接近前线，连他自己也勉强算上了一次火线。
在黄思德挑选侩子手的时候，后面不远一座堠台的二层炮口露出一张苍白的脸，高鸿中没想到登州镇这么野蛮，连两国交战不斩来使都不讲究，上来就要砍人。皇太极临来时还想只派一个低级汉官，是高鸿中坚持要高级别的官吏，而且保证明国不会斩杀使节，他现在是后悔不已，这完全是自己出主意送自己上断头台。
高鸿中转过头，屋中没有士兵，而是一些穿黑衣劲装的人，高鸿中一路上看到的登州士兵虽然强壮，但大多神态和说话颇为憨厚淳朴，但接手的人却都是一脸凶悍，一看就不是什么好人。这两伙人似乎完全是两个世界的人，偏偏又是同一伙的。
堠台下层的梯子响着，先后冒出几个人来，当先一人神态温和，脸上始终带着舒服的笑容，看着高鸿中的眼神也十分友好，后面一个则带着如同来自地狱的阴冷，后面几个穿军服的似乎是卫兵，他们强壮而精悍，给高鸿中的感觉更好一些。
“你叫高鸿中？”当先那人也没找座位，直接站着就对高鸿中问着，声音低沉而温和。
“不才正是，现忝为大金国刑部承政，受大金国大汗委派，前来拜会陈大人，大汗临行时专门叮嘱不才，见到陈大人要代他问候，陈大人是少有能让大汗钦佩之人，不知可否让不才见一见陈大人。”
“本官就是登州总兵陈新。”陈新微笑着说道。
在周围十多双凶悍目光注视下，咋听到陈新这两个字，高鸿中下意识的就要下跪，突然想起自己是使者，又马上忍住，只对陈新躬身为礼，“原来是名动天下的陈大人，小人眼拙，请大人见谅。”
“不知者不怪，旅顺现为战乱之地，高先生不在大营好好呆着，带着几个人这么到处跑，是很危险的，不知所为何来。”
高鸿中总算说到正事，连忙对陈新道：“大金国大汗派小人来，一是想与大人谈如何共保辽东太平，并修有亲笔信一封……已经被贵属搜走了，二来是想与大人商议互通有无。小人现为大金国使节，但小人到此，大人未发一言，便先抓了小人的属下要斩首，有道是自古两国交战……”
“高先生说得不错错。”陈新微笑着道，“那是‘两国交战’，今日正好却不是两国，你我征战十余年，所为不过辽东一块土，辽东乃我大明之国土，你口中的大金国不知在何处地方，可有跟我朝廷交过国书，可有被册封？可有进贡？”
高鸿中也不慌乱，低声争辩道：“此事的说法自是给为其主，无论你们称呼大金为何，大金如今也在辽东之地，此乃天赐……”
陈新收起笑容，声音不大但坚定的打断道：“努尔哈赤祖世受我大明册封，我大明皇帝准予建州部从通古斯迁徙至辽东，让他们在此落地生根，努尔哈赤不思大明养育之恩，杀戮辽东汉人数百万。在本官眼中，你们和几百年前那个金国一文钱关系都没有，你们就是建州部挟裹了其他女真蒙古各部马贼而成的一股叛兵，在本官面前，你只能自称建州女真来员，否则就不用谈了。”
高鸿中张口结舌的看着陈新，而陈新的神态异常坚决，高鸿中不禁感到有些头痛，如果承认了这个双边关系的定位，他后面就没什么好谈的了，他们作为叛军没有任何道义上的理由可以要求益处。
外面传来士兵一阵叫好声，高鸿中不知道是不是已经开始砍头了，陈新选在这样一个地方谈判，一上来又坚持这个定位，高鸿中顿时感觉自己手中几乎没有了任何筹码。他以前知道陈新能打仗，此时才感觉此人不光能打，还很无赖。
第143章两条船
高鸿中额头微微出汗，他对陈新拱手道：“大人，无论大人把我大金当做什么，小人是受命来与大人商谈，谈了总归是对大家都有益处的，还请大人高抬贵手，不要将我的伴当斩首，他们亦是汉人。”
陈新摇摇头，“汉奸自然是汉人，本官所带的是官兵，只要作奸犯科的，都一样斩杀，女真人若是奉公守法，本官也是不杀的。”
这时外边一阵欢呼，高鸿中顾不得陈新讽刺他是汉奸，此时终于忍不住转头一看，外边两颗脑袋已经被高高提起，那两人都是文馆的汉官，是从辽东剩下的最后三百个生员中挑出来的，他们躲过了无数次后金的清洗，居然最后死在旅顺。
高鸿中脸色惨白，不过陈新既然单独接见他，至少自己的脑袋是比较保险的，前提是不能激怒这个一脸温和的明国总兵。
他小心想了想措辞后道：“既然大人对于称谓有此疑虑，那小人便亦我家主子称呼后金汗，把话带到亦是一样，就当是大汗私人带话给陈大人，不涉及朝廷礼仪。”
陈新微笑道：“如此也可，不过外边那几个人，都是以后金国名义来的，本官要当众斩下他们人头，送回京师给各位部堂查验。以免本官落个不明不白的口实，有损本官名声。”
高鸿中心中暗骂，这个陈新做事倒是滴水不漏，既用那几人人头表明中忠心，又鼓动了将士的士气，最后还留下自己谈判。
以后即便有人说及后金派人与陈新媾和，陈新也大可拿那几个人头搪塞。外面又一阵喝彩，高鸿中放弃了营救几个伴当的打算，反正也斩得差不多了，自己也懒得再费无用的口舌。
既然是私下口信，那听的人就不必多了，陈新对旁边的周世发点点头，一群情报局的探子都退了出去，屋中只留下两个卫兵和周世发。
“大汗遣小人前来，是要跟陈大人说一句话，‘兔死狗烹，鸟尽弓藏。’”
陈新眨巴着眼睛，平静的看着高鸿中，连一点思索的神色都没有，高鸿中反而更加放心，他认为陈新是早就想过了。
高鸿中心里有些紧张，他盯着陈新的神色，口中继续道：“陈大人不是辽西吃闲饭的辽镇，战力又冠绝明国，若是无我家主子在辽东，大人对明国崇祯皇帝便再无用处。大人与我家主子拼个鱼死网破，对大家都没有好处，这又是何苦来。”
“说完了？”陈新突然淡淡问道。
高鸿中呆了一下，点点头然后马上又摇头，“我家主子与明国开战，实在是明国往年时候逼迫太过，如今大人既入主登州，我家主子仰慕大人，愿与大人共治辽东，以金州为界，只要大人点头，大金军队从此不过金州一步，若是陈大人有问鼎天下的一天，我家主子愿借兵与大人，或是在关外策应，待大人问鼎成功之后，金国愿照朝鲜例，以藩国之礼待大人……”
旁边的海狗子和周世发都斜着眼睛观察陈新，陈新盯着高鸿中一直没有说话，气氛颇为怪异。高鸿中一边说着一边心中发虚，到后面声音越来越小。陈新终于笑了出来，挥挥手打断高鸿中。
高鸿中急道：“请大人听小人分说。”
“不必了，你的意思我明白了，若是你想保着这颗脑袋，就不要再说了。本官倒是想问问，来和谈这主意是你出的还是皇太极给你安排的？”
“这，是小人给大汗建议，小人虽不懂行军打仗，但也能看出登州镇战力无双，非一般明国军镇能比。此事如管中窥豹，军队如此，陈大人就必定是非常人，所行乃非常之事，是以大胆揣度大人的心思，小人此议是为大人和我家主子都有益处。”
陈新摸摸鼻子笑道：“本官不想花心思跟先生剖明心迹，不过高先生，本官也给你提个议，先生能在九死一生的辽东混到后金汉人高官，也是个非常之人，过往的事情本官不想多问，日后的事情却可以帮先生设想一下。卧榻之侧不容他人酣睡，即便今日我与你家主子不交战，辽东终究不免一战。世事亦是一盘赌局，高先生若是真的聪明，大可多买一手，也不需做多难的事，每月给这位周大人传一份后金动向便可。脚踏两只船有时容易落水，有时嘛，也更容易保命，多买一手没坏处，开大开小都能捞点不是？”
……
这一个白天登州镇又派出骑兵逼近后金大营，一些小队登上北山，从山顶观察旅顺往金州的大道，后金兵派出骑兵迎战，又派出一批白甲兵进入山地与登州兵争夺制高点，有两千骑兵押解着包衣往木场驿撤退，他们携带的辎重比来时少了，武备中损失最严重的是七门红夷炮，都是天佑助威大将军，被放弃在了土墙。
后金兵维持着骑兵优势，主力依然留守在旅顺北面，后金兵的营地控制了可供通行的官道，登州骑兵也不可能绕过大营，登州镇死死盯着他们，只看他们主力何时动身，不管后金兵如何部署兵力，只要大军开始行动，在道路上的队形总会拉长，总会有留在最后的人，而且阵形和心理都是脆弱的。
直到天黑之后，一个情报局的小队在夜色掩护下送走了高鸿中，在离后金营地四里的地方就遇到了后金伏路军，看起来后金军怕了登州的火箭，早早的就派出伏路军。
高鸿中大声叫喊着表明身份，情报局小队马上撤离，高鸿中最终是否能安然返回，就不是他们的事情了。
高鸿中费尽口舌才说服了几个伏路军，由两名甲兵带他回营，途中遇到了不少的白甲，其中有镶黄旗的巴牙喇氂额真，今日后金也派出重兵在野外等候，要收拾昨晚那些嚣张的登州兵。
高鸿中刚刚过去不久，旷野上便喊杀声大作，箭支和铅弹呼啸着带去死亡。那个巴牙喇氂额真认识高鸿中，直接派人领他到了皇太极大营，皇太极的营地更靠近北面，这一趟夜路走了七八里路，前半段几乎是情报局的人架着他走，后半段则是几个甲兵扶着走，高鸿中一路摔了无数个跟斗，总算活着回到了后金的怀抱，他回想一日间的境遇，便两世为人一般。
皇太极早已等得不耐，听到高鸿中回来，匆匆招他进帐，让高鸿中坐下说话。
高鸿中一下跪在地上，“大汗，那陈新颇为奸诈，上来便砍了奴才的几个手下，说要拿去给明国皇帝交差，奴才无法拦阻，有辱大汗颜面，请大汗发落。”
皇太极对于几个汉人官员并不在意，其实也在他意料之中。皇太极曾与孔有德和李九成深谈过，细细理了登州之乱的前后，他对陈新行事作风的理解比孔有德还深入一些，孔有德只是有所怀疑陈新有预谋，但皇太极可以肯定，关键点就是那个王秉忠，而后来得到的消息是王秉忠死于耿仲明之手，皇太极由此判断陈新的行事风格是谋定后动杀伐果决，喜欢假别人之手，自己则在朝廷那里装忠诚。从李永芳打听到的对付缙绅手段，又可以知道他是更看重实际利益的那种人，名利之间就是取利舍名，从来没把缙绅生员看在眼中。高鸿中能保条命回来就不错了，至少说明陈新还愿意保持私下的联络，死几个汉人生员不算什么。至于受辱之时，此时形势不妙，也不是计较的时候。
“那陈新有何话说？”
“他不承认我大金为对等之一国，只说是建州部乱军，暂时占据辽东也不可称国。”
皇太极淡淡道：“还是明国那些文官的老生常谈，此时每次议和之时谈及都是无果，他陈新一个武官，难道也讲究这个道道。”
高鸿中低头道：“他只是不准奴才说，后来奴才说是大汗私人带口信给他，他便就坡下驴，奴才乘机提了条件，便是大汗所说几条。议和之事陈新既未拒绝，亦未同意，只说奴才都是空口白话，让我们退的话就要退过复州和绣岩，双方西面以复盖中间榆林铺为界，南北二十里内都不驻军，东面不可过凤凰城。”
皇太极笑起来，这才像陈新提的条件，他对高鸿中问道：“那你如何答复的。”
“奴才说要与大汗商议，陈新又说了朝鲜的事情，他如今似乎和朝鲜关系密切，要求大汗不得出兵威逼朝鲜，不过可以互通有无。”
皇太极挥手打断，这些条款来来去去，其实不过暂时之策，根本没有执行的余地，这样的私下合约也随时可以找理由撕毁，他对高鸿中道：“说最重要那条。”
“陈新要一个旗主，若是旗主人头到手，他就不再追杀我后金大军，答应日后不主动过复州以北，若我大金入口，则登州镇假意过复州，每次要大汗给三百个包衣人头。”
皇太极听完眯起眼睛，高鸿中等着皇太极的答复。此时外面的夜袭进行得如火如荼，那种尖利的啸叫又响起，然后就是爆炸声，营地中冒出些慌乱的叫喊。
爆炸声隔中营还有一段距离，皇太极在椅子上一动不动，帐门一动，索尼匆匆进来，对皇太极低声道：“大汗，那些尼堪从旅顺河西面打来的大火箭，我们防夜袭的人都在东岸，眼下已无法阻拦他们，请大汗暂避一下。”
皇太极微微摇头，然后站起来在帐中来回走动，片刻后停下对索尼问道：“岳托那里还要几日？”
“两日功夫。”
皇太极转头对高鸿中道：“天亮前高爱卿再去一次，就说朕答应了。”
高鸿中退下后，索尼低声对皇太极道：“大汗，那陈新的话无一句可信，所提都是无理之极。”
“朕知道，任何好处都不会给他的。陈新在旅顺得了小胜，正是军心士气极高之时，得意忘形行事自然乖张，先稳他两日，让他得意几日，一旦过了南关，看他那点骑兵还追杀什么。”
第144章大雾
两日后的清晨，天色微亮之时，旅顺土墙后旌旗飞扬枪刺如林，野战火炮也处于运输状态，除了守备队和两个千总部处于防御态势外，登州全军已经按编制集结，做好了出击准备。但土墙上的陈新却一点都高兴不起来。
因为他眼前一片白蒙蒙的迷雾，旅顺周围大雾弥漫，能见度不足十米。登州军虽然提前做好了准备，突如其来的大雾打乱了陈新的计划。
高鸿中当日在堠台中颇为动心，在后来的往来谈判中暗示皇太极可能两日后退军。这位铁杆汉奸态度的微妙变化说明，登州镇的强大开始创造出许多不同的可能，那种势不可见，但一旦造出来，对敌我实力的消长却有着关键的影响，历史上后金便是靠着几次大胜积累起了势头，这种优势会吸引各种势力来投奔，或者主动提供一些方便。这次便获得了这样一个机会，但这场大雾来得很不是时候。
“大人，雾气太大了，这个天气后金兵也无法行军。