“就寇氏吧。”顾莲拍板道。
徐姝却寇氏有些异议，“不甚貌美，且年纪比顾小七还大两岁呢。”
“这有什么要紧？”顾莲笑道：“你是不知道，我那兄弟从小被母亲捧在手里，娇滴滴的，只怕风吹吹就要给吓着了。找个稳重一点的媳妇，能支起家里的事来，他还乐得做个甩手掌柜呢。”
“随你。”徐姝对此毫不在意，撇了撇嘴，“反正又不是我要娶媳妇儿。”
顾莲“扑哧”一笑，“可不是疯了？说出这等男女不分的浑话来。”一直陪着她闲聊说笑，天快黑时，便叫了窦妈妈过来吩咐，“回去跟皇上送个信儿，说太晚，我在公主府里留宿一夜，明儿早上再回去。”
窦妈妈一早就拿眼神催了好几次，可惜贵妃娘娘说得热闹，横竖就是不接自己的眼风，而乐宁长公主又不是好脾气的人，不敢直说赶紧回宫。
哪知道挨到这会儿，贵妃娘娘居然不想回去了！
不免为难道：“娘娘，这不太好吧？”
“有何不好？”徐姝早就见她一脸焦急了，抬杠道：“莫非是我这儿简陋，怠慢了你们的主子不成？”
窦妈妈忙道：“自然不是。”
顾莲不想把她给绕进来，摆了摆手，“快去传话，哪来这么多口舌要讲？”回头继续跟徐姝说闲篇，是夜，两人到了床上还嘀咕了半晌，方才沉沉睡去。
再说下午那会儿，寇氏一回府就被母亲叫了过去。
“到底是为着个什么缘故，可瞧出来了？”
“瞧着没什么别的。”寇氏笑着回道：“许是乐宁长公主殿下最近有空，想找人热闹热闹吧？反正除了几家公侯小姐，既没旁人，也没有别的事情发生。”
心下却有一个疑惑。
花园临水的那处阁楼，有一扇窗户微微开着，虽然没瞧见什么，但是直觉还是感到微微不自然，好似有人在后面偷看似的。
武进伯夫人眼里闪过一丝失望，叹气道：“皇上登基都已经七年了。”
寇氏知道母亲的那些心愿，摇了摇头，“娘，人人都知道宫里的贵妃娘娘盛宠，且她又生了两个皇子，那可不是一个好去处。”
“你懂什么。”武进伯夫人却道：“俗话说，‘花无百日红，人无百日好。’，一时盛宠可不代表一辈子，往后时间还长着呢。”
当初刚成亲的时候，丈夫待自己好得如胶似漆的，连通房丫头都撵了，可是等到自己生儿育女，时间一长，后头还不是又新纳了侍妾？还生下一个小孽种来！可见天下男人都是负心薄幸的，哪得长久？
对于母亲这份隐秘的心病，寇氏知晓清楚，劝道：“如今三个兄弟都长大了，便是胡姨娘养了一个香姐儿，又算什么？将来不过是多一份嫁妆的事，何苦整天跟爹怄气呢？只怕为着这个，爹才……”
母亲整天见了父亲都是拉长一张脸，父亲便更*往胡姨娘那边跑了——
偏生母亲执拗，就是这一点十分不听劝。
果不其然，武进伯夫人一听又恼了，“莫要提那个小狐狸精和那个小孽障！你爹他当年你说的话全不记得，我难道还要欢喜不成？他*去哪里去哪里好了。”
家庭成员之中，人与人之间的关系通常都是互补的。
正是因为武进伯夫人性子直来直去，年纪一大把，还带着几分少女的天真，寇氏反倒出落的比同龄人懂事。在家不光时常劝慰母亲，勤于教导弟弟们，这两年还因为母亲成天胸闷气短，连主持中馈之事都接过来了——
所以顾莲瞧着她性子稳重，才会相中。
不过也如同顾莲感叹的那样，仓促一面，只能看见一些表面的东西，比如寇氏这位少女心的母亲，就是看不到的了。
武进伯夫人又道：“那贵妃娘娘虽然一时风头无二，但是听说身体不好，这些年一直都病歪歪的，不肯出来见人呢。”
“娘。”寇氏皱了皱眉，“这种事，也不是由咱们想来想去就行的。”
这倒是大实话，武进伯夫人一下子泄了气，叹道：“罢了，回头我慢慢的替你择一门好亲事。”自我安慰，“宫里虽然看着富贵，但是凶险难测，比方生了两个公主的沈贵人，一遭失宠，还不是照样打入了冷宫。”看向女儿，“你小时候应该听过吧？沈氏当年可是鹤城第一美人儿。”
寇氏轻轻一笑，“都说贵妃娘娘殊色无双，没准儿人家还是京城第一美人呢。”替母亲揉了揉肩膀，“好了，不说这些了，与咱们半点干系都没有。”
断然没有想到的是，贵妃娘娘和她不仅有关系，还马上就要成为她的大姑子了。
当然了，寇空烈回来没有说明这里面关隘，而是直接告诉夫人和女儿，“顾家四房明天会有媒人来向岚姐儿提亲，这门亲事我已经应了。”
能不应吗？皇帝叫了自己和顾廷维进宫，说道：“你们两人，一个是百年世家的当世大儒，一个是能征善战的开国功勋，一文一武，何不结为儿女亲家？传开了，也是本朝的一段佳话。”
自己一头雾水，再看对方，顾廷维也是丈二和尚摸不着头脑。
皇帝的语气不容置疑，“顾家四夫人病体沉重，耽误不得，明儿就把这门亲事给定下来吧。”笑了笑，“借着喜事，冲一冲兴许就好了。”
当年北上去过幽州的武将，大致都听到了一些传言，而寇空烈本人，更是亲眼目睹过整个过程。这些年，私下一直怀疑那顾氏去了何处？今儿皇帝突然做媒，非要拉着寇家和顾家结亲，不免猜疑更加重了。
奇怪的是，宫里并没有顾氏这一号人啊？
结果没过多久，贵妃娘娘就亲自出来打了招呼，自己吓丢了三魂，顾廷维吓没了七魄，——都是呆住，但是心里却都没有任何疑问了。
总之这门亲事想结得结，不结也得结，除非想自己扯根旗杆造反了。
“顾家？四房？！”武进伯夫人满脸不解，丈夫也不可能对她有任何解释，不免气急败坏，“那顾廷维不过是一个正五品的盐运使司，芝麻绿豆官儿，他的儿子半分官职也无，就想要娶我们伯爵府的大小姐？凭什么？！”
寇空烈皱眉道：“顾小七才多大一点儿，怎么会有官职？今年……”出宫前问了顾廷维一句，“今年十四了。”
“那岂不是比我们岚姐儿还小两岁！”武进伯夫人大惊失色。
“差两岁怎么了？”寇空烈觉得妻子大惊小怪，不以为意道：“又不是缺了胳膊断了腿，值得这样大呼小叫的么？”转头看向女儿，“别被你娘吓着了。”
寇氏点了点头，没有出声。
一则姑娘家讨论自己的亲事不合适；二则觉得蹊跷，自己刚刚参加完花会，这边顾家就突然提亲，而父亲……，居然毫不犹豫的答应下来。
总觉得，这两者有什么关联似的。
“这怎么可以？”武进伯夫人在旁边哭了起来，将女儿的思绪打断，“女儿家本来就不经老，寻常夫妻都是男大女小，这样天长日久才显得般配。若是反过来……，没几年功夫就显得岚姐儿老了。”一想那顾家四老爷功名不显，儿子又年幼，没有一丁点儿如意的，越发哭得厉害，“顾家怎么配得上？怎么配得上？”
她愤怒道：“这门亲事我不答应！”
寇空烈瞪了她一眼，“我已经答应了！由不得你！”他是一个暴躁的性子，军营里一语不合就要跟人打架，哪有心情跟妻子啰嗦？一拂袖站了起来，武断道：“明儿顾家提亲的人上门，我就把岚姐儿的生辰八字给了。”
武进伯夫人顿时气得噎住，一个字都说不出来。
寇氏替母亲揉了揉胸口，心下猜疑，一咬牙追了出去，拦住父亲低声问道：“爹，这门亲事可有缘故？”
寇空烈有一瞬间的惊讶，看向女儿。
寇氏忙道：“上午乐宁长公主才办了一个花会，事情凑巧，所以……”又怕涉及什么机密不便说，补道：“爹不必说缘由，只要告诉女儿，这门亲事是不是非结不可？女儿心里也好有个底儿。”
“嗯。”寇空烈没有多说，对着女儿，不好像对妻子那样发脾气，况且女儿一向懂事孝顺，咳了咳，“那顾小七今年十四，爹替你瞧过了，人长得清清秀秀的，身量也比你高一些，除了年纪小点，没有别的什么毛病。”
寇氏不免红了脸，嗔怪道：“爹，谁问你这些了？”
“这些顶要紧啊。”寇空烈瞪大了眼睛，“我总不能坑了自己女儿！”又道：“顾小七的爹是个出了名儿的酸腐文人，别的本事没有，指点儿子考了一个秀才功名，将来可以走走仕途的路子，你别太担心了。”
寇氏嘴上说不想听，不过是害羞，既然亲事横竖都跑步了，当然还是希望未来的丈夫上进一些，听到此处稍稍放了些心。
寇空烈还道：“他们家人口简单，两个姑子，一个……，死了，一个已经嫁人，他娘病重熬不过了，这才急着给儿子订一门亲事。”安抚女儿，“将来你嫁过去，没准儿连婆婆面前立规矩都不用呢。”
“嗯。”寇氏觉得自己父亲粗中有细，并非莽撞的把自己许了人，放下心来，轻轻点头道：“爹你放心，我会回去好好劝一劝娘的。”
可惜劝来劝去，武进伯夫人都是一阵大哭。
但不论她是气恼，还是痛哭，女儿的婚事都由不得她做主，第二天顾家果然来了人提亲，寇空烈二话没说就当面答应了。
因为那边顾四夫人病重时间紧，官媒又腆着脸，趁热要伯府大小姐的生辰八字，原本预备好挨骂的，实在是收了顾家的大大红包，厚着脸皮一试罢了。
出人意料的，寇空烈居然豪爽把女儿生辰八字也给了。
那官媒喜不自禁，赶忙又去顾家讨要了顾长墨的生辰八字，找人去合，据说是上上大吉、天作之合，反正这不过是走个形式，谁会没事给人合出八字相克？把结亲的两家都得罪了，可落不了什么好果子吃。
因此前后不过两天功夫，顾长墨和寇氏的亲事就给敲定下来。
武进伯夫人躲在屋子里哭的时候，顾四夫人却是大大满意，病中的气色，都仿佛好了几分一般，“果然我们家小七是个有福气的，能娶着武进伯家的大小姐。”也有一点点儿不足，“可惜大了两岁。”
杏娘听得喜讯赶了过来，此刻正在床边侍疾母亲，忍不住问道：“爹，这门亲事来得何其奇怪？你是怎么说服武进伯的？小七他……，不过是秀才罢了。”
顾四夫人不乐意了，“秀才怎么了？何家那个坏种子不也是个秀才？再说我们小七年纪还小，将来……”一阵气喘，一阵咳嗽，“将来自然、自然有机会蟾宫折桂！配谁家姑娘配不得？”话是这么说，到底自己也没有太大底气，看向丈夫，“到底为何？你就别……、别瞒着我们了。”
顾四老爷知道瞒不过，好在皇帝提前有交代，只道：“这是皇上的意思。”
“啊？”杏娘瞪圆了眼睛，“为何？”
“或许是……”顾四老爷吞吞吐吐的，一想起小女儿死了又活，再死再复活，这颗心就忍不住要蹦出去，——先是护国长公主，这会儿又是贵妃娘娘，下回她就是变成了皇后娘娘，自己也不惊吓了。
心头忽地一顿，这事儿……，说不定还真没个准儿呢。
顾四夫人喘气问道：“你快说呀。”
顾四老爷这才收回心思来，撒谎道：“许是皇上看在莲娘服侍过他一场，念着几分旧情分吧。”不欲多说下去，皱了皱眉，“反正是好事，问东问西的做什么？难道我还能叫皇上给个缘由不成？往后别再提了。”
杏娘却是信以为真，连连点头，“皇上是一个狠心的，不过他入了妹妹的魔怔，很可能就是这样，不然也没有别的解释了。”
顾四夫人本来就是强撑，听到这节，不由神色一散，卧在了枕头之上，“她虽然是个不孝的，可是余荫了小七，我也不怪她了。”忽地想起小女儿早就死了，要怪又能去哪儿找她？因为病重，变得格外容易伤感，“苦命的丫头，狠心的丫头，真真是白生下她一场了。”
顾四老爷听得浑身不自在，心想那贵妃娘娘活得比谁都滋润，要是知道她娘红口白牙的咒她，指不定又要发脾气的。一想到她做护国长公主那会儿，毫不手软给了亲娘一顿板子，就觉得那不是自己的女儿，简直是自己的祖宗！
与武进伯家结亲的好消息，很快传遍了顾家。
顾家是分产不分居，长房、二房和四房不过是一墙之隔，消息传到顾大夫人的耳朵里时，不由又是羡慕，又是嫉妒。
私下与丈夫发牢骚道：“怎地这等好事，轻轻巧巧就落到了老四屋里？那小七不过是个白面书生，倒是白白娶得一个伯府家的嫡出千金！”
顾大老爷亦是觉得惊讶，不过总归是好事，淡淡道：“小七娶了高门贵女，也是咱们顾家的福气。”叫自己头疼的却是另外一件事，委实颇为棘手。
最近京城不断有人咳嗽、发热，面颊上长出一些小小红点，继而病倒不起，以致最终撒手人寰，因为连着死了七、八例，所以连自己这个京兆尹都被惊动了。
273、大结局（三）
随着时间的推移，京兆尹大人的头疼症越发厉害了。
无他，京城里患上奇怪风寒的人越来越多，因这病有传染性，叫周围人的都是如避洪荒猛兽，仓皇逃开不已。
最初是一个西域过来倒卖茶叶的商人，在客栈发热病倒，身上出了一些红点，起初看着不严重，但是没熬多久就死了。客栈掌柜叫了衙门仵作过来验尸，证明了客人的死和自己无关，封了一个大大红包打发，还为这件倒霉事抱怨了好几天。
没想到，后头更加有苦说不出。
过了几天，店里的一个小伙计得了同样的病症，熬了半个月也去了。客栈一连出了两条命案，哪怕和自己无干，也真是有够晦气的，气得掌柜将那客人用过的铺盖枕头床帐，以及小伙计留下的衣物鞋袜，统统烧了个干净！
心想都化作灰了，总该消停了吧——
却不料，这只是一场铺天大祸的开始。
没隔多久，掌柜对面的小酒铺老板，不过是亲自过来送了几坛子酒，也得同样病症去了。再接着是斜对面猪肉铺子的老板娘，街头卖梨的小哥儿，小哥的爹，总之一个传染一个，一个跟着一个倒霉送命。
且这病奇怪，传染起来还没有一个定数，不定就找上了谁。
这间客�
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