殷逐离拍拍他的手背，语带安慰：“世事本就是福祸无常，九爷不必悲伤。”
沈庭蛟摇头：“你不知道，小时候我同他们兄妹三人都是极好的，后来……傅太后成了皇后，曲夫人魏氏便不同意我与他再作往来。流觞为人仗义，行事也稳妥，以前每每出宫，有他陪同母妃才会放心……”
到了王府，殷逐离抱他下了马车，语声温柔：“那么，待他灵柩回到长安，我陪九爷一同前往吊唁吧。”
沈庭蛟将头靠在她肩头，无限疲惫，许久才缓缓点头。
晚间，殷逐离陪着沈小王爷用过饭，安顿他睡下后，自己在书房看了一阵各铺面的进货计划，正坐得有些累，恰巧清婉送了茶点进来，她始起身走走。见外间矮桌上沈小王爷已画成的春日图被下人给收了进来，顿时有了兴致，题打油诗一首于右上角，诗曰：你嗔我时，瞧着你，只当做呵呵笑；
你打我时，受着你，值当做把情调；
你骂我时，听着你，只当把心肝来叫。
爱你骂我的声音儿好，爱你打我的手势儿娇。
还爱你宜喜宜嗔也，嗔我时越觉得好。
清婉是知她性子的，见状不由得笑破了肚肠：“大当家，这要让先生看见，定要罚你抄《女诫》的！”
殷逐离搁了笔，越看越美：“师父啊，什么都好，就是认死理。”
清婉递了丝帛过去任她拭手，半晌悄声问：“大当家，您喜欢九爷吗？”
殷逐离一怔，敛眉思索了一阵，答得十分坦白：“我不知道。”她凑近清婉，又笑得十分暧昧，“不过若你能把他搞到手，我扶你当她侧妃。想清楚哦，别看他现在是个闲散王爷，有朝一日鱼跃龙门，也未可知。只是那时候要上位就难了。”
她说的郑重，清婉不由得红了脸：“大当家，九爷除了您……不把别人看在眼里的！”
正谈笑间，沈小王爷着了件单衣，青丝披了满肩，就这么行了进来：“逐离，本王睡不着，陪你一起看账本吧。”
殷逐离摇头叹息：“心肝儿，我是想睡没得睡，你是能睡不想睡，这世道未免太不公平了些。”她将沈小王爷抱在怀里，见他精神不济，知道他仍想着曲流觞的事，恐他睡不好明日会头疼，只得吩咐清婉换了壶有助睡眠的怡神茶，喂沈庭蛟喝过了方继续看着册子。
沈小王爷倚在她怀里，不多时便觉得眼皮沉重。殷逐离将他哄睡了，抱到书房里间供休憩的美人榻上，轻轻替他掖好被角。
待安顿好沈小王爷，她仍然在房中看书。不多时却又有人来，她抬头，只见唐隐推门而入，一脸怒容，他同殷逐离说话倒一向开门见山：“曲流觞在山南道坠马而亡，他骑术上佳，发生这种事，死因绝不简单。你老实告诉我，这事和你有无关系？”
殷逐离一脸讶色：“师父何出此言？”她替唐隐斟了茶，正色道，“师父，若真要论起来，曲流觞还算是我兄长，我害他作甚？再说了，他远在山南道，我日日同九爷在一起，就算是我有这心思，也没那时机吧？”
唐隐接过茶，在书桌前坐下来，见她神色坦然，心下略安。他饮了半盏茶，语重心长地道：“逐离，你小的时候师父也年轻，第一次为人师，也不知如何教导于你。只是你母亲与师父……故交一场，为师日夜惶恐，总担心负她期望。”唐隐重又续了茶，他极少在殷逐离面前提到殷碧梧，但每次提及，总是神思恍惚。“逐离，不管曲天棘曾经做过什么，他始终是你生父。天地君亲师，子不言父过方是伦常。你虽然自幼长在殷家，但曲家兄妹三人始终是你的血脉亲人，上一代的恩怨，不需要你来背负，明白吗？”
殷逐离一本正经地点头：“师父教导，逐离谨记。再者逐离也从未言过曲大将军的不是之处，师父您就放心吧。”
话毕，她心里却也暗暗琢磨，自家师父这般态度，若他知道曲流觞的死因，不知会如何盛怒。想来曲家的事，还是瞒着他方好。
她这厢想着小心思，那边唐隐却现了些困乏之意，他微皱了眉，又饮了一盏茶，方握了殷逐离的手：“其实，师父一直很后悔，这些年没有照顾好你，什么事都要你自己扛着。”
殷逐离站在他身边，语声带笑：“师父怎的又说这话。我既然接手殷家，总有些事是需要自己去抗的。”
唐隐微点头，只觉困意袭来，头脑中一片混沌。他不由自主地伏在桌案上，殷逐离一怔，许久方想起那茶是助眠用的。
她叹了口气，找了件裘衣替他披上，重又在案前坐下来。然而那些册子的笔墨都变得复杂无比，她心思纷杂，完全不在这些纸页上。有顷，她抬头望向伏案而眠的唐隐。
那天夜里书房烛火通明，唐隐一梦沉酣，睡相宁静安稳。他教导殷逐离十五年，自她八岁那年之后就一直陪着她，极少外出。如今他已将入不惑之年，只是那眉宇之间越发恬淡沉稳。他是个方正君子，平日里总教育殷逐离要端正行事，正直做人。殷逐离一直想这前半生如果没有他，自己会是什么样子。
她鬼使神差地伸出手，食指若工笔，描摹那英挺的眉目，往事历历在目。
小时候她总是调皮，一被殷氏揪住就往唐隐的归来居跑。有次半夜里晚归，殷氏怒行家法，打到一半她落跑，钻进了唐隐的被窝，蹭的唐隐的白色里衣上全是斑斑血迹。唐隐找柯停风替她上药，而后在榻边守了她一夜。
第一次学骑马摔下马来，差点葬身马蹄。殷逐离至今仍忘不了当时唐隐的脸色，说是魂飞魄散也不过如此了。
八岁那年殷逐离杀了她的舅舅殷子川，殷梦鸢抽了她一百鞭，罚跪祠堂三天三夜。那是第一次唐隐没有护她，他教会她两个字——担当。而她学会了忍耐。
她的童年早已数不清挨了多少鞭笞，跪了多少夜祠堂，到最后连背上的伤痕都模糊变淡，殷逐离只记住了临溪水榭陈年的月光，和冷月下容光温醇的唐隐。
唐隐是她生母殷碧梧的追随者，传说二十多年前他在一年间十二次求娶殷碧梧，于是被殷碧梧连拒了十二次。殷逐离比谁都明白他对自己的好来源于另一个女人。她亦比谁都清楚恋师是悖伦背德的事，她一直很清醒，像唐隐一样清醒地沉沦在一场自己编织的绮梦里。焚身不悔，甘之如饴。
这些年她挥霍着他的宠爱，而他总是微笑着摸摸她的头，任何过错，即使是八岁那年殷子川的死，殷梦鸢半生耿耿于怀，他都原谅。为此唐家同殷家一直不和，唐家也是个书香世家，走了个殷碧梧又来个殷逐离，他们总认为殷家的女人都是狐狸精转世。
殷逐离倒是不同唐家人计较，听过笑过也就罢了。后来两家矛盾越演越烈，唐隐也就尽量避免让殷逐离同他的家人见面。他多住在殷家大宅，抽更多的时间陪伴殷逐离，看着她慢慢长大。
许是会议黏稠，而烛火太温柔，殷逐离搁了笔，起身行至唐隐身边，倾身握了他粗粝宽厚的手，虔诚地亲吻他的指尖。她只是一个千里朝拜的信徒，踏破来路，寻找所谓净土。可是进不去的，因为她自己，只是一件沾满风尘的俗物。
那纯净如月的净土，岂容她玷污？
她吻过他的指尖，些许痴念，终不过妄念，提之无用。
长久的静默之后，突然书房的门一声轻响，殷逐离警觉地转头，只看见一个人影快步离去。她起身，将书房里的暖炉拨得更旺一些，慢吞吞地行出房门。
四月晚春，海棠和郁金香竞相开遍。月如银钩，她行至书房外的花园，只见一个白色的人影正站在一株梨树下。极寒之后，梨花也开的晚，如今枝头犹自花开如雪，层叠熙攘。
殷逐离缓步行近，语声淡漠：“翠珠，何故深夜到此？”
那果是沈庭蛟的贴身侍女翠珠，此时她手持一支梨花，语声略有得色：“王妃是个冰雪聪明的人，当不会不知道奴婢此行的目的吧？”
殷逐离神色玩味：“你待如何？”
翠珠冷哼，殷逐离入府之后虽然从来没有苛待过她们，但她心中难免愤恨——为什么有人可以一出生就锦衣玉食、处处高人一等，而自己一出生就必须为奴为婢，处处看人脸色？
她握了那支梨花缓缓走进殷逐离，语声娇俏：“王妃，您同唐先生的事，我可以什么都不说。您喜欢谁是您自己的事，婢子也不想干涉。”
殷逐离神色温柔：“所以呢，你想交换什么？”
翠珠击掌赞叹：“娘娘果然是冰雪聪明，其实婢子所求极为简单。婢子当初伺候九爷的时候，太妃娘娘说好的，只要王妃一进门，就让九爷收了婢子为侍妾。”
殷逐离恍然大悟：“果然很简单。”
翠珠黑眼珠滴溜溜地转：“不过既然今日出了这事，也是婢子的福气。连张齐氏那样的女人都能做个侧妃，婢子做个侧妃，不过分吧？”
殷逐离低笑，声音明澈若小河流水：“不过分，半点不过分。”
那翠珠便趾高气扬起来：“那么，明日，婢子静候王妃佳音了。王妃切莫失信，婢子这嘴可不怎么紧。如果九爷知道王妃心里一直念着唐先生……啧——”
她话未落，殷逐离突然凝眸看向她身后，眼中水色宛然：“九爷，您如何起来了？”
翠珠一惊，顿时回头。殷逐离快若闪电，右手捂了翠珠的嘴，左手摁住她的肩膀，将那粉颈猛地一拧。翠珠闻得一声骨骼断裂的轻响，犹自不知发生何事，只听见殷逐离的声音，幽冷如这四月的弯月：“天真！”
翠珠未做任何挣扎便倒在地上，殷逐离挟了她行过满园繁花，来到湖边的假山旁，将她犹带余温的尸首绑在一块大青石上，连人带石沉入湖中。
事毕，殷逐离在湖中净了手，扯了方丝帛静静擦拭，缓缓道：“人往高处走本没有错，只是你想做九爷的妾室，便该在九爷身上多下功夫，跑我身上来下功夫算怎么回事呢？”
她拭净手，摇摇头，若无其事地回了书房。
次日，福禄王府捉住细作一个，原因是他看到福禄王画的春日图，又听人念了旁边那首“爱你骂我的声音儿好，爱你打我的手势儿娇”的歪诗，不由得对同伴赞道：“我们家王爷对王妃可真是好啊……”
话毕，被捉住暴打，众家仆怒道：“二柱子在福禄王府做了半年工，怎么可能不知道府里情况，这诗一看就知道是王妃题的！”
结果经一番拷打，这厮还真是沈庭遥所派，冒充二柱子混进王府来的。
……
那时候殷逐离正在陪沈小王爷用餐，府中家奴小何来报：“九爷，翠珠也不知去哪儿，整个府上都没找着她。”
沈小王爷喝着粥，不以为意：“估计又去哪里疯了吧，待她回来看爷不收拾她！”
殷逐离给他夹了一筷子菜，温言道：“今日曲大公子的灵柩运回长安了，稍后我同你前去吊唁。”
沈小王爷微微点头，神色间颇有些黯然。殷逐离拭净他唇边的汤渍，轻声叹气：“九爷，逝者如斯，不必耿耿于怀。”
曲流觞身死之后，曲天棘仿佛一夕苍老，曲夫人魏氏卧床不起，病势时好时坏。殷逐离陪沈小王爷在灵堂前上香吊唁，偌大的太师府竟然分外冷清凄凉。
沈庭遥居然也到了，一方面自然是吊唁亡者，第二方面却是探视曲天棘。曲天棘亲自迎至门口，他心中明白，如今的局势又大有不同。曲怀觞同沈小王爷历来较好，先前他常年在外，对其疏于管教，再加之曲流觞甚的他意，是以一直也就放任曲怀觞。
然而现在他只剩一子，待他卸甲归田之时，沈庭遥又如何容得下曲怀觞？且如今殷逐离是他的骨肉已人尽皆知，沈小王爷之势想必已令他坐立难安，他如何又能放心曲家？
君臣二人入了内堂，曲天棘神色严肃，他心知此事非同小可，沈庭遥本就多疑，自家兄弟尚思谋着斩草除根，何况是对他一个外戚。
“王上，当年微臣同殷碧梧确实成过亲，但那是先帝授意。当时行军缺粮，先帝不得不借助殷家财力。然则先帝亦知道殷家财力过于雄厚，早晚会成王朝的心腹之患。她今日能助沈征讨北昭，难保他日不会另拥新主。故而先帝下旨，一旦启出宝藏，立即将其斩杀。”当年之事娓娓道来，他并无愧疚之色，自古兵不厌诈，行差踏错者终将付出代价。“先帝攻入长安之后，微臣想着事情再无变故，诛杀了殷碧梧。但殷碧梧此人生性狡诈，微臣与之成婚时，她曾亲手交予微臣两张藏宝图，一张标示的地点在陇西一带，另一张却在万年县。”
沈庭遥坐在王座上，一直静听，这些不光彩的历史，正史上自然不会记载，皇家也极少提及。往事历历在目，曲天棘目光冷硬：“先帝自天水城起兵，自然先就近启出了陇西的那一处宝藏。当时大家都未曾留意，事后想来方觉蹊跷，那宝藏数目，恰好足够先帝攻入长安，也就只有她这样熟知物价又精于计算的商贾能将之掐算的这般精准。”
他握紧双拳，眉头紧皱：“可是那一日，就在微臣杀死殷碧梧，要带兵围剿殷家的时候，先帝突然派人传报，万年县根本就没有宝藏。那张藏宝图是假的。”
沈庭遥也微微点头：“这殷碧梧想来也是个人物，她早想好退路。”
曲天棘点头，提起殷碧梧，他自己也不知心中感受。毕竟同床共枕了数月，不管真假也曾一度恩爱。但有些事已经做了，不管对错都无法挽回，何必后悔？
“她令先帝有钱起兵却无钱治国。先帝建立大荥，而北昭国库分文也无。他若此时动摇殷家，局势必然动荡，届时豪强四起，他却再无作战之力。是以他必须依靠殷家平稳物价，就算是这些年，朝廷对殷家也是多有借贷，以供休养生息。”曲天棘似乎又回想起建国之初的满目疮痍，许久方道，“先帝想得知另一张藏宝图的下落，命我等须留活口。然传令将士来时已晚，倒是余下她的女儿曲凌霄，也就是如今的殷逐离。”
沈庭遥想不到先辈还有这样的纠葛，不禁紧皱了眉头：“如此说来，沈家同殷家还有世仇。”
曲天棘自然要说出他的最终目的：“严格说来，其实是曲家同殷家有世仇。臣杀死殷碧梧的时候，曲凌霄在场，后殷梦鸢将其带回殷家抚养，改名殷逐离，后来竟然令她执掌殷家。王上，即使她确实是微臣的骨血，她与微臣亦有杀母之仇，且又在殷家人手上长大，岂会同微臣一条心？微臣受先帝知遇之恩，又蒙王上厚爱，岂可生背主之心？请王上明鉴，万