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看见宋青从走廊那端过来，正在拖地的清洁女工停下拖布。这是一个来自农村的姑娘，对这份400元月薪的工作甚是满意，干活也认真，嘴上甜甜的，医生护士都喜欢她。“有人找你。”她轻声地对宋青说，同时用手指了指走廊尽头。
宋青感到有些诧异。抬起手腕看了看表，晚上10点1刻。谁找我呢？
走廊尽头的长椅上坐着一个人，双手撑着额头，看不见他的脸。在昏暗的灯光下，他像睡着 了一样。
“你找我吗？”宋青提高声音问道。
那人抬起头来，是一个面容憔悴的年青人。“宋护士。”那人起声招呼道，右手同时抬了一下，像是想和宋青握手，但又在犹豫中止住了。
宋青怔了一下，但还是认出了对方。这是已死去的原23床病人秦丽的男友，叫杨斌，在一家公司搞产品销售。两年前，对新来公司工作的秦丽一见钟情。没想到恋情刚刚开始，秦丽就查出患了肠癌，此后杨斌便日夜守在她的身边。在秦丽生命垂危的时候，他买来订婚戒指给秦丽戴上。这一举动，让宋青在旁边大为感动。
“我来看看你，”他对宋青说，“秦丽住院期间，你对她很好，很劳累，早该来谢谢你的。这个，”他拿出一个小纸盒，“一点儿小礼物，算是代秦丽表表心意吧。秦丽生前就常说，宋护士真好
，对我像姊妹似的。”
“不用这样。”宋青推辞。
年轻人面容不好，想来女友的死对他的打击还未过去。他说：“我想再去看看秦丽住过的病房。”
“这不好，”宋青说，“那里已经住着新来的病人了，会打搅别人的。”
他犹豫了一下，同意了宋青的说法。“那我走了。”他说，同时将那个彩色的小纸盒塞给宋青。宋青坚决拒绝：“我们不能收礼物的。”她的语气没有商量的余地。
“是秦丽要我这样的，”他说，“你就收下吧。”他说他近来几天夜夜梦见秦丽。昨夜，秦丽在梦中对他说：“宋护士真好，你要带点礼物去看她。”“宋护士，你就满足一下秦丽的要求吧。”他语音哽塞起来，宋青一下子不知如何办才好。
回到值班室，宋青的白罩衫的衣袋里多了一个小纸盒，她时而用手在外面按按，心想这是件 什么东西呢？
墙上的大挂钟滴滴答答地响着。宋青望了一眼，记起一个月前的这个时候，走廊上有手推车滚过，那是送秦丽去太平间的小车。这个23床的病人已永远消失。然而不，她出现在男友的梦中，并且催促他到医院来找她。宋青感到心里发紧，她看见一个个青霉素药瓶在眼前晃动。那晚，是我在给她输液时用错了药吗？这事没人知道，可秦丽的魂灵清清楚楚，她要她的男友来找我。天哪！我成了杀人犯吗？宋青感到头脑发晕。不，这不可能，她在心里喊道。
刚才，秦丽的男友走进电梯时，在电梯门就要关闭的一刹那，还冲着她说：“再见，我会再来看你的。”宋青感到这话充满不祥，像是被什么可怕的东西缠上了一样。
宋青抬起头来，正遇上纪医生的目光。他什么时候进来的呢？
“交上男朋友了？”纪医生打趣地问，“夜里还来关心你上夜班？”
“不，不。”宋青一时不知怎样说好。
“别紧张嘛，”纪医生笑了，“你这么大了，有男朋友也很正常，是不是？”他说：“23床还没睡，她叫你有时间去一下，说是要给你提供一种时装款式。”
宋青知道是吕晓娅找她，但她听到“23床”这个数字时，心里还是不禁一颤。
她走到走廊上。清洁工已经下班了，病人也大多入睡，走廊上空无一人。她用手按了按衣袋里那个小纸盒，忍不住掏出它来，她要看看，这是件什么礼物？
“宋护士。”突然有人叫她。是吕晓娅出现在走廊上，大概是刚从卫生间出来吧。她说：“宋护士 ，我正要找你呢。”
9
这本从23床的床垫下发现的日记本使我极度震惊。那晚，待表弟熟睡之后，我便坐在他对面的空床上，迫不急待地继续读起来。
6月13日
昨夜，我不敢入睡。我怕半夜过后，那张雪白的女人的脸又出现在我的床前。对面床上的老太婆已经睡了，时不时地还发出一声呻吟，过后便是悄无声息的安静，我怕这种安静。
杨斌昨晚老留在病房不走，我也是舍不得他走的。但想到他已守护了我一整天了，我只好催他快回去休息。这些日子来，他瘦了许多。
可是，到剩下我一个人的时候，我好害怕。只要闭上眼睛，就看见前晚出现的那张吓人的脸。
纪医生认为那是我做的梦，可我知道那不是梦，那是真的。
昨晚，我没有关灯。让病房一直亮着灯光使我感到安全些。后来，宋护士查房时看见我还睁着眼睛，就坐在床头劝我，别害怕，不会有什么鬼的。
我并不相信有鬼，尽管医院这种地方，也许就是我现在躺着的这张病床上，死去的人已经不只一个了，我还是不相信会有什么魂灵再现。然而，我看见的不是鬼，是人，只有不明不白出现的人才吓人。我不知道她的脸为什么那样雪白，并且，她是什么人？她要干什么？
宋护士安慰我的时候，我感觉到她也很紧张。因为正在这时附近哪间病房的门响了一声，我看见她也不自觉地抖动了一下。我大略听说宋护士在半夜的走廊上也遇见过吓人的事，但我问起她时，她却极力回避。我想她不愿意讲，怕加重我的负担吧。
她只是说，秦丽，你就安心睡吧，我和医生都会常到这边走走，不会有什么的。
我还是睡不着。后来，宋护士、纪医生又来看了我。他们商量了一阵后，给我打了镇静的针 ，我才迷迷糊糊睡去了。
今天早晨醒来，头脑清醒了些。
但愿一切真是我做的梦。
读到这里，我的头脑异常的冷静。我想起那一个后半夜的经历，我为寻找一个隐隐约约的哭声而在走廊上发现的人影，那人影进了秦丽的病房，我赶过去时，门是虚掩着的，里面没有关灯。我探头看见秦丽和22床的老太婆都已熟睡。除此之外，房里没人，但我突然记起我当时并未走进房去。或者，那人就躲在门后呢？
女人，雪白的脸。这和宋青在半夜的走廊上看见的景象一模一样。我相信宋青不是错觉，秦丽也不是在做梦。这种重复只能说明，一切确有其事。
表弟在病床上翻了一下身，我走过去给他掖了掖被子。回转身来的时候，我对这空空荡荡的 病房也产生了一点儿恐惧。
正在这时，有人敲门。
“谁？”我的声音紧张，不像是从自己喉管里发出的。
“老余，老余。”我听出这是吕晓娅的声音，刚知道我的职业时，她称我为余作家，熟识后便以老余相称了。在这医院里，我就有这么几种称呼，纪医生称为我老弟，宋青称我为余哥。看来，在医院呆久了，大家都成了一家人似的。
我打开门。吕晓娅站在门口，头发有些凌乱，看得出是睡下后又起来的。她说：“请到我病房里来一下。”我感觉到她的身体有些发抖。
她的床上衣被凌乱。她说，她熄灯睡下以后，很快就睡着了。迷迷糊糊中突然听见房内有响动的声音，像是有人在轻轻搬动桌椅似的。她睁开眼睛，在暗黑中看见一个人吊在天花板上。是一个女人，脖子细细，全身赤裸，双手向两边分开，像要抓住什么东西似的。她惊叫了一声，抬头再看时，那吊着的人影没有了。
我查看着房里的情况。窗子是关好了的；桌椅都没有被移位的情况；地面没有什么脚印，这些观察我是从侦探小说中学来的。也就是说，如果真有什么进来装神弄鬼，这现场不会没有一点痕迹。比如说，掉在地上的一根头发或一颗衣扣啦等等。然而，我什么也没发现。
这使我相信吕晓娅看见的景象是一种错觉。但她决不同意我这种看法。她说：“真的，我看得清清楚楚，那女人就吊在天花板上。我仰睡着的，睁眼刚好看见。”她的声音还在发颤。
为了说服她，我叫她关了屋内的灯，以便重新体会体会，在暗黑中，我们究竟能看见什么。
一开始，屋内一片漆黑。慢慢地，眼睛适应以后，看见了墙壁的一点点白色。窗帘没完全合上的那道缝有些微光，像是有水在淌进来一样。
我说：“你看看，有什么呢？”
她抓住我的手站在暗黑中，她的手异样的冰凉。她说：“快开灯，我怕，我受不了了。”
她的话刚完，屋内的灯叭地一声亮了。那样突然，那样刺眼，我感到脑袋嗡的一声，像在极度紧张中被闪电击中了一样。
雪亮的灯光中，宋青站在门口。后来我知道她来例行查看病房的。打开灯，她也被眼前的景 象惊呆了。
10
每晚9点，这层楼的清洁女工作最后一次扫地。从病房到走廊，她熟悉这里的每一块地砖。
当然，对医生和护士的值班室，她打扫得特别认真。除了扫地之外，她还用抹布将桌啦柜啦擦得干干净净。忽然，她在宋青的桌上发现一个新鲜的玩意儿。
这是一个拳头大小的玻璃球，里面有水，一个好看的仙女在水面上飘飘欲飞。她拿起这玻璃球来，里面的水便剧烈晃动起来，像台风吹进了大海一样，那仙女在翻天覆地的水中始终不沉，随着浪子上下翻飞，很是有趣。
一只手在后面拍了她一下。她回头看见宋青站在她身后。“好玩吗？”宋青问。“真有意思，”她说，“你买的？”宋青摇头说：“秦丽的家属送的。你认得吗，以前的那个‘23床’病人。”
清洁女工当然记得这个病人。有一次，秦丽问她：“小夏，你老家在什么地方？”她说是石坪县。秦丽说她也是那里的。凑巧，她们还是老乡。从此，她对秦丽更亲近，常主动帮她一些零碎事。秦丽死后的那晚，运她去太平间的手推车停在病床边。推车人对她说：“帮忙抬一下吧。”她就做了。要在以前，她才不敢接触死人呢。但当时她想到这是秦丽，想到她说话的样子
，她也就不害怕了。
宋青将玻璃球接了过去，晃了晃，她说：“小夏你看这仙女，就像要飞出来似的。”小夏又将这玻璃球接过来，凝神看了一下，突然叫道：“这仙女好像是秦丽呀！”
细长的眉毛，大眼睛，嘴唇却很沉静。确实很像秦丽。宋青心里一惊，一种很复杂的感觉像这球中的大浪一样盖过她。可她却说：“我看一点儿也不像。小夏，你再看看，这就是一个一般的仙女嘛，仙女都这样画的，再说，秦丽的左耳根有一颗痣，是吧？”
说话之间，宋青忽然看见有人在门口探了一下头。她走出去，看见守太平间的李老头正站在走廊上。她问：“李大爷，有事吗？”李老头略显慌张地说：“没，没事。我找纪医生。”宋青说纪医生正在病房看病人呢。李老头点点头，背转身便向走廊另一端走去。
小夏到别处打扫卫生去了。宋青坐在空荡荡的值班室里，眼睛怔怔地看着桌上的玻璃球。这是秦丽的男友特意挑选的礼物吗？他送这么一件东西给我是什么意思？宋青心里七上八下，她伸手将这玻璃球放进抽屉，又严严实实地关上。她不想再看见这件东西。
走廊上有了脚步声。纪医生走了进来。他一边脱下白大褂一边说：“我出去一会儿，这里你就照料着一下。”宋青看见他神色凝重，便问发生了什么事，纪医生犹疑了一下，走过去关上门，然后说：“殡仪馆运来一具无名女尸，李老头说，他觉得有些像我那失踪的妻子，我不太相
信，但还是去看看。”
李老头说，他今下午去殡仪馆办事，听说刚才运来了一具无名女尸，是在铁道边的树林里发现的。警察处理了现场，拍了照，给尸体作了检查，就运到这里来了。本来，李老头对死人啦尸体啦这些东西毫无兴趣，但当时却不知什么原因，他觉得一定要去看看。他进了殡仪馆的太平间，在屋子角落的地上放着一副担架，担架上的尸体被一床白被单蒙着。李老头蹲下去，用手轻轻揭开被单的一角，一张血肉模糊的脸惊了他一下，