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自己真是担心，即便最后徐离那边能够解决，妻子也是不愿意回来的，甚至还会要走女儿七七。毕竟……谁会愿意自找苦吃呢？可是这些弯弯绕绕的纠葛，不能说给父亲听。好在叶二老爷虽然是个做爹的，但是一向都信儿子、听儿子的。而且自觉二房已经是公侯人家，分出来单过也是极为正常。再说了，长房不是已经得了继子了吗？
“行。”叶二老爷站了起来，拍了拍胸脯，“我去说。”还自以为聪明的交待了儿子一句，“你是做晚辈的，这件事可千万不要出面。”
“不急在今天。”叶东海叫住了父亲．说道：“薛延平抗旨不遵，徐家马上就要往济南府那边打了，我也是要一同过去的，明天就要出发了。”细细交待，“我把高管事留下来，到时候……爹你有不懂的问他便是。”自己不能出面，否则一顶忤逆的大帽子扣下来，事情只会变得越发混乱。
——对家里人用心计、用手段，从前只是不想，现在狠心用了，只是觉得疲惫不堪。叶二老爷连连点头，“我懂，我懂。”叶东海又道：“咱们只为分家，不为结仇，爹你也不要把长房得罪太狠，毕竟他们照顾过我，大堂兄又是多年的谆谆教导。”掏出一张纸来，“该怎么分，我全都写在了这上面，高管事也交待过了。”
“好。”叶二老爷答应了，“等你走了。”
叶东海辞别了父亲，转身去找了三房的叔叔婶婶，没提分家的事，而是问道：“三叔三婶，可知道咱们家在桂香坊南街的珠宝楼？还有馨香坊北大街胭脂铺子？大街四柳胡同的安阳米粮总店？”
叶三太太一怔，“知道啊。”这几处，都是叶家在安阳最赚钱的店铺了。
“这是房契。”叶东海心情低沉，从怀里掏出让三太太两眼放光的东西，轻轻推到她的面前，说道：“过了明天你们去找高管事，就可以把这些过户到三房的名下，以及你们现在住的这三进三出的宅院，另外还有一些上等田的田契。”
三房两口子都是一脸震惊，喃喃道：“这……”
叶东海郑重道：“你们始终都是我的叔叔婶婶，往后不管何时需要帮忙，做侄儿的都一样不会推辞。”又交待，“这些铺子你们不懂经营，里面的人手我也留下给你们，若是今后有不解之处，只管过来找我，或者询问高管事也是一样。”意思就是，三房只等坐地发财取利即可。
叶三老爷云里雾里的，叶三太太却是一个明白爽利人。既然侄儿说明天，那就等到明天即可见分晓了。
次日一早，徐家大军开拔讨伐逆臣薛延平，此时的徐家大军名将云集、精锐齐出，加上徐离是御驾亲征，士气更是激昂。歃血祭天过后，将士的呼喊声直震云霄。
叶东海茫茫然的骑在马上，旁边跟着段九。说起来，他并没有徐离那样争霸天下的心。想得最多的，不过是怎么样把叶家的生意做大。
——可是如今真的做大了，为什么自己还是感受不到开心？这么多年一直辛苦拼搏，此刻反倒觉得，人生大梦一场，功名利禄最终不过都是幻梦罢了。此刻心心念念的，都是那个唯一让自己休憩的温馨之处。那些欢声笑语、软语娇嗔，全部化成了昨日追忆。
自己甚至不知道，彼此还有没有团圆的那一天。身边的人都在劝自己，如今功成名就，何必再苦苦坚持一缕执念？竞争的对手还是九五之尊，稍有不慎……就会惹来杀身之祸。莫若续娶一门好妻室，一则简单容易操作；二则自己也有了一个完整的家。最重要的是，唯有如此，方才能够避免皇帝猜忌，是双赢的结局。
可是妻子兰心蕙质、冰雪聪明，从嫁给自己起就无可挑剔，正所谓珠玉在前，如何能够忘了她再娶别人？又如何能够放得下？除非……除非她亲口回绝自己。然而自己只是这么想一想，就觉得心痛难忍，仿佛一直珍藏在心的美好东西，被人掏走了一般，叫自己难以忍受。甚至，自己还没有跟她说一声抱歉。
下一瞬，号角声再次长长的破空响了起来，直上云霄。徐离在看不见的最前面领着队伍，整个大军，宛若一条长龙一般向前游走，叶东海跟在队伍里面，怅然的回头望了一眼。此时此刻，她又在做些什么？是否……也会为自己有过一丝牵挂担心？
在临时皇宫徐府的一处宅院角落里，种着一棵高大的积年古树，郁郁葱葱、绿荫遮天，把明媚如金的阳光都挡住了。树下放了一个长长的香案，上面供奉酒水。顾莲正在虔诚的朝着菩萨祈求，口中念念有词，然后磕了几个头，把焚香端端正正的插了进去，再次合十作揖。
不论是叶东海、还是徐离，都要平平安安活着回来才好。前者关系到叶家的存亡，和女儿的幸福，后者更是关系到整个安阳的太平。来到这个世界，将近二十年的战乱颠沛流离，自己真是受够了。不管如何，就算叶东海对叶家内宅有所失察，但他本人待自己一直很好……哪怕他迫于家里的压力续弦，自己也不怪他。如果可以，就是想把女儿七七给要过来。反正不是儿子，继承不了叶家香火，只要给的条件够好，叶家应该会放人吧？
要是能一辈子做长公主就好了，最好赶紧把公主府修筑出来，自己搬出去住。徐家的皇宫不是自己久留之处，叶家也不是什么好地方，到时候自己一个人在公主府住着，守着女儿过，没人约束没人管辖也挺好的。至于和叶东海继续过下去，只怕……只怕他心里难消芥蒂，更怕叶家的那些长辈轮番轰炸。
——纵使自己有长公主的身份，也不能都把他们给杀了。自己不是嫁给了叶东海，是嫁给了整个叶家。顾莲不知道，她此刻的这份担心，至少有一半是多余的，因为叶家三房的人正在闹得盈反沸天，整个叶府都快要被掀翻过来了。
“要我偿命？”叶大太太脸色一阵红、一阵白，气得发抖，可是看着那两个稳婆又是心虚。气骂道：“你们两个血口喷人。”顿了顿，忽地想起什么似的，“是了，肯定是你们害死了春儿，现在反倒来栽赃我？我叫官府拿了你们。”
稳婆哭道：“太太……我们跟佟姨娘无冤无仇的，害她做什么？这可是人命关天的大事，当时要不是太太应允了，又怎么会……”
“你还说？”叶大太太并非多么睿智的人，更谈不上城府，当即急道：“还不是你说春儿不好生了，要用什么虎狼药、开口子，才能生得下来，我、我……”一脸气得不行，“要不是你说，我怎么会知道那些东西？”
“是啊。”稳婆继续淌眼抹泪，自己的儿子还在叶家二房手里，实在是抗拒不得。“我是说有那样的药，但却是太太你说保孩子，不保大人，我们听了你的吩咐，才敢给佟姨娘喝那些药的，我可没有撒谎。”
叶大太太被搅了进去，“是你先说，我才……”越解释越解释不清，只能转脸看向丈夫求助，“老爷，你倒是帮我说句话啊。”
叶大老爷恨她鲁钝，瞪了一眼，然后看向兄弟说道：“罢了，你大嫂只是一时想孩子心急而已，不过是少了一个姨娘，我再让人去外头买个更好的给你。”
叶二老爷被兄长嫂嫂辖制够了，加上又受了儿子交待，当即嚎啕大哭，“你们抢了我的儿子，连他娘都要害了，还有人性吗？将来要是福哥儿知道……还不知道要多伤心呢。”
这话一下子击中了长房夫妻的软肋。他们为了继子，可以不在乎一个佟春儿的性命，甚至因为都是叶家人，还不用担心这件事会闹大……但是却不能让继子嫉恨长房。
叶大老爷顿时变了脸色，看向兄弟，“你想怎样？”
“分家。”叶二老爷跳了起来，“你们一而再、再而三的欺负二房，又是要孩子，又是害了他的亲娘，将来还不知道要做些什么呢。”他红了眼圈儿，“这日子没法再过了，可怜的春儿。”比起只会吃喝玩乐的兄弟，叶大老爷的心思要更加清明一些。
——兄弟不会一下子变得聪明起来，那么……这些都是侄儿让闹出来的吧。哼……如今做了侯爷就不记得长辈了，全不想想，要是没有他哥哥一手创立下来的基业，他拿什么去投效徐家？如今名利双收就要翻脸不认人了。但是事情闹到这个份儿上，再勉强挤在一起，也没啥意思，况且如今已经有了继子了，又何必再受侄儿的气？最要紧的是，侄儿拿着佟春儿的死来威胁，拿着继子的信任来威胁，显然已经是铁了心了。叶大老爷深恨自家侄儿，又恨老妻不中用，愤愤道：“分，这家早就该分了！”
有了这句话，接下来便是商议分家细节，好在这些叶东海早就规划妥当，等到高管事和三房的人一到，叶家三个房头的人开始聚在一起商议。叶家一共十六个商号，前十个是由叶东行生前所创建的，自然归长房所有，后面六个是叶东海发展出来，于是归二房名下。另外还有一些房产、田产，已经有金银细软，叶家并不缺钱，还不至于为了鸡零狗碎争执起来。而三房收了叶东海名下的好处，也就没再闹事。
因为如今叶家的生意挂在了皇室名下，加上叶大老爷并不能处理商号事宜，所以依旧还由叶东海来管辖，所有开支后的收益年底交给长房，等到将来福哥儿长大能够接手生意之际，再全权悉数交还长房。
叶大老爷虽然对侄儿很生气，奈何自己不能理事，加上还有徐家的威压，叶家做生意需要借着安顺侯的名头，这一节只能忍下。不然叶东海要是撒手不管，只怕用不了多久，叶东行创立下来的基业就要毁了。眼下的时局非常乱，叶家虽然分了家，但是却没有分居，只是把院子门给封了，各自领着各自的家眷过日子。
叶二老爷从来没有办成过这么大的事，分家以后十分得意，赶紧写了一封书信给儿子，说起自己如何如何能言善辩，顺顺利利把事情跟办妥了。高管事亲自让小厮送了信，自己折回来，坐在连廊的朱漆栏杆上叹气。
——当初二奶奶在家的时候，哪怕二爷不在家音讯全无，也愣是挺着大肚子力压后宅，主持各省商号的大事，一大家子总算有个主心骨。如今二奶奶不在了，二爷整天恍恍惚惚就跟丢了魂儿似的，才过了一年多时光，死得死、散的散，就连偌大的一个家都这么给分了。哪怕二爷封了安顺侯，叶家也是挡不住的一股子颓丧之气。可是……要再娶一个像二奶奶一样能干、厉害的，怕是不容易，而且还要是官家嫡出小姐，更是难上加难。即便叶家封侯拜爵，高门大户的小姐也不愿意来做续弦的。高管事摇了摇头。
——看来将来继娶的二奶奶，再怎么都是不如前头那一位的，二爷这口心气儿怕是咽下不去了。叶家分家一事，传到前头“二奶奶”的耳朵里时，已经是几天以后了。
“分家了？”顾莲一脸不可置信，这个消息半晌消化不过来。难道是长房得了儿子，就想踢开二房、三房？还是叶二太太不想被兄嫂辖制？又或者是三房闹出什么事来？一连串的问题，问得徐姝连连摆手，“不是，不是。”细细道：“是叶二老爷提出分家的，听说还和长房的人吵了一架，不过具体的就不太清楚了。”
顾莲是清楚自己公爹的，说不上好，说不上坏，但是肯定没这么大能耐，能够压住长兄、长嫂和弟弟、弟妹，自己就把叶家给分了。与其说是叶二老爷提出来的，还不如说是叶东海呢。他借着离开安阳回避此事，也可以理解。只不过从前他连问都不问自己一声，就应允下过继之事。面对伯母的刁难，也总是让自己跟着他步步退让。
——如今这是发得哪门子的疯，居然分家了。徐姝在旁边笑道：“我看叶东海人挺好的嘛，先是替你守孝三年，现今又把叶家给分了，将来你再回去岂不省心？况且你已经是长公主，你婆婆又不是叶东海的亲娘，公爹管不到媳妇屋里。想来再没有什么烦恼了。”
顾莲微微一笑，“但愿吧。”如果这一切，真的都是叶东海为自己所做，他也盼着自己回去，叶家又分家了，看起来日子一片光明，自己没有道理不回去。
“对了。”徐姝拍手道：“我还忘了，将来我们两个嫁人，是有公主府的，到时候你连公公婆婆都不用看，谅他叶东海也不敢纳妾，就只剩下一家三口和和美美的。”
顾莲淡笑道：“听你这么说，我的确是没什么好烦恼的了。”
接下来的日子，果然十分宁静悠闲。
这日清早顾莲过去请安，皇太后留了她和徐姝在身边说闲话。“算算日子，他们早就进了山东境内，不知道薛延平……”叹了口气，“咱们这里一片歌舞升平，前方还不知道怎样的战火纷飞呢？”做母亲的岂能不牵挂儿子？更何况，两个儿子都在前线以命相搏。顾莲安慰她道：“咱们是百万大军压境，自然是攻无不克战无不胜的，母后不用太担心，想来过些日子就有捷报……”话音未落，外面便有宫人禀报，“邓美人求见。”
邓美人现在身份很微妙——即便徐离勉强饶了她一命，但却完全失了宠，偏偏后宫还只有她一个嫔妃，成了薛氏的眼中钉。丈夫不喜，主母厌恶，说起来处境实在堪忧的很。顾莲已经很久不见她露面，今儿居然直接跑来求见皇太后，倒是微微奇怪，等她进来还是一脸焦急，不由更加纳罕了。
“太后娘娘。”邓美人跪在地上，惶急道：“臣妾有要事单独禀告。”说起来，邓美人比起薛皇后可要懂事的多。皇太后并不厌恶她，虽然猜不出她能有什么要事，好歹还是给了一份脸面。朝宫人挥手道：“都出去吧。”邓美人看着顾莲和徐姝，还有一丝犹豫，不过很快又压下去了，急急道：“方才我叔叔邓猛派人来找我，说是……说……”牙齿连连打架，声音里带出哭腔，“说是在旧都的许敬，他们……他们反了。”
“什么？”皇太后惊得坐直了身体，倾身道：“你再说一遍。”
“许敬反了。”邓美人泪盈于睫，不过转瞬，眼泪便“啪嗒啪嗒”往下掉，“许敬他矫诏……骗了我叔叔迎他进城，他们带着内�