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此时听了吴宗达问的问题，周延儒自然也不会出来回答什么，还是梁廷栋答道：“登莱相距遥远，入援当走海路，或许……”
崇祯突然冷笑一声，“吴大学士此言问得甚好，朕这里正好收到一封登莱监军的急报，至九月五日，登莱仍未出兵，登州水营船只竟然全部需要修缮，这便是年靡军饷九十万的数万雄兵。”他的声调渐渐变高，“水营船只没有好的便罢了，却有一艘船是好的，只不过上面装的不是兵将。船上除了有三名巡抚官署的参随，还有一个人。”
崇祯缓缓环视众臣，周延儒感觉情况十分不妙，果然听崇祯大声叫道：“还有一名建奴，经登莱辽民辨认，此人乃李成梁之侄孙，现官至建奴游击。”
众臣被这颗重磅炸弹震惊，惊愕的互相交换着眼色，周延儒的身子也微微抖动了一下，要说孙元化贪墨军饷他们毫不奇怪，但要说孙元化通奴，那他们是决计不信的，就说隔着那么宽的辽海，建奴也给不了他什么好处。
温体仁自然已经提前得到了消息，他故作讶异出列道：“皇上，此事骇人听闻，臣斗胆一问，此消息来自何处？”
崇祯对座下的曹化淳点点头，曹化淳站出来大声道：“登莱监军，内官监吕直急报，九月五日于登州外海俘获形迹可疑船只一艘，追上之时，船上有人顽抗，被吕直所领水师斩杀后，在内仓发现数具尸体，似自相残杀而死，经吕直随从辨认，其中三人乃巡抚衙门参随，怀揣书信一封，另一人作建奴打扮，怀揣夷语所书书信一封，皆未署名，汉语所书口气似我大明一官员，吕直不敢擅处，两封信已随吕直急报送达。建奴首级亦同时送到京师，经兵部一辽东老吏再次辨认，确乃李成梁之侄孙李思忠，官至建奴游击。”
崇祯道：“把书信给几位阁老看看。”说话时，他声音已冰冷至极。
曹化淳将几封书信递给周延儒和温体仁等人，周延儒拿到一看，这封竟然真的像孙元化手迹，上面写着，“兵马行期可缓，只以船只当修为由，兵数必不过四千，然以一百万两只得复州半年并五百包衣首级，恐难支付，议改为五十万，至于调遣文登营至辽西一事，因其皮岛一战折损甚重，廷官恐反对再予调派，至多其中一部，只可勉力为之……”
周延儒第一反应便是吕直的奸计，而且不算特别高明，孙元化再傻也不会去跟建奴做这种生意，他也拿不出那许多银子，相信的人不会多，但唯一可虑的就是果真有一个建奴，而且还是汉人游击，但他马上便想到了陈新，必定是陈新抓到此人，安排了这个陷阱，可恨这个陈新宁可不要这份军功，也要拿来陷害孙元化。
周延儒看完不理会伸手的温体仁，直接给了侍郎徐光启，徐光启对孙元化同样寄予厚望，全没想到会成眼前的情况，他看完后两手颤抖，噗通一下跪下对皇帝道：“皇上，此乃建奴离间之计，不可轻信，四人若是有所串通，又岂会在船上自相残杀，若是自杀，为何又不销毁信件，更是说不通。况孙元化本性淳朴，绝无可能做出如此无耻之事，老臣愿以满门合家老小性命，担保孙元化乃忠心为国之人，请皇上明鉴。”
温体仁不等周延儒开口，抢先道：“徐大人所言甚是，老臣附议。”
周延儒惊讶于温体仁的表现，还没反应过来，吴宗达就接着道：“臣也信孙大人之忠心，然更需观其行，登莱兵马久拖不发，却无端让人心中起疑，即便孙大人并无此心，亦会让旁人误解，于孙大人终非幸事。”
梁廷栋立即站出道：“臣认同吴阁老所说，此事太过匪夷所思，臣也不信孙大人会做出如此大逆之事，但孙大人自任巡抚以来，行事确有可商榷之处，除发兵日期之外，此次身弥岛大捷，登莱报功文书迟迟未报，皆因孙大人不予副署，以致兵将升迁抚恤无已为凭，岂非寒了壮士之心。通敌此事即便我等不信，亦应速速派员核查，也好还孙大人清白。”
徐光启不知是计，赶紧答道：“臣附议，请皇上派员核查。”
周延儒暗叫不好，这时候派人去核查，孙元化能落个什么好，就算查不出事情，也会被催得派兵，到时大凌河就和自己相关了。但此时各位大臣纷纷上来附议，他只能接受这个大局，正打算争一争人选，崇祯就开口了。
大明天子忍不住内心的不悦，站起来大声道：“登莱管辖东江，乃应对建奴重要之一方，绝不可有居心叵测之人，既有嫌疑，便当核实，着命吴宗达挑选得力御史，并兵部侍郎一人，赴登州查验真伪，有则就地锁拿，无则督促进兵，克期必至。大凌日夜围困，岂容敷衍塞责，本兵另文询文登营陈参将，抽调部分军兵随行，以为大军胆魄。”
他说完转身就走，曹化淳赶紧喊了一声，“退朝！”然后追着去了。
廷臣纷纷散去，周延儒面色沉静的盯着温体仁，温体仁摸摸花白的胡子，满脸微笑的对周延儒躬身一礼，带着吴宗达大摇大摆的走了。
周延儒沉沉的叹口气，现在大凌河之战，和他有关系了。
第075章死敌
九月十七日，京师来的钦差马不停蹄赶到了登州府，孙元化早早得到了消息，客客气气的接待他们，保证援军数日内出发。
带队的钦差便是兵部侍郎王廷试，陈新的老领导，原本应该崇祯三年初就被免职的他，因为文登营的固安和四城之战大功，当上了兵部侍郎，前景还是不错的，但他对于兵部尚书没有什么兴趣，王洽殷鉴不远，现在的梁廷栋也是架在火上烤着，对于温体仁和周延儒两派，他心中取舍不定，但这次皇帝的态度很鲜明，他知道该如何做。
另外的成员有四人，其中也包括兵科给事中周瑞豹，他是个中立派，但做事又较真，所以吴宗达专门选了他，以显示调查团是很公正的。这种人来一个地方搞核查，岂能容孙元化敷衍了事，其他三人则都是温体仁派系的，而且都是都察院御史，并不属于兵部管辖，如果王廷试真有打算放过孙元化，这三个人就可以转而弹劾王廷试。
除了这几人之外，还有东厂和锦衣卫各数人，他们主要调查勾结建奴一事。
孙元化已经提前接到消息，听说吕直杀死三个巡抚参随，他立即就知道是去文登的几人，那几人并非是单独前往，还有数名护卫，看情况也是被陈新干掉了，这种手段就不是一般的官场之争了，眼看着陈新图穷匕见，孙元化心中颇为退缩，他毕竟是个文人，官场上互相用手段弹劾是他熟悉的，但这种生死恶斗却极不适应，最近连睡觉都要在屋子周围摆满卫兵。
周延儒给他的指示是停止弹劾文登营和吕直，因为吕直和陈新提前了一步，而且有凭有据，已经占尽主动，现在孙元化嫌疑在身，无论弹劾什么都只能让皇帝认为他是在挟私报复，不但于事无补，反而印象更加恶劣。另外便是让他尽快把文登营核功的文书上报，不得有任何克扣，最后是告知皇帝要求文登营同样要出兵，让孙元化无论如何要让文登营出兵，拉上陈新再说，没准把温体仁也拖在一个坑里。
皇帝怒了，钦差来了，孙元化知道大事不好，这几天一直忙着做假帐招假兵，又提前去拜见了吕直，但吕直不冷不热，只做寻常同僚礼节应付，丝毫不与孙元化妥协，也没有交出三个参随的人头。
孙元化无法可想，也只得硬着头皮迎检，王廷试等人到达后，出乎孙元化的意料，王廷试并不着急查账，而是一到就先拜见了吕直，亲眼看了三个参随的人头，王廷试当过多年登莱道，在登州的熟识也多，找了几个老下属来看了，确实是巡抚衙门的人，然后他又去海边看了捕获的海船，在舱中四处查看一番，里面早已经被张东等人反复布置过，王廷试一行自然看不出来有何破绽。
然后王廷试把四个御史分派了一番，他知道皇帝和吴宗达的意图，专门让周瑞豹这个刺头带了一个御史去查兵额，东厂和锦衣卫则继续查李思忠的事情，他自己则和另外两个御史去查库房，主要是看分配给文登营的物资，孙元化干脆便不在文登的账目作假，因为陈新肯定不会配合他，王廷试查了两天后，查明文登营本色拖欠甚多，他也没有让孙元化解释，便让人去文登传了陈新过来对账。
陈新知道王廷试等人已到登州，这趟没有什么危险，接到命令便带着亲卫即刻出发，骑马经陆路前往登州，在宁海州休息一夜，第二日便赶到了登州，他站在巡抚衙门外，看着高大的军门，心中不由升起一丝感慨。这里他来过不少次了，最开始是拿银子贿赂孙国桢，只是一个无人理会的小角色，五年后自己已是近万雄兵，即便是巡抚要对付自己，也不是易事，今年年初来此之时，孙元化和自己还是互相推崇，关系亲密，短短数月已是不死不休，人生的际遇确实奇特。
他递上名帖后，守门的把总让一个亲兵去报告孙元化，然后脸色不善的打量着陈新，随行的海狗子等亲卫冷冷与孙元化的亲兵对视，这批亲卫中有七八人在身弥岛经历过于建奴散兵的血战，身上的杀气甚重，很快便在气势上胜过了抚标营。
陈新则毫不受影响的想着自己的计划，直到孙元化亲自赶到大门迎接。
“陈将军，一别数月，一向可好？”孙元化放下上官的架子，竟然先跟陈新行礼，陈新抬起头来，一看是孙元化，连忙行礼，又客气道：“有孙大人挂怀，末将几辈修来的福分，自然是好的。孙大人每日操劳国事，也要多保重身体才是。”
陈新暗指孙元化最近一直想着难为自己，孙元化听出来后，微笑中始终带着点尴尬，比不上原来的孙国桢钟海道等演技派，与温体仁和周延儒这样金字塔尖的人物就更无法相比了。
他停顿了一下才道：“陈将军说笑了，国事是皇上和阁老才有资格操劳的，本官不过是按各位大人的指点，做些微末小事，老夫不过寻常资质，事情嘛，能交代过去便是，岂能事事都做得让各位大人能满意，如此只是劳力不劳心，这把老骨头还算熬得住。”
陈新听他言语中暗示并不愿与自己鱼死网破，留心打量了孙元化一番，五十出头的年纪，这半年皱纹增加了不少，估计压力也是很大，登莱管辖的东江不能让他省心，营兵战力不堪，他既要按官场规矩挪出巨款给周延儒行贿，又要把登莱各处安抚太平，也实在不易。现在又有自己给他挖的大坑要应付，东厂和锦衣卫都不是能轻易填饱的人，加上吕直本身就是内官，孙大人不大大出一番血，那几个番子是不会放过他的。
陈新微微一笑道：“末将在登莱治下，又是武夫一个，自然也是按孙大人指点做事，不管大事小事，只要孙大人交到末将手上，终归也是有交代的，孙大人不交代，末将便真不会做事了。”
孙元化一愣，哈哈笑了一声，引着陈新往二堂走去，他当官当了一年多，官威和仪态还是不错的，两人一前一后随口寒暄，周围人还以为他们果然关系亲密。
他一路走一边对侧后跟着的陈新问道：“陈将军身弥岛大捷，本官原本早就想上报，但黄龙等回报，有消息说建奴一大官在此战中被创，恐不久毙命，本官便想等着消息核实，好给陈将军加上一功，以免事后补报，引来言官御史质疑，是以拖延了些时日，有人便说本官故意为难将军，请陈将军万勿相信。”
陈新低眉顺目的在后面答道：“末将是万万不信的。”
孙元化压低声音道：“前几日我已将文书签署，陈将军这次封赏下来，一个副总兵是跑不了的，过得一两年，或再有战功，一个总兵也不在话下，届时本官自会为将军寻一处更佳之总兵官位。”
陈新眼睛转转，孙元化这是打算给自己好处了，不过还只是个画饼，如果周延儒不倒，孙元化这个承诺倒有些效力，但陈新知道温体仁按正常的轨迹，应该是会斗垮周延儒的，自己何必改换门庭去换一个飘渺的承诺。由此可以看出孙元化目前确实身处困境，否则何用做出如此直白下作的举动，而且也可看出，孙元化对收买一途并不擅长，如果陈新来做，还不如直接给银子和粮食有效，总好过一个画饼。
当下满脸感激的对孙元化答道：“谢孙大人垂爱，末将最初投身营伍，不过想混个一官半职光耀门楣，从未想过能做到副总兵、总兵的高位，若是能有那一日，便是孙大人抬举，小人没齿难忘。”
孙元化看陈新似模似样，颇显真性情，或许自己真能与他和解，稍稍放心，但陈新并未亲口承诺，始终还是有些不踏实，他今日与这样一个武夫做交易，不过是希望陈新放过他这一马，要是寻常时候，陈新哪能有资格与他如此交谈。
他的口才也是一般，转眼就无话可说，本想提醒一下陈新，自己也知道他走私和私下练兵之事，但总没有说出口，只得与陈新谈些闲事。
两人一番谈话后，关系缓和不少，很快便到了二堂里，王廷试迎了出来，他故意让孙元化去接陈新，也是希望孙元化能有个转圜余地，如果两方能达成交易，自己既能交差，也不至于得罪周延儒，现在看两人模样，该是融洽了许多。
陈新赶上几步，跪下给王廷试行礼道：“末将见过王大人，当年大人对末将多有关照，惜前年一别，与大人悭吝一面，若非军务缠身，末将早想到京师拜会大人。”
王廷试摸着胡子呵呵一笑，陈新做事还是很妥帖，虽然自己调离登莱，但陈新每年还是有仪金送上，虽然数量不多，但心意还是有的，当下将陈新扶起，“陈参将更见威武，只要你在登莱好生为皇上立功，比拜会本官更让本官心中舒坦……”
王廷试这一说，便说了一顿饭的功夫，把孙元化这个现管晾在一边，等