三哥，道：“我想问你，为什么不杀了梁士奇那狗官？”梁士奇？永璘在我耳边低低道：“是原驻西域的总督，现在任淮扬太守。”那是贬职了，看来永璘也未必喜欢他。三哥道：“我杀不杀他是我的事，你想杀自己动手便是，何必管我？”永璘卟哧笑了起来，这下可惹恼了那个女子，剑尖一挑，指着永璘，问：“是不是为了他？”虽然距离甚远，我还是不禁皱眉，道：“有话好好说便是，干嘛用剑指来指去的，真没规矩！”她轻叱一声，挺剑便刺我，三哥拔剑架开，冷冷道：“你想伤我小妹？只怕还差了点火候。”那女子吃惊：“她便是萧观音？”什么乱七八糟的，永璘也皱起眉，看着那女子，三哥笑了笑，道：“不错，你最好别惹她，不然不但我放你不过，她身边那个男人更是放你不过。”那女子哼了一声，道：“我怕他何来？”那即是说怕三哥了。三哥道：“我这几天有事，待这儿的事完后，我自会去找你了结此事，你走吧，不然别怪我不客气。”那女子长笑，出剑，三哥只是用剑架开来剑，并未还击。听得数声叮叮之后，三哥气定神闲地立着，那女子却踉跄几步，站定后，咬着唇望着三哥，颇有幽怨之色。三哥淡淡的神色，问她：“还要比么？”永璘又忍不住笑了，对三哥道：“她又不是来比剑的。听你日常说江湖儿女多豪迈，怎的在此事上比寻常女儿家还要扭捏？喜欢便是喜欢，又何须掩饰？”周围的人都笑了。那女子的脸一下子红了，看了三哥一眼，见三哥没反应，不由恼羞成怒，道：“我先杀了你这个昏君！”三哥再次架开她的剑，喝：“你胡说什么？”话音未落，一声短笛，那女子喜道：“师姐，快来，有人欺负我！”永璘再也忍不住，哈哈大笑道；“你倒是比朕的稚奴还会撒娇，明明是你仗剑欺人，却偏说别人欺负你，有趣！”我笑嘻嘻地看着他们斗口，也不开言，瞧上去，三哥是不大喜欢她的了。
“你又惹祸了！”那声音轻柔地道。我惊讶，这声音如此好听，随着这声音，飘然落下一个白衣女子，容长脸儿，目光如水，温厚可亲，我对永璘道：“好标致的女子！”他笑笑，在我耳边道：“仍比不上朕的稚奴。”我冲他一笑。“师姐！”先前那女子冲白衣女子施礼后，一指萧子风嗔道：“他欺负我！”白衣女子好脾气地笑道：“萧三公子不是这样的人，走吧，跟我回去，别再惹事了。”回头对三哥道：“师妹多有失礼，三公子勿怪。”三哥点点头道：“好说。”白衣女子的目光转向永璘，却怔了怔，永璘笑笑，她的脸更红了，转过头，拉了蓝衫女子的手，道：“走吧，别淘气了。”蓝衫女子甩开她的手，道：“师姐，你怎的总帮着外人？”白衣女子微微笑道：“是你先闯入人家的地方，自然是你先不对。”
永璘笑对三哥和我道：“总算遇到一个讲理的了，三郎，她是谁啊？”三哥道：“她是青城派的掌门大师姐许琼，那个是她的四师妹顾嫣然。”永璘点点头道：“名字换换倒更贴切些。”三哥道：“其实皇上见过的，上次去西山为娘娘许愿请香，在山门遇见过。”永璘道：“难怪有点眼熟。”我狠掐了他一下，为什么不跟我说？他看了我一眼，哼了一声，那白衣女子许琼道：“可惜我当是不知道他是皇帝，不然定要逼他放了陆大人。”永璘笑笑，道：“有三郎在，谅你也没那么容易逼问朕。”忽的身子一抖，我忙扶住他，问：“又痛了么？”他点点头，我道：“进屋去吧。”叫人帮我扶起他，正要走，那许琼忽问：“你得了什么病？”我道：“三哥，送她们走吧，别吵了皇上。”
那女子忽然欺进身来，三哥忙剑指她面门，想迫她回身自救。她左一晃右一闪竟绕了过来，伸手便来抓永璘，我又惊又怒，伸手去推她，她手腕一勾一带，我立即被拉了过去，她的手指已捏住我的脖颈，三哥的剑也已顶在她后心，沉沉道；“放了小妹！”她道：“以我一命换萧观音一命，也不算枉了。”竟凛然不惧。永璘怒：“你敢伤朕的稚奴！”挥手，羽林上前，她的手立即一紧，我登时咳了出来，永璘忙止住羽林，三哥道：“许琼，我与你本无仇怨，但你今日伤我小妹，我却容你不得，反正我小妹已预备一死，你下手吧……”“三郎！”永璘忙道叫：“不可！”
许琼道：“你似乎得了腰带疹之类的疾病。”三哥道：“你有法子治？”我大喜，她既知病名，当有办法。“此乃不治之症，”许琼沉吟着道：“不过可以试试，有一种草药或可有效，只是远在峨嵋。”三哥收剑入鞘，道；“我去取，麻烦姑娘指点。”许琼放开我，永璘立即拉过我，问：“你怎么样？伤了哪里？”我摇摇头，看着许琼，道：“你如救得了皇上，我什么都答应你。”她看了我一眼，冰冷地道：“我凭什么要救他？”我给她问得一怔，这问题倒是难以回答，料想什么皇上重要啊之类的话，并不会使她放在心上，三哥道：“他是我的朋友，我自当使他活命，只要姑娘帮得此忙，日后定当报答。”许琼打量着三哥，顾嫣然拉拉她的衣袖，低低道：“师姐，答应他吧。”显是希望能以此博得三哥的好感。许琼看看永璘，脸更红了，道：“萧公子，你跟我来吧。”我忙道：“三哥，上林苑有上好的马，你们骑了去，务必快去快回。”三哥点点头，冲许琼道：“许姑娘，我需交待些事情，一个时辰后我在醉仙楼与你相约如何？”她点点头道：“便是这样。”一拉师妹，飘身而去。
三哥帮我将永璘扶进殿中，放在床上，对我道：“我去取药，这几天无论发生什么都要等我回来，懂了吗？”我点点头。他道：“我现在跟陆天放交待医药，你别让人来来打扰。”看向永璘，握了握他的手，目光坚定地道：“你一定要等我回来！”永璘已痛得浑身是汗，但仍咬着牙道：“朕等你，你——一切小心！”三哥点了点头，看了我一眼，目光复杂，转身出殿。我陪着永璘，心中升起一丝希望。
104．君主垂危拟遗诏
此后的每一天，永璘的情况都一天比一天差，痛的时间也越来越长，虽然一直喝药，却无甚效果，看着他咬牙忍痛的样子，我的心都要碎了，可是又帮不了他，心中那份煎熬更是难受无比，恨不能以身相代。他的腰上的痘疹已越来越多，越来越密，也越来越大，越来越亮，使他无论躺卧坐立都疼痛无比，三哥说过，一旦痘疹首尾相接，布满腰际，便是无救了。我日夜都查看着那些疹子，提心吊胆的，祈祷哥哥早日回来。
永璘又一次痛的昏了过去，我在佛前跪经，跟佛祖许愿，只要救得了永璘，愿自请减寿，李大用和刘全都看着我，目光又悲伤又同情。我跪伏在地，禁不住失声痛哭，为什么偏偏是他呢？
“稚奴——”永璘轻轻叫，我忙起身，擦去眼泪，走到床边，握住他的手，道：“皇上，臣妾在这儿。”他看看我的眼睛，问：“你又哭过了？”我不语，他轻叹一声，道：“朕的稚奴，真是水做的……”“皇上，”我劝：“您养养神，别多说话了，臣妾在这儿陪着您。”他道：“不，朕有旨要传，你唤人进来。”所谓人，其实就是顾命大臣，这两天一直轮值在殿外，随时准备听永璘遗命的。我难过，刚叫了一声“皇上，”他便笑着止住了我下面的话，道：“趁着朕这会儿还清醒，早些交待了也好放心，叫吧。”我擦干了泪，整整衣服头发，跪在地上叩了个头，道：“臣妾领旨！”走出去，叫进永琮，郑永基，庄士达，萧子庭，邱行恭，窦凌苍，冯卫等几个人。
他们跪下叩头，我扶起永璘坐靠在床上，喂他喝了几口水，他道；“萧子庭执笔，替朕拟写遗诏吧。”几个人脸色都变了，叩下头去，悲呼“皇上——”“写吧。”永璘道：“朕怕是没多少时间了。”几人抬起头，我冲大哥一使眼色，大哥起身，走到案前，刘全研墨，大哥执笔。永璘道：“朕少年即位，赖太皇太后扶持，平三老之乱，诛邓氏，伐西域，兴农桑，振科举，夙夜勤谨，唯恐天下不治，旦夕用功，唯盼四海清平。然天不假寿，至罹重症，在此生死之际，特颁遗诏如下：朕大行后，即奉皇太子玄云即位，太皇太后辅政，顾命浏阳王永琮，右仆射郑永基，工部侍郎庄士达，吏部侍郎萧子庭，内羽林督领邱行恭，九门提督窦凌苍，京兆尹冯卫赞襄国事，愿诸位齐心辅僻幼主，孝敬太皇太后，完成朕的遗愿，荡平西域，天下大治！”几人叩头：“臣等领旨，谨誓愿于陛直辅僻幼主，孝敬太皇太后，天地可鉴，如有违誓，人神共诛之！”誓愿已毕，永璘歇了一会儿，看看我，道：“萧皇贵妃自侍奉朕以来，恭敬谨慎，尊上爱下，贤德兼备，纯孝共见，今着加封为孝诚仁皇后，朕大行后，尊为皇太后……”“皇上，”我低低打断他，道：“臣妾愿追随皇上，永远侍候皇上，求皇上恩准臣妾随葬！”所有人都抬起头，震惊地望着我，他们虽知永璘宠爱我，但无人相信我会为他殉葬，永琮的目光更是复杂，伤感，绝望，钦佩，嫉妒，一一在眼中掠过。大哥望着我，既伤心又赞赏。永璘盯着我看了半晌，改了口：“朕大行后，如萧皇贵妃殉葬，着即加封为孝诚仁贞纯慈慧贤德淑婉义敏圣善皇后，与朕同葬于乾陵。”顿了顿，又道：“不必再行另置棺椁，即葬于朕的棺椁之内，以了朕与皇贵妃之愿。”我道：“谢皇上殊恩。”这是从未有过之事，自来帝后虽可同葬于一陵，但都分开而葬，不能并棺，墓室也要分开，以示男尊女卑，皇权至上。永璘不但连我的谥号都想好了，更破例让我与他同棺，那是将我放在了与他同等的位置上了，大臣数度震惊之余，都大瞪着眼看着我们，似乎有点不知所措，连遵旨的话也忘了说，只楞楞的跪着。永璘怒色闪过，哼一声：“你们不遵朕旨么？”他们方醒悟过来，叩头道：“臣等遵旨！”永璘道：“浏阳王怀萧侍郎留下，其他人跪安吧。”除了大哥与永琮，其他人叩头退了出去。
永璘说了这许多话已颇为吃力，闭目休息了良久，才睁开眼，我忙端上参汤给他喝了几口，他才道：“永琮是四弟，萧子庭是我内兄，你们都是朕的至亲，有一件生要的事朕要托付给你们。”两人叩头：“臣等愿奉皇上旨意。”永璘道：“皇长子虽为太子，但资质过于平庸，不堪大用，朕与皇贵妃之子玄成聪慧，但年龄太小，故朕要你们听好：七年之后，待皇三子长成，即废皇长子之帝位，传于皇三子玄成，你们听明白了吗？”两人对望一眼，不敢回答。我低低道：“皇上，这么做无异于篡位弑君，这可是诛九族的罪啊——”永璘道：“朕自然知道，决不让你二人为难——李大用！”李公公走过来。永璘道：“去将朕的另一份遗诏拿来！”李大用走到一幅巨画前，移开画，打开暗格，取出一份黄绫诏书，捧到床前，永璘道：“念！”李大用打开诏书，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：皇三子玄成，聪明颖慧，谦度有礼，勤奋好学，纯孝宽容，深肖朕躬，朕意将皇位传于皇三子玄成，着浏阳王永琮，左仆射萧子庭共同辅政，钦此！”原来他连大哥后来的爵位都立好了。“给他们看看！”永璘道。两人接过看了看又还给了李公公。“朕已加盖了御玺，”永璘道：“这份在朕死后将由太皇太后保存，七年之后再行颁旨。二卿可即奉旨行事，将朕皇长子幽于长宁宫，永不赦出，明白了吗？”说到后来语气已颇为严厉。两人含泪叩头领旨。“你们去吧，”永璘疲惫地道，额上全是冷汗，痛又开始发作了。我示意他们速速离去，两人均看了看我，叩头离开。
我和李大用扶永璘躺下，他痛得难忍，又挣扎着坐起来，脸色发灰，浑身颤抖，紧紧咬着牙忍着痛，那只手已将我的手捏得发白，我低低道：“皇上，臣妾吟诗给你听吧。”他不答，似已听不见我的声音。我低吟道：“上邪，我欲与君长相知，长命无绝衰，山财贸棱，江水为竭，科雷震震夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”他闭上眼，抖得更加厉害，李大用已悄悄传进了太医们，都跪在地上等旨意看脉。我再度在他耳边低吟：“枕前发尽千般愿，欲休且待青山烂，水面上秤砣浮，直待黄河彻底枯。白日参辰现，北斗加南面，休即未能休，要休且待三更见日头。”他的唇微微抖动，我凑近前去，听他断断续续地道：“华……华……山……畿……”我点点头，道：“华山畿，君既为侬死，独活为谁施，欢爱若见怜，棺木为侬开。”未及吟完，永璘忽然停止了抖动，垂下了头。我大惊，忙叫：“皇上！”放下他来，陆天放等忙上前看脉搏，过了良久，他转身跪了下来，悲声道：“娘娘，皇上——龙驭宾天了！”我的头一下子晕了，他……就这么离我而去了么？他不是说要护持我的一生，陪伴我的一生么？周围哭了起来，这一声反倒提醒了我，我道：“不准哭！”声音冷而生硬。他们吓得止住了悲声，呆望着我，无助又茫然。我道：“萧子风回来之前，谁也不准将这个消息传扬出去，否则即行乱杖打死！听明白了吗？！”他们怔了一会儿，忙叩头道；“遵娘娘懿旨！”我对御医们道：“你们都下去，在偏殿候旨！”对刘全使个眼色，他微一点头，领太医们去偏殿监视起来。我深深吸口气，叫：“李大用，拿参汤来！”李大用端来了参汤。我让他帮忙看了永璘的痘疹，并未相接，于是让太监们放平永璘躺在床上，道：“撬开皇上牙关，把参汤灌下去！”李大用领人上前，撬开永璘的牙关，将参汤灌下去。我道：“你们去吧，我陪着皇上！”将永璘的手握在手中，他的手并未变冷，尽管已察觉不到呼吸，以前都是他暖着我的手，现在该我来暖他了。
105．施圣手三郎回天
就这样坐着陪他，每隔一个时辰叫人灌他一次参汤，时不时跟他说会儿话，我自己也不知过了多久，只听到三哥道：“小妹！”方才醒悟尚在人间。
三哥急步走到床边，搭了搭永璘