悖俊�
温念远心下一沉，他想他大概找到自己不怎么喜欢那小孩亲近七弦的原因了。
这个不断要找哥哥的小孩在不停地提醒他一些事实。
比如说，七弦与他并非一母所生。
比如说，温家家主偏爱幼子——也就是温念远——是人人皆知的事情。
他目光略显复杂地看着淡然地问着问题的七弦，明知道眼前这个人并不软弱，甚至比大部分人都要强悍，可仍然会想要有保护的欲望。
因为曾眼睁睁无能为力地看着他被伤害，甚至他自己的存在本身就伤害七弦的原因之一。
陈洪威显然并不了解这两个江湖人之间的暗流汹涌，他只是摇摇头，忧心忡忡。
“英祥和瑞儿都是我夫人亲生的，英祥从小懂事，瑞儿虽然顽皮，但我与夫人待他们的心都是一样的。”
已经说了好多话，陈洪威只觉得口干舌燥，拿起茶杯仰起脖子一气儿喝干，顺手把杯子递给管家，“再倒茶来。”
然后看向客座上的人，“怎么样，大侠，有办法吗？”
他看不到戴着面具的七弦的表情，只好转向温念远，温念远本无意搭理，但见对方殷切，于是吐了句“稍安勿躁”。
七弦在等，等青桐回来。
而青桐此时却遇到了一点小小的麻烦。
陈家的下人们见了他来无影去无踪的本事，跟见了鬼一样，没一个敢上来领他参观一下陈府的格局，在不远处推推搡搡的互相推诿。
他并不计较这些，事实上，除了公子以外，这世间其他任何人对他来说都无关紧要，异样的目光或者闲言碎语，都不需要关注。
虽然无人带领的情况下自己观察别人家的府邸并不礼貌，但既然公子吩咐了，就要完成。
前院里转过一圈，各楼各屋的布局已经了然于胸中，青桐轻盈地掠过游廊，来到后院。
却不料刚行至一处假山边，忽然一阵威压从身旁传来，假山后银光一闪，有什么东西朝他攻来。
青桐面色不变，轻若无物般霎时平略三尺，安静地看着对方攻势落空，却见那兵器一击未中，在空中自如地一转方向，又向他挥来！
九节鞭？
他伸手，五颗沉沉的铁珠夹在掌中，顺势掷出，三颗铁珠击中鞭身荡开了方向，其余两颗精准地穿过假山上的石洞。
凝神细听，却落了个空。
衣袂飘拂之声响起，抬头只见一个人影从假山之后跃出，正要对他出手，又蓦地收回兵器，诧异的声音响起，“咦？是你？”
青桐扣了满把的铁珠，露出戒备之色，眼前这个诡异地藏身陈家后院的偷袭者，竟还是个熟悉的陌生人。
那个自报了姓名，却从未自报家门的宁修茂。
少年几乎从不为外人外事动容的眉头不易察觉地一皱，这个宁修茂，身上气质之诡异甚至比他家公子更甚一筹。
做着潜入他人宅邸的不轨之事，却一脸坦然，然而那坦荡之中又隐隐透出血气与煞气。
青桐很清楚，那是杀过人的人才有的气息。
第20章 引蛇
……………
将扣着暗器的手笼回袖中，青桐绕开宁修茂继续走自己的路。
只要于自己无碍，宁修茂无论是什么人想干什么，在他眼里都与花草树木假山池塘无异。
宁修茂略带诧异地看着少年与自己擦肩而过，声息几近于无，看着青桐的背影，露出若有所思的神色。
“你这么轻易把武器收回去，不怕被突袭？”
青桐脚下一顿，回头，没有情绪的目光在宁修茂身上一掠而过，终于开口说话。
少年本该是清脆明亮的音色，他却带着明显的喑哑，仿佛这一生里很少有什么言语，因而忘记了该怎样发声。
“你碰不到我。”他说，没有鄙视或者不屑的意味，只单纯地陈述一个事实，尽管这个事实本身已经充满了居高临下的味道。
宁修茂一扬眉，没有说话，身形却忽然一动，猛地向前探去，五指箕张，鹰爪一般攫向目标。
然而就在他的指尖碰到青桐的衣角时，眼前青影一闪，少年忽然不见了踪影。下一刻出现在假山之上，仍是那么安安静静地望着一招落空的男人。
收回手掌，宁修茂并没有因为自己一招失利而惊讶或者不甘，他潇洒地一笑，全不在意地表示，“你赢了。”
青桐不再与他纠缠，转身消失在停留在原地之人的视线里，耳边却响起那个男人的传音。
“虽然你速度很快，最好还是不要掉以轻心。武林很大，下一次你的对手，很可能不是我——还有，告诉你的主人，陈家的事，能远则远。”
宁修茂不知道那个少年人能听进去几分，只随着青桐的消失，脸上原本的笑容慢慢敛去，表情变得严肃。
他低头思考着，略带疑惑、声音极轻地自言自语道：“渡江鬼步？宁澜……柳家。那家的人，不是死完了么。”
像是遇到了什么不解之事，宁修茂望着那人离开的方向，过了很久，才默然离开。
这些青桐显然是看不到的，而他到七弦身边的时候，陈家的人也已经顾不上对他出现一惊一乍，因为他们收到了更大的“惊喜”。
一封信。
信是下人在门口发现的，上面写着“陈洪威”亲启几个大字，连大管家都不敢拆，捧着送到陈洪威面前。
这个节骨眼上出现一封不明来历的信，傻子也知道十有八/九跟失踪的大公子有关，陈洪威拆信的时候手都微微颤抖，只怕有什么噩耗。
一目十行地看着信，他先是微微松了一口气，继而又沉下脸，越看眉头越紧，捏着信纸的五指不知不觉间几乎要将薄薄的纸张捏破。
崔有德紧张地站在一边，观察着自家老板的表情，见他忽喜忽怒，终于忍不住问道：“老爷，有没有大少爷的消息？”
话音刚落，只见陈洪威狠狠将信拍在桌子上，“砰”地一声，咬牙切齿地骂道：“这帮不要脸的贼人！”
崔有德一惊，不敢再言，只好将求救的目光投向七弦。
七弦正侧耳听青桐低语，听到他在陈家宅邸遇到潜入的宁修茂，还有他警告的那句“陈家的事，能远则远”，脸上忽然透出一点兴致。
原以为不过一件普通的事，现在看来，其中似乎还有水深呐。
他脸上笑意渐深，示意青桐站到一边，然后望向陈洪威，“陈老板，令公子可是被绑架？”
“大侠明鉴，想不到咱们锦官城里也出了这种无法无天的恶徒，实在是——”
“对方要的赎金不少吧？”打断陈洪威的谩骂声，七弦用手指轻叩着扶手。目光落在那封信上。
看信时先面露喜色，必然是陈大公子目前至少性命无忧；后又不豫，看来对方是狮子大开口了。
陈洪威阴沉着脸，“信中说，要想英祥活着回来，就让我拿半个陈家去换。”
“老爷！这、这可怎么办！”崔有德也骇了一跳，半个陈家，这绑匪胃口未免也太大了点。
“信中还说，若是一个儿子舍不得，就把瑞儿也掳走，要我绝了后，看要这些金银珠宝何用。实在是欺人太甚！”
要知道时人有言，天下财富，一半归皇家、一半在锦官，而锦官命脉则尽掌陈家。
虽说这话其中不免有许多夸大成分，也足够说明陈家的豪富，如今绑匪一张口要半个陈家，不给还要继续作案，怎不令人心惊肉跳。
陈家上下面面相觑，全都陷入沉默之中，大公子还活着，是天大的好事，绑匪如此嚣张，却叫人怒极。
阴沉着脸的陈洪威挥挥手，对身边人说：“有德，这几天多派些人，好好看着瑞儿。”
“小的明白。”
陈英瑞听得懵懵懂懂，仰起脸，“爹爹，我不怕！漂亮哥哥很厉害的，是不是？”
七弦看了他一眼，伸手把人抱过来，虽然没有说别的什么，却显然已经表示将小胖子纳入羽翼之下了，温念远又是一阵没来由地气闷。
那人却只是看向别处，说道：“陈老板，信可否让在下一观。”
陈洪威刚才气昏了头，堪堪反应过来，对呀，他还有七弦公子在这儿，顿时眼前一亮，示意下人将信拿过去，自己眼巴巴地望着人。
“大侠，您可有另外办法将犬子救出来？”
七弦不答，目光落在信上看了片刻，忽地一笑，将之递给温念远，“你觉得如何？”
温念远第一个冒出来的念头却是，他竟然没把我当隐形！于是直到信纸又抻了抻，递到自己眼前才下意识地伸手去接。
也不知有意还是无意，他没直接拿信，却捏住了七弦的手指。
微凉的温度通过相触的肌肤传来，让人不由得怔忡。
虽然此刻实在不是个好时机，更无法再多做什么。温念远仍然摩挲着对方柔软的指腹，就势去看纸上字迹，心下还得随时提防着七弦翻脸不认人，一纸甩到他脸上。
好在这回对方竟然无动于衷。
带着些许的欣喜与难言的失落，温念远集中注意力去看信，很快发现有什么不太对劲。
这信字体飘逸流利、措辞风雅、文采风流、引经据典如信手拈来，堪称大家手笔——简直有卖弄之嫌，实在不像是区区一个绑匪写出来的勒索信。
这绑匪的身份，看来不简单。
陈洪威忍着等他们传阅信笺，实在忍了好一会儿，终于忍不住问道：“大侠，你看——”
七弦若无其事地将手指从温念远手中抽回来，“有办法。”
“是什么？！”
“给他们赎金。”
“……”陈洪威刚换上喜色的脸又耷拉下嘴角，跌足道：“哎呀大侠，你这、这、这不是说了等于白说吗？”转了一圈到头来还是要给钱呐。
不是他舍得儿子不舍得钱，一是这一半家资实在太巨，不是说拿就能拿出来了；二来，谁知道那群人拿了钱真的会放人？万一再来要另一半呢？
贪婪是个无底洞，商贾之家，对此最有体会。
抬起眼皮看了看郁闷得团团转的陈洪威，七弦终于不紧不慢地解释道：“陈老板，为今之计，与其另想它法，不如将计就计、引蛇出洞。”
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崔有德走在街上，脸色略显灰暗，不时地朝四周看去，总觉得路过的每一个人好像有点怪怪的，笑得不怀好意。
他心知是自己太紧张了，却没法儿不紧张。
手中拿着的小匣子里，是所谓的“一半陈家”，装着一叠银票、地契等等，匣子并不重，他却觉得快把腰都压弯了，生怕出个什么岔子，把自己卖了都赔不起一分一毫。
他是根据绑匪在信中的吩咐和陈洪威的叮嘱，前往指定地点送赎金的，不害怕才奇怪。
虽然明知道那两个江湖人在隐蔽处看着自己。但……谁知道他们是不是真的斗得过绑匪？
万一少爷没救回来，连他都折进去了，那可真是要了命了。
一路不停地胡思乱想，崔有德更觉得脚下踉跄，路上的人群却渐渐稀少，地段也越来越偏僻，让人觉得有种荒凉破败之感，明明是大夏天的热风吹来，他还是起了一身的鸡皮疙瘩。
不知道走了多久，他终于看到了信中所说的那棵百年老槐树。
树下空无一人。
伸出舌头舔了舔干渴的嘴唇，确定四周真的好像没有什么危险之后，崔有德小心翼翼地走到槐树底下，费力挖了个坑，然后把匣子放进去，上面铺上薄薄一层土。
老槐树因为缺水，已经快要枯了，枝干无力地纵横交错，洒下网状的阴影，让疑神疑鬼的崔有德更害怕。
要知道槐树属阴，最会招魂的。
啊呸呸呸，什么招魂，他家大公子还活着呢，等待会擒住绑匪，一切就能好起来了。
想到这里，他总算微微舒了一口气，然后一步三回头地往远处走——他留在这里的话，只怕该来的都不会来。
第21章 交锋
……………
绑匪选的地方偏僻，今天却仿佛有不少人经过这条小路，崔有德先后与一个担着柴禾的庄稼汉和一个背着皮子的猎户擦肩而过，忍不住疑神疑鬼地回头望。
谁知道贼人是不是他们其中一个呢？尤其那个猎户，长得满脸横肉，一看就不是个好相与的。
他心里忐忑，不由地加快了脚步，走了不一会儿，身后阵阵马蹄声和滚滚车轮声传来。
知是有马车经过，崔有德避到一边继续走，随手挥了挥袖子驱散奔马和车轮扬起的灰尘。
那马车却在经过他时放慢了速度，车夫拉着缰绳，似是犹豫了一下，开口跟他打招呼。
“崔大爷。”
崔有德转头一看，微微放松了身体，随口问：“是老耿啊，车里有客人呢还是送完客回来？”
驾车的算是熟人，就是陈家名下陈记马车行里的车把式，有些年纪了，驾车技术有口皆碑，就是人太老实巴交，没什么机灵劲儿。
“送位爷出去刚回来，车里空着呢，崔大爷上来坐？”那车夫将身子往一边挪了挪，拍拍帘子，摆了满脸笑容点头哈腰地说。
“也好，车钱不少你的。”崔有德没怎么犹豫，让人扶着他上了车。
他虽说到底也是个下人，可做到陈府的大管家，在那院子也算是人上人了，平时不干这种苦活计，出入也是前呼后拥仆僮车马一应皆备。
今天这一番本就劳累，连带着疑神疑鬼自己吓自己，腿也有些软，总觉得马车安全些，更不会推拒。
崔有德往车里坐了，才算安稳，想了一想，忍不住问道：“老耿啊，你刚从那边过来，可见那老槐树边上有人没有？”
车夫怔了一怔，才反应过来老槐树那边指的是哪里，回思了一回，有点迟疑地说：“像是没有，崔大爷找人么？”
“哦，没什么，没什么。”
车里人也不知是失望还是松口气什么的，总之心情微妙得很。既想贼人来了被一举擒住，又怕那两个江湖人不顶事，反而让小少爷也身处危险