艾冰迅速捡起地上的匕首，塞进座椅缝隙里，谁也拿不着了。
罗平安见艾冰藏好了匕首，这才松开酒鬼的手。
酒鬼甩着几乎被扭断的手腕，嗷嗷叫着，再也不敢挑衅了。
“查票了，都坐到自己座位上。”列车长带着一个乘警走进车厢来查票。
乘客们纷纷回到自己的座位上。
酒鬼连匕首也不要了，撒腿往车厢另一头跑。
他刚跑到车厢门口，就被另一个乘警和列车员堵住，问：“车票呢？把车票
拿出来。”原来查票是从两头往中间查，就像瓮中捉鳖，一个也跑不掉。
酒鬼的酒吓醒了，上下口袋乱摸一气，最后掏出一张皱巴巴的车票。
乘警拿过车票一看，火了：“这是嘉峪关到张掖的，你怎么还没下车？”
列车长也走了过来，严厉说：“补票！”
酒鬼又是上下口袋一阵乱摸，摸出几枚五分钱硬币，傻笑着：“呵呵，只有
俩钱。”
列车长皱起眉头，对乘警说：“他是疯子，等车停了，轰他下去。”
刚才起哄的那几个男人将矛头一转，纷纷揭发说：“他不是疯子，他想坐霸王车。”“他是个酒鬼，借酒装疯。”
“他野蛮得很，刚才拿刀要杀解放军。”有个乘客揭发说。
“啊？”列车长惊愕退了一步。
艾冰这才拿出那把匕首，递给列车长：“这是他的刀，被我们缴获了。哼，不自量力的家伙，以为解放军好欺负，可惜找错了人，长城不是你能推倒的。”
罗平安扯扯艾冰的衣角，示意她少说两句，别把自己当老百姓，唠唠叨叨的。
列车到达天水车站，乘警将酒疯子赶下了车。
第十八章
（第十八章）
天快亮时，宝鸡车站到了。
罗平安提着行李下了车。他要在这里换乘去成都的火车，然后再换乘长途汽车，轮渡，才能到达川南泸县老家。
宝鸡站是中转站，停车12分钟，艾冰有充足的时间与罗平安告别，于是跟在他身后也下了车。
下车后，艾冰发现罗平安手上只提着一个旅行袋，似乎少了点，就这样空着手回家，父母有多失望。于是她到站台小卖部买了两瓶当地特产西凤酒，送给罗平安。
罗平安哪里肯收下这份厚礼。一路上都是艾冰主动为他买吃的买喝的，还不许他掏一分钱，不然就跟他急，他已经很过意不去了。
“你不收下，我就跟你去泸县，亲自送给你父母。”艾冰拧着两瓶酒说。就要分手了，她想试探一下罗平安，看他的心里有没有她。
第一次邂逅罗平安，艾冰就对他有一种莫名的好感，把他当作英雄，仰视他，尊敬他，崇拜他。但随着两人见面次数增多，尤其经历了火车上发生的一切后，艾冰觉得罗平安更像自己的哥哥。
自从哥哥牺牲后，艾冰还以为全世界再也没有哪个男人能像哥哥那样关心她，照顾她，保护她。罗平安的出现，使她找回了哥哥的感觉，和罗平安在一起，她不会寂寞，不会害怕。她觉得时间过得太快了，真舍不得与他分手，他如同一块磁石，吸着她这块铁，无论他走到哪里，她都想和他粘在一起。
“好啊，跟我去泸县，我娘见到你，还以为我捡了个媳妇，会高兴地笑掉门牙。”罗平安也开玩笑说。他听出艾冰话中有话，于是因势利导，说出自己想说但不敢说的话。
罗平安第一次遇到艾冰也喜欢上她了，喜欢她的率真不做作，尤其看到她冰清玉洁的胴体，仿如仙女下凡，竟然让他有些飘飘然了，觉得遇到了传说中的七仙女，可遇不可求的好事，让他千载难逢了一回。
在阿拉沟河边分手之后，每当罗平安一闭眼，与艾冰邂逅的画面立刻清晰浮现在脑海中，挥之不去，每一个细节都记得一清二楚。但是罗平安有自知之明，毕竟自己是农村兵，家境贫寒，入伍已五年，如果再不提干，就将回家去修理地球。而艾冰是穿四个兜的干部，不可能跟自己回农村过你耕田来我织布，你挑水来我浇园的生活。现实社会中有千千万万个董永，但没有一个七仙女，七仙女不过是一个传说。所以罗平安从来没奢望娶艾冰这样的女军官当媳妇，他只是希望把她保留在心里，每当夜阑人静时，或者疲惫不堪时，慰藉一下。
艾冰听出罗平安在开玩笑，诈他说：“你家已经有媳妇了，别以为我不知道，脚踩两只船，做梦吧你。”
“瞎说。”罗平安又露出招牌式微笑：“没有哪个姑娘愿意嫁给穷当兵的。”说完他收起笑容，变得一脸忧郁说：“我家是农村的，穷得叮当响。我当兵已经五年了，这是第一次探家，父母都没有文化，写信还需要别人帮忙，好久没有收到他们的来信，也不知他们怎么样了。”
罗平安一诉苦，艾冰不知如何接话了。醉翁之意不在酒，她明白罗平安的意思，是怕她瞧不起他。她本来想安慰他几句，但一时找不出合适的话语。其实，两个人都心有灵犀一点通，都希望对方主动表白些什么。
但是艾冰决不会主动表白的，女人应该矜持，男人才应该主动。
艾冰仰起脸，望着罗平安的脸。她的目光如同一部X光机照射在罗平安脸上，似乎要穿透肌肤窥见心脏，看他有一颗什么样的心。
罗平安并没有躲避艾冰的目光，大胆与她对望着。都说眼睛是心灵的窗户，他试图通过这扇窗户看她有一颗什么样的心。
四目相望，凝视了好一会儿。
最后，还是罗平安败下阵来，先将目光移开。他从艾冰柔情似水的双眸中读懂了几个字：“我喜欢你。”但是，他不敢相信这是事实，他不想欺骗自己。
艾冰也从罗平安逃避的眼神中看出对方喜欢自己，只是不敢说出口。这令她有些小失望，列车就要开了，别指望他主动掏出心里话。
于是艾冰主动说：“你第一次探家，不能空着手回去，这两瓶酒一定要带走，算是我孝敬你父母的。”说完拿过罗平安的旅行袋，将两瓶酒塞了进去。
罗平安站在一旁，不安搓着两只手。他越来越难保持镇静，时间已经不多了，再不表达，恐怕再没有机会了。
“你真好，我喜欢你。” 罗平安冲动地握住艾冰一双手。
“喜欢我什么？”艾冰歪着头问，心却像小兔子狂跳不已。她早就想听这句话，但罗平安一说出来，还是令她羞涩不安。
“喜欢……什么都喜欢。”罗平安不好意思松开手，低下头说：“我们能做朋友吗？”
“反应真迟钝。”艾冰嗔怪说：“猪八戒是怎么死的，笨死的。我早就把你当朋友了，还想认你当哥哥，可是你从来就没有把我放在心里。”
“我一直把你放在心里，但是……，我怕……”罗平安结巴起来。
“怕什么？”艾冰着急问。
“怕你是高干子女，瞧不起我们农村兵。”罗平安终于袒露心声。
“高干子女怎么了，她爹的爹也是农民。”艾冰不服气说。
“你不像高干子女，你不摆架子。”
“我本来就不是高干子女嘛，我父母都是工人。”
“那你也是城市人，我是农村的，还是有很大差别的。”罗平安又自卑起来。
“你是党员吗？”艾冰唐突冒出来一句。
罗平安点点头，一脸困惑，难道党员才能和你交朋友？
“共产党员的奋斗目标是什么？”艾冰又严肃问。
“实现共产主义。”罗平安快速抢答。但他更郁闷，这与交朋友挨得着吗？
“列宁说过，共产主义就是要消灭三大差别，包括消灭城乡差别。”艾冰说。入伍后她阅读过不少马恩列斯毛著作，很多深奥抽象的理论对于她来说如同天书，但是她认同一个观点，人没有高低贵贱之分，如果有，都是社会不公造成的。
罗平安苦笑着摇头：“中国的城乡差别延续了几千年，没那么容易消灭掉。”
“那我俩带头消灭掉。你比我大5岁，就当我哥哥吧，成了一家人，不就消灭城乡差别了吗？”
罗平安喜不自禁，露出白牙笑着说：“我还真没有妹妹，今天捡到了一个。” 说着勾起食指在艾冰的鼻尖上刮了一下，“刚才你问我是不是党员，吓我一跳，还以为你要查我祖宗十八代。”
车站的广播响了起来：“旅客们，54次开往上海方向的列车就要发车了……”
罗平安急忙从上衣口袋掏出一个小笔记本和一支钢笔：“把你的地址告诉我，我会给你写信。”
艾冰推开小笔记本：“我不要你写信，我要你去师医院住院，不然我就不认你这个哥哥。”艾冰用命令的口气说。这句话她已经憋了好久好久，现在终于有机会说出来了。护士职业令她更关心罗平安的健康，她害怕又失去一位哥哥。当然，罗平安来住院，她就能名正言顺与他朝夕相处，不会再害相思病了。
罗平安从笔记本的塑料封套里抽出一张小一寸黑白照，递给艾冰：“好吧，就听你的。到时候，别忘了我这个哥哥。”
艾冰接过照片，像得到宝物似的欣赏起来。
照片上的罗平安身穿军装，英俊帅气，比眼前这一个显得年轻，一看就知道不是近照。
列车员站在车门口催道：“要开车了，还没有上车的乘客赶快上车！”
艾冰朝罗平安伸出小手指：“拉勾吧，你探完亲后必须来住院。”
罗平安噗嗤一笑，也伸出小手指。两人的小手指勾在了一起。
“拉勾算数，不算数是小狗。”两人几乎同时说。
第十九章
（第十九章）
列车行驶两个小时后，艾冰的目的地西安车站到了。
艾冰没有通知家人来接她。大清早的，她不想麻烦父母。另外她带的新疆特产在路上要么消灭了，要么送人了，已经所剩无几，下车比上车时的负担减轻了许多。
艾冰的父母都是江苏无锡人。父亲毕业于上海华东纺织学院，二十世纪五十年代，为了响应政府支援大西北的号召，从繁华大都市上海来到十三朝古都西安，投入到新中国第一个五年计划——西北纺织工业基地的建设。
仅用了短短几年时间，国棉三厂、国棉四厂、国棉五厂、国棉六厂、西北第一印染厂……一座座雄伟壮观、机器轰鸣的厂房在布满秦砖汉瓦的西安东郊郭家滩上拔地而起，成为一座新兴纺织工业城。
后来，艾冰的母亲带着4岁儿子从上海来到西安与丈夫团聚，并把家也安在纺织城。一年之后，就有了女儿艾冰。
艾冰对自己是哪里人一直很纠结。西安人说她是江浙人，因为她遗传了母亲的基因，长得如同江南女子一般水灵娟秀。江浙人又说她是陕西人，因为她能说一口地道秦腔，却不会讲几句吴侬软语。
后来再有人问她是哪里人时，她干脆回答，中国人。
艾冰的家住在纺织城国棉三厂家属区里。一排排整齐的砖砌平房，千篇一律的门面，曲里拐弯的小巷，如果初来咋到，就像《地道战》里的鬼子进到高家庄，晕头转向找不到出口。从艾冰记事起，她家就住在这里了，从来没挪过窝。
艾冰到家时，家中空无一人，好在她有家门的钥匙。她当兵离家时，母亲特意将家门钥匙和二十元钱一起放入她的挎包，千叮咛万嘱咐：“你哥哥没带钥匙出门，所以回不了家。你一定要把钥匙带着，千万别弄丢了，有空就回来看看爹和妈，我们哪里都不去，就守着这个门，等你回来。”
艾冰走进自己的房间，发现一切未变，各种摆设还是按照当兵前的样子，双人床靠在门后，三屉桌摆在窗前，地面干干净净，说明妈妈经常进来打扫。
艾冰放下行李，简单洗漱了一下，就累得卧倒在床上了。她一觉睡到吃午饭的时间，被饿醒了，但父母还是没回来。
“父母到哪去了？”艾冰感到纳闷，走进父母的卧室。一抬头，第一眼看见挂在墙上哥哥的遗像。
哥哥的容貌永远定格在18岁，粗眉毛，高鼻梁，嘴唇上方有一圈黑茸毛。哥哥照相从来就没有笑过，好像跟照相机有仇。
艾冰走到哥哥遗像前，调皮说：“哥，我回来了，我都19了，你还是18岁。”
照片上的哥哥一脸严肃，嫌妹妹的话不中听。
艾冰找来一块抹布，站在凳子上揩遗像上的浮尘。她贴近哥哥的脸说：“哥，告诉你一个秘密，我认识一个铁道兵，他和你是同一年的，我想让他代替你当哥哥，没意见吧？”
照片上的哥哥还是一脸严肃，不发表任何意见。
“哎——，你要是活着多好，现在没人给我出主意了。”艾冰叹了一口气，从凳子上跳下来。
艾冰的父母是双职工，兄妹俩在一起的时间远超过和父母在一起，因此艾冰对哥哥的感情更亲些，小时候她就是个跟屁虫，哥哥走到哪儿，她就跟到哪儿，除了上厕所。
门外传来脚步声，一个熟悉的声音喊：“丫头，是丫头回来了？”无锡人都管女孩子叫丫头。
艾冰走出卧室，看到母亲站在门口。母亲比几年前苍老了许多，两鬓露出明显的白发，但是身材未变，还是那么苗条，一件对襟盘扣暗花罩衣穿在身上，优雅，端庄，干练。
“妈！”艾冰激动地跑过去，一把搂住母亲的脖子，疯狂转起来。
“疯丫头，别转了，把妈的头都转晕了。”艾母乐得只见牙齿不见眼说：“今早一出门，就看见树上有只喜鹊对我喳喳叫，我想一定有什么好事等着我。果然是丫头回来了，你又长高了。”艾母发现，女儿已超过自己大半个头。
艾冰停止转圈，问：“我爸呢？”
“你爸在二院住院，已经做过手术了，这些天我都在医院陪他。”艾母说。
艾母说的二院，是第四军医大学第二附属医院，那时候还没有唐都医院这个叫法。二院不但医术高明，而且离纺织城很近，骑自行车十分钟就到。艾冰就是在二院出生的，当时母亲生她产后大出血，为了救命不得不切除子宫，所以再也无法给艾冰添弟妹了。
“不是说好，等我回来爸才手术吗？”艾冰问。她早就写信告诉家里，只要探亲假一批，立刻赶回来。
“你爸说，你在部队工作忙，就不打扰你了。而且天气凉快了，现在做手术最合适，所以没等你回来就开刀了。”艾母解释说。
“我还攒了好几天假，回来照顾爸，你们却不给我这个外科护士一点机会，哎！”艾冰遗憾叹了一口气。
“你爸明天就出院了。哦，丫头，还没吃饭吧，我给你擀面条吃。”母亲说着走进厨房。
艾冰也跟进厨房，不放心问：“我爸手术顺利吗？”
“非常顺