斩神绝- 第22部分

刚进城不久，钟子浩就找了家上好的客栈住下，马上就叫了一顿大餐，慰劳起自己的五脏庙。

一边吃一边感慨：“看来那种游历天下的生活，并没有传说中的精彩啊，这几天可苦了我的双脚和肚子。早知道，真该买一匹马赶路才是。”

其实，以马代步，他不是没有想过，但出门时地上积雪颇多，骑马赶路并不比武者快多少，才放弃了这种打算。不过也因大雪刚停，路上的行人稀少，独自赶路好几天，难免单调，他才有了这种想法。

填饱肚子后，又修练了一遍功法，才上床休息。

睡梦中，他见到了一位和蔼的老者，要收他为徒。醒来后百思不得其解，按理说武者精神意念集中，不容易产生幻觉，更何况他也算是一名剑客，剑客的意志更为坚定，实在想不明白自己怎么会做梦，还是这种荒诞离奇的梦。

天一亮，钟子浩就出了客栈，准备去找一匹赤麟马代步。赤麟马是赤麟兽和普通马匹的后裔，速度没有什么特长，但力气颇大，耐力更是持久，可日夜不停奔驰两天。当然，售价也不低，一般在都要五十两黄金左右。

询问了不少路人，花了半个时辰，终于来到了交易集市。可惜的是钟子浩运气不好，听说在昨天，这里的二十多匹赤麟马都被人买走了，若要等下一批到来，至少得五天时间。

一脸低沉的出了集市，他正准备另找途径，突见一名年近三十的青年男子挡住了自己去路。钟子浩皱眉不悦，正要开口问话，对方却先出声了：“小兄弟，可是要买赤麟马赶路？”

难道对方有马匹出售？念头一起，钟子浩就点头答道：“正是！”

青年明显有些兴奋，继续问道：“不知道小兄弟是准备去往何处？”

钟子浩眼神一冷，并不答话。人心叵测，此人竟然直接询问别人去向，很可能心怀不轨。

青年也发现自己兴奋过头，忘了正事，赶紧出声解释道：“小兄弟别误会，我家老爷去褚武城做生意，需要招募一批武者随行。这里的赤麟马正是我家老爷买完的，刚看你似乎是想购买马匹，所以才有此一问。”

说着又对钟子浩抱拳施礼，继续道：“当然，跟着我们的车队走，速度必会慢上不少，估计三四天才能到达褚武城。若小兄弟有心，我们继续谈谈？”

听完因由，钟子浩也松开了眉头，抱拳回了个礼，道：“无妨，请讲？”

见钟子浩没有拒绝，青年喜形于色，感觉此次希望颇大。并且，他自己就是练体八阶的修为，还看不透钟子浩的境界，那肯定是练体九阶无疑，要是给老爷找回去，也是个不小的助力。

“我们老爷招募的武者，要求是练体七阶以上。从这里到褚武城三天时间，若是路上碰到劫匪，需要大家鼎力相助。佣金方面，练体七阶三十两黄金，八阶五十两黄金，九阶一百两黄金；若是有聚元一阶的高手，报酬是三百两黄金。”

黄金方面，钟子浩并不看在眼里，但能有马车代步，少了独自赶路的单调，何乐而不为？再说，他从绫岚城到此处，也没碰到什么劫匪，想来自己的运气不会太差。于是答应下来：“好，我是练体九阶的修为，什么时候出发？”

青年大喜：“明早辰时，在北城门口集合，我家老爷姓周。”

钟子浩点头应过之后，青年继续说道：“小兄弟可提前去城西周家报到，也可自行安排时间，明早碰头即可，我先去忙了。”说完再次抱拳施礼，然后寻找别的武者而去。

摇头笑笑，钟子浩只觉有些戏剧性，刚觉得独自赶路单调，马上就碰到了这等差事，看来老天都很了解自己的。于是出了集市，购买了些零碎，回到客栈练功。

武道之路，贵在坚持，哪怕天赋再好，不刻苦修行也无法拥有多大的成就。运转了几遍功法，钟子浩又开始琢磨飘雪剑法的融合。前两招融合后的威力奇大，特别是“极地斩”几乎是他的压箱底绝招，所以对于这套剑法融合之后的威力，他寄予了很高的期望。

只是剑法融合难度太大，虽比不上自创武技，但也不是一般的天才人物可实现的，一天时间过去，对于第四招“傲雪盖山”的融合，钟子浩也没有琢磨出个头绪来。但他并不灰心，相信只要自己努力，总能实现。

第二天一亮，钟子浩就退了客栈，来到了北城门口。

远远的，就看到了三十多辆马车停在一起。其中二十辆左右都是满满的载满货物，十辆马车明显是载人使用，最前面一辆马车上，插着一杆大旗。旗杆高约一丈，旗面上飘着一个大大的“周”字。看来定是周家车队无疑。

旁边聚集的武者也不少，就钟子浩看到的，练体七阶到九阶的武者就超过了三十人。

看到钟子浩往这边行来，昨天找国他的周家武者赶紧迎上前去，把他带到了一个四旬男子面前。

四旬男子正是此车队的东家，名叫周福通。周家是做药材生意的，平常也会雇佣车队运送药材前往褚武城。但一两个月的大雪，把很多药材都积压了起来，每年的第一次运输规模都非常大。

周福通身旁还有一人，年近四十，赫然是一名聚元二阶的高手。这人是周家的世交赵甫，是一名用刀高手，每年周家第一次药材运送，他都会亲自帮忙带队。

见钟子浩行来，赵甫悄悄在周福通耳边说了几句，随即周福通眼神一亮，与赵甫迎上几步。刚才赵甫告诉他眼前那十几岁的少年，有这练体九阶的修为，周福通作为生意人，走南闯北的多了，首先想到对方的背景不简单，若不是大家族子弟，就是大宗门弟子。

“欢迎小兄弟的加入，我是本次车队的管事者周福通，一路上还得拜托大家多多帮忙。”周福通抱拳道。

“哪里话，好说好说。若有需要，定当尽力相助。”钟子浩亦抱拳回礼。本来就是雇佣大家，说不上谁欠谁的，但这周福通很会做人，说话得体，自然赢得了他的好感。

第三十三章　押送车队

“这位是我的好友赵甫，添为本次车队的队长。请小兄弟稍作休息，等人到齐了我们就出发。”周福通又给他介绍了赵甫。

钟子浩抱拳对赵甫施礼后才被先前的周家武者带到一边，心中猜测不断：“这周家押运的到底是什么货物，数量如此多？不但聚元二阶的高手亲自带队，并且还花费大价钱雇佣不少好手。”

要知道聚元境的武者可是真正的高手，一般的劫匪中可不会有聚元高手出现。试想一下，都有聚元境的实力了，随便找个大家族做供奉，待遇都不低，没必要做这种刀尖舔血且声名狼藉的劫匪。

正自猜测间，他旁边的一辆马车车门打开，出来两个十六七岁的女子。前方一个身材纤弱，脸色发白，但不乏俏美，是周家小姐周蕊；后面一位一脸精灵，俏皮可爱，明眼人一看就知道是个贴身丫鬟。

看到两女出来，周福通快步赶了过来：“蕊儿，外面凉，你下车做什么？小菁，你怎么照顾小姐的？”

俏皮女孩吐了吐舌头，低头不语。周蕊接口道：“爹，不关小菁的事，是我觉得车厢里太闷，出来透透气。”

“哎！”周福通叹了口气：“这次到褚武城，把药材出手后，一定给你找个名医，让你早日康复。蕊儿，你娘去得早，爹只顾自己忙，没有把你照顾好。实在是……”

周蕊连连安慰周福通，最后不想父亲担心，又带着小菁回到车里。

时间不长，被雇的武者都到齐了。

周福通把大家召集起来，介绍了主要事项，最后大声道：“各位，周某非常感激大家的支持。此次前往褚武城，一切还得仰仗诸位。现在，先将一半的佣金发放给大家，剩下的部分，等到达目的地后，自会全部奉上！”

众人轰然叫好，也有人出声安慰周福通，有他们在不必担心。不得不说，就凭周福通先发放一半佣金举动，立即取得了众武者的支持，起码此时的场景，大家都激情高涨。

钟子浩默默数了一下，除了周家的二十来个武者外，被雇佣的竟然有三十来人。其中七阶武者十七名，八阶武者九名，九阶的五人，最后还有一名武者，竟然是聚元二阶的高手。

这等阵仗，无疑让大家宽心不少，别说平常碰不到聚元境的劫匪，即便碰到一两个，大家也有信心击溃对方。更何况，周福通出手大方，几十两的黄金平时哪能几天就赚到，即便到达岳蓥山脉，三天时间也未必能赚取这个数，更莫论危险异常。

分配好黄金后，大家就依次上车。两位姑娘自然乘坐一辆马车，周福通与赵甫同乘一辆，另一名聚元二阶的武者单独分配了一辆车，只是离开时赵甫跟了过去，应该是闲聊熟络关系去了。

九阶武者五人，分配了三辆车，钟子浩不喜与人同车，单独占了一辆。另外三人或许觉得他年龄小不与他计较，又或许是觉得他是世家或宗派的弟子，不愿得罪他，只有一人目光不善，却没有多说什么。

九名八阶武者分得三辆马车，剩下的一辆自然是周家的几个八阶武者乘坐。无奈，七阶武者以及周家的其他人只能徒步前行。

少顷，赵甫从那位聚元高手的马车上下来，回到了周福通乘坐的马车里面，车队启程上路。这支队伍中，马车三十多辆，加上周家的下人以及车夫，有近百人，说是大型车队亦不为过。

冬天已过，天也放晴，地上的积雪基本融化完毕，这也导致了不少低洼的地方泥泞堆积，车队前进的速度并不快。还好，赤麟马力大脚稳，人在马车里面并不会感觉到大的震荡。

趁着这段时间，钟子浩一心修炼功法。因为他感觉到，这几天由于环境的原因，武技习练不方便，只能修炼功法，现在只觉筋脉里的气劲充盈饱满，很快就能达到九阶巅峰。到时候只要一个锲机，便能晋升聚元境界。

很快，半天时间过去，车队停了下来，周家的下人给每位武者分配了食物，吃完后略作休息，继续上路。

一路上平安无事，并没有遇到什么不去长眼的劫匪。或许也碰到过，只不过看到周家车队后自觉不敌，放弃了抢劫。

为了不绕道，车队一路向北，到的傍晚时分也没有碰到一个小镇，只能在天黑前挑了个相对平坦的地方过夜。其实这么大的一个车队，即便到了小镇，也不好安顿，很难有一家客栈能容纳下所有人。分散开来更是不好，若是碰到抢劫货物的，不能集中力量对付。

二十多辆装满货物马车首尾环成一个大圈，周家武者在旁边照看，下人则在稍远的地方生火做饭。受雇武者散得更远，或打坐修炼，或放松身体，或三五成群闲聊着各地异事。

钟子浩也下了马车，白天修炼了一天，现在无法练功，难得的放松一下，在草地上仰望夜空，毕竟修炼也要劳逸结合才是最佳的。

两名武者突然来到他旁边，其中一个直接开口道：“小子，我要你把马车让出来！”

难得的好心情被打扰，钟子浩转头看去，其中一人正是白天看自己目光不善的练体九阶武者，跟在旁边的是个年约五旬的连八阶武者，两人皆是带着长枪，看来可能是一个家族的人。开口说话的正是练体九阶的年轻武者。

对方对他无礼，他也不会给什么好脸色，遂不耐的道：“凭什么？”

“凭什么？哈哈！”年轻武者接着道：“你我同为练体九阶的修为，只有你单独一辆马车，况且，我不觉得你有什么过人之处。这位是我三叔，虽然修为只是练体八阶，但我认为你不是他的对手。你小子是不是应该尊敬长辈，把马车让出来？”

正要答话，忽然看到周蕊和小菁往这边走来。小菁还一边问道：“你们在聊什么啊？是不是在谈什么天下趣闻？”

周蕊毕竟是大户人家出生的小姐，觉察到了些异常，走近后含笑着道：“诸位都是我爹请来的朋友，千万不要伤了和气，若是我们有什么照顾不周的地方，到达褚武城后定会另加银两补偿。”

少女身体瘦弱，脸色苍白，让人忍不住生出呵护之心，钟子浩将想呵斥年轻武者的话生生打住，把头转向一旁不在理会。

那练体九阶的武者却是眼睛一亮，心思连连转动，道：“周小姐都说话了，我武定豪自当遵从。小子，看在周小姐的面子上，今天先放过你，等到了褚武城后，哼！”最后一句话自然是冲钟子浩说的，说完与他的“三叔”转身离去。

周蕊自然看不出钟子浩的修为等级，否则也不会出言来劝。可能是看他年龄相仿，周蕊对钟子浩就话语多了起来：“他们没有对你怎么样吧？放心，我赵叔叔最爱打抱不平了。”

饶是钟子浩没有把武定豪放在眼里，也不禁一阵感动，同时也想帮这位柔弱的女子一把：“有劳小姐费心了，不知小姐的病是怎么回事？”

周蕊还未答话，一旁小菁就接口道：“小姐的病是娘胎里带出来的，夫人本就体弱，小姐出生后没几年就去了。小姐好命苦。”

“小菁！谁让你乱说的？”周蕊虽是训斥，却也没有真的生气。“都是我自己不好，这些年连累爹寻访了多方名医，都没有谁对我这病情有办法。这次随爹出行，也是爹的坚持，说带着我去褚武城碰碰运气。”

原来是先天的，钟子浩不禁发苦，这方面他一窍不通，更莫论帮助对方。只能出言安慰：“小姐心地善良，吉人自有天相，相信很快就能遇到名医，治愈病情。”

“多谢公子！”虽然明知道是安慰，周蕊还是露出笑容。

不多时，晚饭准备好了，众人一起吃过饭后，就散了开来，亦有不少武者聚在一起谈笑。

钟子浩回到马车里，继续参悟融合剑招。

武定豪身边聚集了四五个武者，在谈论着什么，不时往钟子浩所在的马车看上一眼，间或又将目光移至周蕊的马车处瞄瞄。

天亮后，车队启程，行至酉时许，突然停了下来。

钟子浩掀开车帘看了一眼，发现前方有一座小型山脉，没有在意，继续参悟剑招。

周福通和赵甫已经下车，看了看前方，周福通道：“贤弟，我们是先过夜还是继续前行？”

赵甫皱了皱眉：“我总觉得应该赶紧过去，翻过山头再休息。”

周福通道：“刚过大年，不至于就碰上劫匪了吧？”