了。艾丽丝想抬起头，可这显然是个错误的决定。她感到后脑勺疼得要炸开了，胃里翻江倒海。
〃艾丽丝，你能听见我说话吗？〃
有人在对她说话，话音里透着焦虑和担心，这是一个熟人的声音。
〃艾丽丝？醒醒！〃她想抬头。这一次，不像刚才那么疼了。慢慢地，她小心地让身子稍稍离开了地面。
〃天哪。〃希拉嘟哝着，话音里带着一丝安慰。
她感到有手在她胳膊下，要扶她坐起来。周围一切都是黑糊糊的，只有火把投射出的明亮光环。艾丽丝眯起眼睛，认出了考古队的老队员斯蒂芬。他站在希拉的身后，金丝边眼镜在火把的光线中泛着光。
〃艾丽丝，说话呀。你能听见我说话吗？〃希拉说。
艾丽丝动了动嘴唇，想说话，但她的嘴动着，却说不出来。她想点头，可一使劲儿，头一阵眩晕。她只好将头埋在两膝间。
希拉在一边，斯蒂芬在另一边帮着她，她一点一点往后蹭，最后坐到了最高的石头台阶上，两手搭在膝盖上。所有的东西似乎都在前后伸缩变动着，像电影镜头在不断变换着焦距一样。
希拉在她跟前蹲下来，和她说话，但艾丽丝听不出她在说什么。她的声音被扭曲了，像没有按正常速度播放的录音。她又一阵眩晕，脑子里涌现出更多的记忆，断断续续的：头颅骨在黑暗中滚落的声音、她伸手拿戒指的情形、意识到自己惊动了藏在大山深处什么不吉利的神秘力量。
接着，脑子里一片空白。
她感觉很冷，裸露的胳膊和腿上起了鸡皮疙瘩。
艾丽丝哆嗦着，接着，她又想起了另一件事，就是做同样熟悉的梦。首先，是宁静明亮的感受，所有的东西都是白色的、清澈的。然后，从空旷的天空向下俯冲，大地冲上来迎接她，但没有产生碰撞，只有一排排深绿色的树在她头顶上悬着。然后，是吐着红色和金黄色火舌的火墙。
她紧紧抱住自己的胳膊。为什么又做这样的梦了呢？整个孩童时期，她一直被同样的梦困扰着，永远没有结局。那时候，艾丽丝的父母在楼上卧室里睡得死死的，她却在黑暗中一夜又一夜彻夜难眠，两手紧紧抓住被子，下决心要一个人战胜那些魔鬼。
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但她很多年没有做那样的梦了。
〃要扶你起来吗？艾丽丝，〃希拉说。她提高调门，感觉有些不耐烦。〃你自己能站起来吗？我们要把你弄回营地去，找个人给你看看。〃
〃能站起来吧。〃她最终说出来了。话音听起来一点都不像她的。〃我头感觉不太舒服。〃
〃你能做得到，艾丽丝。来，试试。〃
艾丽丝低头看了看红肿的手腕。她不太记得，也不想记得。〃我不太清楚出什么事了。这……〃她举起手，〃这是在外面碰的？〃
希拉抱起艾丽丝：〃行吗？〃
斯蒂芬扶着她另一只胳膊。她左右摇晃着，身子难以平衡。但过了几秒钟，头不晕了，麻木的四肢逐渐恢复了知觉。艾丽丝小心地活动着手指，感到手指关节的皮肤紧绷着。
〃我没事，让我呆一会儿就好了。〃
〃你怎么鬼使神差一个人跑到这儿来了？〃
〃我……〃艾丽丝欲言又止，不知道该说些什么。毫无疑问，她违反了规定，并给自己惹下了麻烦。〃你有必要看看那里的东西，就在那下面。〃
希拉举起电筒顺着她的目光看了一眼。洞壁和洞顶上有影子在乱窜。
〃不，不是这儿，〃艾丽丝说，〃在那下面。〃
希拉把电筒举低了点。
〃在祭坛前。〃
〃祭坛？〃
强烈的白色光柱像探照灯一样穿透漆黑的石室，祭坛的影子印在后面的岩壁上，像希腊字母pi印在雕刻的迷宫图上。接着，希拉用电筒朝其他地方照了照，祭坛的影子不见了，她又看到了墓穴。惨白的尸骨在黑暗里支棱着对着他们。
现场气氛一下改变了。希拉猛吸一口气，像机器人一样，一步步地朝下走去，她似乎已忘记艾丽丝还在那儿。
斯蒂芬动了动，想跟她过去。
〃别过来！〃她训斥道，〃呆在那儿别动。〃
〃我只是……〃
〃你现在就去找布雷林博士，将我们的发现告诉他。〃见他没动窝，她朝他又嚷了一句。斯蒂芬将电筒塞进艾丽丝手里，一声没吭朝隧洞那边走了。
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第33节：第十一章（2）
〃你没必要朝他嚷。〃艾丽丝开口说。希拉白了她一眼。
〃你碰这里的东西了吗？〃
〃算没碰吧，尽管……〃
〃尽管什么？〃她又一副咄咄逼人的样子。
〃墓穴里有几件东西，〃艾丽丝接着说，〃我指给你看。〃
〃不！〃希拉喊道，随即声音平和了点，〃不用了，我们不想让墓穴旁有人走动过。〃
希拉站在浅浅的墓穴边，用电筒光在尸骨上来回照，好像是在肆无忌惮地对尸骨进行检查。希拉背对着艾丽丝，蹲在骷髅旁，电筒的光线落在了那把刀的钝刀刃上。
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〃你说你没碰过这里的东西？〃她突然回过头来问，〃那你的镊子怎么在这儿？〃
艾丽丝涨红了脸：〃我话还没说完便被你打断了。在你问我之前，我想说的是，我用镊子捡起了一枚戒指，听到你们进隧洞时就丢掉了。〃
〃戒指？〃希拉重复了一句。
〃也许滚落到别的什么东西下面去了吧？〃
〃哼，我看不到，〃她突然站起身说。她大步走到艾丽丝身边。〃咱们出洞，你的伤需要看一下。〃
艾丽丝惊讶地看了她一眼。她看到的是一张陌生人面孔，不是好朋友。希拉用愤怒、刻薄、审讯般的目光看着她。
〃可你不想……〃
〃天哪，艾丽丝，〃她抓着她的胳膊说，〃你闯的祸还不够多吗？我们得离开这儿！〃
当她们走出漆黑的洞穴和巨石的影子后，外面的光线显得格外明亮。太阳光像十一月的夜空绽放的焰火一样照在艾丽丝的脸上。
她用手遮住眼睛，一下失去了方向感，好像她呆在石室时，这个世界突然停滞了。周围的风景还是那么熟悉，却变成了不同的东西。
希拉什么也没说，抬腿向山下走，边走边打着电话，甚至没有回头看看艾丽丝是否能够独自走下山。艾丽丝赶紧从后面追上她。
〃希拉，等一下，〃她碰了下希拉的胳膊，〃你瞧，真抱歉。我知道我不该一个人进洞，我没想那样。〃
希拉并没有意识到她在和自己说话，甚至没有回头，但她〃啪〃的将手机关了。
〃慢一点，我跟不上你了。〃
〃好。〃希拉说道，同时转过身对着她。
〃这是怎么回事？〃
〃你告诉我。我是说，你究竟想要我说你什么？想让我说那没关系吗？你想让我他妈的去安慰你吗？〃
〃不，我……〃
〃因为，你知道，那不是没有关系。一个人进那种地方，他妈的完全是愚蠢至极。你糟蹋了现场，天知道还有别的什么。你他妈的在干些什么呀？〃
艾丽丝举起手，〃我知道，我知道。我真的非常抱歉。〃她反复地说，自己也知道那样说毫无用处。
〃你知道你这样做将我置于何种境地了吗？我替你担保，说服布雷林让你来。可由于你的鲁莽，警方可能要让整个发掘行动暂停。布雷林会怪罪我，我迄今所做的一切就是要来这儿，在这次考古行动中取得一席之地。我花的时间……〃希拉突然停住了，用手指梳理着花白的短发。
这不公平。
〃哎，你等一下。〃尽管她知道希拉有足够的理由发火，但也太过分了。〃你这样做很不公平。我承认，进洞很愚蠢……我也承认这一点……但你不觉得你反应过度了吗？妈的，我没有故意那样做。布雷林也不会去报告警察，我的确没有碰任何东西，也没碍任何人的事。〃
希拉从艾丽丝手里将胳膊挣脱出来，因用力过猛，她差点摔倒。
〃布雷林将召来官方的人，〃希拉火气十足，〃因为……你知道，要是你他妈的耐心听我说一个字……官方都会不顾警方的反对意见，为我们发放发掘许可证，因为他们相信，我们发现任何古迹后，都会立即向警方的司法官报告。〃
艾丽丝一下泄了气。〃我原以为那不过是在履行烦琐的部门手续，没有把它真当回事。〃
〃很清楚，你没有严肃对待这件事，〃希拉叫了起来，〃我们其他专业人士都对这事非常严肃，也尊重我们所做的工作。〃
这也不说明问题呀。
〃可警方为什么对一项考古发掘感兴趣呢？〃
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第34节：第十一章（3）
希拉这下更火了：〃天哪！你直到现在还不明白，艾丽丝？他妈的到底为什么并不重要。重要的是，现在怎么样了。不是由你来决定哪些规则重要，哪些你可以不去管！〃
〃我从来没说……〃
〃那你为什么总是要挑战一切？你一向认为比别人更明白，总是想破坏规定，标新立异。〃
艾丽丝这时也提高了嗓门，〃这句话一点也不公平。我不是那样的人，这你是知道的。我只是没想到……〃
〃这才是问题的关键。你除了为自己想，从来不会想别的。你就是为了达到你的目的。〃
〃希拉，这从何说起呀？！我为什么要故意刁难你？听听你都在说些什么话！〃艾丽丝深吸了一口气，想压住自己的怒火。〃好，我会向布雷林承认是我不对；不过，问题在于……你知道，在一般情况下，我是不会一个人去那里的，除非……〃
她又停顿了一下。
〃除非什么？〃
〃这听起来很愚蠢，我似乎是被某种力量拉进去的。我知道那儿有个石室。我说不清为什么，就是知道有，好像我以前去过那里。〃
希拉嘲笑道，〃天哪，你饶了我吧。你有一种感觉。那不足为信。〃
艾丽丝摇摇头。〃还不只是……〃
〃不管怎样，你到底在第一个地方挖了些什么？而且还是你一个人？事情就是那样，就为了挖那个东西，你违反了规定。〃
〃不，〃她说道，〃事情不是那样的。我的搭档不在这儿，我发现大石头下有东西，因为这是我在这儿的最后一天了，我就觉得应该多做一点。〃她的声音减弱了。〃我只是想看看是不是值得调查。〃她说，意识到自己说错了，但已经晚了。〃我并没有想……〃
〃你就是想告诉我你真的找到了什么东西？你他妈的怎么找到了东西却不愿和其他人分享？〃
〃我……〃
希拉伸出手。〃把它给我。〃
艾丽丝与她对视了一会儿，然后从牛仔短裤的裤兜里掏出那块手帕，交给了她，她不想说什么。
她看着希拉打开叠起来的白布手帕，露出里面包着的胸针。艾丽丝不由自主地凑了过去。
〃很漂亮，是吧？这儿，还有这儿，镶嵌着铜边，还泛光呢。〃她犹豫了一下，〃我想，这东西可能是洞穴里的某个人的。〃
希拉抬起头。她的情绪又有了变化，不像刚才那样愤怒了。
〃艾丽丝，你不知道你都干了些什么。你根本就不知道。〃她叠好手帕，〃我要把这拿到山下去。〃
〃我……〃
〃你别管了，艾丽丝。我现在不想和你谈。你说什么都只会使事情更糟糕。〃
这到底是怎么回事呀？
希拉走了，艾丽丝站在那里，丈二和尚摸不着头脑。这场争吵无缘无故，即使对希拉来讲也很不正常。她这个人常常为一点点小事大光其火，但气消得也一样快。
艾丽丝在最近的一块岩石上蹲下身，将微微发颤的手放到膝盖上。她感到筋疲力尽，全身都疼，心脏也不舒服。她知道，这次的发掘项目是由私人资助的，所以，不像许多其他探险活动受到很大限制。结果，要求加入这支考古队的竞争非常激烈。最初听说要到萨巴赫特萨巴提斯山区进行考古发掘时，希拉正在富艾西北几公里外的马达吉尔工作。她这样描述她当时要求参加考古队的情形：她不断地向系主任布雷林博士发信、发邮件、讲理由，直到一年半前，系主任终于被她说服了。直到那时，艾丽丝都想不明白希拉为什么对此那么着迷。
艾丽丝朝山下望去，希拉已在前面走很远了，瘦削、高挑的身材淹没在了坡下的灌木和金鹊花丛中。
艾丽丝叹了口气。她快没劲了，她总是这样。就一个人做，那样更好。可现在，她说不好是否还有力气回营地了。太阳太毒，她的腿太软。她低头看了看胳膊上的伤口，伤口又开始流血。
艾丽丝眺望着萨巴提斯山区这片被夏日快要烤焦了的原野，四周仍处在永远的宁静中。一时间，她感觉挺好的。可不久，她突然有了另一种感觉，脊椎底部一阵刺痛，是期待的感觉，是认识的感觉。
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第35节：第十二章（1）
始于斯，归于斯。
她脑子里突然涌现出窃窃私语的声音和各种不连贯的声音，像此起彼伏的回声。接着，台阶最上面石头上刻的字也浮现了，一步一步走来。这些字像记得不甚清楚的童谣，在她脑子里萦绕着。
那是不可能的，都是些愚蠢的想法。
艾丽丝身子一晃，她用手扶住膝盖，坚持让自己站起来。她得回营地去�