接着，刘国在行跪拜礼后，献上祭品，再取出早就准备好的祭文，开始念了起来，不得不承认，这祭文写的是文采飞扬，感情饱满，把桓冲的一时描述的极为全面，突出了桓冲这一生的功绩，并且高度歌颂和赞扬了他的品质。
周围的桓家子弟，不少已经是暗暗啜泣起来，而刘国这时候，哭的更是伤心，看起来真的比自己亲人去世还要伤悲。
而等到刘国念完时候，已经泪流满面，正在这时候，方才去和桓冲回报的那个仆役走到刘国面前，道：“先生，我家六公子有请。”
刘国虽然面色严肃的应了，心里却是笑了。
妈妈的，你终于来请老子了，这辣椒面儿真他妈的辣！
进了书房，宾主落座，上了香茶，桓玄仔细打量了刘国几眼，还是没看出此人的深浅来，桓玄不由得肃然起敬。事实上，对于自己看不太懂的人，桓玄如今都保持敬意。
由于之前已经通报过姓名，所以桓玄就直接问道：“刘先生与我桓家过去交往不多吧。”
“但有闻名，从未见面。”
“既然如此，此次吊孝，何必送如此厚礼呢？”桓玄不解的问道。
原来，刘国这一次来吊丧，居然出手就是和田翡翠，这大手笔让雄霸一方的桓家也感到非常吃惊，因此桓玄才觉得此人不可小觑，必须要见见。
“我主之意，桓荆州乃天下英雄，如今猝然离世，我主如今远在边陲，让无缘听其教诲，便天人永隔，某正好在江南游历，所以便来吊丧。”刘国说道。
这话桓玄听了，当然不会当真，你的主公既然不在这里，那千里之外是如何遥控你来吊丧的呢？但是桓玄却不知道，如今段业集团在消息传递之中，恐怕已经是天下做的最好的了。
桓玄也不揭破，说道：“敢问先生东主是谁？”
“敦煌太守段大人。”刘国恭敬的说道。
“喔？”桓玄来了兴趣，段业这个人，他这一两年，可是听了太多次了，以至于他现在成了年轻人里风头最大的人物，和刘裕一起，并称为绝代双雄。
桓玄过去当然是不服气的，他一直以为，天下舍他谁有？可是，这些日子的历练，让桓玄迅速的成熟了起来，不再那么狂傲，不再那么目中无人。而且，段业取得的成就根本就摆在那里，那是否认不了的。桓玄多次想，如果自己和段业易地而处，是否能够取得段业的成就？恐怕很难。
因此，当得知刘国是段业的人之后，桓玄不免非常重视，“原来是段大人之手下，桓玄失礼了。”
“不敢当。”刘国也赶忙起身。
二人客气了一番之后，桓玄才问道：“所谓明人不说暗话，段大人固然如今声名鹊起，不过，我桓家的确与段大人相交不甚，段大人送如此厚重的礼物，恐怕……”
“您千万请收下。”刘国陪着笑，道：“这翡翠么，一来是吊唁之诚，二来，也是见面之礼，我家大人说了，今后需要仰仗南郡公的地方可是多了。”
“喔？”桓玄眼睛眨了眨，“愿闻其详。”
“呵呵呵。”刘国笑了，却没有直接回答，而是说道：“在此之前，小可想先问南郡公一个问题。”
“但讲无妨。”
“南郡公以为，如今江左一代，谁可为下一代的领头羊？”刘国问道。
桓玄顿了顿，便道：“非是桓某狂妄，但是桓玄看来，有资格的人，不过某与那刘裕，其他人，均不足道也。”
第二百九十章 日落黄昏凉州城（42）
刘国抚掌，道：“着啊！正是如此，然而刘裕如今坐困寿春，外有包围，内无援军，南郡公以为，其人尚能逃出生天否？”
桓玄疑惑的看了一眼刘裕，道：“刘裕此番为国北伐，一路之上，斩将夺城，光复了山东千里之地，可谓劳苦功高，如今朝廷一帮混人不去搭救，早就搞得军中怨声载道，某虽然身处孝期，不能妄动刀兵，却也有着出兵北伐，援助刘裕。”
刘国听了，只是笑而不语。
政客们的一言一行，甚至一个表情，都是大有深意的，刘国既然不说话，那意思很明显，这就是他的表态。
“怎么，刘先生不赞成我去援助刘裕？”桓玄问道。
“呵呵呵呵。刘国不敢。”刘国没有直接回答，而是站起身来，道：“不过，刘国想先说一下某主段业的事情，供南郡公参考。”
“好好，你且说来。”桓玄倒是来了兴趣，毕竟这段业虽然已经名动天下，可是他的事情，终究是道听途说居多，可信度多少，大家都没数。如今虽然不能亲眼所见，但是有个他的核心幕僚能够说一说，也是好的。
虽然不可避免，他的人说他的事情，总会有偏向，但是那也比倒了几手的消息可信度要高得多。
刘国笑了笑，道：“昔日我主随吕光东征，敦煌不战而降，酒泉顽抗到底，我主拼死一战，强攻成功，拿下酒泉，于是声名远播，然武威太守彭凤早就和吕光大人暗通款曲，试图投效，我家大人虽然知道，但故意隐忍不发，在沙海子一战，大破彭军。之后方才与彭凤配合，最终拿下姑臧，成了东征第一功，也因此，被吕光大人封为敦煌太守。”
刘国这话说起来很短，但是信息量着实很大了。
首先，桓玄就惊讶于段业的老练与狠辣，毕竟正常情况下，如果对方的核心人物投降，那当然是要赶着去受降，一来可以争功，再者可以施恩，毕竟是谁受降的，就相当于对方的恩主，人家怎么也要报答，第三，则可以顺势而为，获取更大的功劳。
可是段业的考虑，却完全是反其道而行之，这反而更体现了他思维的缜密。
首先，对方的投降，不一定是真的，有可能是诈降，古往今来，古今中外，多少英雄豪杰，最终都栽在了这个诈降身上。段业在这种情况下，还能保持冷静，实在是很难得。
而其次，就算对方是真的投降，也有必要削弱他的实力。毕竟，彭凤不是普通的官员，而是手上有兵有将的实力派，他去投降，本来就是带着见面礼的，见面礼也丰富，可想而知以后也会越受重视。这样的人，很明显和段业会是竞争对手。
这样的人，等到一同为臣之后，想再暗算他，就不好办了，就只能阴他了，很多事情都不方便做。可是现在这个时候，毕竟是各为其主，你虽然说了要投降，那不是还没完成投降么，战场之上，刀剑无眼，对您的人马造成那么一点点杀伤，似乎也是可以理解的吧。
桓玄到了这个时候，才对段业有了一个相对立体的认识，出身寒微，抓住一个微小的机会上位，一旦手握兵权，便牢牢抓住，并且在关键时刻，下的去血本，豁的出去，也足够心狠手辣，这样的人不出头，谁出头？
猛然，桓玄看见刘国的眼神，突然想起来，刘国提这个事情，恐怕不是为了让自己来崇拜段业重视段业的，而是别有深意。
对了！方才提到刘裕，再提到段业的事情，不就是互相对比吗？
刘裕现在是如日初生，而又陷入了麻烦，那自己和刘裕之间的关系，不也是竞合关系吗？既要竞争，但是暂时也要合作呀。
想通了这一关，桓玄笑了，他诚恳的说道：“多谢刘先生指点迷津。”
“不敢当。”刘国忙道。
“使得！”桓玄说道：“看来刘先生是认为，桓玄不应该去救刘裕咯？”
“重点是，南郡公就算不提兵去救，这一次刘裕也能脱困。”
“喔？”桓玄来了兴趣，“现在朝廷根本不发兵啊。寿春城外，十万秦军，刘裕如果舍了城池部众不要，全力突围，以他的本事，苻睿小儿倒是拦不住他，可是那样临阵脱逃，这刘裕以后可就不用混了。”
“大人忘了谢玄了吗？”刘国说道。
桓玄恍然大悟，别说，如果不是刘国提醒，自己还真把这位哥们忘了。
谢玄现在可还是假节，左将军，都督徐、兖、青、司、冀、幽、并七州军事，淝水之战的大获全胜，让谢玄声望如日中天，可是那次北伐的失礼，又让谢玄遭受了不少非议，据说谢玄为了避风头，已经在家里闭门谢客很久了。
可是虽然他闭门不出，但是谢玄始终是谢玄，北府军始终是他一手缔造的，从当初军官的选拔，士兵的训练，营地的建设，军饷的筹集，几乎全都是谢玄亲力亲为，一手操持。
谢玄闭门的那段时间，刘裕在这个机会里由于连续打赢战斗，让自己声名鹊起，但是到了现在这个时候，谢玄如果登高一呼，依然对北府军有着强大的号召力。哪怕他现在没有调兵的兵符。
“刘先生是说，那谢玄会救刘裕？”桓玄还是有些不敢相信，对于这个名字和自己一样的人，其实桓玄心里还是很敬畏的。
“这个要取决于谢公了，如果谢公认为，刘裕败亡对他没有好处，那么什么朝廷的谕令，什么他人的看法，那都不重要了，他手上的王牌就是谢玄，他一定会让谢玄出兵北上的。某却以为，寿春毕竟是南朝境内，如果北府军北上增援，苻睿是占不到便宜的。苻睿此人还是很谨慎的，他一定不会冒险，毕竟，他得到这十万大军的兵权，并不容易。”
“听君一席话，让某茅塞顿开啊！”桓玄感慨的说道。只是这个时候，他又突然想起了一个很严峻的问题。
按照刘国的说法，他是段业的幕僚，却常年在江南活动，而听刘国的话里话外，他对江南的政治，军事，民情，派系，等等问题，了解的可以说是了如指掌，很多局内人不知道的事情，他都知道了，这除了说明段业的触角实在是伸的很远之外，也说明段业的野心，实在是很大！
想到这里了，桓玄对刘国也有了一丝警惕，他正色道：“刘先生，某和段大人，过去不相识，今日能够见到先生，也是缘分，但是段大人和某，都不是普通百姓，一言一行，动见观瞻，桓玄也不是三岁孩童，今日先生来吊唁，桓玄感激至诚，先生指点桓玄，桓玄也是感念在心，而且一定会有回报，但是桓玄却是不相信先生来到这里，只是为了指点桓玄吧。”
刘国坦然点头，道：“实不相瞒，刘国此次，正是奉我家大人之命，来送给南郡公一件功劳，一块宝地。”
“喔？”桓玄有些意外，“愿闻其详。”
“益州。”刘国轻轻吐出了两个字，而桓玄一听，脸色也变得严肃了起来。
益州可是真正的天府之国，鱼米之乡啊，而且自从关中被胡人夺取之后，其实相对来说，是在走下坡路的，八百里秦川的富庶程度，早就不及益州了。益州境内，成都附近乃是盆地，长江及其支流汇入盆地底部，再东流出川。江河冲积，形成肥沃的平原，非常适合农耕，又不缺乏灌溉的水源，加上蜀中一代，气候温暖，因此益州之地物产丰富，足以比得上其他两三个大洲。《汉书》地理志载巴、蜀、广汉等地“土地肥美，有江水沃野，山林、竹木、蔬食、果实之饶，南贾滇、僰偅，西近邛、笮马旄牛。其宝则有壁玉、金、银、珠、碧、铜、铁、铅、锡、赭、垩、锦、绣、犛、犀、象、毡、牦、丹黄、空青、桑、漆、麻、苎之饶。”
此外，益州地多盐井，在这个年代，有了盐，就等于有了钱，就等于有了军饷。而只要有军饷，还怕召集不到勇士谋臣吗？可以说，得到了益州，就等于得到了最富庶的所在。
而且和其他地方相比，益州的开发比较早。战国时，秦蜀守李冰营都江堰，灌溉良田千里。秦汉时期，蜀地富商闻名天下。东汉初，中原饥谨，而蜀地“沃野千里，土壤膏腴，果实所生，无谷而饱；女工之业，履衣天下；名材竹斡，器械之饶，不可胜用；又有鱼盐铜铁之利，浮水转漕之便。”所以说，诸葛亮隆中对策之时，称益州是“天府之土”，“民殷国富”。就算现在来说，桓玄也清楚的知道，益州富裕与扬州相埒，赋税为天下最。自己的荆州，虽然战略地位重要，是实实在在的用武之国，可是物产却远远不如益州，堂堂荆襄十余郡，所说税赋，居然不到益州的三分之一。
除了物产丰饶之外，益州的战略地位，也的确非常之重要，道理很简单，南北相争的时候，益州据长江流域的上游，故历代经营天下者无不汲汲于四川的上游之势：以北方进取南方，取得四川便可顺流长驱，直下东南；以南方对抗北方，确保四川可以屏护上游，确保江南形势的完整。
益州在战国时期为巴、蜀之国。巴、蜀分据东川和西川。后来，秦惠王趁巴蜀两国相攻，遣司马错统兵伐蜀，击灭蜀国而并其地。秦国的这一英明的举措，效果是显著的，因为他一拿下蜀国，秦国的国力就迅速增强，并且变得民殷国富，秦取巴蜀，不仅增强了其国力，且改变了对楚国的战略态势。巴蜀之地成了秦胁楚、攻楚的一个策源地。以后秦国攻楚国，就不必总是从上庸汉水一线南下，而是完全可以两面夹击。总之，秦据汉中、巴蜀，大大削弱了楚国的地位。
西汉初，刘邦被封为汉王，王巴蜀、汉中。巴蜀之地为其统一战争提供了人力、物力支持。
三国时候，东吴虽然兵强马壮，但是益州不在手上，就只能重兵囤积于荆州，以防上游，同时下游也不敢大兵北上。而偏安益州的蜀汉，以如此弱小的势力，尚能鼎足而立近五十年，这就是益州的威力。
三国后期，邓艾刚刚灭蜀，即上表建议经营蜀地为伐吴作准备：“今因平蜀之势以乘吴，吴人震恐，席卷之时也。留陇右兵二万人，蜀兵二万人，煮盐兴冶，为军农要用，并作舟船，豫备顺流之事，然后发使告以利害，吴必归化，可不征而定也。”邓艾虽死，但后有王濬在益州经营水师，图吴上游。西晋代曹魏后，羊祜上表陈伐吴方略：“引梁益之兵，水陆俱下；荆楚之众，进临江陵；平南豫州，直指夏口；徐、扬、青、兖，并会袜陵。以一隅之吴当天下之众，势分形散，所备皆急。巴、汉奇兵出其空虚，一处倾坏，则上下震荡，虽有智者不能为吴谋矣。”
后来晋国灭吴之战，基本上按照羊祜等人的建议展开，最精彩的一笔，其实就是大军从益州顺流而下，一举冲破了东吴经营多年的荆州防御体系。
而这一手，马上就有人学了，那个人，就是曾经给桓玄的叔父�
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