大奶奶娘家也是厉害的，她可不怵段家这臭规矩。
“爹，你舍得孙子去送死？”大老爷也不服。
“那你们说怎么办？”老太爷其实也不服。人心都是肉长的，自家的孩子自家疼，他也舍不得。
“怎么办？该怎么办就怎么办，反正我的宝贝不能给那什么公主。要是把宝贝送去，还不如我们娘两一起死了算了！”大奶奶愤愤道。
“不至于不至于！爹，你就想想办法吧。我们膝下就这么一个宝贝了！”大老爷恳求。
老太爷深吸一口气，皱着眉头想了想，把手里的拐杖一顿。
“换人！”
*
太爷说换人，大老爷和大奶奶立刻就忙活开了。
先是得把身边人的嘴都缝上，今天发生的事，绝对不能外露。
接下来就是找替身！有人不愿意，自然也有人愿意。
贫苦人家好心肠的那位哥哥，他就愿意。
有了人选，那就偷梁换柱。
看着愿意当替死鬼的孩子，老太爷心里也不大好受。
那还是个孩子啊！虽不是嫡亲的孙儿，可也是段家的后人。又是个孝顺懂事的孩子，愿意为了家人牺牲。
可惜，好人不长命！好人，他就该替坏人去死！
这世道就是这么不公平！
对于这祖宗传下来的规矩，老太爷不是没怀疑过的。谁没有年少的时候，他当年也是这么过来的。只是幸运，没被公主挑中。可同族里其他那个被挑上的孩子，他也是认识的。
两人关系还挺好。
知道好友被公主选中，要当夫婿的时候。他心里也是不好受的，也是质问过自己阿爹的。
这祖宗的规矩，为什么就不能改？
阿爹当年也没回答，后来老太爷自己做了族长，慢慢才懂了。
这神婚与其说是为了公主，不如说是为了维持段家“不死药”的名誉和神秘感！
正是因为有了神婚和不死药的存在，段家的药才会声名在外，人人求而得之。
从某种意义上来说，确实是公主在守护着段家，赐予段家子孙荣华富贵。
一旦没有了这层神秘的面纱，段家的药也将失去神性。那对段家来说，将是万劫不复。
人，一旦爬高，一旦拥有，就再不甘心摔倒，也不甘心失去。
为了维持现有的荣华富贵，舍得一个孩子算什么！
大家族谁没有这些见不得人的事！既然托生在此处，吃了这家的米饭，就得为这家卖命。
只是终归舍不得自己的孩子，只好拿别人的孩子去替死！
至于把夫婿换了，欺骗神明，会不会受到惩罚？老太爷也顾不得了。
神明无可琢磨，可膝下的金孙，眼前的儿子媳妇，都是明明白白，真真切切。
人呐，只能顾眼前了！
宗房太爷对外宣布，这个孩子梦见了公主，被选定为夫婿。
人选出来了，其他人都暗自松了一口气。有人去送死了，这一届剩下的孩子就都安全了。
没有人关心这人选是真的还是假的，大家只关心是不是落到自己头上。
公布了公主的夫婿，对其他人来说都是解脱，但对被选中的那一家人来说，却是一场生离死别。
这么多年来，一辈又一辈的“夫婿”和公主成婚，从此消失。去了哪里，是生是死，谁也不知道。
但终归，是生不见人死不见尸。所以孩子此去，就是永别。
哪一个爹娘能舍得自己的亲骨肉？
消息传来，全家人抱头痛哭。还不敢当着别人的面，只能关起门来，偷偷的哭。
因为，对全族人来说，这是“喜事”。
天下怎么会有这么可悲又可笑的事！可天下却又从来不缺这样可悲又可笑的事！
这桩“调包计”全是哥哥一个人的主意，少年郎人小鬼大，自己给自己做主了。父母以为他是真的被选中，只能哀叹命运的不幸。就连公主，他们也不敢埋怨。
因为公主是保佑全族的神明，凡人只有敬仰她崇拜她，怎么能够埋怨。
更不能埋怨定下规矩的祖宗，因为忠孝礼义，一层层压在人的脊梁骨上，让你抬不起头来。
所以只能埋怨命运，甚至埋怨自己。命运不公，自己无能，连孩子也保护不了！
年幼的弟弟知晓这其中的蹊跷，也在心里为哥哥不值，不平，不忿！
小孩子紧紧抓着哥哥的衣袖，怎么也不肯让他走。
察觉到弟弟的不安，哥哥安慰他。这一切都是假的，山神的公主是假的，不死药也是假的，婚礼更是假的。他只是偷偷离开家，永远不回来，并没有什么危险。
不！他不信！年幼的孩子有一种直觉，哥哥此去将是永别，会死的！
如果是假的，如果没有危险，为什么不让真正被选中的那个人去？他们到底再害怕什么？
但他太弱小，不能阻止这一切发生，继续。
可孩子暗下决心，一定要保护哥哥。
转眼就到了成婚那一天！
祠堂里吹吹打打，张灯结彩，办一场热热闹闹的婚礼。正堂大门全开，让层层叠叠的祖宗牌位一起见证十二年一次的神魂典礼。
全族人都来参加，流水席摆了几十桌，男女老少乌泱泱坐的满满当当。大家痛快的吃啊喝啊，欢声笑语，觥筹交错。
没有人为那位即将消失的少年悲伤，只顾着庆祝家族的繁荣再次得到了延续。
只有少年的家人在这人声鼎沸的热闹底下偷偷哭泣！
触目所见的红灯笼，红绸缎，乃至孩子身上的大红新郎礼服，都仿佛是鲜血染成，扑面而来一阵阵弄弄的腥臭，带着上百年沉甸甸的历史，叫人透不过气来。
族长送来了一大笔钱，沉甸甸的银元雪白雪白的，就像死人骨头一样冰冷苍白。
这不是喜钱，这是孩子的卖命钱！
弟弟看着哥哥盛装，家里穷，孩子们从来没有见过这样亮丽耀眼的衣服，衣服上的刺绣都是金线，真正的那种。
“好看吗？”哥哥问。
弟弟哭着喊。
“不好看，一点也不好看！我要哥哥原来的样子！我要哥哥留在家里！”
这当然是不可能的！
年轻的夫婿骑着高头大马，从家里出发，沿途接受众人的欢呼和祝福，一步一步的前往祠堂。
下了马，在祠堂里拜别黑压压的祖宗牌位，夫婿便被司仪带到后面。
祠堂后面有一座小楼，那是特别为公主建造的婚房。每一个夫婿都会在小楼上等待前来迎接他的公主。婚房里的家具摆设几百年来都不曾变样，是历久弥新的全套紫檀木家具。尤其是那架精美到炫目的千工拔步床，据说当年是段家先祖在京城请名师制作，用了三年的时间才打造完成。
公主是神明，值得用最好的。
夫婿被单独留在婚房里，除了公主，谁也不会去打搅。
族人们则继续在外面吃喝欢乐，一直从早上持续到傍晚。
太阳刚刚西沉，天还没黑，吹打的人就都撤了。紧接着所有参加宴席的宾客各自回家，消失的无影无踪。
三十多个手脚麻利的仆妇有条不紊的收拾桌椅，赶在彻底天黑之前把宴席的碗盘杯盏，桌椅板凳，全都收拾的干干净净。
紧接着，连司仪和守在婚房门口的丫头小厮也统统不见。
最后是住在祠堂看更的老头，把祠堂的大门小门，一扇扇关闭。
天一黑，整个祠堂就悄无声息，一点人气也没了。
只有夫婿所在的小楼上，婚房的窗前还透出朦胧的灯光，仿佛是为入夜而来的公主指明方向。
整个段家村此时也安静的不像话！往日里吃酒打牌，吆三喝四的浪荡子们，今天都老老实实回家。
各家各户都是大门紧闭，天黑熄灯，上床睡觉。直到第二天清晨鸡鸣为止，谁都不会走出房门。
少年的家里此刻也是一片漆黑。小弟弟被早早的赶上了床，可父亲和母亲却呆呆的坐在屋里，思念着即将要永别的孩子。
想着想着，就落下泪来，却又不敢放声去哭，生怕惊扰了公主，得罪神明。
这一夜，连恶犬都夹起尾巴，不敢造次。
白天是极致的欢庆热闹，天黑死一般的寂静，这是多么可笑又可怕！
在这极致的死寂里，有一位勇敢的少年偷偷下床，偷偷的溜出家门，朝着祠堂狂奔而去。
少年要去保护他的哥哥！
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第四十章 神秘的山洞
“所以，因为夫婿被掉包了，公主就跟你们翻脸了？”
自己挑的如意郎君，半路被掉包，公主脾气再好，也不能认吧！
段家也是该！骗谁不好，骗神！神仙是能骗的？
段迦康摇摇头。
“没那么简单！”
没那么简单？那还要怎么复杂？不会是你们又做了什么吧？
小小的少年在夜色里狂奔，赶着去保护他最爱的哥哥。
这一天，没有月亮，就连星星也闭上了眼，夜色浓得宛如稠墨，苍穹倒扣在头顶，又闷又沉。
在伸手不见五指的黑暗中，小少年凭着记忆跑到了祠堂。
祠堂也是一片漆黑，大门已经关了，少年翻墙而入，落在院子里。
公主的婚房就在二楼，房间里点着灯，依稀可以看到一抹淡淡的人影。
那是哥哥！小少年仰头去看，在心里默默想起哥哥的模样。
就在此时，突然从背后传来一阵风，凉飕飕的拂过他的后背，好像一双冰冷的手在抚摸他。
小少年打了一个寒颤，惊恐的回头。
背后并没有人！远处的山峰树林朦胧的就像一团巨兽，蹲据在天边，一阵清冽的山风拂来，伴随着一片朦胧的光芒。
怎么会有光？难道是有人来了？
不对！今晚除了他不会有人再出来。除非……是山神的公主来了？
少年激灵灵打了一个寒颤，用牙咬住舌尖。疼痛让他精神一震，扭头钻进柴堆里，把自己藏好。
公主是假的！来的一定是鬼鬼祟祟的人！也许今天他就能看清这神婚背后的真相！
躲在柴堆里屏息，透过柴禾之间的缝隙往外看，在一根根柴禾之间，浓稠的夜色被一道薄且朦胧的光缓缓推开。
这光来的悄无声息，好像雾气一般在院子里弥漫开。
一股淡淡的香气袭来，他嗅了嗅，随后用衣袖捂住鼻子。
雾气般的光芒里，一团巨大的阴影缓缓而过。这阴影像是一头巨兽，又像是一团水，流淌着从墙头爬上，缓缓的蔓延到院子里。
小少年一下睁大眼！
那是什么？
阴影悄无声息的划过，在院子里匍匐，流淌，蔓延，带走了那一片朦胧的光。
安静的就如同死神的脚步，无声无息，却扣人心弦。
小少年屏息，浑身僵硬，眼睁睁的看着这阴影从面前划过。等它走远了，这才小心翼翼的挪开挡在面前的柴禾，偷偷探头。
这一回他终于看清！
所谓的阴影原来真是一只巨大的兽，乘着朦胧的雾气，趴在墙壁上缓缓朝楼上爬去。
这怪兽是要爬到哥哥的房间去！这难道就是山神的公主？公主是一头野兽？
不对！这是公主派来的使者，要把哥哥带走！
哥哥！少年心中焦急。
虽然心里着急，可小少年知道现在还不能发难。要是这会他吵嚷起来，惊动了族人，非但不能救哥哥，反而还会连累家人。
族人是不可信的！今天晚上，他只能靠自己！
*
小少年仅仅捂着自己的嘴，眼睁睁看着那怪兽无声无息的爬进了房间，巨大的身体从窗口挤进去，然而却没有听到房间里传来哥哥的叫喊声。
难道哥哥不怕这怪兽？
正想着，房间里的灯就熄灭了。
怎么回事？是哥哥吹灭了灯吗？少年握紧拳头，咬紧牙关，躲在柴禾里焦急的等待。
咚咚咚！有人下楼了。
吱嘎一声！有人开了门。
他睁大眼，惊讶的看着从里面走出来的人。
是哥哥，穿着大红的礼服，一个人从祠堂里出来，直愣愣的走在夜色里。
咦？那怪兽呢？那朦胧的光呢？怎么不见了？
哥哥为什么下楼？他这是要去哪儿？
他张嘴刚想喊，哥哥却突然停住脚步，扭头朝柴禾堆看来。
这一看，把躲在柴禾里的小少年吓得差点惊叫起来，连忙伸手捂住自己的嘴。
天哪！哥哥的眼睛，怎么全是眼白，一点黑都没有。
那白色，在夜色里反光，就如同死人一般。
好可怕！
哥哥这是怎么了？他死了吗？
可死人怎么还会走路？
不，哥哥一定还活着！他一定是出事了！是山神公主捣的鬼！
小少年内心澎湃，情绪激愤，死死的咬紧牙关，生怕自己发出一丁点的声音。
夜色里，死死盯着柴禾堆的哥哥面露凶光，呲了呲牙，吸了吸鼻子，从喉咙里发出野兽般的低鸣。
被发现了吗？怎么办？
小少年吓得微微颤抖起来，牙齿忍不住开始打颤。
就在此时，又一阵凉飕飕的夜风袭来，伴随着淡淡的熟悉的花香，拂过整个院子，朦胧的光芒再次出现。
嗅到花香，面目狰狞的哥哥渐渐平静下来，恢复呆板的表情，扭转头直挺挺的加快脚步往外走。
哥哥！等等我！
小少年连忙钻出柴堆，向着光芒看去。在雾气般的光芒里，哥哥骑在怪兽的肩上，腾空而去。
啊！飞走了！难道这怪兽真的是山神公主的使者？
哥哥！少年拔腿就追，跟着那淡淡的光芒一路奔向深山。
怪兽驮着哥哥在树林里穿行，少年紧跟不舍，身上的衣服都被树枝划破了，划出一道道的血痕。
但他全然不顾，只是紧紧的盯着那薄薄的光芒，越走越深，越走越远。
一直跟到了一个山洞前。
怪兽一低头，驮着他的哥哥就钻进去。
真难以想象，那样庞然巨物竟然一弯腰一低头就钻进了山洞里。明明这山洞的洞口又小又窄，成年人也只能低着头走。想不通！大概神的使者也是有法力，可以随着山洞缩小放大。
他跟着钻进山洞，洞里潮湿阴暗，滴滴答答的水珠不断掉落在他的后脖颈上，跟冰水一样冷。地上全是湿滑的苔藓，他只能趴着走，免得摔倒。
洞时而宽时而窄，宽的地方能直立而过，窄的地方就只能弯腰爬行。
一直爬，不知爬了多久，前面的光芒突然就消失了。
他连忙加快脚步跟上，连爬了十来步�
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