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抬头看过去时，父子俩已经高高兴兴的去了外院。
顾莲轻轻摇了摇头，不知道是觉得自己想得太多，还是别的……，继而走到了隔壁的暖阁，瞧着那一对才得满月的小哥儿俩，心中一片柔软。
乳娘上来陪笑道：“娘娘你瞧，小皇子出了月子就跟气吹似的，脸上也有肉了。”
“是啊。”顾莲先看了看小豹子，继而坐在小狼的摇篮跟前，伸手摸了摸，——虽然还是尖尖的下巴颌儿，到底有了几分肉，面皮也被撑了光洁起来，不再红通通，白白净净的十分可*。
乳娘上次险些叫小皇子闭气过去，得顾莲宽恕留下一条命，自是战战兢兢的，每天都恨不得不眨眼，生怕再出一点儿岔子。
“娘娘。”窦妈妈陪着在旁边呆了一会儿，想起一件事来，说道：“眼下两位小皇子都出了月子，长得也挺好的，不如把印记给点上了吧。”
皇室里的双生皇子其实不吉利，有混淆皇储的嫌疑。
所以一般都会给其中一个做上印记，将来长大了，还得将两人分开。或者一人留在京城，一人去外省；或者两个都分别封为藩王，隔得远远儿的。
之前小狼能不能活下来都是个问题，因而印记一事延后了。
顾莲点了点头，“让人准备七蟾血砂罢。”
此砂制作工艺和配料十分特殊，一连七日用之点上印记以后，便能让颜色浸透到皮肤里，恒久不散，用来做人身印记最合适不过。
宫人去通报了徐离，他领着麒麟一起回来观看。
片刻后，窦妈妈亲自捧了七蟾血砂和细毛笔上来，问道：“娘娘打算点在哪里？做什么花样？”
麒麟忙道：“我们男人，要那么花里胡哨的做什么？”
本来顾莲想着其中一个儿子，将来长大要分封去藩地正在伤感，听了他这话，不由忍俊不禁，好笑道：“你这小家伙毛都还没有长全，就是男人了。”
麒麟有疑惑，回头问自己父亲，“我明明有头发的，母妃为什么说我没长全？”
徐离笑着蹲□，附耳道：“不是头发，是……”
顾莲怕他把荤话传授给儿子，当即打断，“母妃说的是胡子！”
麒麟挠了挠头皮，恍然道：“原来如此。”
“行了，行了。”顾莲瞧着他这老气横秋的样子，就忍不住好笑，将笔上的血砂沾得均匀了，看着两个儿子有一瞬间的犹豫，停住没有落笔。
261、姻缘
徐离问道：“你打算给谁点？”
“给小狼点一粒朱砂痣罢。”顾莲很快做了决定，提笔走到小儿子的摇篮前，忽地回头，吩咐道：“拿针来。”
窦妈妈吓了一跳，“这个……不用针的。”
“我怎么会扎他？”顾莲摇头一笑，等针拿了上来，放下笔，在自己手指头上扎了一下，将血珠挤到了血砂里面，口中道：“苍天神明在上，今日信女以血起誓，不论我的寿数还剩多少，情愿折一半，庇佑我的几个孩儿平平安安长大。”
她看了两个小小的襁褓一眼，看了麒麟一眼，闭上眼睛，脑海里划过的，却是七七的小脸和想象之中的宥哥儿。
你们……都要一生平安顺遂。
徐离却是脸色一变，不悦道：“你这人，怎地随随便便拿寿数起誓？！”
眼见皇帝和贵妃娘娘起了争执，不等窦妈妈吩咐，宫人们都悄无声息的退了出去。
顾莲缓缓睁开眼睛，看向徐离，“以我寿数之名，此一生只起过两个誓言，另外一个，便是当初为求皇上战场平安。”她问：“怎么能说是随便？！”
徐离当然知道她不是随便起誓，此刻想起她的那个誓言，想起当初自己险些被人射中心窝，最终却化险为夷，越发怀疑誓言的灵验程度。既心疼，更是担心不已，“一个人能有多少寿数？你折了又折，自己还能剩下几何？”
顾莲浅笑道：“有几何是几何罢。”
“你……”徐离很不高兴，很不痛快，“可真是狠心！”
顾莲凝望了他一眼，“若是你们有个三长两短，我一人独活又有什么意思呢？”不想再就这个话题争执下去，趁着小狼这会儿睡得香甜，轻轻一笔下去，——她有画画的功底在，不偏不倚，点了一粒宛若米粒一般的朱砂印记。
麒麟凑到摇篮边看了看，嘟嘴道：“好看是好看，但是小狼却像妹妹了。”
顾莲放下笔，笑嗔了一句，“胡说。”
徐离还在方才的情绪里面没出来，上前抓住她的手，千言万语堆在一起，却不知道从那一句开始说。静了一瞬，方道：“莲娘，朕……只是希望你能一直相伴左右，陪朕走到最后尽头。”
顾莲抬起明眸，温婉仿似春风一般浅笑，“我也是这么想的。”
一时间，屋子里涌动着一缕脉脉温情。
偏生麒麟是个煞风景的，钻到父母中间，扬起小脑袋问道：“那我呢？怎么没有和我一起？父皇和母妃不陪我玩儿了吗？”
顾莲捏了捏他的小鼻子，笑道：“你呀，以后有漂亮媳妇陪着呢。”
麒麟把头一扭，不满道：“我才不要漂亮媳妇儿！”
徐离听的“哈哈”大笑，“傻小子！”揽了顾莲的香肩，回头去看两个小不点儿，“不知道这两个小子长大了，会是什么性子？”
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日子一晃到了八月里，顾莲分别召见了沈溪和邓玉儿，小夫妻俩还没有成亲，这个时候是不宜见面的。
上午见了沈溪，他并不习武，是一个斯斯文文的白净少年。
顾莲与他打了招呼，赏了东西，便让人送去沈倾华那边说话，对于这种不费力气的顺手人情，她从来都不吝啬。
下午召见了邓猛和邓玉儿。
邓猛先去了皇帝那边，邓玉儿在宫人的引导下独自过来。
她遗传了父亲偏矮的基因，亏得不胖，整个人显得小小巧巧的，模样儿还算周正，只是容貌比不得她的堂姐，胜在笑起来时脸颊一对小梨涡，甚是甜美可*。
今儿与之陪坐的，是特意传过来说话的邓襄嫔。
邓玉儿看向堂姐的眼光有些艳羡，甜甜笑道：“娘娘比起从前在家的时候，漂亮了好多，就好像那画上的神妃仙子一样。”忽地意识到说漏了话，讪讪的看向顾莲，赶忙补救，“贵妃娘娘仪态万方、艳冠群芳，比……，比那画上仙子还要好看。”
顾莲听了，便与邓襄嫔笑道：“现在的小丫头嘴都这么甜了。”
邓襄嫔淡淡一笑，“玉儿在家中唯一的女儿，一向嘴巧，十分讨人欢喜的。”
七年前，自己被叔叔送给皇帝做了侍妾，那时候自己十六，堂妹才得七岁，——若不是她年纪不够，只怕今天的襄嫔就是她了吧。
她那稚嫩的眼神里不仅有艳羡，还有妒忌、不甘。
可是自己却更羡慕她，——能够光明正大的嫁到沈家做嫡妻，而不是在深宫里，顶着一个看似风光的位分，孤孤单单、战战兢兢的过完一生。
不由看了顾莲一眼。
唯一庆幸的是，如今的后宫是这一位娘娘做主，假若依旧是薛皇后，只怕自己后半生连一口气都不能喘，那才叫煎熬难过呢。
顾莲正在吩咐窦妈妈拿准备好的首饰，没有留意到她，一面递给邓玉儿看，“你瞧瞧，款式和颜色可还喜欢？预备着等你成亲那一日，由宫里人的直接赏赐到沈家，给你添妆，算是一份宫里的体面。”
邓玉儿没来得及细看东西，先道：“多谢贵妃娘娘赏赐。”
顾莲笑道：“你到沈家是做小儿媳的，且沈溪是嫡出，你婆婆又是一个贤良淑德的妇人，想来日子应该好过。”顿了顿，“不过呢，该有的风光不必藏着掖着，到时候不只我会赏赐东西，还有襄嫔和惠嫔，她们俩一样是要给你添妆的。”
邓玉儿听她说得隆重，赶忙起身，“今儿妾身进宫一趟，不光是偏了贵妃娘娘的好东西，还让娘娘你费神了。”
“坐罢。”顾莲笑得十分温婉，虚抬了下手，“我也是你的堂姐，虽不比襄嫔隔得那么近，算起来亦是一家子的，没有外人说话不用这般拘束。”
邓襄嫔恰到好处的接话，笑道：“平日里，贵妃娘娘待嫔妾有如亲姐妹一般。”
邓玉儿并不知道其中内情，亦不了解宫闱秘闻，只是凭着十四岁的小聪明在心内猜想，——这两位娘娘，一位是自己的真堂姐，一位是祖上十八代沾点亲的远房堂姐，但是都姓邓，在宫中自然要拉帮结派了。
如今两位管氏贵人一直久病不见人，就不用说了。而惠嫔只生了两个公主，肯定比不得生了两个皇子的贵妃娘娘，况且邓家和沈家已经结了亲，惠嫔还能拆台不成？加上堂姐肯定站在贵妃这边，后宫已经成了邓氏女的天下！
她只恨自己晚生了几年，不能参与这趟风起云涌。
“玉儿。”顾莲盈盈笑着，仿佛看穿了她的心思一般，轻声细语道：“说起来这次邓家和沈家联姻，你的责任最是重大，不光要夹在其中调和，还要两面照顾，往后沈家会不会和邓家一条心，都要靠你来出力了。”
邓玉儿目光一亮，激动道：“娘娘放心，玉儿知道该怎么做的。”
邓襄嫔在心里轻轻嗤笑，——这才得了人家三、两句好话，就得意忘形，连妾身的称呼都给忘了。
以这位贵妃娘娘的手段，还有叔叔邓猛和邓恭看重权势的态度，加上皇帝亲自在中间把持，哪里轮得到堂妹出什么力了？她和沈溪和和美美当然好，但就算不和美，甚至天天撕破脸皮打架，沈家和邓家还是照样得捆在一起。
不过……，贵妃娘娘真是一个妙人儿，这一下子，正好挠到堂妹心痒之处，往后可不就服服帖帖的了。
想来堂妹往后在沈家千般努力、万般心血，都不过供顾氏一哂罢了。
“启禀贵妃娘娘。”门外有宫人传话，“镇北侯求见。”这边顾莲点了头，便听见一串沉稳的脚步声走了进来。
邓猛是个身材短小的胖子，大约是这几年在幽州一直没有战事，养得好，体态越发的浑圆起来，脸皮又是紫黑紫黑的，猛一看，倒像是走进来了一只圆茄子。
顾莲先笑了一声，“镇北侯这几年日子过得不错啊。”
“给贵妃娘娘、襄嫔娘娘请安。”邓猛上前行了礼，——他知晓其中一切□，当初顾莲在灞水河落水，徐离弃三军将士于不顾，单枪匹马冲出去救人，之后一番辗转，便将人藏在了幽州的邓府里面。
面对这个奇怪的“堂侄女”，没有流露任何惊讶之色，笑容和蔼、自然，反倒有一种旧相识的熟识，顾莲指座，便当即乐呵呵的坐下了。
还咧嘴笑了笑，“正好在皇上跟前站着说了半天话，有些累呢。”
邓玉儿悄悄看了父亲一眼，有些嗔怪。
顾莲只觉得这对父女十分有趣，女儿年轻盼着出风头，父亲却在这里扮起了头脑简单的老顽童，——人有千百种，哪能个个的长得跟自己一个调调儿？不管是真天真，还是假天真，只要能够听从自己调遣安排就行。
因为顾莲如今也姓了邓，眼前便是叔侄一堂，细细问了一些家常琐碎事情，又叫人端茶上点心，邓猛还真的老实不客气的吃了两块。
记得邓玉儿直朝父亲甩眼色，老大不小的人了，怎地进了宫，忽地就嘴馋起来？再偷偷瞄了一眼，堂姐笑吟吟的不用说，难得那位贵妃娘娘亦是亲近随和，脸上并没有任何见怪，方才松了一口气。
“娘娘。”有宫人进来回禀，“惠嫔娘娘求见。”
即便沈家和邓家联姻，沈倾华也只是亲戚，是不方便见外男邓猛的，顾莲便叫了窦妈妈过来，吩咐道：“你问问她，有什么事儿？若不急让她自己去忙，若急，你再过来回我。”
不一会儿，窦妈妈出去了又回来，附耳禀道：“三郡主着凉了，有些发热，嚷嚷着要见徐大人。惠嫔娘娘说不是什么大事，让娘娘这边先忙，只是来知会一声，她去金銮殿那边请皇上安排示下。”
三郡主对麒麟下耗子药一事，顾莲一直耿耿于怀。
即便知道只是几个小孩子胡闹，但万一呢？万一麒麟有个闪失，自己找谁哭去？难道能因为凶手是未成年，就原谅了不成？自己可没有那么崇高的圣母情怀。
当然了，事情并没有发生。
但是想着三郡主对“护国长公主”恨之入骨，且年纪小小的，坏了心肠，也不大愿意理会她的事，更何况其中还掺和到了徐策，越发不想蹚这一趟浑水。
听见沈倾华要去回禀皇帝，正合心意，颔首道：“嗯，让她去罢。”
屋子里的人，服侍的宫人们就不必说了。
邓襄嫔微微含笑拨着茶，恍若未闻，决计不会多嘴问一句，“惠嫔有什么事？”，而邓猛大约是点心吃得不少，有些噎着，正在大口大口的喝茶，喝完还赞了一句，“娘娘这是好茶吧？可惜是给末将这种粗人喝，只觉得味儿淡了些。”
“爹！”邓玉儿急得不行，低声道：“别瞎说。”
顾莲听得忍俊不禁，笑道：“想来镇北侯这种舞刀弄枪的将人，都是喜欢喝酒，不*喝茶。”招手叫来灵犀，“前年不是藏了两坛上好春华酒么？我嫌它酒味儿太烈、烧心，从来不*喝，你去取一坛子出来，等下让镇北侯带走罢。”
邓猛的确是喜欢烈酒的，不比吃糕点是凑趣气氛，这下子倒是真高兴起来，瞪大眼睛问道：“存了三年的春华酒？”
“不止呢。”顾莲抿嘴一笑，“送上来的时候，就已经放置了五年，再加三年，足足在树根底下埋了八年。”笑问：“镇北侯可还喜欢？”
邓猛喜得搓了搓手，“喜欢，喜欢！这可是难得的好东西啊。”不顾女儿直瞪眼，等人拿了春华酒过来，便急巴巴的先拆封闻了一闻，大声赞道：“了不得！这味儿够劲够足够烈，要是每天喝上三杯，那简直就是神仙一般的日子。”
顾莲觉得他有趣爽直，侧首笑道：“再去拿一坛来。”
灵犀犹豫道：“娘娘，只剩下两坛没开封的了。”看着顾莲说话，脸却偏向了邓猛的方向，微微提高声音，“这可是皇上特意存在娘娘这儿的。”
不等邓猛回答，邓玉儿赶忙抢话道：“娘娘，一坛就够了。”
邓猛也笑，“虽然是好东西，也不好意思都搬走的，再说还怕皇上怪罪呢。”
“皇上哪里会这般小气？”顾莲坚持让灵犀去拿，“去吧，皇上每天百事缠身，少喝一点酒也好，回头问起了，我来说。”
灵犀当然