样子？如今只剩了一口气在，你却还说这般浑话！”
程益冷笑了一声，正了正头上的发冠：“自古女子在家从父，出嫁从夫。她既然做了范家媳妇，便是要死也应死在范家，你们将她拘在沈家，又是何道理？别说范家没错，便是范家真的有错，她也只能认了这命，从一而终。妹夫不是读书人，不知道礼义伦常道理也就算了，想来沈家长辈们一定是不会任他们胡闹的。”
“你这浑人！”沈谦然握着拳头就要上前去揍人，却被一旁的五夫人死死抱住。
“你这个蠢妇，到现在还护着娘家人，你是眼睁睁要看着自己的女儿死吗？”沈谦然骂道，“好好，我是个不懂廉耻义礼的粗汉，配不得你们书香门第的程家，今日若是玫如不能和离，我便一纸休书将你休回程家，免得女儿含恨死了，我心里难过将你打出个好歹来！”
五夫人哭得快断了气，这手到底是松开了。
“知府大人便在此，你若想打便来打！”程益面带不屑，他也是个举人，身上有功名，见了官员可以免跪拜的。这大舅子白身一个，想当着知府大人的面打他，那便是可以下狱的罪。何况这里坐满了沈家的长辈，他算准了沈谦然只是嘴上说说，绝不敢真动拳头。
果然，稳稳坐着的二老太爷沉声发话：“老五坐下！”
沈谦然乖乖坐回去，程益面上便有几分得意之色。
知府大人看看沈家的长辈们，又瞧了瞧范主簿一家子，面上便有几分为难之色。和离需要签录和离的正式文书，必须在官衙报备签核，原本这事用不着他出面，但一来沈家为晋阳大户，平素他也没少得沈家的好处。二来沈家来人说了，此事昌平郡主也是要来当见证的。他便以为沈范两家已经说通，这文书当堂签过就算了结。没想到这番一看，分明是沈家这一头要离，那范家却是坚决不肯离了的。
范老爷虽在他门下当个主簿，但毕竟不比沈家人多势大，何况人家还有京里的老诰命和郡主撑腰。要知道，沈家大房的三老爷如今已提了户部左侍郎，大老爷是礼部侍郎，都是实实在在的官儿，随便哪个他都要卖七八分颜面。那个范统他也知道些，平素里贪花好色不务正业是个没多大出息的主。当日打落了沈家姑娘的胎，沈家人闹上门来，还是他居中调停的，为此他也没少在私下里训过范主簿。
只是明明那事已经了结，现在沈家却又提出和离的要求，莫不是那范家小子积习难改，又将人家惹怒了不成？想到这里，知府大人心中也存了几分怨气。门下这主簿帮衙门里做的事不多，给他揽的事倒不少。若非当初看着他是沈家姻亲的面子，他又何必对着这么个废材浪费颜色。
当下他便咳了一声，问着范主簿：“钧诚，如今女家决意要离，这强扭的瓜儿不甜，便是勉强在一起日子也难过，你说呢？”
范主簿还没答腔，那边程益已经冷笑出声：“大人这是要偏帮着沈家欺负人了不成？男方家里并无过错，如何说离就离？”
知府大人气得一口血差点吐出来。程益这人中举多年，平日里颇有些狂傲，但与范主簿交情极好。今日他被沈家请来，也没想到程益会和范家人同来，本想着程家是女方的舅家也不算外人，没想到这女方舅家竟然一味地帮着男方说话。
好好儿将这文书签了，以后男婚女嫁各不相干，他也不用夹在两头里为难，这样皆大欢喜不是很好吗？
待要再劝和两句，那边一直坐着的范家公子范统突然长身站起，一甩袖子说：“沈家不要欺人太甚，我范家娶此妒妇已非情愿，怎能再被你们羞辱。若沈玫如要离开我范家，行，我一纸休书将她休回沈家，其他的，你们想也别想。”
范统身材高大，光看长相，也是端正英俊的，否则当初沈谦然也不会听了舅兄的话让女儿嫁过去。只是这么副端整容貌下不过是颗不学无术，贪财好色，粗野无礼的蠢物瓤子，在座的诸位，看着他的眼神中都带了几分鄙夷。
“范公子先别急着走。”沈二老太爷挥手让下人在门口拦下挥袖子要走的范统，捋着胡须缓缓道，“事情还未说完，你急什么？”
范统扫了眼在座的诸位亲长，冷笑了一声：“怎么，沈家这是想用强的？”
“有知府大人在此，谁会用强？”二老太爷抬起眼皮淡淡地看他一眼，“我沈家门风清正，不会做那种无视礼法有违道义之事。”
那话中的暗讽，也就只有在坐的几位能细细体会了。
“我只想问一声，范家要如何肯和离？”
听二老太爷这意思，便是还有商谈还价的余地？范家人彼此看了一眼，那范统便端着架子摇晃着坐了回去。
“咱们家也不是不讲理的人家。”范老爷咳了几声才慢悠悠地开口，“只是这突兀和离，外人不明情由的，会以为是我范家亏待了儿媳妇。若沈家真的一定要离，须得给我们范家一个说法，要还我范家清白才成。”
昌平郡主垂眸捧起手边的茶盏轻轻啜了一口。
“那你们说，要什么说法？”二老太爷面色沉静，不急不怒的，果然有大家族族长的风范。
昌平郡主与婆婆对视了一眼，心中明白。二老太爷这手，明着是让范家提要求，却是将他们逼到了头里。若是提的要求不过份，玫如与范统便能顺利和离，范家也拿不出话来说。若是要求过份了，知府和各位长辈在这里，更能看出范家贪婪的品性，将来便是范家真的要闹，人人心中都有计量，沈家便有借力的机会。
“既然她嫁与我范家为妇，要走的话便净身出户。”范老爷一言既出，沈家这边的长辈们全都有些吃惊了。范家这是明目张胆提出来要扣着玫如的全部嫁妆了。
只是没等他们震惊完，范夫人又接了一句话儿，不止沈家的长辈们惊呆了，便连知府大人也给惊呆了！
这范家，莫不是昏了头？这种要求也敢提出来？
、太忒么狠毒了
“我们范家也是有头有脸的人家；你们这么一说就将咱家的媳妇儿说没了，这可不成；沈家得还给咱们一个媳妇儿！”范夫人嗓门有些尖利，她拎着帕子；一本正经地看着对面沈家的长辈们，“这新媳妇儿嘛，也得从沈家出来，这样旁人才没有话说！”
一时之间；整间屋子里悄无声息；连一根针落地上都能听见响动。
过了很久，二老太爷才问了一声：“你刚刚说什么？”
见众人都不说话，也没人跟她吵闹；范夫人心中正窃喜着；觉得这要求提得说不定能成，见二老太爷发问，立刻又重说了一遍，又说道：“不过你家的姑娘们就算了，总归有个玫如在前头，嫁过来心里怕也有疙瘩。”
二老太爷眼睛一眯，又问：“看来范家太太是心中有了主意才会说这话的了？只是不知道范家看上了我们沈家哪一房的姑娘？”
范夫人乐得眼缝儿都没了，急忙忙地说：“我瞅着这回跟着郡主来的京里的两位姑娘就不错，有一位身量娇小眉眼周正的，似乎是大房的六姑娘……”
话还没说完，就听“啪啦”一声，昌平郡主已将手中的茶盏掼在地上。薄胎粉彩牡丹纹的精致茶盅在地上摔了个粉碎，将范夫人吓了好大一跳。
“范家好大的心思，居然把主意打到这儿来了。”昌平郡主一对凤眼斜睨着范夫人，面上满满的不屑与鄙夷之色，“想得挺美，也不去照照镜子瞧瞧自己个儿是个什么货色。井底下的癞蟆蛄子也想要配咱们家的仙女儿？”
范夫人的脸瞬间涨成猪肝样的紫红，若换了旁人，她一早便要骂起来，可偏偏嘲笑她的是郡主，她这辈子也没见过的贵人。
“肖想我们家的蕙丫头？”郡主红唇微抿，目光扫过脸色铁青着站起来似要发作的范统，“就这样的，连给我家当个提鞋的下人也不配。”
这话却是厉害，沈家的众人固然心里都觉得痛快，范家人却坐不住了。范主簿哼了一声道：“郡主请自重，这里是沈家与范家的家务事，郡主身份再贵重也是妇人，强要出头怕是不合适吧。”
昌平郡主笑了起来，手指纤纤摸着腕上的白玉雕凤镯子：“原来范夫人是男子，恕我眼拙，看了这半天竟然都没看出来。”
程益跳将出来，指着郡主说：“万事都讲个公义道理，范夫人不过是好意，想着不要断了范沈两家的姻亲之好，郡主却要说这种话来，咱们虽无权势，却也是有风骨知礼仪的人，不能任人这般羞辱作践！”
昌平郡主嘴角一抬，笑出了声：“哟，您是哪位？您是姓沈还是姓范？啊这么帮着范家说话，难不成是范家流落在外的私生子？”说着，连忙将口掩住了像是说错了话一般作出懊悔的姿态，却只拿着一双凤眼含笑带刺地盯着程益看。
大家都知道程益是五夫人的亲哥哥，是玫如的亲舅舅，如今这个当长辈的非但不帮着自己亲外甥女儿说话，却一味地帮着范家出头，这里头若无猫腻任谁都是不会信的。
程益一张老脸红了又红，憋了半天才说：“我不过是瞧不过眼沈家仗势欺人，站出来说句公道话。”
昌平郡主没理他，只拿眼看了看坐在一旁脸如土灰的五夫人。这就是你的好兄长，瞧他这般举动，心里哪还有半点兄妹，甥舅的情份在。
“范家乃是虎狼之家，玫丫头绝对不能再回去范家！”洪亮的声音从门外传来，大门向两边推开，阳光铺天盖地涌入厅堂，来人周身沐浴在光辉之中，让人几乎不能睁开眼睛。
知府大人揉了揉眼，勉强迎着光看清了来人，不觉惊呼了一声：“老神仙！”
进来的，正是三老太爷。知府之前还在奇怪，这样的事为何沈家三房的长辈没来，却没想到沈家素有名望的三老太爷会在此刻怒气冲冲地推门而入。
三老太爷面色阴沉，左手中紧握着一物，甚至连知府大人也没理，直接到了范统面前，抬起右手便是响亮的一巴掌。
老人家平日保养得当，且年岁也不算太大，这一巴掌下去，是使足了全力的，当下就将毫无防备的范统打得连带着身下的坐椅翻倒在地，半边脸肿起老大一块，嘴里也破了。
“呸，你这禽兽不如的浑账东西，居然使这么阴毒的手段谋人性命，今日老夫便替天行道，收拾了你！”平素如神仙一般清癯儒雅的老人家此刻吹着胡须，卷起衣袖，当真抬脚便要去踹还躺在地上辨不清南北的范统，知府大人吓了一大跳，忙让身边的几个录事将人抱住了。
“老神仙，您这是为何？”
满屋子人都被这变故惊呆了，只有郡主似乎是想到了什么。她眼角往外一瞥，仓促间似看到一角水绿色的衣裙从门边一闪而过。不是蕙如还是哪个！
看来是三老太爷找到什么证物了，果真是范家要害玫如，否则三老太爷怎么会有这么大火气！
三老太爷抬手将左手拿着的一物向着范主簿的脸砸了过去，口中骂道：“枉你还是个举人，读过圣贤书，却一点点廉耻仁心也没有，有辱斯文，毒如蛇蝎，也就你们这样的人家，才会养出这么个祸害来！”
那物是个布包，砸在范主簿脸上散开来，立刻零落了一地。
范主簿和范夫人拿眼一瞅，脸色顿时变了。
“这是……何物？”知府大人示意手下的人将东西捡了几个拿在手中看。
“紫芸豆的豆荚。”三老太爷冷冷地看着范家人，他们此刻的脸色已经说明，这事情不止是范统做的，更有可能是范家全家合谋。为着玫如不值，更觉得范家下作无耻，三老太爷转身对知府说，“这是从范家小厨房的隔间里搜出来的东西，是他们谋害我们沈家女儿的罪证！”
紫芸豆难种得很，量少价高却十分美味，是玫如素常爱吃的东西。因着这价高量少，所以旁人吃不上，也只有玫如隔三差五吃上几回。紫芸豆无毒，但它的豆荚却是带毒的。将生豆荚晒干研末，加地竭、乌头、芒硝和几味其他的草药一同焙干研细，便是一味杀人不见血的毒药。这毒药进程缓慢，靠着一点点累积，最是耗人精魄，夺人气血，大量服用的，三日便会毒发，但若每次只用一点点，慢则一年，快则半载，人便会虚耗而亡。这种慢慢磨死人的毒最是狠辣，又不落把柄，可见范家想要玫如的性命不是一日二日的工夫，是早有了筹谋。
知府大人倒抽了一口凉气。
若真如三老太爷所说，这便不是一桩夫妻和离的普通事件，而是谋害性命的凶案！
“老神仙，这可真的是在范家搜出来的？”知府大人手中捏着那几棵豆荚，就如攥了烧红的热炭，想丢却又不知要往何处去丢，“人命关天啊！”
“正是，人命关天啊！”范夫人尖嚎了一声，扑上前，抓住三老太爷的衣角，“你们沈家别想血口喷人！这什么豆荚子谁知道是你们从哪里弄来的，要栽赃陷害咱们家。你们家的女儿不孝敬长辈，生性好妒又无所出，咱们没休了她而是同意和离已是给了沈家颜面，你们却如此恩将仇报……”
三老太爷冷眼瞧着她，这范家人果然无耻到极点，这么害沈家的女儿居然还有脸说恩将仇报。真不知她口中的恩是从何而来。
“别拿你的脏手碰老夫！”三老太爷眉毛一扬，直接一记窝心脚将人踹飞出去。
那范夫人哀号着抱着胸口在地上翻滚，范主簿涨红了一张脸，上来就要跟三老太爷拼命，却被知府大人带来的录事们死死拦住。
三老太爷掸掸被范夫人碰过的衣角，对知府拱了拱手道：“此事说来惭愧，玫如这孩子病了这么久，我也为她看过数次诊，却一直没看出来她那不是病而是被人下了毒，直至昨日，她咳了血，才让老夫查觉此间的蹊跷。拿上来！”他对身后一挥手，一直跟随着他的药僮儿捧上来一只小巧的黄杨木匣。
三老太爷将匣子打开，从里头拿出一方沾了血的帕子说：“这是她昨日午后咳的血，大人看看，可有什么不妥？”
知府大人接过帕子仔细看了又看，突然叫起来：“这颜色怎地如此鲜艳？”
“正是！”三老太爷将帕子接在手中，缓缓绕了一圈让众人看见，说道，“血乃精气所化，若离了人体，短则一刻，最长不过小半个时辰，必会发乌变色。可这帕子上的血色过了十个时辰也丝毫未变，正是因为此血中�