千里追兄- 第15部分

　　　　崔有德忙扶住她，低声道：“夫人，老爷说的不无道理，世人都道破财免灾，若是少爷命中注定有此一劫，不破财怕是过不了这个坎呢。”

　　　　陈夫人无法，嘴里念了一通救苦救难观世音菩萨，张罗着到后头佛堂念经去给儿子保平安。

　　　　“有德，你过来。”陈洪威遣走了一应下人，确信四周无人了，才向管家招招手。

　　　　管家小心翼翼地上前，便听自家老爷附在耳边说：“你悄悄儿地去官府，不要惊动人，官府那边你塞上多多的银子，让他们寻个由头，暗地里寻人，千万不要张扬。”

　　　　他深吸了一口气，又接着说：“记着，这事儿除了你我，这陈家上下哪怕夫人小少爷都不许告诉。”

　　　　崔有德不停地点头，等对方吩咐完，才忍不住小声问：“老爷是怕……”

　　　　陈洪威点点头，七弦那番话，让他觉得自家府里都不安全。

　　　　大管家肃了容色，先去帐房上支了银子，吩咐了下人们自己出去办点事，府里好生照看不许出岔子，才出门。

　　　　他本想直奔衙门，又怕招人眼，便装模作样地找去陈家的铺子里面转转。

　　　　走了几家店铺，刚从丝绸坊出来，边儿上就是陈记赌坊。

　　　　身后丝绸坊的掌柜还在点头哈腰地相送，崔有德已经听见赌坊门口一片喧哗之声。

　　　　那不是正常聚赌的吆喝声，分明是有人在闹事，周围看热闹的人群围成一圈儿，交头接耳指指点点。

　　　　他脸色不由得阴沉下来，事儿已经够多了，还有这些烂人没完没了地闹腾！

　　　　“怎么回事？”

　　　　那边正吵得热闹，忽然听见一声严厉的问询，众人皆愣了愣，就见围着的人群让开一条道来，一个人排众而出。

　　　　陈记赌坊的人见了他，忙迎上来，人群中有认出他来的也纷纷互相窃窃私语，讲些有的没的捕风捉影的事。

　　　　赌坊的伙计殷勤道：“大管家您来啦。”

　　　　崔有德还没说话，众人就听见一声轻蔑的冷哼，只见一个看上去十分猥琐的、小混混模样的男人对着陈记赌坊呸了一声，然后大摇大摆地要走。

　　　　赌坊的人这下不干了，忙去拉扯他，怒骂：“姓赵的，把欠的钱还上，不然今天别想走！”

　　　　崔有德立刻明白了这里在闹腾什么。

　　　　这个被扯着的人叫赵平，名声在外，是个十里八乡都有名的小混混，成日家混在赌场里，没日没夜地赌，比烂赌鬼还要烂赌鬼。

　　　　可惜他手气差技术也差，十赌九输，家里早就一穷二白了，却仍旧控制不住手痒，便想尽办法赊账。

　　　　等人家不耐烦实在赶他出门的时候，他就在赌场外晃来晃去，专门盯着赢了钱体格又瘦弱的那些肥羊，干些敲诈勒索的勾当。

　　　　这种小混混哪儿哪儿都有，又没有油水，官府向来都不理论，却实在遭人厌弃。

　　　　崔有德哪里还有不明白的，怕是这家伙又赌输了，根本掏不出银子，被人扯着追债。

　　　　一群人重又推推搡搡起来，赵平被骂得恼羞成怒，大声道：“少他妈的看不起人！老子欠你们几两银子怎么了？算什么玩意儿？”

　　　　他一昂头，趾高气昂地得瑟着说：“告诉你们这群势利眼的小子，老子马上就要有钱了，嘿你们别不相信，到时候用金子银子砸死你们！看你们管不管我叫亲爹爹！”

　　　　他骂骂咧咧地越说越不像话，可惜没人相信，要知道这玩意儿哪天不说自己马上就有钱了？有个屁钱！

　　　　崔有德心头火起，脸色狰狞地走上前去二话不说当胸踹了赵平一个窝心脚。

　　　　赵平没防备，哎呦一声摔倒在地上，刚要开骂，崔有德已经劈头盖脸骂过来！

　　　　“就你小子这种蠢样！大白天赌了东家赌西家，赌是你老子还是你爷爷这么上赶着！正事儿半点不干！你家里那瞎眼老娘死都不敢死，怕没人给号丧！还不快给老子滚！否则没你好果子吃！”

　　　　赵平被骂得一阵懵，等回过神来，眼中闪过一丝凶光，狠狠地白了崔有德一眼，竟没敢回嘴，狼狈的爬起来，嘴里不干不净地骂着跑了。

　　　　看热闹的人见已经没热闹可看了也就纷纷四散，崔有德满脸怒色，目光阴沉地一一扫过赌场的伙计们。

　　　　“下次再连这种破烂玩意儿都处理不了，你们都别干了！”

　　　　伙计们唯唯称是，讨好地笑着请大管家入内奉茶，崔有德抬手免了，从赌场后门往衙门去。

　　　　大概是因为经过了这场小意外，崔有德回陈府的时间就晚了些，脸色也不太好看。

　　　　陈洪威见了还以为官府那边有什么问题，他忙解释说是因为担心少爷，然后抹了把脸，回禀说官府那边已经打点好了，正私下里寻起人来，但愿会有消息。

　　　　说是这么说，陈洪威的眉头却没能舒展，官府那边是一方面，现在他正等着绑匪再送信来，这回把钱好好送过去，说不定对方能守诺把儿子送回来。

　　　　尽管明知这种侥幸想来不太可能发生，然而现在他们也是黔驴技穷，不得不寄希望于此。

　　　　陈府在凝重的氛围中又迎来了新的一天，大管家忙碌非常，一天里进进出出了好几趟，脸色也越来越差。

　　　　奈何一大家子人虽然个个都心急如焚，偏偏无论是官府还是绑匪却都一点动静都没有，静得叫人发慌。

　　　　这是陈洪威最害怕出现的情况——让人忍不住疑神疑鬼，会不会是绑匪因为他们先前的行为而大怒，早就把陈英祥杀了往那个角落里尸体一扔了事。

　　　　他坐立不安满心忐忑，一边心下自言自语安慰肯定不会的，贼人要的是钱，又不是命，一边又控制不住地想所谓谋财害命谋财害命，要谋财能不害命么。

　　　　这么想着，他甚至有点无端地怨起七弦公子来，什么传说中无案不破鼎鼎大名的人物！什么算无遗策睿智难寻！

　　　　不仅连区区一个绑匪都找不到，还出些馊主意，害得他们惹怒了绑匪，然后自己说几句不痛不痒的话就一走了之。

　　　　哼，他们来来去去倒是轻巧，要是儿子出了什么事……

　　　　任他种种思虑，光阴还是流水介地过，这么不尴不尬地又过了两天，绑匪仍旧没有丝毫动静，倒像是从来都没有什么绑架，陈家也从来都没有什么大公子一样。

　　　　到了第三天，陈洪威终于忍无可忍，收拾了浑身上下，把自己稍微弄得精神点儿，打算亲自往官府去走一趟。

　　　　“老爷，老爷，使不得呀，您都两天没合眼了，还是小的去跑一趟吧。”崔有德不忍地看着几乎有点步履蹒跚的陈洪威，一劝再劝。

　　　　他摇摇头，“只怕是银子使得不够啊，官府那些吸血虫，哪儿那么容易打发。你分量终究不够，还是我亲自走一趟。”

　　　　崔有德苦劝不下，只得让自己老爷先等等，他去准备顶上等舒适的轿子，却陈洪威被喝止：“轿子太慢了，有德，换马车。”

　　　　“小的明白！”

　　　　陈家自己就有马车行，崔大管家叫了最上等的马车来，又让车驾得最快最平稳的耿正祥过来当车把式，这一番功夫又费了不少的时间。

　　　　等人来了，崔有德细细叮嘱了他，才去扶陈老爷上车。

　　　　到官府的路不远也不算近，好在城中路况好，车驾得又稳，就是人多慢些。陈洪威阴着脸坐在车里，脑中乱七八糟的念头来来去去。

　　　　今天早上陈夫人又哭天嚎地的，说是半夜梦见了大儿子，浑身血淋淋的，在哪个荒郊野地里吹冷风，听得他也一身冷汗。

　　　　正出神间，他坐着的马车忽然颠簸起来，只听前头一阵尖利的马嘶，连带着整个车厢都左摇右晃。

　　　　他煞白了脸下意识地用手抓住门框，惊魂未定地探出头去，“怎么回事？！怎么驾车的？！”

　　　　耿正祥安抚着惊马，他一向老实，这会儿连话都说不利索，结结巴巴地回头道：“老、老爷，大管家快马加鞭传来的话，那、那贼人的信又送来了！”

　　　　“什么？”陈洪威脸上表情瞬息万变，也不知该笑该哭，最后一锤定音，“打道回府！”

　　　　陈府。

　　　　绑匪这回的信措辞依旧风雅，文采斐然，不过比上次简洁得多，显然那边的人大概也都不耐烦了。

　　　　信上表示换了个地点，让大管家把赎金送到城外去，还狠狠地警告了一番，说必须大管家一个人去，若是再发现有什么尾巴，他们可不介意让陈英祥身上少点什么东西。

　　　　陈夫人看了信直接晕过去了，又是好一阵乱，好不容易陈洪威赶回来，看过了信，沉默地看向崔有德。

　　　　崔有德在陈家当了几十年的管家，绝对是陈洪威的左膀右臂，可儿子，那是亲儿子。

　　　　上回有七弦公子和他的朋友跟着保证崔有德的安全还好说，这回，崔有德是真的必须一个人去了。

　　　　他叹了口气，拍拍崔有德的手，沉声道：“有德，要再麻烦你一趟了。绑匪只是要钱，英祥你从小看着长大……你放心，等英祥回来，你的月例再加三倍。”

　　　　崔有德哆嗦了一下，跪下来陈情，“小的承蒙老爷夫人这么多年的照顾，就是为少爷肝脑涂地也在所不辞，老爷您千万自己保重，小的就算粉身碎骨，也要把少爷带回来！”

　　　　于是他从陈家手上接过那个分量多了很多的匣子，一步一步地出门去，留给所有人一个孤零零的背影。

　　　　不远处的客栈里，临街的房间，温念远站在窗前，“他出去了。”

　　　　靠在榻上阖着眼仿佛假寐的白衣公子睫毛微颤，仿佛刚刚睡醒，懒懒地“嗯”了一声，带着微重的鼻音，有些撩人。

　　　　“走吧。”

　第24章　强抢

　　　　……………

　　　　崔有德小心翼翼地护着怀里的匣子，低着头匆匆赶路。

　　　　这回他不像上回那般惶恐了，甚至根本不去抬头看与自己擦肩而过的都是些什么人，只一门心思往城外赶去。

　　　　大概是已经恐惧到麻木，又或者因为身负重任，想到主家殷殷期盼的眼神，干脆视死如归了。

　　　　七弦和温念远两人混在人群中，不动声色地跟在他身后，两人都稍稍做了改扮，与满街的寻常人并无不同。

　　　　崔有德大约上了年纪的缘故，脚程有些慢了，出城用了不少功夫。

　　　　他往荒郊野外行了一段，离绑匪指定的地点还远，附近路上甚至还有些行人来来往往的时候，忽然被人拦住了。

　　　　拦住他的不是别人，正是那天在陈记赌坊门口被他好一顿教训的小混混赵平，只是这一次，赵平并不是一个人来的。

　　　　他的身后，还聚着五六个跟他一样满脸无赖相、目露凶光的小混混们，正用不怀好意的眼神看着崔有德，冷笑着挥动手中的木棒。

　　　　刀剑他们是买不起的，更何况也容易闹出人命，他们只是最底层的无赖，敲诈勒索欺负弱小也就罢了，却没谁会吃饱了撑着去碰杀人放火的事情。

　　　　崔有德看见赵平就来气，却也知道情形不大妙，有些忌惮地看着这群无赖汉，撑起气势沉声道：“赵平！你这是干什么！”

　　　　对方“嘿嘿”一笑，拉长了调子又油又狠，几乎咬牙切齿地说：“呦，干什么？崔大爷您是贵人，咱们这些小人物真是难得见一次，您说我们要干什么？”

　　　　说着他目光猥琐地上下打量了崔有德几眼，又笑话，“又不是什么黄花大闺女，你指望小的们干些什么呢？”

　　　　他话音刚落，身后的那群人俱都哈哈大笑起来，一边笑一边对崔有德做出意有所指的打量表情。

　　　　“简直是放肆！”崔有德一张老脸羞得通红，这群没读过圣贤书大字不识一个粗鄙男人，简直是粗俗到了极致，什么市井村言张口就来，半点脸面都不要！

　　　　他抽身就要绕开人走过去，打算不跟他们计较——自己这里的事情比起跟小混混胡诌显然更要紧。

　　　　但显然，赵平这群人是不想放过他的。

　　　　见崔有德意欲离开，赵平一个挺身拦在他身前，姓崔的往左他就往左，姓崔的往右他就往右，显然是在猫戏耗子了。

　　　　崔大管家怒极，空出一只手指着赵平鼻子，“小子，别给脸不要脸，小心陈府让你在这锦官城混都混不下去。”

　　　　赵平顿时变了脸色，他是个混混，哪又怎么？他是没钱，那又怎么？

　　　　他好歹自个儿的命在自个儿手里，崔有德再风光，不都是个身契在主人家手中握着的下人？

　　　　一个下人也敢说要让他在这城里混不下去，呵，他当自己是陈家的主人么，谁不知道陈家姓陈，那可不姓崔！

　　　　上回在陈记赌坊门口被崔有德教训得没脸，他早就心怀怨愤想要找他麻烦，奈何一直寻摸不到，今天好不容易堵住了，这老头还这么不识趣。

　　　　“兄弟们，上，给这老家伙一点教训，也好让他知道知道，爷儿们都不是好惹的。”

　　　　那些个混混子早就摩拳擦掌了，一听哪里还等东等西，二话不说就往前冲。

　　　　隐在暗处的温念远侧头看了七弦一眼，无声地问他要不要上前帮崔管家一把。那些混混虽然没下死手，可一群人围着一个上了年纪的人殴打，实在不像话。

　　　　然而七弦只是微微眯起眼看着，脸上不见丝毫表情变化，只是偶尔蹙眉垂下眼睫，仿佛在思考着什么，至始至终都没有出手阻止那一行人。

　　　　小混混那边的阵势着实吓人，零星的几个路人都面露惊恐之色，他们虽然心存不忍，可也不敢上前说句公道，这么多人，他们都是老实人家，根本就打不过。

　　　　崔有德没想到赵平真敢动手，脸色顿时白了，一边腿脚不利索地逃开去一边指责些“你好大的胆子”之类的话，还要顾着护住怀里的东西，很快挨了不少棍棒拳脚。

　　　　过了没一会儿他就骂不出声了，只能哎呦哎呦断断续续地叫。

　　　　好在混混们虽凶，下手也是有分寸的，又不是存心将人打死，教训一顿出口气也就罢了。

　　　　赵平在一边看得开心，过了一会儿，忽然发现崔有德一直弯着腰护着怀里的什么东西，眼珠子咕噜噜一转，只怕有什么值钱玩意儿，就上前伸手去夺。