了七妹妹是害死他们儿子的罪魁祸首,虽然有父亲帮忙遮掩了过去,可平日里又怎么会给她好过?我听说,七妹妹冬天里没棉衣,夏天里没吃食的,院子里除了从咱们家带过去的下人,竟连一个冯家的都没有,真真可怜极了……才比我小两岁,可却瘦成了一把骨头,枯黄得皮肤都皱了……”
孙氏早已满脸眼泪,从嗓子眼里发出了困兽一般的“啊啊”声。她不断挣扎着,仿佛使尽全身力气,也要爬过来狠狠地抓挠顾成卉一般——
“别担心呀。好歹是亲姐妹一场,我哪能眼睁睁看着她不管?从一年前起,我时不时便会送些补身子的东西进去,叫她养一养……冯夫人脾气不好,最喜欢给儿媳妇立规矩了,没个健壮身子怎么受得了?咱们家嫁去的姑娘,若是跟个祖宗似的,反倒叫冯夫人养起来,可就不好了。七妹还是得把心放宽些,她这一辈子,我看还有得熬呢。”
顾成卉从容地从椅子上站起身来,拍了拍身上的尘土。“太太好福气,再怎么着,起码你的三个儿女都还活着。你再看看,我还能上哪里去找我的祖母?”
按着孙氏胳膊的两个丫鬟,早在这一番话之下白了脸色。顾成卉面无表情地转身就走,才走了两步,忽然转头对孙氏笑道:“噢,对了。江州那边来信说,二姐姐忽然生了急病,一病不起,之后就再没有消息了……只怕要是有一天,他们突然说二姐姐暴毙了,我也不会太吃惊。”
对待身份高、不守妇道的儿媳,暴病而死只怕是最好的出路了……
顾成卉推开门走了出去,猛然间只听“哗啦”地一声,原来是孙氏吐了一大口血。还没等她回过头去呢,身后便响起苏金和衾烟的一阵阵惊叫:“太太、太太!五小姐,太太昏过去了,是不是要请个大夫来才好?”
顾成卉冷冷地看了倒地昏迷不醒的孙氏一眼。
“不必,一会儿醒了就行。若真的病重了,我自然用好药给她吊着……想痛快死,没有那么容易。”
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唔
第262章 意料之外的人
人心惶惶的一个晚上,总算在东方晨曦的青白中过去了。
有那年纪小、消息不灵通的丫头,照样美美地睡了一觉;可更多的,还是翘首望着正明居方向,惴惴不安等消息的婆子妈妈们。
今日清晨里的空气,来得都好像要比昨日的干涩些,有种叫人不愿意动地方的阴冷。可不管怎么说,顾府里的日子还是得照过,早上也依旧还是要去正明居理事的——
顾成卉自打起床以后,就觉得自己太阳穴隐隐地、一阵一阵地发疼。
大概是昨天劳心得过了,一直到现在情绪还没缓过来罢……顾成卉任由丫鬟们给她梳洗打扮好了,系上了一件披风,脸色不是太好地朝正明居去了。
远远地还没进院门,一个小丫头就忙出来冲她行了个礼。走进正厅的时候,只见管事妈妈们都已经到了,稀稀拉拉地站着,时不时交头接耳、窃窃私语几声。
门口顾成卉一行人的脚步声,仿佛是一个信号似的,一下子叫厅里众人都闭上了嘴。
顾成卉坐在主位上,面色淡淡地任管事妈妈们行过了礼,一如往常一般地开始听事理事了。只是与平时不同的是,今天她的右手边不再是杨欢欢了,仅仅只是一张空荡荡的椅子。不过是少了一个人,可厅里却仿佛一下子少了许多声音:凑趣儿讨好的、咯咯笑着的、婴儿的咿咿呀呀……
顾成卉懒洋洋地将家事都听过了一遍,从一个婆子手里接过了昨日的小账,心不在焉地翻了两页,“嗯”了一声道:“我看没什么问题。好了,你们下去罢。”
她话一出口,一个稍有点头脸的妈妈背后就被几只手给轻轻地推搡了一下。那妈妈看起来有点儿为难,但到底还是走上前了一步。笑着道:“五小姐,不知道杨姨娘她……”
顾成卉抬起眼睛来看着她。
“……杨姨娘她还来理事吗?”那妈妈小心翼翼地道。
不是杨欢欢的人缘有多好——之所以这些管事妈妈亟欲打听出来昨晚发生的事,一半是好奇心。还有一半,大概就是因为她们在杨欢欢身上下的功夫可不少。
姨娘——尤其是杨欢欢这样身份的姨娘。可不像是太太小姐,再怎么爬得高,天生血液里就有一半是个奴才。俗话说,钱压奴辈手,艺压当行人——别看杨欢欢还没有真正开始理家,可下头的孝敬什么的,已经是少不了的了。管事妈妈们自认为都看得清楚:自从太太失了势。后院里可不就只剩下这么一个又得宠、又有子的奶奶了!现在不巴着一点她,日后想巴结恐怕都要排队了呢……
可是昨晚正明居里一场不同寻常的风波,虽说只隐隐透了点风出去,可依旧叫不少人提起了心。倒不光是忧心自己的孝敬都打了水漂——
顾成卉与杨姨娘的不合。尽管不严重,却也不是什么看不出来的事。选择了站在杨欢欢一边的下人们,此时心里都开始打起鼓来了……
“来不来,自有父亲定论。你们做好自己的事就行了。”顾成卉扔出了一句前世领导们最常用的话。“好了,我头疼。见不得你们这许多人聚在这儿。都下去罢!”
府中一直与顾成卉走得近的妈妈们,此时脸上倒是一片坦然自在的样子,其中一个原本便是老夫人嫡系的,更是笑着道了一句:“五小姐保重身体,有话儿了只管吩咐一声。我万不敢耽搁。”
顾成卉微笑着冲她点点头——方才那得了个不冷不热脸色的妈妈,瞧着顿时有点不好看了。
主事的既然都发了话,妈妈们便也就陆陆续续地出了门——不想人还没有走干净呢,门口小丫头就报了一声:“五小姐,顾庆管事来了!”
有几个才迈出去门槛的,顿时就停住了步子。过了几息,才又匆匆地散去了。顾成卉懒得理会,只扬声道:“叫他进来。”
听见五小姐允了这一声,门外候着的顾庆这才低头进了门。他一进来,先恭恭敬敬地给顾成卉行了一个礼,目光也不敢抬,只恭声道:“五小姐,老爷让我来知会您一声,昨夜里杨姨娘和八少爷忽然急病发作,没救过来,都去了。据大夫说,是染上了一种娘胎里头的病……为了免得过了病气,今儿个凌晨的时候,尸首就已经抬出去埋了。还得烦您这几日,给八少爷做一做往生祈福的法仪……”
他的声音并没有刻意压低,稳稳地传了出去,顿时引起了门外尚未走远的众人一片骚动。
顾庆对外头的骚动声、低语声,来了个充耳不闻。
或许深陷在激愤、失望里的老爷还没有看明白,可他却都看明白了。仔细一想,这件事分明与五小姐脱不开关系……杨姨娘之所以匆忙赶着给八少爷拔眉毛,不正是因为五小姐抱去养了六七日,以至于眉毛都生了出来、不得不拔了吗?
而在八少爷回正明居的同一天,五小姐却与老爷提了一句,要不要回去与杨姨娘一道用晚饭……
想深一些,五小姐从当初那个饱受苛待的庶女,一步一步走到今天,所有与她过不去的人,几乎都没有落入一个好境地——顾庆忽然之间只觉自己身上微微发寒,把头埋得更低了。
顾成卉眯着眼看了看他,轻轻地问了一声:“……三哥哥怎么样了?”
能够问出这句话,更说明五小姐是知情人。顾庆忙道:“……老爷给三少爷安排了一个差使,让他去凉州替家里看顾生意去了。因为事情急,今儿一大早就走了,听说那边事多繁杂,只怕短时间内可回不来了!”
——听顾庆的这个意思,就是顾老爷最终依然没有狠下心,真的去开祠堂,请家谱。顾成卉就是掌家的,凉州荒蛮偏远。人烟稀少,自古就是教外不化之地,顾家何时在那儿有什么生意了?想必是顾老爷给了顾明柏一点钱。便赶了他走——也算是变相的分家了。
希望他走了,从此就清静了罢……顾成卉用帕子按了按眼角。算是勉强应付出来了一个悲伤的样子,说了几句场面话,便挥手将顾庆打发走了。
往日理事的厅里,顿时空落落的,只剩下她和两个大丫鬟了。
“姑娘,咱们回去不?”细辛轻声问道。
顾成卉揉了揉额角,只觉得从起床时就一直持续着的头疼。有越发严重的趋势了。太阳穴一抽一抽地,连着眉骨都跟着刺疼了起来——她忍不住又揉了几下,才有些无力地道:“我有点不大舒服,让我先坐一坐。你去给我倒杯热茶……不。热水罢。”
两个丫鬟早瞧着她面色不对,此时听她说不舒服,顿时都有点儿慌,忙倒水的倒水、捏肩的捏肩。几口热水下肚,细辛见自家姑娘的脸色稍微好了一些。忙道:“姑娘还是快些回去罢,咱们也好赶紧请大夫来瞧瞧!”
“这又算是什么大不了的事……”顾成卉笑着道了一句,话没说完,忽然门外的小丫头结结巴巴起来,好像都下一刻工夫就要昏过去似的。挤出了一句话。
“沈……沈……沈……公、公子!”
顾成卉心里猛地一跳,愣愣地抬头望去。有那么一息,她还想笑着骂一句小丫头胡说呢——可是紧接着,一个熟悉的高大身影,就把她所有的话都堵了回去。
当沈晏安大步迈进厅中的时候,卷进来了一股风——风漫漫扬扬地吹起了他的黑发,一瞬间,好像连从早上起就一直笼罩在顾成卉心头上的乌云,都被一块儿吹卷走了。
一直到两个丫鬟都不由自主地跪了下去,沈晏安走近眼前的时候,顾成卉才反应了过来。她可不比门口的小丫头强多少,腾地站起身来,同样结结巴巴地道:“你你你……你怎么会在这儿?西北战事怎么样了?”不过不出奇地,她没有得到答案。
她转了转目光,这才发现他身后还跟着长随和几个奴仆。沈方接到了顾成卉疑问的目光,立刻将头埋了个深深的。
凑近了一看,沈晏安的脸色可算不上太好。他下巴泛起了青青的胡茬儿,将脸颊的线条衬托得更加硬朗了。当他有若实质的目光落在顾成卉身上时,竟叫她不知怎么有点儿心虚了起来。
沈晏安往日星空一般的眼睛,此刻没了温和,只透出了夜的冷暗。
“我再不回来,你恐怕就要想法子解婚约了罢?”他的语气淡淡的,听不出喜也听不出怒——可仅仅是这一句,便叫细辛橘白两个丫鬟身子猛地一颤。
沈晏安身上那种夺人呼吸的气势,在他历经沙场兵戈铁血回来之后,更加地强大了。
顾成卉努力站直了身体,也绷起来了一张脸——“我倒是有这个念头。只可惜我不识得皇上,只怕还要托你去说项才行……”不知怎么,她越说,心里弥漫起来的委屈就越浓。一种久违了的、小女孩似的赌气情绪,猛地在心底爆发开来,顾成卉只觉眼角发涩,生怕掉出眼泪,转身就要走。
没成想,才迈出一步,世界便天旋地转——顾成卉眼前一黑,身子就栽落到了一个温暖的地方里——只听一声惊呼“姑娘!”,她再也控制不住地昏了过去。
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第263章 闺房内
像是透过水波一般,各种声音隐隐约约地传了过来。
“姑娘从早上起,就说自己头疼……现在竟开始发起了热……”
“心神困扰,思极神倦。又兼卫气短虚,引致心血匮乏,不能上荣……”
“这毕竟是小姐闺房,您还是在外头候着的好……”
原来自己从昨日起就那样的不舒服,是因为生病了啊……顾成卉的思绪模模糊糊地闪过。
“姑娘,姑娘,醒醒……您该喝药了。”昏昏沉沉之间,一只手稳定有力地托起了顾成卉的头,她被忍冬的声音叫醒了,微微地睁开了眼。
连看东西,也都是朦朦胧胧的。忍冬的脸看起来就好像泡在了水里似的,模糊不清——顾成卉使劲眯了眯眼,才看见她递到自己面前的一只碗,正散发着热热的药香。
忍冬的两只手都正端着碗。
顾成卉才刚要勉力坐起来,忽然一个低沉的嗓音在耳边轻轻道:“你别动,我扶你起来。”这声音十分耳熟,吐出的每一个字,都仿佛是琴弦被拨动时发出的优雅低音。顾成卉只觉一条长臂揽过自己,轻轻一使力,她已被扶着坐了起身。
即使是在病中,顾成卉也知道应该叫一声不好。
她抬眼看了看一脸理所当然的沈晏安,努力瞪了忍冬一眼。“怎、怎地竟叫他进了我的房间……这要是传出去……可怎么办?沈、沈公子……你快出去……”
忍冬顿时苦了脸。要是沈晏安肯乖乖听话,又怎会叫他进房?这位爷一旦下了决心,真可谓是海枯石穿,就连顾老爷都没有办法——老爷都让步了,她们几个丫鬟又能怎么地?他淡淡地看人一眼,就能把人看得说不出话来……当下她只好转过话头哄道:“姑娘先喝了药再说,喝了药。您才会好呢。”说着,便吹凉了一勺药汁,递了过来。
顾成卉毕竟烧得厉害。身体早就没了劲儿。她尽管嘴巴上说得气节凛然,身子却只能软软地倚在沈晏安的臂弯里。乖乖地张开口,喝了一勺药。沈晏安见了她这副没骨气的样子,勉强才忍住了喉间的一声笑。
尽管药汁不好喝,可是在身边沈晏安仿佛刀剑一般的目光压迫下,顾成卉还是头一次这样老老实实地喝完了一碗药。只不过药汁才一空,她即刻便对忍冬撒娇道:“难喝死了……我再不喝了。”
若是平时,忍冬定会笑着哄一哄。再拿许多蜜饯果点之类的东西出来,给她甜一甜口。可今儿忍冬却没有回应,只笑道:“姑娘先歇着,我去把碗收了。”——竟就这样退出了门!
这种异常。无疑是来自于身边的人了——到底是病中的缘故,嘴巴苦、头又昏,顾成卉立刻不高