“小姐，你真的答应顾将军了？”夏晓见她良久不说话，小心翼翼的看了下她的脸色，问道。
林惠涵皱了皱眉，有气无力的道：“不然还能怎样呢，你也听到了，我还能有什么办法拒绝呢，再怎么说，顾将军都是我的救命恩人，我便是想拒绝，也没法子啊。”
夏晓看她愁眉苦脸的样子，也不知道说什么好。想了想，安慰道：“小姐不必如此忧愁，既然没法子，那就先放着呗，若是顾将军要你帮的忙太过为难，找个借口推掉便是。”
“如今这只能这么着了。”林惠涵叹了口气，“我们也回去吧，若是母亲找不到人，恐怕会着急呢。”被他这么一打扰，她已再没有欣赏美景的心思了，便和夏晓一起回去了。
接下来这一天，林惠涵轻易不敢再出门了，老老实实的守在房里。
次日，林府的还福终于结束了，林老太太一声令下，宣布回去，各房收拾好东西，开始启程回府。
不知是这次还神心灵还是怎样，众人刚回到府不过一个月，便传来了一个好消息。
☆、中举
九月中旬，看似平静的朝廷，突然悄无声色的掀起了一场腥风血雨。首先是晋王爷，顾将军，户部侍郎等人纷纷上折子，说起荆州因暴雨决堤，河水漫上岸，淹没无数良田，百姓颗粒无收的事。再一细查，竟发现是有官员从中贪利，在当年修筑河堤时，偷偷抽取了近三分之一银两，又偷工减料，致使建成的河堤最终成了个中看不中用的“空架子。”
在今年深夏一场大暴雨中，河堤抵挡不住凶猛的大水，完全失守。
十几个大臣在晋王爷的带头下，纷纷下跪，齐声恳求圣上下旨严查荆州贪墨一案。圣上沉吟半刻，终是顺从臣意，下谕旨，命晋王爷及吏部立即着手调查此事。
晋王爷等人领命而去，快马加鞭赶到荆州，不过区区十几日，便将涉事一干官员的名单全部查清并控制起来，再顺藤摸瓜，把与他们关系密切的官员也一网打尽，其动作迅速的让人反应不过来，更让那些贪官污吏来不及作出下策。最终查获涉事官员，受贿，压榨等大臣共二十余人，不得不说是这近几年来动作最大，查的最严的一次。吓得朝中大臣人心惶惶，生怕哪一天就会查到自己头上。
十余日后，晋王爷上报圣上，已将荆州贪墨一案的来龙去脉查的一清二楚，人证物证俱在，铁证如山，不容反驳，且在吏部的严刑逼供下，一干贪官污吏已俯首认罪，压入大牢，只待圣上发落。
直到此时，众大臣才反应过来，晋王爷等人此次行动是有备而来，而圣上任命晋王爷查办一切的态度也已经表明，他是站在晋王爷这一边，其要除掉贪官污吏之心坚决。于是朝中大臣暗暗思量起来，也有眼色，有远见的大臣，已悄悄投靠晋王爷这边。一时间，晋王爷风光无限，圣上赏赐金银，田宅无数，大臣敬畏，王府门前门庭若市。此话暂不提。
圣上下令，将一干犯事官员收监，撤官的撤官，发配边疆，没收家产，午时斩首等，根据犯事大小，统统依律法处理，无一徇私枉法。自此一年内，各地官员风声鹤唳，再无大胆枉为之徒。
此事过去不久，便是科举放榜时间了。一大早，迫不及待的各地考生已在城门等候多时。待皇榜一贴出来，便立即蜂拥而上，将它围的水泄不通。若是中榜的考生，脸上便是满面春，欣喜若狂；若是不中的，则是满脸愁容，哀叹不已。
林府二房的人也起得大早，李氏早已派了机灵的下人早早去放榜处守着，一旦皇榜出来，便马上回来报信。
李氏此时正在房中和林惠涵有一搭没一搭的说着家常话，脸上时不时露出隐隐的焦急和担心。而林智慕早已去了书房，脸上倒不露声色，仿佛毫不在意的样子。林惠涵看在眼里，也不多说，大哥心里说不紧张那是假的，只是为了不让众人担心，才躲了起来。她一边陪着李氏，一边宽慰她，让她不要太紧张。
不知道过了多久，派出去的小厮终于气喘吁吁的跑回来复命，一进了院门，见着李氏，忙躬腰行礼，笑的咧开了嘴，道：“恭喜夫人，大少爷中榜了！大少爷中榜了！”一连说了两次。
李氏夕心下一喜，忙追问：“中了什么名次？”
“回夫人，大少爷中了一等进士及第！”
“太好了，上天保佑。”李氏顿时眉笑颜开，之前的担忧和忐忑一扫而空，“赏，重重有赏！”吩咐徐嬷嬷打赏报喜的小厮。
林惠涵之前对林智慕能考上，虽是比较有把握，没有像李氏那么紧张，但听到小厮这么一说，心里还是十分高兴的，对李氏道：“母亲，咱们赶快把这个消息告诉祖母，大哥和父亲吧。相信大哥听了一定十分欢喜。”
“对对，瞧我高兴得都快忘了。”李氏笑的合不拢嘴，高声道：“来人！赶快把这个消息传下去，让大少爷来我这一趟 。”
很快这个喜讯便传遍了林府，林府二房上下一片喜气洋洋。李氏让徐嬷嬷给二房的下人赏钱加倍，晚饭加菜。下人们纷纷过去李氏房前恭喜谢恩。
李氏很快便变得忙碌起来。放榜才不久，便有不断的亲戚熟人，林府以前相交的同僚，纷纷携礼品等上门贺喜。李氏安排客人上座，喝茶，还有宴席等事，忙的脱不了身。林荣景从外面赶了回来，大哥林智慕也换了一身衣裳，一起出来招呼客人，笑容可掬的邀客人入座，温良恭谦的招呼众人。
林惠涵看到此番热闹的景象，心里也满满的欢喜。透过帘子，看到林智慕成熟坚毅的侧脸，一脸谦虚的听着长辈教导和贺喜，心里不免有些感概。从此以后，林府二房即将走上一条新的路，这如何叫她不欢喜？
这一天，除了林惠涵，二房上下都为了招呼客人而忙的不可开交，敬酒，劝酒，回礼等，直到日落西山，院子里的人才慢慢散去。李氏笑的脸都僵了，待客人一走，立马累的坐到椅子上，灌了几口茶，润了润干涩的嘴唇。林惠涵帮她轻轻按摩累酸了得肩膀，让她能好好休息下。
“好久没有这么累了。”李氏叹了口气，感叹道，“恐怕这几天都不得闲了，过两天还要摆酒，宴请亲戚，和关系较近的各府。”可不是吗？上一次这么忙，还是林二爷中了进士那次，也是一样有这么多客人来贺喜。只可惜，后来林二爷并没有上任，往后也没有这么热闹过了。
林惠涵想了想，道：“母亲若是觉得忙不过来，不如叫姨母过来帮帮忙，你看这样可好？”
“这倒是个好主意，”李氏满意的点点头，“说起来我也好久没见过你姨母了，就趁这次机会聚聚也好。”
林惠涵口中的姨母，便是李氏的嫡亲妹妹。她在李氏出嫁后，嫁给了京中一姓赵的一大富商，生了二子二女，日子过得也挺不错。李氏和她二人姐妹情深，虽各自出嫁后，平日里也诸多往来，来回探望。
林智慕高中一事，自然也要告知她，这次便顺便请她过来小住几日，帮帮忙。李氏越想越觉得这个主意不错，次日早上便写了帖子，请她过来。
作者有话要说： 这两天有事，断更了一天，明天补上。天太冷，码字冻的手痛，思路又特别卡，所以今晚更的迟了。
关于进士，参照宋代。宋代进士分为三等：一等称进士及等；二等称进士出身；三等赐同进士出身。唐代录取进士，每次不过二、三十人，少则几人、十几人。宋代每次录取多达二、三百人。
本文架空，作者君对历史了解不多，考据党别介意。
这一章没什么剧情，完全为下文铺垫，不喜勿拍砖。
☆、宴席
李氏和林老太太商量了下，决定把宴席定在两天后。林老太太自从知道了林智慕中了进士的消息后，精神也好了好多，容光焕发的脸上，连皱纹也少了几条。
她语重心长的对李氏道：“如今智慕也有出息了，往后你们二房的日子也会越来越好了，林府的将来，是要靠下面的孙一辈了。”言语中处处叮嘱李氏要好好教养子女。李氏忙点头称是。
林老太太唤怡香捧出一个巴掌大的锦盒，做工精细，雕着上好的花纹，示意李氏接了。在她不解的眼神中，慢悠悠的开口道：“这是给智慕的。此玉是老头子在世时，先帝赏赐下来的，价值千金。我老了，守着这些也没有用。这块玉佩便赐给智慕，希望他能不辜负林府的期望，将来能飞黄腾达，前程似锦。”
李氏忙点头谢赏，“母亲放心，媳妇一定会好好教导他的，断不会让你失望的。”
晌午过后，林惠涵正在整理房里的东西，突然李氏身边的徐嬷嬷过来，她放下手上的东西出去迎接她，道：”不知嬷嬷过来有什么事，可是母亲有什么吩咐吗？”她还以为是李氏忙不过来宴席的事，让她过去搭把手。
徐嬷嬷面露喜色，摇摇头道：“小姐的姨母及沈二少爷过来了，夫人让我请小姐过去。”沈二少爷是姨母沈氏的二子，名泽祺，年十八。自小聪颖懂事，于算术有天赋，所以很早便跟着他的父亲出来做生意。
“祺表哥也来了？”林惠涵惊喜的道：“嬷嬷稍等片刻，我马上便过去。”在一众亲戚中，和林惠涵感情比较好的，便是徐嬷嬷口中的沈二少爷了。往日他每次来林府，总会给她待几样市面上新鲜的玩儿，或是吃的，或是用的，玩的，还会给她讲一些他出门做生意遇到的趣事。就连她的棋艺，都是他教的。所以林惠涵很是喜欢他这个平易近人的表哥。
刚来到李氏的客堂门口，便听到了里面传来的阵阵笑语。丫鬟挑起帘子，引她进去。
只见堂上李氏和姨母沈氏正在说着话，沈泽祺则正襟危坐，耐心的听着她们说话。今日他穿的是青色绸缎对襟袍子，显得神清气爽，一表非凡。
林惠涵进去和她们一一打招呼。沈泽祺站起来向她微微一笑，回礼道：“林表妹，许久不见了。”自她回老家守孝后，二人就没见过面了，算起来差不多也有一年多没见了。她发现他又高了一些，肤色因经常在外而黝黑了不少，棱角分明的脸愈发坚毅与成熟。
“的确是好久不见了。”林惠涵点头，“怎么只你一个人来，不见表姐，表弟他们呢？”
“你表姐已经定亲了，不好再出来，表弟泽轲在家陪她。我前些日子才从外面回来，恰好听说慕表哥中举了，便过来帮帮忙。对了，慕表哥呢，我还没跟他说恭喜呢。”
“大哥现在正在书房里写帖子，为后日的宴席作准备，估计正忙着呢。”林惠涵抿嘴一笑，让他不必急。
李氏见他们说得起劲，便打趣道：“你们二人一说起话来便没完没了，不晓得的还以为你们是兄妹呢。好了，惠涵，我和姨母在这里说说话，你们年轻人就不用陪我们了，你先带泽祺去厢房吧。”
林惠涵和沈泽祺相视一笑，便先告罪离开了。她引他去厢房处，转过游廊，边走边道：“不知祺表哥如今在哪做生意了；是在荔州吗？”
“不是。我这次只是恰好经过那里而已。一年前，我父亲便将源州那边的茶叶生意交给我了，现在在那边帮忙打理。”
“祺表哥年少有为，又善经商，相信定会干出一番大事业的。”林惠涵实心实意的赞道。他的能力她是看在心里，不出几年，断会成就一番事业。
沈泽祺推辞道：“林表妹高看我了，我不过是尽人事，看天命罢了。哪里比的上慕表哥，学识渊博，前程似锦呢？”
“祺表弟。”林惠涵刚想回话，突然一道男声打断了她，二人回头一看，原来是林智俊。
林智俊快步走过来，跟他们打招呼，“原来你们二人在此，叫我好找。”
“林表哥，”沈泽祺回了一礼，“我们正想去找你呢，对吧，林表妹”他偷偷向她眨眨眼睛。
“嗯嗯，没错。”林惠涵会心的点点头，忍俊不禁。
林智俊挑挑眉，也不计较，对他道：“祺表弟，我刚好有铺子的事请教你呢，可有空否？”沈泽祺常年在外的，打探的消息肯定比他多，他正好问问。
“当然有空。不知表哥有什么事呢？”
林惠涵见此，便称有事先告辞了，让他们二人慢慢商讨。虽然林智俊生意上的事她偶尔会插手，不过若是二哥不叫她帮忙，她一般都是做个甩手掌柜，毕竟她是女子不能打探到外面的消息，很多事她还没有他在行。
在李氏的一番忙碌和姨母的帮助下，总算把宴席的一切大小事务安排妥当，迎来了宴席。自早上林府燃了鞭炮，大开府门后，收到帖子的客人们便陆陆续续的带着贺礼到场了。二爷林荣景，大哥，二哥把客人们迎进去，请他们入座。
一时间，堂上坐满了人，杯碗相砰，觥筹交错，说话声，欢笑声，充满了整个大堂。林智慕作为今日的主角，自然要出来见客，一桌桌的敬酒，游刃有余的行走于众客人之间，和他们打招呼，举杯回礼，忙的不可开交。
这样的热闹一直延续到午时，直到客人们吃饱喝足后，才慢慢散去。送走客人后，李氏将剩下的事务交给徐嬷嬷，然后林府的三房人齐聚一堂，说起今日的事。因沈氏及沈泽祺是客人，又在这里帮了不少忙，林老太太也请了他们一起到堂上。
“这次多亏了你们的帮忙，不然府上还忙不过来呢。”林老太太开口对沈氏道，这两天的事她是看在眼里的，沈氏忙前忙后，还为她们出了主意，还有沈二少爷恭谦有礼，与府上的人相处极好，阅人无数的林老太太也十分满意他的为人。
沈氏笑了笑，推辞道：“林老夫人这是说哪里话，我不过是尽了绵薄之力罢了，当不得什么。”
众人说着话，堂里热热闹闹的，气氛正融洽。突而张管家气吁吁的跑了进来，神色十分奇怪，像是惊喜，又像是忐忑。
“出什么事了，张管家？”张氏疑惑的问道。
张管家擦了擦脸上的汗，忙跪下道：“回老夫人，夫人，门口……顾国公府的顾将军来了。”
什么？张氏大惊，像是听到什么不可思议的话，睁大眼睛，神情立即变得凝重，沉声道：“顾将军！李管家，你确信没看错人？”
“回夫人，真的，真的是顾将军！”
“那不快去请将军进来！”林老夫人忙道，又急忙让怡香，怡悦二人去准备上好�
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