而不是走河南，但凡取得一定影响的北伐，都是从两翼的经营着手。恒温北伐取得一定影响的都是自荆、襄出兵：桓温先自江陵，经襄阳、入武关，进抵灞上，震动三辅；后又自江陵北进，出伊水，击败姚襄，迫降周成，收复旧都洛阳。那一战，实在是打得漂亮！虽然我对于桓温试图篡位，非常不以为然，但是平心而论没有比桓温做的更好的了，不是吗？“刘牢之点头，道：”你这么说，我就放心了。“”不对！“刘裕马上发现问题，道：”大帅，你这是来套我话的啊！“”哈哈哈，该知道的我都知道咯！“刘牢之大笑着出门，让刘裕连连摇头。不消说，那是有人特意差遣刘牢之，来问这些问题。而能够请动刘牢之的人，天下又有几人呢。这岂不是呼之欲出吗。
刘裕笑了笑，没有说话，其实也不必说了，因为一切尽在不言中了。
……
塞外代来城，曾经是匈奴铁弗部的都城。自从北匈奴西迁，南匈奴入塞之后，东部鲜卑趁机进入匈奴故地，东部鲜卑和匈奴余种在草原地带南部错居杂处、相互婚媾，形成了匈奴父鲜卑母的一支匈奴部落，其他部族也就称呼他们为铁弗，铁弗意为匈奴父、鲜卑母之裔。
八十年前，永嘉之乱的时候，铁弗匈奴出了一个领袖，叫做刘虎，刘虎是匈奴南单于的后代，左贤王去卑的孙子。被推举为部落首领后，他带领整个部落在草原游牧。
当时草原最强大的部落是鲜卑拓跋部，那和其他的部族一样，刘虎一直臣服拓跋部，但随着部落的增多，开始想脱离拓跋部，举兵外叛。当时的拓跋部首领拓跋郁律立发兵攻打，刘虎战败，南渡黄河，走据朔方，投靠汉主刘聪。刘聪拜刘虎为安北将军、监鲜卑诸军事、丁零中郎将，希望借助匈奴铁弗部的势力牵制日益强大的鲜卑拓跋部。
在经过一番休整之后，刘虎渡黄河，欲夺回草原，但是到底是实力不足，这一次血战，拓跋郁律立在草原上大破刘虎，两次失败的刘虎失去了信心，退走出塞。
拓跋郁律立死后，拓跋什翼犍刚刚继位，建立代国。刘虎不甘心，再次发兵草原。这一次仍旧大败，这一次失败彻底打垮了刘虎的自信心，一直缓不过这口气的刘虎气愤而死。
刘虎子刘务桓代领部落之后，中原战乱，没了依靠，再也不敢得罪拓跋部，遣使投降。刘务桓的第三个儿子叫刘卫辰。他做了部落首领之后，拓跋什翼犍为了拉拢他，把女儿许配给他。后来，苻坚的大秦强大起来，刘卫辰以为机会来了，暗通苻坚，率部众叛逃，苻坚封为匈奴左贤王。什翼犍不满刘卫辰投奔苻坚，举兵攻伐。刘卫辰向苻坚求援，苻坚发幽、冀、并三州兵分道攻打代国。什翼键令匈奴独孤部帅刘库仁领兵迎战。刘库仁战败，什翼犍率众逃奔阴山以北，后死去。苻坚灭代，以其地分为东、西二部分，黄河以东一带归隶刘库仁，黄河以西一带归隶刘卫辰。刘卫辰便屯住在朔方的代来城。
现在的代来城，虽然已经不是铁弗部的都城了，但是也是塞外重要的商业集散地，现在城里城外热闹非凡，人们载歌载舞似乎在欢庆。
从遥远的地方，一队穿着西域服饰的商队正载歌载舞的朝着这边来，只是，车队没来得及进城，城门突然戒严，两队士兵持矛冲出列队，人喊马咋之中，城门洞窜出一群猎狗，紧接着马蹄声响成一片，一队手持弯刀的鲜卑骑兵簇拥一个五十多岁的老者纵马而出，老者体格强壮，戴着突骑帽，裹着狐皮大氅，骑着匹黑马。身边一个少年身材高大，英俊雄武，骑乘白马，双眸之中闪动着冷冷的光。
这商队自然是普通的商队，只是商队的人，却并不普通。
商队的首领，乌孙人尼尔马知道老者是拓跋部首领拓跋珪的叔父拓跋恭。拓跋恭见到尼尔马，催马过来，尼尔马忙在马上作揖叫道：“大首领，一向可好哇！”
拓跋恭呵呵笑道：“老弟，此次中原之行收获颇丰吧？”
尼尔马笑道：“托大首领的洪福，买卖没有白做，捎回一千把钢刀，五百支长矛，一百领凯甲，盐巴十车，绸缎十车，珠宝两车。”
拓跋恭一听，得意地笑，“乌孙马，中原人识货吧？”
尼尔马陪着笑，“乌孙马，虽比不得汗血宝马，也是天马，价钱当然要贵。”
“哪里打仗哪里就少不了你尼尔马，关中战事如何？”
“我走的时候羌人还在抵抗，不过看起来已经大势已去了，苻坚的儿子苻宏也是个出色的勇士，看起来姚苌没有机会了。”
拓跋恭一阵狞笑，“这次倒是算他好运气，不过在我看来，苻家运气不错了，他们早就该死，天下他也坐得够长了。”
尼尔马心中一凛，昔年拓跋鲜卑的代国攻打铁弗部，杀得刘家狼狈逃窜，苻坚应他之邀出兵灭代，并把代国的土地一分为二，黄河以东归匈奴独孤部刘库仁，黄河以西归铁弗部刘卫辰。算起账来自己可也是有份呢。如今拓跋恭如果真的要计较，那可就麻烦了！
尼尔马脸上依旧咪咪笑道：“大单于，看你喜上眉梢，必有大大的好事啊！”
“呵呵！”拓跋恭手捻胡须兴灾乐祸道：“呵呵呵，你知道吗？刘库仁那个老贼死了！”
尼尔马一惊，他手里还有刘库仁的货呢，倒不是怕卖不出去，他的货在草原绝对抢手，草原上部落多如牛毛，给谁都能卖。而是心惊刘库仁之死，临走的时候，还好好的呢，说死就蹬脚呢？
拓跋恭在兴头上，说话滔滔不绝，“刘库仁不识时务，本来我们也只想找刘卫辰算账，杀了他全家，本来也完全可以把铁弗部杀个干干净净，可是这家伙却在最后时刻手软，放走了刘勃勃，以至于造成后患！上次那一仗，刘勃勃闹的那么凶，导致河套几城都沦陷了，这个事情他刘库仁跑得掉？““所以大单于找他算账了？”
“那倒是还没有，不过这个老小子，英雄一世，却是糊涂一时啊，大单于也只是听了那个新来的汉人谋士的话，只是写封信训斥他一顿，居然把他吓死了，哈哈哈，好哇，好！刘库仁一死，他的儿子刘眷接他的班，这下独孤部还能不完蛋？本来我们对天盟誓不能动他，但是，他自己要完蛋，总赖不到我们身上吧。”
尼尔马一脸谀笑，“草原的天空只剩下您老一头苍鹰了！”
拓跋恭哈哈大笑，“老弟，你这话就不能乱说了，我那好侄儿如今可是我们的单于啊！”
“是是是！”尼尔马虽然嘴上答应了，但是他也看出来，拓跋恭对于拓跋珪这个侄子，并不是很服气呢。
这个时候，只听那个少年人说道：“父亲，我们出发吧！”
“好！涛儿，我们走！”说罢，众人拥着他泼风一样的去了。
尼尔马进代来城把给铁弗部的货物交割清楚，带领车队继续北进。时值九月，天气变得凉爽，愈往北天气愈冷，秋风吹荡，浊云漫天，绿草在风中摇曳，空气中掺杂潮湿的气息，冰凉的雨点疏疏地落下来，河朔地区的草场仍旧一片翠绿，肥壮的牛羊象珠子一样在草原上滚动。
随行的慕容柔兴奋地叫着：“羊群，多漂亮的羊！”原来，她在完成了重大的任务后，居然又开始了走南闯北的游历生活。
尼尔马晒嘴道：“有什么稀奇，北边的牛羊多着呢！”
慕容柔享受着雨点扑打在脸上感觉，问道：“拓跋珪？这个人是不是如今云中的首领啊。“”是啊，尼尔马说道。“”可是这个人不是那拓跋恭的侄子吗？为什么这个老头那么恨他！”
“那就说来话长，”尼尔马故做神秘地道：“他是个王子，还是个遗腹子！”
慕容柔饶有兴趣地听，晃着头道：“没想到你是个万事通，你还知道些什么？”
尼尔马望着低重的苍穹说道：“这要从你们鲜卑人的起源讲起，鲜卑有东部鲜卑和北部鲜卑之分。东部鲜卑起源鲜卑山，分为三部，宇文部、段部和你们慕容部，慕容部并吞三部，在辽东建燕国，其后就不用多说。北部鲜卑据说源于大鲜卑山。东汉时候，汉军大败北匈奴，迫其西迁。北部鲜卑乘机第一次南迁，至呼伦湖，后来继续南迁到达匈奴故地阴山一带。数传至拓跋猗卢，因帮助晋朝大败匈奴汉国刘聪，受封为代王，势力日盛。拓跋部联盟有近百个部落，其势力范围北至漠北草原，西兼乌孙故地，东吞勿吉以西，南窥云中雁代，控弦之士百万。七十年前，拓跋什翼犍定都云中自称代王。什翼犍生而奇伟，长