“呵……”此时，他注意到那女人一发现舞台上有人跳艳舞，惊讶得一张小嘴合不拢，那表情实在太爆笑了。
果然，她完全不知道自己踏进了间什么样的店。
“笑什么？”朋友问他。
“没什么，忽然想起白天看的‘动物奇观’，世界无奇不有啊！”萧元培随便找了个理由敷衍，顺道挖苦了丝毫不晓得有人在暗暗观察她的倪安萝。
这个男人嘴很贱，说话很毒，不过他精彩的人生阅历与过人的本事又教人不得不佩服；他可以狂妄到完全目中无人，也可以没有理由挺你挺到底，陪你玩到挂，基本上就是一颗不定时炸弹，让所有人心惊胆跳却又感觉刺激万分，又爱又恨。
这次，他猜对了——倪安萝的确是吓到了。
突然暗下的灯光和一阵骚动，引起坐在角落的倪安萝的注意，她转头看向舞台，看见一个只穿比基尼内衣的妙龄女郎对着台下的男人搔首弄姿，逗得男客们口哨连连，鼓掌叫好。
她傻眼，脸蛋乍地臊红，仿佛站在舞台上扭腰摆臀，让男人看透的是自己。
这时，她才发现店里的客人大多是男性，少数几个女客身边都有朋友陪同，她后知后觉地回想起，刚才一进门时服务生诧异的反应是为什么了。
她误闯了女人禁地，就像小白兔闯进了狼群里。
倪安萝立刻抓起皮包，霍地起身，起身后才烦恼要如何从那群亢奋骚动的男人中间穿过抵达柜台付帐，而不引起任何注意。
很难，她感觉到四周已经出现了异样的眼光，她紧张地四处张望想找个服务生带她离开，不料慌乱中却捕捉到了一个似曾相识的脸孔，她定神一看，看见了萧元培。
他衬衫衣领敞开，食指中指间夹着烟，其余三指扣着酒杯，眯着眼，视线穿过几桌客人定在她脸上。
那嘴角的嘲讽和看扁人的眼神和昨晚一模一样，仿佛讥笑她没胆又没大脑，瞬间令她血液沸腾，激起无比坚定的斗志。
她不好胜，但也不是没有自尊心。
倪安萝用力坐回椅子里，如尊石雕，非礼勿视、非礼勿听，将一切吵吵嚷嚷的声音隔绝身外。
再坐十分钟。
她逼自己调整气息，定气凝神，要离开，也要从从容容地走，绝不能这样落荒而逃。
萧元培知道她看见自己了。
刚刚她站起来明明是想离开，为什么看见他后反而又坐下了？
一个看来庸脂俗粉的女人竟然挑起了他的好奇心？她捉摸不定也猜不透的反应挠得他心痒，想一探究竟。
一起心动念，萧元培便立即离开座位，走向倪安萝。
倪安萝目不斜视，双脚并拢，手掌心服贴膝盖，瞪着已经空了的饮料杯，瞪到两眼发黑，在在都显示她有多紧绷。
当一抹修长高大的身影浮现桌面，她倏地如惊弓之鸟差点弹跳起来。
抬头，发现是萧元培，不知怎的，突然间放松了，而且委屈地直想掉泪。
她是上辈子跟他结了什么深仇大恨，为什么一遇见这个男人她整个思想行为都脱了轨，不受控制了？
明明清楚该早点离开这个地方，却因为他一个挑衅的眼神就昏头昏脑地留下来，最可怕的是，看见他，知道他有毛病，心里冒出的第一个感觉居然是“放心”，至少她见过他，说过话，是此刻这混世中唯一一个熟悉的人。
她的“蜕变之路”从碰上他就开始一路坎坷，然后她还发神经地觉得有他在真好，这是什么荒谬的心情？
“出不去了？”萧元培往她身边一坐，一手搁到她身后的椅背上，跷起二郎腿，挪揄问道。
她瞪向他，无力反驳，咬得下嘴唇都泛白了。
她生气，气自己懦弱胆小，气自己不够泼辣，面对如此恶劣的男人竟连一点还击的能力都没有。
“说声‘请’，我就带你出去。”他微笑，笑得慈眉善目，像大好人。
她张嘴，又闭上，硬是不吐出他想听的那个字。
“这里很危险喔！”他指指挤在舞台边的“狼群”，然后凑近她耳边低声说：“等等那个辣妹中场休息，这些男人就会发现有个单身女子坐在这里……你想想，男人的欲望被挑起，看得到又吃不到，那该怎么办？”
他吓她，一边坏心地欣赏她的窘境。只见她脸色一阵红、一阵青，身体缩得像株含羞草，心里已经开始恐慌却紧咬着唇不求救。
他没看错，果真是只小白兔，而他更高兴自己宝刀未老，识人的能力依旧高竿。
虽然方法顽劣了点，但玩归玩，至少还掺着点善意，那些话也不单纯是想吓她，这种地方，什么事都有可能发生。
“借过……我要走了……”她决定不再执拗，不再为了赢回点虚无的骄傲而跟他继续混战下去。
她会记得，以后离东区远远的，杜绝所有再遇见这个男人的可能性，他是她的灾星，有他在的地方，她就会败得糊里糊涂。
“请便。”萧元培不动如山，摊开手，示意她随时可以离开。
她站起来，无路可过，要走，就得跨过他的膝部，十分狼狈。
“你……”又来了，又说不出话了。她简直是节节败退，一失足成千古恨。
见她像舌头被猫咬掉了，急得如热锅上的蚂蚁，他忍不住大笑。
“走吧，我送你出去。”玩够了，起身，拿起她桌面上的帐单。“这杯饮料我请你。”
“不……”她想拿回帐单。
他不给她拒绝的机会，迳自走向出口处柜台，结帐。
这是他请她的第二杯柳橙汁，“接二连三”，也许……很快他们又将再见面。
萧元培的设计工作室就紧邻着他的住处，由房间内的一扇隐藏式拉门直通隔壁的办公室。
他的办公室一点也不像办公室，倒像一座小型图书馆，五座移动式的木制橱柜上塞满了各类书籍。
他购书成癖，成箱成箱的从国内外网路书店订进来，尤其偏爱绘本、画册、摄影集，他常戏称自己是视觉性动物，所以自觉不美的女人请自动离他一公里远；他跌宕不羁，愈是张狂，愈惹得女人想征服他、驯服他，但最后往往令自己更加伤心难堪。
此刻，他席地而坐，随手可及成落的书堆，一本翻过一本，找寻他记忆中的一张图片，只为抓住一闪而过但尚未成形的灵感。
搁在办公桌上的手机晌起，他瞄了眼，不理，继续埋首书堆。
来电转入语音信箱，歇了会儿，没多久又再响起。
如此反覆晌响停停，惹得人心烦。他扶地撑起，跨过散落的书堆，口气甚差地接起电话。
“什么事？！”
“元培吗？”电话里传来一个慈祥和蔼的声音。
“你哪位？”
“我是褚校长。”对方轻轻一笑，丝毫不在意他的冒失莽撞。
萧元培愣了足足有一分钟，才猛然拉直身体，像是突然从睡梦中惊醒，不知身在何处。
“不记得了？”
“见鬼了……”他仍处于震惊中。“你怎么找到我的？”
“你以前不是常说我神通广大？”老人家哈哈大笑。
听见熟悉的声音，萧元培从震惊中回过神来，嘴角扬起。
褚校长是他念的第三所高中的校长，当时，正值叛逆时期的他经常逃家跷课，打架滋事，而不管他是在赌博电玩游乐场，还是烟雾弥漫的撞球间，或是呼朋引伴窝在KTV包厢里彻夜不眠，褚校长就是有办法找到他，将他拖回去。
无论多晚，褚师母总会端来一碗热呼呼的面疙瘩，加了满满的青菜和肉丝，坐在餐桌旁盯着他吃到碗底朝天才肯微笑将碗收走，然后从橱柜里捧出一件经阳光烘晒得松松暖暖的棉被，要他乖乖到房里睡觉，隔天搭褚校长的车上学去。
“不是来要饭钱的吧？”忆起往事，萧元培感性地热泪盈眶，拭去不争气的男儿泪，嘴上依旧违逆。
“是啊，就是来要饭钱的。”褚校长又笑。“要你帮我一个忙。”
“就知道你找我肯定没好事。”他也笑了。
“还记得住在学校篮球场跟排球场中间那间平房的老先生吗？”
“当然记得，我都不知跟他吵了几次架。”
当初建校时就是因为那位独居的老伯伯坚持不卖地，以至于学校的地形呈现一个奇怪的“凹”字形。学生在球场上打球，球经常飞越围墙掉进那户人家，砸坏院子里的花花草草，每每惹得那位脾气古怪又孤僻的老人破口大骂，还将球没收。
“老先生过世了……”褚校长喑哑着声音。“他将那块地捐给学校。”
“喔……”萧元培一阵难过，如今想起老人家细心照顾的花草，那得花多少心血，得有多少耐心与爱心才能培育出如此茂密繁盛、美丽的花朵。当时他不懂事，总是“老头子”、“老头子”地叫。
“那块地我想请你帮我设计，保留住老先生的花园，做一个学生休憩的空间，现在的孩子学业压力重，每天在学校跟补习班奔波，我希望给他们一个能够放松心情，亲近大自然的环境。”
“不会吧……你连我现在在做什么都知道？”萧元培惊讶连连。
“你每一篇得奖的报导你师母都帮我剪下来留着，让我到处向人家炫耀，你是我的学生。”老人家默默地关心他，看着他的成长，以他为傲。
“别打着我的名号，到处招摇撞骗啊！”萧元培的心已经装不下更多的感动了，毕业十多年了，他心中挂记着却从没去探望过校长、师母，但他们始终没有忘记他。
“有没有时间帮我这个忙？”褚校长和善地问道。
“等手边这个案子结束，我回学校找你。”
“好。要记得按时吃饭，早点睡，酒，少喝点。”
“知道……”他红着脸温声回道。“帮我向师母问好。”
挂断电话后，萧元培缩回书堆里，胸口，好暖。
如果没有遇见褚校长，此刻的他大概不知成了哪个帮派老大，依旧过着愤世嫉俗的人生。
萧元培有个酒鬼父亲和嗜赌如命的母亲，家里不时上演全武行，自小天资聪颖却顽劣不受管教的他，自然少不了皮肉之痛，他的内心充满对这个不公平的世界的愤怒，对自己的无能为力的痛苦，全身的精力与聪敏全都发泄在拳头上，直到褚校长交给他一颗种子。
他还记得那颗紫红色的种子躺在手心里的感觉，还记得褚校长对他说的那句话——
“你绝对有能力使这个世界变得更美好，就从埋下这颗种子开始。”
这是他第一次被相信、被鼓舞，也是他第一次看见属于自己未来的光芒。
第三章
倪安萝近来晚上经常出门，不仅换了发型，就连服装也与过去大相迳庭，甚至学会了化妆、夹睫毛，简直是破天荒，倪家两老为此忧心不已。
家人能够理解她因婚事未果情绪不稳定，出门走走也好，但另一方面又不知道她究竟去了哪些地方，跟什么人在一起，万一被骗了，或是自暴自弃沾染上什么不好的习惯，该如何是好。
她一直是个乖巧的女孩，从小就懂得帮父母照顾底下两个妹妹，长辈给了什么零嘴甜食总是让给妹妹，自己一个也不留；家里打扫、煮饭，生活用度都是她在张罗，自己省吃俭用，只想给家人最好的。
她的生活很简单，学校、家里、书店，假日和未婚夫出门走走，一直以来从不教父母操心。婚事告吹后，好长一段时间家人轮流看紧她，就怕单纯细腻的她一时想不开；没想到她说想开了、没事了，接着却是如此巨大的转变。
最后，倪安萝被妹妹倪安雅从PUB拉走，重重数落一顿，让她明白自己究竟干了什么傻事。
“别天真了，你知道他们用什么眼光打量你吗？这叫朋友，你认识他们多久？！”
“等你明天早上莫名其妙地从饭店醒来，全身一丝不挂，你才会清楚什么叫人很好！”
“你不懂人心险恶，不懂分辨真善与伪善，以为对你露出笑容的人便叫‘好人’，根本不会联想到那些笑容背后藏着什么可怕的心机。”
“一个女人穿成这样，独自到PUB去，就像在昭告全天下的男人，我很寂寞，一夜情也没关系，快来钓我。你知不知道？！”
那一夜，倪安雅气得胀着脸，红着眼眶，句句重话，倪安萝单纯的脑袋里从没想像过的淫乱画面，被妹妹赤裸裸地描绘出来，才惊觉自己游走在如此危险的边缘。
忽然间，她想起萧元培，那个硬将她扯出“夜店”，莫名其妙出言伤人的男人。
他的出发点跟安雅相同，都是想警告她注意自身安危，他甚至两度为她解围，只是当时她无法理解——她的确难以想像，或者说压根儿脑子里就不存在怀疑别人的细胞。
她在家反省几天，愈是反省愈是觉得自己误会了那个男人；她还骂他有毛病，瞪他、跟他作对……
善良的倪安萝为自己犯的过错感到愧疚，为那好心没好报的男人感到委屈……这件事她一直无法置之不想，就如恼人的咸丰草，一不留神便扎进心头，甩脱不掉。
最后，带着赎罪的心情，她来到“夜店”，期望还有机会遇见他。
与第一次见面相同的时间，倪安萝推开“夜店”大门，小心翼翼地探头进去。
店才开始营业不久，店里除了做清扫工作的服务生，没有半个客人。
她好失望，犹豫着要不要进门等等看。另外那间有表演秀的啤酒屋，她是没有勇气再踏进去了，然而，除了这两家店，她不晓得还能到哪里找他，向他说声对不起。
“在这里探头探脑做什么？！”
忽地，背后响起的低哑嗓音，将原本就胆战心惊的倪安萝吓了一大跳，她急转过身，一口气提到胸口。
是他！
倪安萝从不晓得自己会如此激动，因见到一个人而狂喜。
萧元培低头瞄了眼呆若木鸡的倪安萝，挑了挑眉，说了声“借过”便进到店里。
倪安萝连忙跟进。
“韩大老板，我今天想吃牛肉烩饭。”萧元培往吧台一坐，吵着肚子饿。“刚刚梦见吃到难吃死了的烩饭，害我一身大汗从梦中惊醒，快点让我忘掉那个恶梦。”
“噗……”倪安萝原本忐忑不安的心情，因为萧元培无厘头的梦境而笑出声。
“很好笑吗？”萧元培转而面向她。“像塑胶软垫那么硬的牛肉，咬都咬不断，很可怕啊！我现在嘴巴里全是塑胶味。”
“是很可怕……”他那么自然而然地与她交谈，不计前嫌，也没有一点陌生人间的疏离感，�
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