的顺风消失不见,取而代之的是八面来风。
陪伴阿牛等人多日的风和日丽也悄然退走,一股难言的燥热压迫着每一个人的神经,天空中尽是黑压压的乌云,视线所及处已见不到觅食的海鸟,即使对海上情形不甚了解的阿牛和王越也知道,这应该是坏天气的预兆。
由于失去了海风的助力,腾蛟号的航行度开始减慢,刘羽不得不分派水兵开始划浆。与此同时,原本温驯的海浪也渐渐变得狂暴,用力拍打着船身,甲板上已经被海水完全浸湿!
沧澜水师的将士并不惧怕这样的风浪,在各自的岗位上继续着自己的工作。但赵雪开始晕船,小姑娘脸色苍白,可怜巴巴地倚靠在舱室中,小鱼虽然也感到有些不适,所幸症状不是那么明显,仍在坚持着照顾赵雪。
甲板上,阿牛、王越等人面色严峻,这是从未见到过的情形。由于金色鲤鱼的存在,某城主压根就没有想到过海上之行会遇到这样的情况!
刘羽迅出现在某城主身前,“这是怎么回事?”阿牛问道。
“回禀主公,从天气情形来看,我们很快就将遇到暴风雨。”刘羽正容道,他的心里也在打鼓。船上载着地人个个都是凤翔的核心人物,若是有什么闪失,刘羽百死难赎其罪。
“暴风雨?我们凤翔的船几时在海上遇到过风暴!”阿牛不愿意接受这一事实,金色鲤鱼对船只的保护,从未出过差子。
“是的,我们沧澜水师此前也多次出海,从未遇到过坏天气。但这次不同。根据属下的判断,我们确实遇到暴风雨了,请主公和王越大侠尽快返回舱内,以便属下能心无杂念地应付即将到来的风暴!”刘羽急促说道。^^
某城主点点头,笑道:“好吧,你直接安排便是,让大家都小心点。谁要是不小心掉进海里,我可没下海救人地本事。”
象阿牛这样看重领地子民的异人领主着实不多,简单的一句话。让刘羽感动莫名,顿时生出“纵粉身碎骨肝脑涂地亦在所不惜的”情愫。这便是某城主为何能得到凤翔乡民全心拥戴的根本原因!
细节决定成败!
船舱内,王越望了阿牛一眼,“有些奇怪。”
“嗯,出现这样的情形,可能是两个原因造成的。”阿牛苦笑道。
“我只想到了一个,就是那条该死的金鱼,好象并没有你说的那么神奇,名不副实啊!”王越道。
某城主摇头,“未必。如果那尾金鱼鲤鱼真地名不副实,怎么解释沧澜水师和舶来镇的渔民从未遇到风暴的事实?这么长的时间,水师也曾多次前往幽州,不可能每次都那么凑巧的。”
“你的意思,这不是金鱼的问题了?”王越不禁愕然。
“也不能完全排除大哥所说的可能性,但我认为,事实的真相很有可能金色鲤鱼能挥作用也是有前提的,譬如说不能脱离大汉海疆。。。”
金色鲤鱼地神奇勿庸置疑。“鲤鱼跃龙门”的传说在中国流传以久,但国外却没有这样的典故,便好比东方有佛祖,西方有上帝一般。各有各的市场。
金色鲤鱼的特殊能力在中国之外是否有效,还是个未知数。
…………实际上此时的金色鲤鱼,由于跃龙门失败后的伤势未愈,真正有效的控制范围十分有限,仅在东海吃得开。^凤翔地水军和渔民从未离开过东海海域,此前这一问题还未来得及暴露,现在。暂时不用妄想其影响力远达国门之外了。
王越眼前一亮。这确实是一个不容忽视的问题,腾蛟号遭遇坏天气。确是从离开大汉海疆之后的事情,在此之前,风平浪静。
“若果真如此,那我们这次的麻烦大了。刚才你说想到了两个可能,另一个是什么?”王越问道。
按照原先地估计,如果一切顺利,腾蛟号离开大汉海疆之后再航行十天左右便能到达仙山,即使算上折返所需的时间,也能够在四十五天左右回到凤翔,基本上不会耽误凤翔冲击三级城市的时间。
现在看来,正常情况下某城主几乎不可能及时赶回领地,又一次自杀几乎无法难免。
阿牛苦笑道:“数百年来,不知有多少人出海寻访仙山,却从未听说有谁成功过,猜其原因,或许正是因为通往仙山的海路十分凶险,抑或有股神秘的力量守护着彼处,使众多的出海求仙者要么命丧大海,要么知难而退!相对于第二个可能,我倒宁愿相信只是金色鲤鱼的问题。”
海上地风暴虽然可怕,可毕竟并非故意与出海者作对,运气不太差地话倒也有希望趋吉避凶一帆风顺。但若果真有“守护者”的存在,那便不是运气二字能解决地!
王越不禁默然,其中的利害关系他非常清楚。
在刘羽的指挥下,水兵们降下了腾蛟号所有的风帆,这将减少海船被风暴掀翻的机率。
大部分水兵已经回到了舱内,负责眺望的水兵也已从海船最高处下来,至于那些必须有人坚守的岗位,执勤水兵的腰间已经被同伴用绳索绑住,以免被暴风雨卷入大海。
即使那些暂时回到船舱的水兵,也做好了随时出舱救险的准备,几乎每个人腰间都绑着绳索,那模样看起来十分滑稽。
天威难测,没有亲身经历过风暴的人很难想象那是何等恐怖的情形,这样的天气情况下,即使水性绝佳的水手,一旦落水也绝无生还的机会!
凤翔武将向来有身先士卒的传统,刘羽没有让这一传统作古,与负责掌舵的水兵并肩而立。一抹忧色在眼中一闪而过,这场风暴不是那么容易安然渡过的。
半个时辰后,风暴降临。
大雨倾盘而下,打在身上竟能让人隐隐作痛,涛天巨浪直接冲上甲板,将那些坚守在各自岗位上的水兵们一一扑倒在地;腾蛟号一会被大浪推上波峰,下一刻又开始了恐怖的自由落体!
朦冲级别的腾蛟号虽然不似楼船那样高大,也绝对称得上是货真价实的大船,但在暴风雨面前,却如惊涛骇浪中的一叶扁舟一般,显得那么孤独无助,随时都有倾覆的危险!
一个大浪打来,将刘羽淋成了落汤鸡,冰凉的海水彻骨地寒,刘羽从地上爬起来的时候,才现掌舵的水兵已不见了踪影,一截断绳留在了原地!
放眼四望,才现那名水兵的运气奇佳,居然被卡在一个角落里避免了被海浪带走的厄运,只是被撞得头破血流,短时间内已经失去了继续坚持的能力。
“快,来个人掌舵!”
刘羽不确定自己的大声呼喊是否已传入舱室众人的耳中,风雨声太大。失去了舵手的腾蛟号,在风暴中倾覆的可能性大幅度增加,刘羽一个箭步冲了过去,接替了舵手的工作。
作为沧澜水师的武将,熟练地操纵船只是最基本要求,但刘羽很快便现,原本可以轻易控制的船舵,现在竟变得沉重无比,每一次调整都需要他付出全身的力量。
一个人影瞬间出现在刘羽身旁。
内舱室到船舵之间有七八步,如此恶劣的天气情况下,即使有绳索固定位置或扶着船体也很难站稳脚跟,但此人却未借助任何工具,稳稳站定!
船上的众人中,有这份能力的显然只能是王越!
王越一手抓着刘羽的肩膀,这名武将身体立刻稳了下来,王越的声音传入耳中,“你继续,我保你安全。”
刘羽心下大定,这个时候他才想起,不会水的王越根本就不懂得怎么操船掌舵。不过,有了这名绝顶高手在身旁护航,刘羽可以将注意力集中到对船只的掌控上,再不用担心被风浪卷走!
这个时候,几名在内舱的水兵冲了出来,将那名幸免于难的舵手抢进舱内。一名水兵打算过来接替刘羽的工作,却被挥手赶了回去,“不用来了,关好舱门,随时待命!”
十分钟后,暴风雨丝毫没有停歇的迹象,危机还没有解除。
出海的这段日子,腾蛟号携带的物资消耗并不大,这也导致了船体吃水太深,加大了沉没的可能性。刘羽透过王越向水兵们下达了新的命令:“扔掉一半食物和四分之三的水存量,快!”
这个时候,沧澜水师的精锐士兵们体现出了良好的纪律性,没有任何迟疑,七八名勇敢的水兵冒险冲出舱外,将其他士兵传递过来的物资扔进海中。
第549章联系中断
黄昏的时候,风暴渐渐平息下来。
大海再次显现出其温存的一面,犹如一位含羞的女子,极尽诱人之能事,似乎先前那一场灾难与它毫无关系。在王越等人看来,大海与女子确有许多共同点,至少在善变方面如此。
腾蛟号的甲板上,水兵们来来回回地忙碌着,升帆、清理船体等事情正有条不紊地进行着,风雨之后甲板上异常湿滑,水兵们的行动必须十分小心,船的望楼上重新进驻了视力好的水兵。
暴风雨中,王越一直大马金刀地站在刘羽身旁帮忙,神勇的表现令某城主瞠目,“如此剧烈的风浪,素来怕不的大哥居然一点事都没有?”但随后生的事情让阿牛哭笑不得:危机解除之后,神州第一奇侠以迅雷不及掩耳盗铃的度,跑到船舷边大吐了一通。
“搞了半天大哥原来一直在强撑着,能撑了几个时辰才作,连呕吐的样子都是那么酷,果然是高手风范。”某城主没心没肺地说着,王越狠狠地瞪了阿牛一眼,苦笑了一声,自顾着回舱内歇息。
风暴中一直奋战在第一线的刘羽同样累得不轻,刚才才现背上有一道伤口,在与风暴搏斗的过程中竟然一点都不知道。见阿牛出舱时,刘羽忙上前见礼。
“损失情况如何?”阿牛直奔主题。
刘羽对此早有准备,很快报道:“人员方面。有五名水兵受伤,其中一人伤势较重,好在腾蛟号上备有足够的药品,只需要休息一段日子便能重新投入工作;船体方面没有太大损伤,只是左舷有轻微破损,属下已经派水兵前去修补,预计三个时辰内可以完工;
真正地问题在于物资方面。风暴中为了减轻船体的重量,我们扔掉了大量的粮食和水,现在保留下来的粮食仅够五日之用。粮食的问题还好解决,我们可以想办法从海中获得一些补给,最为严重的问题是水,全部都倒光了。”
最初刘羽只是下令抛掉一半粮食和四分之三的水,但随着形势地恶化,后面不得不继续抛弃物资,最终成了现在这样的情形。某城主不禁倒吸了一口冷气。失声道:“上百桶水,完全没有了?就算把粮食全扔掉,也得留一些水才对啊!”
阿牛和小鱼倒不用担心缺水的问题,但王越、赵雪,以及腾蛟号的将士却不能坐视,没有淡水饮用的后果是严重的。
刘羽道:“那个。。。主公,虽然没有淡水,但我们还有一百八十多坛百花酒,省着点用的话,应该足够船上所有人饮用七天!”
这样的解释让某城主稍稍安心了一些。出海之前王越担心旅途寂寞,强烈要求在船上存了两百坛百花酒,现在终于派上了用场,可以暂时消解燃眉之急。不过,一船的人拿百花酒当水喝,这样地举动已经不是“奢侈”二字能够说明的了!
“七天之后,百花酒喝完了呢?”阿牛看到了数日后可能的危机。
“有两个办法。第一个,就是我们在七天之内找到一处岛屿。完成物资和淡水的补给后重新上路;至于第二个办法,希望随后的几天天降大雨,船上备有足够的盛水器具,或许可以从降雨中获得大量的淡水。”
在抛弃物资的过程中。经验丰富的水兵们大多都是将桶中的水倒出,保留下了水桶。***这样地做法不仅可以方便日后的补给,必要的时候还可以将木桶用作取暖、维修器械等方面。
刘羽小心翼翼地回答着,他自己也清楚,这两个办法都不稳妥,是否能完成补给完全没有把握,这与某城主向来崇尚准确的风格大相径庭。但情势如此。他也没有更好的办法。若当时不那么做,或许腾蛟号已经沉没了。
某城主果然显得有些不满。却没有立即作,刘羽在风暴中的表现足以证明他的勇敢和忠诚,阿牛明白,这样的情形下自己已不能再苛求更多。
沉吟半晌后,阿牛将海图递给刘羽,淡笑道:“最后不要把希望寄托在老天身上,如果在我们用完百花酒之前也没有下雨,我们也不可能搬块石头砸天。全力寻找岛屿吧,这张海图或许能帮上一些忙!”
刘羽双方将海图接过,躬身道:“是。”
“按现在地情形,不考虑补给、不考虑天气等因素,我们还要多久才能到达目标位置?”这是阿牛目前最为关心的问题,凤翔家大业大,尽管有陈宫、庞统等人能够分忧,但领主长期不在领地显然不可取。无论能力多么出众,终究也只是,许多事情不是他们能够完美解决的。
刘羽仔细计算了一番之后,“如果一切顺利的话,起码还要二十五天时间,考虑到我们消耗在寻找岛屿补给淡水地时间,实际上最快抵达也将是三十天之后!而且,还不能遇到刚刚经历过的风暴。。。”
某城主无语,在海上漂流一个月时间的无聊倒是小事,实在不行下线作些爱做的事情也是一个很好的选择,但领地内许多事情被耽误却是不争的事实。
例如:重建洛阳计划的推进,凤翔升到三级城市地时间等。。。
两天之后,王越和赵雪已经逐渐从晕船地打击中解脱出来,但众人的脸色都有些凝重,他们遇到地麻烦似乎才刚刚开始。
两天的时间里,腾蛟号就近寻找岛屿的努力毫无进展,天公也不作美,连续两天的风和日丽,看不到一丁点要下雨的征兆。
刘羽已经对百花酒的使用实行了更严厉的管制,除了王越和赵雪享受特殊待遇之外,包括刘羽本人在内的沧澜水师将士,每人都领取了一坛百花酒,这将是他们两天的用量。
新的配给标准,可以使腾蛟号的断水时间推迟三天!
对于那些干着划浆等重体力活、流汗较多的水兵而言,这样的配给量绝对不合情理。但没有任何人有异议,每个人都知道现在船上的物资储备情形,这是无可奈何的事情。
水兵们没有绝望,所有人都坚守在自己的岗位上,他们明白这不是一次简单的任务,领主与他们同舟共济!
水兵们只是在后悔,“为什么那天倒水之前,没想到多喝些到肚子里呢?”许多人开始羡慕起某种神奇的生物:骆驼,尽管他们当中根