书名：月光谣
作者：白延胡索
、开场
太阳渐渐西垂了，上海市第一高级中级的校门里头，一队队年轻的男女学生三五成群从学校里走出来，身后的影子被拖得老长。他们中年纪大的不过十□岁，小的才十五六，或欢快的谈笑，或激烈的争论，身上满满洋溢的是青年人特有的朝气和生命力，让经过的行人频频侧目。
这是他们的好年华，亦是这衰颓了许久的民族的好时候。民国二十三年，德先生和赛先生的进入，西学的影响让这国家在灰烬中萌出希望的嫩芽来。别的不说，倘若放在二三十年前，单这样的年轻男女彼此谈笑无间的场景就不可想象，更不必说坐在一个课堂里读书了。
眼下从门中走出来的头一拨人里头，却有一个清瘦的男孩子，没有伙伴，一个人大步快走着。他个子很高，形容瘦削，唯独眉眼间流露一股坚毅倔强的神色。这男孩子已念到了高中最后一年，名叫康逊，父亲是黄包车夫，母亲无业，有时在家做些针线盥洗的活计补贴。他是家里六个孩子的老大。
才一下课，他就这样急匆匆地走出来，是赶着去魏家的棺材铺子打短工的。他上学晚几年，今年已经满了二十一岁，周围邻居家这个年纪的男孩子早就成了家里的顶梁柱，偏偏他如今不但不能帮衬家里，反而累的两个妹妹小小年纪也要出去做工供他读书。虽说康逊心里自有长远打算，知道惟独自己有了本事才能真正立于这世上不受欺负，但想起眼下爸妈和弟妹为自己受苦挨饿，心下总觉是十分欠然。利用这些课余的时间，做一点事情，既是挣几个钱充作学费，也是想减轻一些心里的歉疚。
他一个人快步走，渐渐把同学们都落在了后头，耳边也听不见那些笑语欢歌了。他们去看电影也好，压马路也罢，和他是没什么关系的。
康逊一路上脚步不停，到铺子里时已经气喘了，但掌柜的见了他，还是嫌他来的迟了。康逊知道从这掌柜的口中势必听不到什么好话，因此也不辩白，道了个歉，赶紧换了衣服。
如今是隆冬时节，虽然气候冷了，大街上不如往常热闹，但棺材铺子的生意却格外红火，那些拖久了的老弱病残，在这个天气下死去的人极多。
忙了一会儿，送走给父亲置办棺椁的兄弟俩，康逊见门口来了个女人，三十四五岁的年纪，微胖身材，看打扮心想这个人虽不见得富有，却总不会如刚才那一对兄弟是穷到家了，恁他费半日的口舌，只是什么也买不起。康逊赶紧迎了上去说，“太太，有什么能效劳的。”那女人打量了他一下，哂笑了笑。旁边一个老伙计亦迎了上来说，“红贞来啦，”又对康逊说，“你去忙吧，这是咱掌柜家的姑娘。“康逊见状忙说声魏小姐好。那女人瞅了她一眼，笑道，“甭跟着拍马屁了，你几时见棺材铺子家的闺女成了小姐了，赶紧干你的活儿去。”康逊一个示好不成，觉得有些失了颜面，讪讪一笑，也就不再说了。
魏掌柜见女儿来了，从里间走出来，搓着两只大手，也看不出喜怒地说，“你怎么来了？”魏红贞这才有些戚色，说道，“我公公死了，刚刚接到的信儿。”魏掌柜道，“我早说这病拖不过这冬天的，如何？偏你那丈夫，大姐，一定要治。又白花费许多银子。”红贞听父亲言语中有些不满，倒也不理，反唇道，“怎么叫白费？难道看着老人家躺在床上干等死不成？”魏掌柜冷笑道，“果真嫁出去的女儿泼出去的水。也罢，只记得你老爹将来若得了不治的病，你别多费。”红贞半笑道，“凭您老儿的身子骨，只怕百病不侵，将来别做个千岁老妖，出来吓人就成。”魏掌柜见女儿进门这些时候，此刻才露个笑颜，心中已是雪亮，说道，“这么说你是来要棺材的啦？”魏红贞越是赔笑，说道，“咱家是开棺材铺子的，难道我公公死了，还能去别的地方买棺材不成？那岂不是要给人家口实说你魏大掌柜不仁义了？”
魏掌柜道，“你也不必说那好听的堵我，是蒋芝茂要你来的？”魏红贞说，“这个还要他说么？我既是他家的儿媳妇，这一点事儿总该是本分罢。”魏掌柜冷冷道，“你那窝囊丈夫，料他也不敢跟你说这个。哼，一个穷酸秀才，也不知道你瞧上她哪点了。我说你呀，他和当时那个女人……”魏掌柜话没说完，忽见魏红贞变了脸色道，“您又说那些没意思的干什么，多少年的事儿了。”魏掌柜道，“你若心里不存疙瘩，倒怕人家说了。”红贞不语。魏掌柜叹道，“也罢，嫁出去的女儿泼出去的水，你既乐意，我也懒得操心。回头我挑拣一副，给你送过去便是。”魏红贞看样子似乎依旧赌气，只是颜面上笑了笑，说道，“爹给挑一件好的。家里事多，我这就先回去了。”
红贞说着，果真急急喝了两大口热茶，起身走了。康逊一旁听见父女二人对话，心想，原道魏掌柜是精明人物，生个女儿果真也是泼辣性情，只不知道魏姑娘这丈夫是个什么样人，让掌柜的这么不得意？
魏红贞走后，店中清闲了一阵子，魏掌柜的便趁空选了一副板子出来，瞧他嘴上不饶，东西倒还算得是入场面的。他随即吩咐了康逊去雇车，又给了他一个地址让他给送去。虽说康逊心中老大不乐意带着棺材招摇过市，但今日当值的只有刚刚那老伙计和他，却没有让人家去做跑腿的道理，因而也只得听了吩咐，穿衣出门。临走时魏掌柜的没好气儿嘱咐他，送去了就回来，别在路上瞎耽误工夫。
魏姑娘家与棺材铺子相隔不远，康逊约莫着走了二十分钟光景，眼前便是那一片纵横交错的小巷子了，巷口对着大马路，有些卖吃食的摊子。往里走便都是些矮房子了，二楼的窗口都搭了晾衣裳的竹竿，上头搭着被单子也有，男人的裤子也有，女人的内衣也有，破烂的不成样子的抹布也有。不少男孩子女孩子身上穿打补丁的棉衣，高声叫喊，在狭小巷子里相互追赶打闹。
康逊对着地址上的门牌号码，一路只向里头走，直到尽头，方见着上头写的同里巷49号。这家和前面倒有些不一样，砌着青砖围出个小院子来，房子却只有一层。院墙里头隐隐约约能听见有好几个人说话的声音。康逊吩咐车夫在门口等着，自己上去敲门，不多时出来个中年妇人，约莫应四十上下，身上虽是旧衣裳，但浆洗的干干净净，头发梳的也整齐。虽说上了些年纪，但瞧得出年轻时候必是个美人。
康逊垂了胳膊道，“太太，我是替魏掌柜送棺材来的。”那女人向康逊身后的车夫瞧了一眼，似有难色。说一声稍等，却又进了院子，康逊隐约听着什么“不合适”一类的话语，后来就是红贞的高声争论，说什么“是尽本分”“见外”，康逊便大约明白了意思。
不多时争论声息止了，那妇人和魏红贞两人一起出来了，这才打开了大门，请康逊帮着将棺材抬进来。康逊和车夫便一人一边，小心进了门。他见小院一角堆着几颗白菜，另一角有些杂物，此外却也有两株小树，一个藤草架子，一小片花圃。正门对着是三间青瓦小房，刷白的墙面，上头有些孩子的涂鸦，看样子也有些年头了，不知道画画儿的是魏红贞还是刚刚那美貌太太的孩子。心中正如此想着，忽见一个穿青裙子黄毛衣的女孩儿，鬓角别一朵白花，身边跟着两个一模一样的□岁的男孩子抱着一团折纸元宝出来，两人目光相对，俱是一愣，一个口中说“康逊”一个喊道“蒋月银。”
只听见“啪”的一声，康逊手中棺材落地，他拔足便跑了出去。蒋月银待想说一点什么，也来不及。红贞咒了一句，连忙检视板子，幸而没有摔坏，便和蒋芝芳一起帮着那车夫抬了进去。月银也领着一对双胞胎的表弟随着进屋去了。
芝芳落座，问道，“刚刚那小伙计你认识？”蒋月银说，“是我班上的同学，在公公那里做工么？”红贞说，“我今儿也头一次在铺子里见他，怪不干活不成个样子，原来还是个学生。”芝芳道，“红贞你也是，不是一早儿跟你说了，这事儿不要去麻烦亲家。”红贞道，“大姐你又跟我见外什么？难道那是你爸爸，就不是我公公了？老爷子得病这些日子，我和芝茂也没帮上什么，单是劳烦大姐前后伺候，倒衬着我们是没心没肺的人了。”芝芳轻轻一叹，说道，“你呀，偏生了一张利嘴。”红贞道，“什么利不利的，我只会说粗话儿，倒是咱月儿，才是巧人儿。昨儿芝茂把月儿写的那一篇篆刻的祭文给我念了，我边听着，就哭了好几场。”月银道，“谁是为了惹您哭，不过是想着外公一向疼我，写一点什么，算个念想。”说着语速也放了缓，眼圈又含了泪。红贞忙拉着她，劝道，“大姐，也别怪我这话不合适。但老爷子这半年多受病苦，如今去了，反而少遭了不少罪。虽说头些年在乡下吃苦，但这几年有你和芝茂服侍，又见着这些孙子孙女儿，实也无憾了。”芝芳道，“理是这个理。不过丫头小时候跟外公田间地头的跑，论情分倒深。哭几场也罢了。”月银听了，用手背抹了抹，说道，“就妈会说，我不哭了。”红贞笑道，“这什么道理？你妈让你哭，你反而不哭了？”月银道，“不哭了，外公瞧见我哭，反而难受。横竖过几十年，也能见着。”芝芳听了这话，啐道，“什么话也能胡说。”红贞呸呸呸了三声，说道，“好了好了，这就不算了。对了，刚你那同学，跑的什么？可不是见着月儿，不好意思了吧？”芝芳道，“不是见了月儿不好意思，是给月儿见了不好意思罢？”月银点点头道，“康逊原有些孤傲脾气，家里又穷，私底下做工这样的事给人瞧见心里头一定难堪的。回头我去了学校，和他说一声。”
这一家人姓蒋。这死去的蒋老爹原本是浙江一户农人，膝下有这一儿一女。女儿蒋芝芳二十三岁时来了上海，现在摆了个馄饨摊子做营生；芝芳来沪三年后，儿子蒋芝茂也考入了上海的一所师范学校读书，现在是一所中学的国文老师。蒋芝芳如今寡居，膝下只有这一个女儿；芝茂二十五岁上娶了棺材铺魏掌柜的女儿魏红贞，两人有一对十岁大的双胞胎儿子，一个叫蒋聪，一个叫蒋睿。
康逊一口气跑回了铺子里，对于街上车水马龙的喧嚣充耳不闻，他一心只是想着，明天去了学校，会有多少指指点点等着他。
第二天，康逊在家挨着，母亲催了好几次才十分不情愿地去了，走入校门，便不敢抬头，磨磨蹭蹭踱到教室里，悄悄坐定了，终于抬头观察了一遍，原来蒋月银的位置是空的。
这一天和接着一天，蒋月银都没有来，直到第三天下午方才来了，鬓角依旧戴着朵白花，臂上吊着黑纱。康逊不觉又是提心吊胆。见着头一个过去说话的便是班长林埔元——说起来，林蒋二人自国中起便是同学，日日同来同走，关系似乎非同一般，同学间也有不少风言说林埔元和蒋月银在谈“朋友”，真假未可证实，两人似也并未因此刻意避讳。
眼下见两人谈着，康逊想，既然两人亲密，蒋月银说不定此刻正把那天看见他的事告诉给林埔元知道，这样一想，康逊不敢看，但更加不敢不看。两人说过几句，林埔元走开，又有几个女孩子凑在了一起说话，康逊料得女孩子喜欢嘴舌，于是更加紧张注视着几个女生，但几个女孩子自始至终只凑着和月银说话，没有人朝他看上一眼。
这天午休时候，康逊刚刚打开饭盒，便见蒋月银立在桌前，他猛然扣上饭盒，这才觉得自己行为十分突兀。蒋月银瞧出他的窘态，说道，“康逊，我外公已经入土为安了，多谢你。”康逊脸上一红，结结巴巴说，“不……不客气。”蒋月银又说，“你在铺子里见到的那位是我舅妈。”康逊嗯了一声。蒋月银便在他身旁的空位坐下，低声道，“你自己勤工俭学，那也没什么可丢人。我家光景你不也瞧见了，我妈妈就在巷口摆了一个馄饨摊子，我有空也在那边帮忙，不过咱们可没有必要特地和谁说去，是不是？”康逊瞧月银平素行径，丝毫没料到她家中一般的艰难，想起那日见她的房子破旧，奇道，“原来你也在馄饨摊干活？从没听闻过你的家世，我倒以为你和程洁若她们一样，也是哪个大家的小姐呢。”蒋月银扑哧一笑说道，“听我舅妈说，那天你还叫了她一声小姐。我舅妈说那是她生平头一次，也只怕是最后一次受到这个待遇了。”康逊脸上又是一红，笑道，“我也不怎么会说话，笨嘴笨舌，惹她笑话了。”月银道，“咱们这个年纪，若是油嘴滑舌，八面玲珑才可笑呢。在我家的摊子上，多半也是我妈妈招待客人，我在灶前裹馄饨的。”
康逊听蒋月银如此说，一颗悬着的心终于落下，且也听出来蒋月银是一点瞧不起他的意思也没有的，便如实说道，“我家里的状况的确不怎么好，不过我将来毕业了，一定能做出些成绩。”蒋月银说，“你不读大学吗？”康逊道，“我并不准备成学问家，只是肚子里没文墨，难找到好营生。”月银笑道，“我倒不怕，实在没有出路，便和我妈妈一起裹馄饨卖也好。哪一天你再经过那边，来我家吃馄饨，我请你客。”康逊心道，月银不介意裹馄饨卖，自己却无论如何不能和爸爸一般成个车夫苦力，心中自是不以为然，只不过面上说好。
无论如何，得了蒋月银一个许诺，终于安心下来，这天在铺子里打工，力气卖的也格外足。蒋月银下了课之后，和埔元在巷口分手，亦在妈妈的摊子上帮忙。
原来月银和埔元不单是国中同学，两人房子紧邻隔壁，蒋月银四五岁的时候，林埔元的妈妈就领着他搬了过来，算是青梅竹马长大。起初蒋芝芳见她也是一个女人带着孩子，知道不易，便常过去走动。去了几次之后，偶然撞上一个男人，才知道原来美云并非寡妇，而是一个公司经理的外妾，原本是唱戏的出身。因那经理家里的妻子脾气大，也就安置在外头，那孩子也跟着在外头。
不过再往小的时候，蒋月银和林埔元却不似今天亲密。那时候月银淘气好动，跟着对门老徐家的儿子徐金地爬树下河，跳墙逃课；而埔元自小是乖