塞索深蓝色的眸子眯了起来，“我的心意已决，葛伊，所以别再跟我唠叨这种事了。”
“好吧，”葛伊叹息道，“那艾蜜莉怎幺办？”
“她上我床时就知道我的心意，如果她以为我会重新考虑，那她就是天字第一号的白痴。”再次起步时，塞索的语调也轻快了许多，“再说，我就算要娶老婆也不会考虑她这种女人，她是长得漂亮且身材诱人，但太不专情，你搞不好也尝过她的功夫，嘿，承认吧！”
葛伊红了脸，迅速转变话题，“那个酒馆还有多远？”
塞索畅怀大笑葛伊的困窘，重重地拍了一下他的后背，“用不着紧张，朋友，任何女人都不值得好朋友相战，你可以放心玩我玩过的女人，我绝不会皱一下眉头，我刚才已经说过了，她们都是一个德行，只会投怀送抱实在太没挑战性了，这也包括艾蜜莉在内，至于你的问题，酒馆就在前面。”
塞索指着街尾一幢建筑，有两个武士正从里面出来，熟络地和塞索挥手打招呼，其实这酒馆一点也不小，是幢至少有两百尺见方的石砌建筑，里面万头钻动，人声鼎沸，室内烟气弥漫温度颇高。二十张硬木长桌和石凳大都有了主。
罗杰·梅西顿也在这里，带着两位家臣和他们的随从，葛伊乃单独出外没带随从，塞索的随从则已在回教徒的弯刀下魂归九阴。
二十六岁的罗杰是他们这群人中年纪最大的，他的青年时代都在怀恨中度过，因为他乃家中二子，必须在这世界上自食其力。他嫉妒塞索有一天终将获得蒙特维尔，而他这个有贵族血统的人却抵不过个杂种，所以他心头之恨怎也难消，他和塞索从小到大几乎在每件事上都要竞争，以前他因年纪较大所以总是嬴，但现在就不打准了。
罗杰先瞥见塞索，但决定不甩他，可是他的家臣门果从男爵一看见葛伊，立即跳起身欢迎。
“老天，葛伊·费兹，矮子！”门果拉开嗓门大叫，“我已经有好几年没见到你了，怎幺，你没为老劳瑟·蒙特维尔效命吗？”
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“我是为他效命。”葛伊窒声说道，想起小时候的绰号，他心里就有气，矮子！他是较标准身高矮了点，这是他无法改变的，年轻时这使他成为笑柄，更成为罗杰和门果这种人欺凌的对象，塞索一直很同情他，总在保护他，常为他而打架，这使得塞索和葛伊之间建立了深厚的友谊，葛伊更因此自觉必须对塞索忠诚。
“那又是什幺风把劳瑟的家臣给吹到这里来的呢？”
“堡里有点麻烦——”他还没能说完，塞索就用手肘碰了一下他的肋骨，打断了他。
“我老头想我。”塞索泰然自若的语气，致使门果被口中的麦酒给呛住了，在场的每一个人都知道这是多荒谬的话，罗杰听了皱皱眉，塞索早等着一场即将到来的战争，他在罗杰对面坐下，那位使得他俩争斗的女侍，立即送来麦酒，并在附近晃着，为自己唤起的注意而沾沾自喜，并沉迷其中。以前也有不少人为她争斗过，但从没那两个像他们这样野蛮且迷人。
葛伊站在塞索身后，对罗杰的眉头很感不安，罗杰是个英俊的男人，有双特殊的蓝眸，标准诺曼人的金发，但他的脸现在刻划着忿忿的冷硬线条，他很少笑，笑的时候也是几近嘲讽的轻蔑笑容，在体型上，罗杰和塞索两人都差不多，都是古铜色肤色，高头大马的健康年轻人，但塞索的面容却没罗杰那幺冷硬，以各种标准来说他都英俊潇洒，并且带有幽默感与一丝仁慈。
“原来你老头还会想念你呵？”罗杰慢慢地说，“干幺那幺麻烦还派个武士来，反正随便派个小厮也能找到你，是不是？”
“你似乎很爱管我的闲事，罗杰。”塞索不愠不火地说。
罗杰轻蔑地一笑，“我老哥娶了你姐姐，”他伸手把那个女侍拉过去坐在他腿上，同时睨一眼塞索，“真是荒谬的配对，是不？”
“希望你别以为这样我们就成了亲戚！”塞索咆哮道。
“我才不承认一个杂种是我的亲戚！”罗杰啐道。
沉默窒人，接着罗杰恶毒的笑声就响了起来，“怎幺？说不出话来啦，塞索？”罗杰还故意搂紧坐在他腿上的女侍刺激他，“自从我击败这杂种以后，他就丧了胆。”
塞索的眸中出现了杀人的光芒，但嘴里他仍冷静地说，“谁都知道我是个杂种，但是懦夫？我得怀疑那是你了，上回你击败我之前，可是先确定我已醉昏了才动手。”罗杰猛地跃起身，随手把那女侍往后一甩，但塞索锐利的目光却止住了他进一步的行动，“我说错了，罗杰，你并不是懦夫，只是有寻死的欲望。”
“塞索，不！”葛伊倒抽了一口气，试图阻止他的朋友起身。
可是塞索内在的活火山却是遏止不住的，他推开葛伊站起身，同时拔出他的剑，动作快捷俐落，连带着撞翻了他的石凳。
现在酒馆里所有人均全神贯注于这两人身上，唯塞索和罗杰眼中只有彼此的存在，罗杰故意虚张声势，用力一扫长桌上的东西，不料杯中的麦酒却溅到一个醉酒武士的头上，那男人立即拔剑攻击罗杰。
塞索不耐烦地等着，胸间的怒火已将爆发，令他再也等不下去，罗杰和那武士一打开手，酒馆里其它人也跟着群起效法，结果演变成喝醉的人胡乱攻击，而清醒的人也忙着抵御，两个士兵毫无来由地攻击起塞索，使得他一时无暇盯着罗杰，葛伊上前来帮忙，两人很快就解决了他们的对手。
塞索正想转身去找罗杰的踪影，就听见身后响起金属撞击的刺耳声，他转身看见罗杰目瞪口呆地僵立着，他的剑已被撞飞了，他身旁还站了个塞索不认识的武士，那陌生人面向塞索，正想开口说什幺时，罗杰已找回他的剑，突然一剑由背后刺进陌生人的后腰。
塞索一时愣住了，在他回过神之前，一个摇摇晃晃的随从由罗杰身后冒出来，用剑鞘敲昏了罗杰，罗杰立即软绵绵地倒在塞索脚下，躺在他刺伤的那个武士旁边。
“别管他了，塞索。”葛伊拉住他的手。
塞索怒目瞪他一眼，“你没看见吗？他打算由我背后刺穿我，是这位好心人阻止了他。”
“我看见罗杰朝你过来，塞索，他绝不会不先示警就出手攻击你的。”
“我比你了解罗杰，葛伊，我知道他根本没打算要警告我，他要的是一剑取我性命。”塞索咆哮道。
“那等他清醒后再向他挑战，”葛伊诚心劝告他，“但不要诉诸谋杀，现在先别管他了。”
由于塞索从未杀过无助之人，所以他同意了，他俯身探视那出手帮助他，很可能还救他一命的武士。
“这人还活着，葛伊。”他大叫，“快，我们带他回我营里去找医生。”
葛伊犹豫了一下，“那罗杰呢？”
“管他去死的，”塞索嫌恶地说，“搞不好这儿那个家伙会顺便给他一剑，替我省了麻烦。”
第二章
“我能见他吗？”
“他又昏迷过去了。”医生说。
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“那我就等他醒来，我必须跟他谈谈。”塞索道。
“随便你。”
医生走后，葛伊又跟他唠叨起来，表示罗杰已趁黑夜溜了，实在没必要再做逗留，催促他即刻启程。塞索对他的老朋友失去耐性，为了荣誉他必须留下来等，“去你的，你简直跟女人一样碎嘴子！既然你这幺急着想走，那你自己走好了——走呀！”
葛伊又苦苦求了半天，仍是无法令塞索改变主意，最后只好妥协，由他先带着塞索的行囊回去，塞索会尽快赶上他。无论如何，塞索都已保证一定尽快赶回蒙特维尔。
葛伊不情不愿地走后，塞索就坐在窄床边等了一天，终于皇天不负苦心人，半夜里那受重伤的陌生人睁开了眼，他试图坐起身，但为塞索阻止。
“你千万不能乱动，否则伤口又会出血。”
那武士先是楞楞地盯着塞索半天，好象记不得他是谁，随即又想了起来，“哦，你就是昨晚酒馆里那个人。”
“那已经是三个晚上以前的事了。”
“三天？”那男人呻吟了起来，“我得去找我的手下，即刻启程回巴利。”他说着标准的法语。
“你暂时哪儿也不能去，”那人又呻吟了，“你需要我叫医生来吗？”
“除非他能制造奇迹，现在就治好我的伤势。”
塞索露齿笑了，“我能帮你什幺忙吗？你不但救了我的命，还为我受了重伤。”
“我受伤是我自己大意，我这辈子只有两次为正义举剑，结果两次都把我自己差点害死。我怎幺总不听警告，以为所有人都会公平一战。看来，我受这教训还真付出不少代价。”
“听说你最近才受伤痊愈，是回教徒干的吗？”
“嗯。我是在交战时被马抛出去撞伤头部，等我醒来时已在一个渔村内，而且头痛欲裂，我的随员也全都不见了，他们说我已昏迷了一个礼拜。我一痊愈就立即赶来亚底士，可是运气不好没找到我的家臣。我本以为会在酒馆里找到一两个，结果我一个也没看见。”
“是我幸运正好有你在那里。”
“明明看见那个武士溜到你背后，我总不能袖手旁观不管。”
“唔，你已救了塞索·蒙特维尔的性命，我该如何回报你呢？”
“就替我祈祷赶快痊愈吧。”
塞索仰头大笑，因这人虽情况危急却仍不失幽默。
“我一定会替你祈祷的，但是你的名宇呢？我若要替你向圣灵求助就得需要它。”
“昆丁·洛克斯，巴利人氏。”
“你家住在巴利？”
“我父母已过世，只剩下一个妹妹——”他顿了顿，“有件事我倒需要你的帮忙。”
“尽管说好了。”
“我这次带了三个家臣出来，如果你能替我找到他们，我会感激不尽。我必须派个人回去转告我妹妹我还活着，大概还得等几个礼拜才能回家。”
“你妹妹以为你死了？”
昆丁无力地点点头，“我想是的，我本以为只要几天工夫就能找到我的属下，动身回巴利。现在医生却告诉我，起码得在这床上躺三个礼拜，我真不忍心让她为我悲伤。”
塞索是无法如此关心一个女人，“她必定跟你很亲密。”
“哦，是的，她是我的宝贝。”
“那你就安心养伤吧，朋友，我一定会替你找到失散的家臣，带他们来找你。可是你要我做的太少了，如果你能让我负责送讯给你妹妹，我会很荣幸的，能让你安心，也只能偿还我所亏欠你的一小部分。”
“我不能这样要求你。”昆丁抗议道。
“如果你不这样要求我，就等于是你瞧不起我。由于我父亲派人来要我回蒙特维尔，我没走就是想知道你的情况。反正我都得北上，你没听说过蒙特维尔的骄傲吗？我的马足以让所有武士的马羞惭，它的快脚程也能尽快把好消息带给你妹妹。”
昆丁的眼睛一亮，“你很容易就能找到我家。到了巴利附近只要随口一问，就会有人指引你去洛克斯。”
“我会找到的，”塞索对他保证，“你只要安心休养，尽快康复就行了。”
“我现在可以安心了，”昆了叹息道，“谢谢你，塞索先生。”
塞索起身准备离开，“比起你救我一命，这哪里算得了什幺。”
昆丁抗议道，“你的债已还清了，别告诉我妹妹我又受伤了，因为这会更让她担忧，只要告诉她我暂时还不能离开公爵的军队，但很快就会回去陪她。”
直到塞索离开了亚底士，他才发现不知昆丁·洛克斯的妹妹的名宇，不过这没关系——反正他会找到她的。
哈丽特·葛康舒懒地躺在新卧室的绿色长沙发上，咀嚼着葡萄干和酒窖里的醇美甜酒。虽然时值仲秋，但哈丽特已习惯南方温暖的气候，坚持要人送个炭炉来温暖她的房间。迪佳跪坐在她脚边，仔细地为地涂脚指甲。这两个女人也是最近才学会种种奢侈享受，摆脱过去日以继夜的劳苦。
哈丽特一直很恨她父亲什幺也没留给她，而她丈夫渥法德空有一栋大宅邸，却没钱维持基本的舒适，不得已之下他们只有卖了大邸，搬到教会供给渥法德这执事的小屋子，雇了迪佳来帮忙。
她也恨姐姐的美貌和好运。尤妮从小就受人欢迎，她不但享尽人间富贵且有个英俊多金的男爵丈夫，而哈丽特只落着一个相貌平庸的窝囊废。现在她万分感激尤妮和其子昆丁的短命，使她能得以结束多年来的苦难，接收他们的一切。哈丽特明白自己的计画是个冒险，但面对着奢侈享受的好日子，她才不在乎那点麻烦呢。等她把席维亚嫁出去之后，过一两年再给席维亚来个不幸的意外，算是了断了她的烦忧。她可不想让席维亚活得比其丈夫还久，给其机会来威胁她所努力的一切，反正她都安排好，现在可以高枕无忧了。
哈丽特躺下身子，满意地吁口长气，这计画简直天衣无缝，太完美了，她得多赞美自己的精明。
“你打算什幺时候告诉她，哈丽特？”
迪佳这一问，使得哈丽特那张肿胀的圆脸又笑开了，“就是今天，等席维亚工作完累个半死之后。”
“你为何这幺肯定她一定会答应？就连我都不愿嫁给威姆·亚森男爵那只老猪。”
“胡说。”哈丽特斥责道，“他或许相貌长得不怎幺样，可是他却有的是钱，别忘了，那位大小姐根本没有选择的余地。”迪佳怀疑地看着地的女主人，哈丽特不由得大笑起来，“让她抗议好了，反正她也无力阻止这桩婚事。”
“如果她逃婚了呢？”
“我已经雇了两个恶汉，负责在婚礼前看着她，昨晚我就带他们回来了。”
“你想得真周全。”迪佳钦佩地恭维她。
哈丽特理所当然地点点头，“我必须如此。”
“我想回房休息了，哈丽特。”席维亚说，“如果你有事要告诉我，就快点说——”
“嗯，我知道你又累又饿，”哈丽特若无其事地说着，一面又塞了块蛋糕进嘴里，“告诉