《可以改变自我的心理学智慧》

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可以改变自我的心理学智慧- 第5部分


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我们之所以要研究那些历史伟人的一生,是为了借此去了解他们生活的时代,并将他们当成自己学习的榜样。正因如此,我们绝不能允许“制造神话”的现象在这里出现。
自传并不是少数名人的专利,平凡的人们虽然没有将其编撰成书,但他们也在不断地“撰写”着自传。他们时常回顾自己的过去,从中抽取素材编造故事、记录故事,并将这些故事讲给自己的子女及后辈们听。在这一过程中,他们常常为了美化自己的历史而制造神话,一直不能摆脱那种“扭曲过去”的错误习惯。
社会心理学者康达教授带领研究小组进行的实验,很好地说明了“自传”会被“现在心态”歪曲到一定程度这一点。[7]研究人员将参与实验的大学生一分为二,首先对其中一半说道“据研究表明,性格外向的人更容易在工作上获得成功”,然后让参与者们回想自己的过去,并评价自己与别人交流时活泼与否、与陌生人初见时是否会主动打招呼等。但他们对另一半参与者介绍的则是“性格内向的人在工作上更容易获得成功”,随后又提出了相同的要求。
结果,与接受“内向——成功”这一条件的参与者相比,接受“外向——成功”的参与者,明显对自己的社交性及外向性格,做出了更高评价。而且,在“初见陌生人时是否会主动打招呼”这项问题上,二者的作答情况依旧如此,当研究人员要求他们回想能够
表现自己社交性的事例时,“外向——成功”条件者想到的事例,远比“内向——成功”条件者想到的更多。
我们的记忆就像是一只百宝箱,只要你现在需要什么,它就会毫不吝啬地给予你什么。当然,我并不是说要用怀疑态度,去看待一切传记或是自传,但我们有必要培养自己对比其他史料、参考资料真实性,摒弃武断认为书中记载一切属实的人生习惯。尤其是在我们每天都“记载”的自传中,更需要一种彻底贯彻批判精神的人生智慧。

自己过去的样子,“很土”吗
一些以公开当红艺人处女秀影照或视频为主题的节目,在韩国很受欢迎,那是因为他们过去的样子真的“很土”。20世纪90年代初,受“徐太志和孩子们”影响,一度流行起来的瓦楞帽和背带裤,在现在看来简直土得让人无法接受。再看看歌手全永录标志性的大黑框眼镜,现在看来,它又如何呢?但我敢保证,在那个年代,无论是徐太志还是全永录都不会觉得自己很土。如果十年以后,我们回顾自己现在的照片或是视频,相信大家也一定会对自己土里土气的样子感到搞笑。事实上,以现在的心态去看过去的模样,“土”是必然的,但我们并不会去想“10年以后我将感觉自己现在的样子很土”,也不会因此感到搞笑或是害怕。
这种现象不仅仅体现在着装方面。现在,我们回顾古人的习惯或是制度,会感觉他们非常的野蛮、原始,但其实,这与以当前标准评价以往衣装会感到土气的道理,如出一辙。如果我们能够接受如今的制度或是习惯,也会令后世子孙感到原始的事实,那么,就应该更加客观、更加包容地去评价我们的祖先。
在对自己过去的所有评价中,最令人感到惊奇的是——我们回想自己10年前的智力水平时,并不会因此感到羞愧或不安,或许是因为我们以前的智力水平与现在真的相差无*。我们为了拥有符合时代特色、不被流行所淘汰的外表,几乎想尽了一切办法,但对于具有与时俱进的智力所作出的努力,却少得可怜。如果我们真的想要成为一名智者,就不要再看着自己10年前的土气模样枉作羞赧,而应仔细去想一想,自己现在的智力水平较之10年前,到底增长了多少?
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计划表的陷阱
加拿大滑铁卢大学的一个研究小组做了一项实验,实验中,研究人员要求参与实验的37名大四学生,预测自己完成本科毕业论文的用时会是多久,学生们给出的平均答案是天。然而,在预定时间内发表论文的学生却只有30%。其实,发表论文所需要的平均时间应该是天。[8]“现在心态”无论是在对过去的回忆,还是在对未来的预测中,都发挥着举足轻重的作用。其原因在于,我们本身对于未来的预测就很不确定,我们很难说现在存在的东西,将来也一定会存在,也很难说现在不存在的东西将来也绝对不会存在。所以,我们对于未来的想象,往往不会脱离当前观点太远。
记得上小学时,每每放假我都会在第一时间制定圆形计划表。现在想想,那些计划表的内容真的不太现实,甚至可以说成是搞笑之作。但至少在制订计划表的那一瞬间,我的态度的确很认真,而且还一直带着“一切皆有可能”的自信,憧憬着自己一一做到的那一天。
起床时间一般不会是计划中的6点,而是6点30分,6点起床,即便是在上学时我也很难做到,不过,我还是执著于制定那种不切实际的计划表。我将平时根本不做的“晨练”,也像中药处方中必备的甘草一样写了进去;小学生读报纸吗?一般不会,但我像模像样地写进去了。当然,这里的确有一些必要的项目,如晨读等。就这样,每个假期我都会以十分认真的态度,去制定一份周密的计划表,甚至将所有时间接合的连一分钟误差都没有。
可别说是三天,每次我的圆形计划都会在放假的第一天就失去光芒,最终成为上交假期作业时一并交给老师的装饰品。我想这种情形各位读者也一定深有体会吧?但不幸的是,我们在小学时期不断重复这一过程还不够,甚至到了初中、高中,我们也一直在反复地做着这种毫无意义的事情。因为我们一直认为“这次只是意外”,我们的“现在意志”一直在支配着大脑对于未来的想象。“制订计划错误”这种情况,直至我们进入大学时代依然没有停止。20世纪80年代,《vocabulary22000》、《vocabulary33000》两本词汇集曾在我国各大学府风靡一时。记得那时,我们每人几乎都会拥有这两本书。如果有谁能够熟记《22000》并进入《33000》阶段,他就会在同学中被视为“英语高手”,甚至会被敬为“毅力不凡的韩国人”。所以会这样,是因为熟记《vocabulary22000》确实存在着一定的难度。
依然记得,当时包括笔者在内的大学生们,每逢假期就会如同上小学时一样,满怀激情与希望地鏖战《vocabulary22000》。此时此刻,大家毫无例外地都会经历以下心理过程。?首先购买《vocabulary22000》,然后数一下一共有多少页。?按照假期天数,计算每天要看多少——计算一天要学习的页数。?脸上浮现出会心的微笑。“每天才2~3页,就这么点儿……”
但不知为何,一个星期很快就过去了,单词书依然原封不动地放在那里。还好,时间还算充裕,这一星期过后,开始将总页数重新分配到剩余日数中,再次计算每天要背诵的单词量。就这样,虽说确实实践了几天,但离预期计划却越来越远,不知不觉中,假期就这么虚度过去了。当下一假期来临时,心中又会去想“这次一定要做到”,遂重拾激情再次挑战,但结果无非又是在重复上一假期的过程而已。周而复始,毕业典礼近在眼前……很遗憾,直至今日,《vocabulary22000》对于30~40岁的中年人而言,仍是一项未能完成的“心愿”。
之所以会出现这种情况,并不是因为我们的意志力薄弱,而是我们在制订未来计划之初,严重受到了“现在意志”的影响。如果未来计划为“现在意志”所左右,那么我们就会只注重自己的主观意志及心态,认为坚强的意志、火热的激情、思想准备、对于过错的认识、对于“这次肯定会有所不同”的确信等“现在意志”,必将一直持续下去,同时断定,现在不存在的东西,将来必然也不会存在。所以,过度疲劳、旅行、亲友的死亡、天气变化、必须要看的电影、与异性朋友之间的矛盾等无法预料、妨碍我们实践的因素,在我们憧憬未来之时,就不会被列入考虑之中。这与我们驾车驶入隧道时,只能看到隧道内部情况,而无法目睹外界状况的原理如出一辙。
如果在预测未来之时,不想犯主观性错误(只考虑存在于自己内心的现在意志),我们就必须拥有能够考虑到各种因素的智慧,如现在虽不存在,但未来或许会存在的各类状况等。在做业务的时候,对于那些“乐观主义者(计划制定得过分乐观)”的话语,我们必须先挤出一点水分,为自己留下一份余地。
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难以预测的“明日感情”
我们现在的选择与判断,针对的都是未来将要享受的事物。例如,在周三预定周五晚要看的电影;春季预定暑期的休假地;小时候预测并决定将来的职业;甚至死前还要定好死后的葬礼怎样举 行,等等。
因此,以某种角度去衡量,可以说,我们的人生质量取决于我们预测未来的准确性。但令人懊恼的是,这方面的研究反复证明,我们对于未来的预测往往是不准确的。
大家不妨想象一下,假设有一个人中午刚刚吃过大酱汤(此人最喜欢吃的就是大酱汤),这时我们让他预定第二天的午餐食谱,他还会不会选择大酱汤呢?我可以告诉你,这样的概率非常之小。因为他会感觉“如果明天还吃大酱汤一定很‘腻’”,为了追求人生的妙趣——多样性,他有可能会点意大利面或是炒饭。
但据研究表明,如果第二天该人继续吃大酱汤,这时他的满足感才是最大的。这是因为在第二天中午以前,我们还需要吃两顿饭(今晚晚餐与明早早餐),所以即使翌日午餐依旧是大酱汤,也算不上是连续吃着同样的食物。可为什么人们不去选择能够带给自己最大满足的项目呢?其原因在于,我们无法正确评估未来的时间。
也就是说,我们的大脑无法正确预算未来的24小时。我们的预算会使今、明两日间的24小时缩水,会让人感觉它非常的“短”。这是因为我们在想象的过程中,将未来24小时内发生的很多事情,都不由自主地排除掉了,这种情况下,大家就会感觉今、明两日的午餐像是连在一起的一般,为了不使自己连续吃着相同的食物,所以人们很自然地做出了其他选择。
但事实上,在未来的24小时之内,我们至少还要再吃两顿饭,其间或许又要吃些零食,也许还会去喝酒,去开会、去见朋友,也有可能经历很多自己意想不到的事情。而在我们此刻的预测中,未来时间内可能会发生的这些详细事件,都被我们直接省略掉了,所以感觉上,现在与未来就好像是连续发生的一样。
现在马上打开冰箱你会发现,冰箱里仍然存有买来后一次都未用过的调料或是食材原料。而且,越是习惯在周末一次性购买一周所需的家庭,这样的存货越多。这是因为主妇在购物之初,已然秉持着“即使很喜欢,也不能一直吃一样”的想法,预先定下了一周的食谱,所以她们买回来的食材原料一定也是多种多样的。但真到了做饭的时候,她们就会以家人平时的喜好为主来准备食物,因而那些大胆买来的特殊调料及食材原料,就会被锁入深宫、备受冷落。
因此我要奉劝广大读者朋友,面对未来之事时,一定要以通常“我最喜欢的”为选择标准。请切记一点,反复选择钟爱之物,远比选择一份多样混合的礼物套装更容易使我们快乐不已、更容易使我们获得满足。当然,不能不说,多样性的确是人生的妙趣所在,但要知道,想要真正的享受多样性,握准时机也很重要。在生活之中,我们需要这种智慧。
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套装礼物为什么卖得好(1)
慰问病人时,我们常带的礼物之一就是水果篮。在我们的意识中,果篮中盛有各种各样的水果,看上去既好看又好吃,因此对于病人的身体应该也会大有帮助。但我们为自己买水果时,却很少有人会去买果篮,除非是有特别兴趣的人,否则大家都只会买自己最喜欢的水果来品尝。
经笔者研究发现,较之为自己购买物品,人们在为他人购买礼物时,更倾向于多样性。因为他们推测,如果反复赠送一样东西,别人会比自己更快地出现“厌倦心理”。
在实验中,研究人员让人们预测,自己连续5天吃某一钟爱的特定零食时,满足度会怎样,同样,别人在这种情况下,满足度又将如何。其结果如图所示,据实验参与者预测,即使彼此吃的都是自己最喜爱的食物,但在连续吃很多次的情况下,他人一定会比自己先感到“腻”。
这种现象产生的原因是,人们在对他人“未来时间”做出预测时,缩水现象会更严重。诚然,虽然人们在预测自己的未来时,也会排除很多因素,但与预测他人未来相比,已经算是手下留情了。事实上,想象别人在未来24小时内将要经历怎样的事情、或是产生怎样的情绪,这一点非常困难,因此人们对他人的未来24小时做出的评估,其缩水程度往往会更大,相应的,买礼物时坠入多样性诱惑的概率也就大大提高了。多数礼品都以“套装”为卖点,原因就在于此。
每逢节日或父母的生日,最令人为之苦恼的事情就是——这次该送什么礼物呢?除非父母事先告知我们自己想要什么,否则子女们无一例外地,都会为此大费脑筋。这时人们也许都在想“送什么才能既让他喜欢,又与上次不重样呢?”就这样,人们在买新年礼物的时候,总是希望准备有别于中秋的物品,送圣诞礼物或生日礼物的时候同样如此。
尽管春节与中秋之间,已然相隔5个月之久,但在我们脑海中,它就像连续发生的一样。所以我们会认定“上次中秋已经送了排骨,如果这次还送,人家一定会感到腻”。事实上,两个节日间距数月,父母是不会像子女想象中那样,对相同礼物感到厌烦的。在那几个月中,父母身上发生了多少事?又吃了多少种食物呢?在我们的意识中,排骨似乎是在连着顿吃,可要知道,那已经是6个月以前的事情了。
心理免疫系统
在我们预测未来时,能够产生作用的不仅是现存因素,
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