霍农虽然听过族人们说过北岸的事，但是他还是想听常慧慧自己亲口告诉他，见她终于把视线从生病的族人身上移开就凑过来问：“虎炙大战是怎么回事？”族里有炙族人，他问得很小声。
常慧慧也学他瞄了瞄周围，目光丝毫没有这几年习惯的凌厉，而是含了几分顽皮。思及上次隐瞒霍农生气，而这次霍农肯定已经打听过了，常慧慧就一五一十地说了一年来的经历，直说得她口干舌燥，连续喝了好几次水霍农依然不放过她。
霍农一边听一边皱眉头，见她困得眼皮睁不开，就轻轻拍打她的背，不一会儿她说到丧葬祭祀那段的时候就睡着了。
他默默沉思了下，温柔地摸摸她晒得更黑的脸，想起初见她时白皙的皮肤，心下有些感动有些酸涩，最终只剩一阵叹息，刚要躺在她身边睡下，只听门外传来守夜族人的欢呼：“下雪了下雪了”
他心下一喜，倏然翻身坐起，给常慧慧盖好兽皮毯子，披上衣服就跑了出去。天上果然下起雪籽，打在脸上有些疼，他却很满足。
族人说：“霍农，这场雪后我们是不是就要回去了？”
“是啊，我们很快就会回去了。”霍农微笑答道。
这是族人们第一次盼着冬雪的到来，曾经冬雪北风在他们眼里可比洪水猛兽，这两年炎族人却在盼着下雪，因为下雪代表着他们的团圆。
“霍农，下雪了吗？”常慧慧被族人们的欢呼声吵醒，披了兽皮衣服出来看雪，揉揉惺忪的睡眼，门外呼啸的北风刮来，她激灵灵打个冷战，瞌睡虫一下子全跑了。
霍农连忙快步走到她身边，两人同是打过猎的，可是男女天生的差异让霍农硬生生比她大一号。霍农把她搂在怀里，把两人紧紧裹在他的兽皮衣服里。常慧慧心里温暖，捧着他的手哈热气，两人相视一笑，在冰雪天地之外有温馨流动。
这场雪足足下了八天，雪深至腰部，冬天的太阳像小了一圈，清凉的阳光化开表层积雪，雪水渗透到底，不过两日以积雪铺就的地面就紧实多了，可禁受起人畜的重量。
化雪比下雪冷，炎族人的热情却足以暖化冰冷的阳光，常慧慧在化雪的第二日宣布可以启程了。
“慧慧，这里的木屋怎么办？要不要留下来，等来年我们来这里落脚？”霍农问道。
地窖里的食物已经全部挖出来，各种工具装上竹筏，木屋只剩下个空壳子了。
常慧慧沉吟半晌说道：“这些木头用了好几年，还是烧了吧”
“什么？烧了？”族人们露出吃惊的表情，无论再怎么期待回到北岸，这里也“即将”曾经是他们的家，留下房子还能做个念想。
“你不是说我们来年冬天还要来南岸吗？这里烧了明年我们住哪里？”霍农惊讶地问道，刚才他提起木屋的事不过是临时起意随口一问，没想到常慧慧真的要把屋子给烧了。
“是的，烧了。我们明年可不一定会住这里。”常慧慧回答道。
“酋长，为什么？”族人们追问道。
“我们离开南岸的消息明年春天很快就会通过部落换婚集会传出去，到时会有很多部落前来打探虚实，房子留在这里给他们住吗？”常慧慧不紧不慢地反问道，她最担心的不是房子会被人仿制，而是会被人当作攻讦的借口，任何逆天的东西在她看来都可能给别人留下把柄。而且还有莫测的南陶部落……
“这样好，若是南陶部落听说我们走了，他们肯定会来抢占我们的大山，那我们的房子也会被他们抢走，还不如一把火烧了干净”阿飞说出了常慧慧的心声。
常慧慧笑着点头，阿飞不愧是久经与各族的斗法，有些想法很靠近阴谋论了，这样的心思别人是想不到的。
“那就烧了吧。”霍农望了眼大木屋，吩咐几个人小心点火，控制火势，不能烧了整座大山。
常慧慧让前面的人跟着霍虚打头先走，她和霍农殿后，等到木屋烧干净确定不会引起大火他们才会离开。
“慧慧，南陶部落还可能抢占我们的土地。”霍农紧紧握住她的手，望着火舌一点点吞噬掉承载过炎族欢笑与眼泪的房子。
“反正我们要走了，他们抢占是他们的事，你怎么知道南陶部落一定会顺利占据这座大山呢？”常慧慧狡黠地笑，回握住他。
“嗯？”霍农疑惑。
霍农在北岸待习惯了，肠子里的弯弯绕绕没有阿飞等人那么多，常慧慧一笑解释道：“你可别忘了，熊氏族才是离我们最近的部落呀南陶部落就算是红斑点狼氏族的叛徒，那也是红斑点狼氏族的人，南陶住进这座大山，那么，红斑点狼氏族就会对熊氏族形成包围圈，前后夹击。两个氏族一旦发生矛盾，熊氏族就危险了。”
“可熊氏族人想不到这里来呀？”
“他们是想不到这里，但是他们未必就没有抢占炎族大山的心思，我们那块土地可是种出了那么多的红米，熊氏族能不眼红？等南陶部落占据大山，熊氏族再来看时，就会发现他们被红斑点狼氏族包围了。”跳出这个圈子才能看到这个圈子的存在。
“慧慧，还是你说的对。南陶与熊氏族发生矛盾，我们炎族就可以置身事外了。”霍农感叹，南陶部落就像打不死的小强，几次危机都让他们靠着祖荫躲过去了，偏偏自茶酋长开始的两任酋长心术不正。
常慧慧想起了飞人部落，当初的飞人说过，当独角牛氏族与他族发生战争时，他们就会被召来当先锋军，姑且不说这种不平等待遇，只说飞人部落被牛羊两族欺负依然会帮助他们打仗，氏族或者说图腾的凝聚力是和平时期的各部落所不能想像的。
所以她才会有这样的推断，她尚且不知道当初南陶部落与熊氏族有怎样的约定导致熊氏族没有再责难南陶部落放火的事，可是有了炎族大山之后，估计两族会再生嫌隙。
这算是她留给南陶部落的最后一份大礼吧。
“慧慧，烧光了，我们走吧。”霍农拉她回神。
“好，我们回去吧。”常慧慧一笑，顿时整张脸变得灿烂起来。
霍农惶了下神，咧开嘴笑了，两人相扶相携，一起驱赶牲畜，跟上大部队。身后还传来烧房子的族人一声长长的叹息。
第183章相扶相携
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第183章相扶相携
这一路行来，常慧慧脑子里只有三个字可以表达她的心情“行路难”。
积雪不化人畜会陷进去，而化成冰面却会打滑，族人只铺设茅草就铺了几十米长。处于后方的人每隔半小时把茅草送到队前，忙忙碌碌的，送草的人满头是汗，倒感觉是夏天来了而不是正身在冬天。
尽管有茅草垫地，还是会出现连人带草一起滑走的现象。常慧慧把人畜分为两队，用草绳相连，一对走的人隔着皮手套手拉手，一路相扶相携。这支队伍没有孩子，这是最让人安慰的地方。
这天傍晚，大家正在筑冰屋煮晚饭的时候，突然队伍里一阵躁动，不过一会儿，传来族人的大叫：“快拦住它鹿跑了”他的呼声逆风，吼声被无情的寒风吹走，可他周围的人却都听到了。顿时队伍就乱了，族人们相继高呼“鹿跑了”
常慧慧一惊看过去，只见白雪地里有只小鹿拉着竹筏顺着北风往回跑，感觉身后有人追来，它一边弹跳，一边低头脑袋拼命往前跑，长长的绳子拖在地上。
有几个身手好的族人飞快地追上去，才出茅草的范围便滑倒在地雪地上，其中一人吼了一声，听声音就是第一个叫“鹿跑了”的人，他此时发狠，竟然撑在雪地上打滚，惯性让他比那没头苍蝇一样乱跑一气的小鹿还快。
大家睁大眼睛，好一会儿才有人大声叫好。地上打滚的那人可听不到这些，只一心一意要把那只鹿追回来，最终他抓到了绳子，此时他离队伍已经有半里远，他大呼一声向族人示意，刚站起来就滑倒了，可是他脸上的笑容却灿烂得族人们离这么远也看得到。
族人们爆发出欢呼，常慧慧颇觉好笑，在这冰天雪地里竟然还能看到这样一场精彩的表演，连忙对阿飞说：“快铺茅草接应他。”
阿飞应了一声，正要吩咐人取茅草，却见雪地里的那人熟练地用绳索控制小鹿，被穿鼻绳的小鹿吃痛只好顺着他的方向走，那人像无赖一样，索性躺在冰面上——小鹿就把他连着货物一起拉回来了。
“……”众人稀奇得目瞪口呆，这样也行？
把小鹿找回来的族人咧着大嘴呵呵笑，面对族人们的目光傻乎乎地摸摸光溜溜的脑袋。一问才知道他是阿强手下的人，和牲畜们比较熟悉，这个法子是阿强教给他的。
常慧慧若有所思，口头表扬几句后，让族人把所有的茅草集中在一起，趁着天色还没完全黑透，她找了几个脑子比较灵活的人教他们用草绳把茅草扎成草席那种样式，可以卷起来的。这是根据刚才那个族人打滚想到的。
茅草软柔，最长不过齐腰，比竹子等可塑性强。她很快就扎了一张草席，比普通的草席要厚得多，卷起来也不费事，只要控制茅草的重量一个男族人可以不费力地扛起来就可以了。
“慧慧，这是什么？”霍农奇怪地问道。
“是草席，我们明天就用这个铺路。”
“你编得这么好，用来走路就太可惜了。”霍农仔细看她分经纬和用量，也动起手来。扎草席比编织渔网要简单得多。
常慧慧手上微顿，突然在他脸上亲了一口，逗得霍农愣住，她才呵呵笑起来，说道：“你这么说，我想起来了，我们可以用茅草席铺床，怎么也比茅草堆暖和啊。”
霍农眼睛晶亮，只盯着她一开一合的嘴唇，好一会儿才反应过来她的话，连忙点头，与前几天成熟的形象大相径庭。
常慧慧被看得不好意思，做贼心虚地朝四周望了望，脸上红红的，觉得自己有些莽撞了。不过，她实在太高兴了，这些年东奔西走，对族人的生活改善得有限，现在终于有时间来想这些事了，能让族人生活得更加安全和舒心是她最大的心愿，此时有些情不自禁了。
霍农难得傻傻的表情令常慧慧又笑了起来，见霍农要往自己这边移动，她心里大呼危险，连忙大声叫了几个闲置的人手过来帮忙，霍农一脸郁闷地看着大家却不得不打起笑脸。
人多力量大，十几个人很快就编织好了几十米长的茅草席，在天色完全黑到不见五指时完工。当天晚上就有人直接在茅草席上睡觉。
第二日，常慧慧抽出两个小队分上下午交替负责运送首尾的茅草席：“你们人走在草席上，让小鹿在雪地上走，草席直接放在竹筏上就是了。”
“小鹿会滑倒。”小分队的队员质疑道。
“你忘了昨天逃跑的那只小鹿了吗？”常慧慧提醒道。
队员们恍然大悟，昨天那只小鹿逃跑时确实没有滑倒过，只是比在平地上跑路时慢了很多，如果不是那个族人全力追击，它可能已经带着货物逃跑了。
这样一来，有了茅草席和小鹿的帮助，队伍的行进速度虽然仍旧缓慢，却比之前快多了，族人们因这个小小的提速而变得更加高兴，仿佛这个冬日有了新鲜元素的加入而没那么难熬了。
常慧慧又让别的小鹿也在雪地上走，两相配合之下，茅草席的使用寿命大大提高，也有族人开始把自己睡觉用的茅草编织成茅草席的，卷在兽皮睡袋里，睡袋更加保暖了。
原本预算半个月的路程，在茅草席和小鹿拉竹筏的改进中而生生提前了三天。
坐在门口望眼欲穿的九斤儿和小石头远远地看到远处的地平线上出现一个小黑点，九斤儿不可置信地揉揉眼睛，对小石头说道：“陶阿姨是不是说爸爸妈妈还有三四天才会回来？”
“是啊。”小石头也揉揉眼睛，他是刚睡醒就看到远处突然出现移动的小黑点，回答完九斤儿的问题才意识到黑点代表什么意思。
“九斤儿哥哥，快看，那是不是妈妈他们回来了？”小石头指着远处大叫，稚嫩的嗓音没有经过变声期，声音清脆如清晨树叶上的第一滴露水，尾音拉高又有些尖细。
九斤儿翻个白眼，他向来认为这样的尖嗓子只有女孩或女人才会有，比如分给他们粥饭的女阿姨，别人叫她某长老。他为了避免出现像这些白痴小孩一样的嗓音，每每说话刻意压低声音，他自认从没像小石头这么丢人过。
这个臭屁的小孩在想这些有的没的时，小石头已经用那把他鄙视的童音高声在门口向内喊道：“陶阿姨，陶长老，队长，我妈妈我爸爸，那谁，我们的族人回来啦——”
喧闹的部落静止几秒钟，像是画面定格，之后又突然爆发出巨大的欢呼声，各种不同的脚步声一齐向门口移动，像是马蜂窝被捅了，马蜂们急于寻找罪魁祸首那般汹涌。
九斤儿立刻跳下吊竹地板，飞快地让到一边，以免人高马大的大人们一个不小心踩到自己。
“小石头，是你在叫吗？你说北岸的人回来了，在哪？”陶激动得不知所措，拐杖也扔了，在两个健壮的男族人的搀扶下一瘸一拐地跑出来，边跑边问仍旧站在门口的小石头。
小石头被挤到门口后方，迅速淹没在人群里，好在刚才他是站起来的没被如狼似虎的族人踩到。
“陶长老，他们真的回来了，在那儿呢”身高体力大大优于小石头的族人指着远方代替小石头说道。
与此同时，其他木屋里开窗子的开窗子，开门的开门，炎族人就像即将迎接暴雨的蚂蚁一样，用最快的速度冲出巢穴，从门外望去，是一片片黑压压的脑袋，其中不乏有光头的。
陶望向一马平川的雪域平原，果然见一群黑点向这里移动，她不忘常慧慧提醒的危机意识，高声说道：“快，你们快穿上防寒的衣服，要带上武器，我们去迎接他们。”
这种拿武器接人的方式族人们经历过几次已经习惯了，大家迅速行动，有些小孩子也笑嘻嘻地跟着凑热闹，拿起自己平时训练用的小弓箭要冲出去。陶看到了连忙强制性地让他们呆在屋子里，恐吓道：“若是我们接到的是坏人，把你们抓到食人部落去”外面太冷了，北岸炎族看着近其实还很远，孩子们出去会冻坏。
小孩儿们果然被吓到，尤其是陶说这话时还要做出恶鬼的表情。
丰厚的茅草从部落大门口一直远远向外延伸，两条茅草终于在离部落两里处�
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