肖月半静了一会儿，“直到今天我来陈家堡之前，确实安然无恙。”
苏濯知她并无力气多说，便道，“不若休息一会儿，明日再讲也一样。”
肖月半面露惶然，“只怕明日又要卷土重来，今天定要说完……”她急急吸了两口气，接着道，“好教你快离开这里！”
苏濯无奈点头道，“也好，你且说着，我听就是。”
肖月半放下心来，道，“先要告知你一事，扈言官被人杀了。”
苏濯一窒，重复道，“扈言官被人杀了？”然后忙问，“册子呢？册子递上去了吗？”
肖月半苦涩地摇摇头，“没有……大人……终是不能有翻身之日了……”她言罢，提起精神复又道，“南疆如今也算得上富庶之地，大人若能长久地在此生活，该有多好！回不回京城又有什么紧要？”
苏濯不能认同她的心意，“沈大人志在为天下苍生谋福祉，断然是不肯让贪官污吏横行于世的。回京城对他而言，也一样无关紧要，紧要的只是能不能使皇帝亲贤臣，远小人。”
肖月半淡淡笑道，“你和他倒是志同道合。”
苏濯摇摇头，“我从未有过这样的大志向，不过是因为尊敬他，想助他一臂之力罢了。”
肖月半隔了好一会儿才又道，“我又何尝不是……”
两人沉默半晌，窗外紫赋的声音便响起来了，“踢毽子就踢毽子，做什么瞎张望！好了，毽子弄丢了！呀！别找了！我们再一起做一个吧！”
苏濯低声笑起来，“真希望这丫头以后找个好婆家。”
肖月半兀自阖眼休息。
苏濯想起第二句话，便问道，“打伤你的人，你可看见了？”
肖月半闻声摇了摇头，“不曾，他脸上覆着面具。”
苏濯不信，“你功夫很好，能打伤两只老妖，怎么却打不过他？他功夫尔尔，只是轻功精妙！”
肖月半不作理会。
苏濯有些急了，“你刻意瞒着不说是为何？你一定见到了！”
肖月半思忖片刻，无奈道，“有些事情，不该叫你知道的，我不会说，你还不晓得？”
苏濯只得作罢，转而问，“此人与苏府有关？”
肖月半睁开眼，有些狐疑地反问道，“苏府为什么会有人想杀你？你想过吗？”
苏濯一愣，不知如何接话。
外边突然火光冲天，有小厮奔走疾呼道，“走水啦！”
、三十五折
火起于紧邻紫来阁的蔽珍楼，且火势极大，蔓延很快。紫来阁因为距其只有十步之遥，不过须臾便被火舌舔舐，等紫赋她们冲出门外时，楼下一层的外堂已经燃着了。
然而苏濯还没有出来。
整个陈家堡乱成一团，无数小厮杂役奋力扑火，水花溅着于火苗上，扑熄一层，但又很快有另一层席卷而来。
苏濯没想到会起这么大的火，和肖月半一起拿湿汗巾掩住口鼻，勉强在楼内寻找出路。
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闻及紫来阁被烧，景萧声只觉得心脏都停跳了。他连辞都来不及告，扭头就冲向东边。
商饮兰同司香瑜也十分吃惊，两人紧随其后，一齐朝紫来阁方向赶去。
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苏濯眼瞅见有一扇窗子处还可逃脱，便半拉半扶地带着肖月半迅速冲了过去。扶及窗台，她忽觉手上油腻腻滑滋滋，再一细想到蔽珍楼没有起火的条件，两幢建筑之间虽近，却无任何易燃物，没道理会殃及池鱼，便知此乃人为，恐怕早有预谋。
她心中暗骂这放火人，合抱着肖月半爬到窗台上，准备一气跳下。
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紫赋在外边等了片刻，总不见她出来，心中火急火燎起来，一把挣开了旁人的束缚，直往火中直钻进去。围观者众，其中也不乏武艺高强的男子，尽皆看着她进去，有人劝，无人拦。
因大门口被烧得最为厉害，紫赋进去时险被断梁砸中，发髻被火掠住，焦了数处。她也管不得，捂着嘴闷头冲进去。
到得堂外时，紫赋于烟火缭绕间隐约见得苏濯，却看她在窗前才一晃身，突又站住，似是心生犹豫。她四下扫视，便知苏濯心中所想——因为此处并无任何遮挡物，紫来阁又建得颇高，若不倚靠轻功跳下，必然重伤，然若用轻功，外间这许多人，只怕要落了“苏濯会武功”这一口实。她不由心急如焚，大声叫道，“三娘！都什么时候了！你还管这颜面作甚？”
苏濯听得紫赋声音，心下一震，很是后悔，没想到她的一瞬踟蹰竟害得紫赋身陷险境，当即狠下决心，纵身要跃。但究竟拖得太久，火势不等人，一齐片的炎热如滔天大浪般迎面铺盖而来，她被掀翻在地，抱着肖月半就势滚倒闪避。
但窗口显然已是不能再用，想要另寻他法，眼下如此境地，怕也是不可能。
苏濯心中凉飕飕一片，只道是要交代在这里了。
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商饮兰知景萧声身无武功，料等他赶到紫来阁时，可能早已尘埃落定。当下便撩起长袍，两三起纵，于林梢屋顶间穿行而去。
到得楼下，正听到旁人议道，“刚才进去的姑娘可是苏濯？她为何还要掉转进去？”
他眉头一皱，立刻问道，“里面还有人？”
这人不紧不慢道，“好象是还有人，刚还进去了一个。”
商饮兰一言不发，抢过小厮手中水桶，兜身浇透，口中咬住玉骨扇，提纵之间，身形便自众人眼前消失，其速之快，徒留虚影。
忽有人惊震道，“虚影劲！”
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闻人越得知消息时，人正于书房罚跪。他自昨日向闻人卿提起退亲一事后，便在此地跪着了，他一刻不认错，便一刻不能起。
妙音本在他身边陪他说话，后因陈端韶来扰，便离开了，不过留话说是很快回来。但这会儿已逾了一刻时辰，她还未归。
闻人越一早知道陈端韶待妙音的心意，也知他绝非妙音良人，心中担心他会耐不过对妙音用强，可黑木笛被闻人卿取走，他召不来影卫，只得找一旁刚回来的小厮去寻她。
小厮登时语焉不详，前一句说她是去赏花了，后一句又说是去看陈端歆了。
闻人越略有怒意，“照实说！”
小厮骇了一跳，慢吞吞道，“东边蔽珍楼紫来阁起火了，妙姑娘去帮忙。闻人老爷……闻人老爷也去了……”
闻人越倏地站起，身子顿时一软，眼前虚黑。他半靠着旁边桌案，什么训斥也来不及说，忙问，“苏濯可还好？！”
小厮支支吾吾，“不知道为什么消息传到我们这边就滞了，闻人老爷同妙姑娘已经是去得晚了，听说苏姑娘还困在里面呢！”
闻人越面色陡变，快要站不住，“为什么不早跟我说？”
小厮带上三分哭腔，“闻人老爷不让我们说啊！他说公子去了也无用处，还容易叫闻人家与陈家起嫌隙。他还说公子一定会问，叫小的作如下答，一个字也别落——‘之前你这逆子在问鹿堂给陈家难堪，外人已经对你同苏姑娘的事颇有微词，回头真真去退了亲，陈娘子定会觉得是你另寻新欢所致。以后江湖名声且不论，叫陈娘子如何自处？姑娘家的贞节你就视同儿戏一般了？’”
闻人越眉头紧蹙，“你休拦我！要说法要交代，我会自己同他说！”
小厮哪里敢拦他，虚虚摆了个手势就任由他去了。
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跌跌撞撞奔到紫来阁，便见火势已收，四周边一片焦土，只留了个楼台的空架子，黑黝黝还不停冒出丝丝缕缕的烟气。蔽珍楼更是烧得彻彻底底，所有珍奇异宝都被付之一炬，只剩下朝东一面墙壁，虽被烟火烤灼至发黑，但到底还算是保存住了。
闻人越被挡在人后，欲见不得，只有不断向旁人打探苏濯安危。
而此时的苏濯同肖月半俱是蓬头垢面，身上衣服被烧得七七八八，正裹在一席毛毯中战抖不已。紫赋在一侧和采香一起伺候着，她眼里噙着泪，就是咬牙不落下来。
“不知是哪个缺德，故意纵这把火来害三娘的！”紫赋哑着声音说。
苏濯故意道，“你如何晓得？”
紫赋气恼道，“地上的水显然和着油，在火里虹彩似的反光，还能是地下冒出来的不成？”
苏濯闻声便掉泪，“不知是谁要害我们。”
商饮兰救她下来后不久她便回了神，知道此事必有后招，如不能先发制人，恐有无穷后患。故此刻意追问，要教旁人都知道她是为歹人所害，免得着人算计。
陈述叹道，“这事还要慢慢查起，这段时间，就请苏三娘移居他处吧。”见苏濯点头，他微微摇了摇头，“委屈苏姑娘了。来人！请一顶辇轿来，带苏三娘去附近的水榭歇下。”
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水榭傍水而建，大抵是不会再有着火的风险了。前面一圃，栽种的是水仙花，苏濯一壁盯着花看，一壁由着紫赋一手侍候，采香则去照管肖月半。
隔了会儿，门口有把守的仆役通报道，“景萧声景公子，商饮兰商公子，司香瑜司公子，三位到。”
苏濯随手拉了件褙子披上，叫上紫赋一起到榭前迎接。
司香瑜一进来便当先拉过苏濯的手把脉，“……只是受了点惊吓，开些压惊的茶水即可。”
苏濯被他捏着手腕，过不去景萧声身边，拽了两下没拽动，便道，“还请先生先去看看肖姑娘。”
司香瑜不接这句，反倒提起另一茬，“有趣，我记得姑娘是中过毒的。此毒之解药我尚未研究出来，而给姑娘的缓药按理也远达不到解毒的程度，为何却一点动静都没有了呢？”
苏濯愣了一愣，细加回想过，确实这寒毒自从刑家庄外最后一次发作后，就再没有发作过了。她心中仍有虞虑，便不再急着挣开，且由司香瑜仔细地望闻问切。
景萧声站到她身侧，口中喘息未停，显见是一路疾跑过来，一刻也不曾休息。他一句也不问，只是上上下下将苏濯端详了好多遍，末了才舒了口气，道，“看来是无恙了。”
商饮兰自在一旁打着玉骨扇观望，笑道，“司兄也真是，没的一上来就抢了头彩。”
司香瑜解释道，“我看这火起得微妙，其中硫磺味甚是浓郁，料是人为。又因知她们自有功夫在身，猜想是因为被下了迷药才脱走不得。而有些迷药药性非常寒凉，极易与苏姑娘体内的寒毒相辅相成……唯恐有变，这才着急了。”
苏濯点点头，暗自敬佩他的思虑周全，“劳先生挂心了。若是暂且无碍，还请先生里边坐下细说。”
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在内间替肖月半把过脉，司香瑜道，“想必肖姑娘是见惯了风浪的，因此并未受到惊吓，只是旧伤依然未好，还需调养。”
肖月半面无表情地瞧着他，只说了两个字，“多谢。”
倒是苏濯松了口气，向景萧声道，“我们出去坐，让肖姑娘休息。”
紫赋站在门口伸着脖子望，看他们出来，忙转身要去准备茶点，景萧声启口叫住，“阿紫！”
紫赋好奇地回身，“姑爷，怎么了？”
景萧声关切道，“你们也无恙吧？”
紫赋站在原地，使劲摇了摇头，“没事。”说完忽然掉下泪来，接着便一发不可收拾，哭得泣不成声。
苏濯忙小跑到她身边，将她团团抱住，“紫赋，你怎么了？”
紫赋边哭边道，“三娘……姑爷……”
商饮兰道，“想是紫赋姑娘一直强忍着委屈，刚才景公子一提，便动了伤心处了，哭过就好，苏姑娘不如先陪紫赋姑娘去内阁说说体己话，我们在外边等候就是。”
苏濯想了会儿，道，“采香，你去厨房拿些紫赋爱吃的糕点。萧声，你陪陪她吧。我还有事要问商公子。”
作者有话要说：这部分略拖沓，下章继续拖。
、三十六折
苏濯所问之事，左不过是些细节问题。她怀疑面具人潜伏在陈家堡的来客里，想借商饮兰同司香瑜之力将其一举擒获。
“司先生认得我，我也不便再在两位面前装成个弱女子了。劳人不劳第三个，有个小忙要请两位帮一帮。一是认人，硫磺味持久，如若沾手，即便是洗上多回也不见得能尽去味，再加上此人曾以油浇灌紫来阁梁柱部分，气味当更浓郁……只是不知先生能不能从人群中分辨出来？”苏濯把着釉瓷茶具亲手热过三回，“此人轻功尤佳，我见商公子武功不凡，与他相较，必然有过之而无不及，是以二是追人。”
商饮兰思忖片刻，道，“本也不是什么难事，只是明天即是定亲宴，而认人一事费时长久，怕时间上少有不够。”
苏濯停下手，道，“商公子所言甚是。我便在此排算数人，只挑可疑的去认，是否会容易些？”
司香瑜道，“姑娘如何确定该人就在堡内？”
苏濯道，“浇油、排布导燃物，事事需要费神。”
司香瑜道，“言之有理，可见其人确实心思奥妙且轻功了得。居然能在一屋子人都未曾发觉之际做下这等事情。”
苏濯道，“他大约天生就是个杀人的人，因而做起这些事来驾轻就熟。”
商饮兰有节奏地击打着玉骨扇，慢悠悠道，“既然是个杀手，便不会在堡内。姑娘可想过他为什么不直接烧了紫来阁，反而要舍近求远，先烧掉蔽珍楼？”
苏濯冷笑道，“这自然是想栽赃给我。早听闻陈家堡蔽珍楼内一层藏书千万，其中便有旷古烁今的武功秘籍《天道八劲》，虽说是遗卷，也足够让贪婪之徒垂涎欲滴了。他无疑是将书偷取后又以火相逼，若是烧死了，便是一石二鸟，得书得人；若是被侥幸逃离，便说是携书潜逃；若是不知趣逗留堡内，便说是招苦肉计。总之纵我有千张嘴，也说不过他了。”
商饮兰温润笑道，“因此姑娘才在当时发出此是为人所谋的言论。”
司香瑜道，“他步骤如此齐全，没道理会留什么后路给姑娘退。还是谨防有诈。”
话音刚落，采香就疾步跑进水榭内，嚷道，“三娘，快走！他们要你杀人偿命！”
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苏濯少见采香这么激动，心知必有大事发生，忙拉住她道，“怎么了？慢慢说。”
采香跑得上气不接下气，丢下臂弯里提着的食盒就开始大口喘气，苏濯打开一看，只见内里一片狼藉，糕点黏腻在盒壁上、盖上，烂乎乎成了一团泥，且听她道，“奴婢见外边乱糟糟的，便随便拉了个小厮问问。他不认得奴婢是三娘身边的人，就照直说了，说是在蔽珍楼里发现了两具焦尸，陈堡主看过，又遣人在堡内四处问了，发现是原先在问鹿堂外两个对苏家出言无状的人的，一个名字叫做颜……颜什么，还一个叫萧汉的，据说是吊死的，只是绳子被烧断了，因此摔到地上。他们认定是三娘了，因为蔽珍楼的墙上写着三娘的名字！他说另外还写了老大一行字，什么什么必诛……就是……就是五年前常听说的这